这个故事是我三舅讲给我的，那天，我三舅盘腿坐在炕头，拿着酒盅的手突然抖了抖，半盅烧刀子全洒在褪色的蓝布裤子上。他盯着窗户外头黑黢黢的夜色，声音忽然压得极低：这事儿得从三十年前说起，咱村西头住着的护林员李老四......
那年腊月二十三刚过小年，李老四裹着破棉袄巡山。走到老牛岭背阴坡，忽然听见雪窝子里传来吱吱声。扒开半人高的枯草，见着只黄皮子被兽夹子夹住后腿，油亮的金毛让血污粘成一绺一绺的。
造孽啊。李老四蹲下来，从怀里掏出个油纸包。他祖上在长白山挖参，传下来止血的熊胆膏药。正要伸手解夹子，那黄皮子突然翻过身，黑豆似的眼珠子直勾勾盯着他。
山风卷着雪粒子往脖领子里钻，李老四手背上的汗毛全竖起来了。都说黄皮子邪性，被这东西盯着看，保不齐要着道。他硬着头皮把夹子掰开，黄皮子一瘸一拐钻进草窠，雪地上留了串梅花似的血脚印。
这事儿过去整半年。那天晌午头，李老四蹲在灶台前熬苞米碴子，忽听得门板一声。扭头就见个穿青布衫的老汉站在门槛外，山羊胡子白得跟新棉絮似的。
李老头，还认得我不？老汉咧嘴笑，露出两排黄板牙。李老四刚要开口，鼻尖突然飘来股子骚味，跟当年救的那只黄皮子身上的一模一样。
老汉从肩上卸下个蓝布褡裢，往炕上一倒。二十几个袁大头在土炕上滚成一片，日头从窗棂斜进来，照得银元直晃眼。上回承蒙搭救，这点心意就当谢礼。
李老四舌头打结：您...您老是...胡三？话没说完，老汉突然化作股黄烟，地散了。就剩炕席上那些银元，在晌午的日头底下泛着冷光。
转眼到了秋收，李老四用银元盖起三间大瓦房。村里人眼红，背地里嚼舌头：准是偷了坟圈子里的陪葬！这话传到李老四耳朵里，气得他蹲在炕沿直拍大腿。
当天夜里，油灯地爆了个灯花。李老四抬眼就瞅见炕头坐着个穿红袄的媳妇，瓜子脸抹得煞白，嘴唇却红得像刚吃了死孩子。
恩公受委屈了。胡三爷化作的小媳妇儿说话带着哭腔，明儿我就让那些嚼舌根的遭报应。说着往李老四手里塞了块绣着金线的红绸子，往村东头老槐树底下埋......
第二天鸡还没叫，村里就炸了锅。村长家炕洞里凭空多出个红布包，里头裹着三根金条。更邪门的是，村长天不亮就跑到公社自首，把贪污的事抖了个底儿掉。
李老四蹲在自家新房檐底下吧嗒旱烟，后脊梁一阵阵发凉。他知道这是黄皮子使的障眼法，那金条保不齐是石头变的。可架不住村里人见天往他家送鸡蛋送腊肉，连公社书记都夸他是觉悟高的好社员。
腊月二十三夜里，李老四喝了半斤烧刀子，冲着黑黢黢的房梁喊：胡三爷！您再帮我个忙！话音未落，房梁上扑簌簌掉下团黄毛，落地变成个驼背老头。
我要砖窑厂那个采购员的差事。李老四眼珠子通红，听说他经手的砖款......话没说完，老头突然蹿上炕桌，尖嘴几乎戳到他鼻尖：贪心不足蛇吞象！
李老四被酒劲顶着，梗着脖子嚷：当初是你非要报恩！怎么？救命之恩，你想赖账了？要不是老子救你……李老四话音未落，只见那老头浑身金毛炸开，尾巴地扫翻油灯。黑暗里传来一阵低声：欠你的恩情还得够多了....
第二天晌午，砖窑厂突然塌了顶。人们从砖坯堆里扒出李老四时，他还剩了口气儿，手里还攥着块青灰色的新砖。更蹊跷的是，那些砖头上全印着梅花似的爪印，像被什么小兽踩过似的。
我三舅把空酒盅往炕桌上一蹾，外头忽然刮过阵穿堂风，吹得电灯泡晃悠悠直打转。后来，李老四疯了，逢人就说胡三爷报恩的那点事，直到有一天听说李老四光着脚丫子跑到了后山呆了一天一夜，回来后就再也没有张口说过话了。再后来有人看见，老牛岭坟圈子后头多了座新坟，碑上没刻字，就画了个黄皮子拜月的图样。
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