时入仲夏，信都的天气渐渐燠热起来。郭圣通腹中的胎儿已满三月，在【安胎丸】的滋养与她自身精心的调理下，胎象日益稳固。医官请脉时，屡屡称许王妃脉象平稳有力，胎儿康健。这消息如同定心丸，让刘秀及其麾下对河北局势更有底气，也让锦华苑的守卫和用度规格，无形中又提升了一层。
郭圣通并未因此安于享乐。胎象稳固，意味着她可以更有底气地活动。她以“医官言孕期需适量活动，利于生产”为由，开始更频繁地在王府内宅走动。名义上是散步消食，实则每一步都带着审视与筹谋。
作为王府名正言顺的女主人，郭圣通对中馈之权的掌握，愈发深入和精细。她不再满足于仅仅听取管事嬷嬷的汇报，而是开始亲自翻阅部分账册，过问一些关键岗位的人事安排。
这一日，她召见了内府负责采买和人事调动的几位管事。
“近日天气炎热，本妃闻听库房中储存的丝帛有些似乎受了潮气？”郭圣通端坐于上首，手边放着一盏温热的牛乳，语气平淡，听不出喜怒。
负责库房的管事心里一紧，连忙躬身回道：“回王妃，确有少许放置在阴面库房的锦缎略有些潮意，奴婢已命人取出晾晒，并无大碍。”
“嗯，”郭圣通点了点头，目光转向负责采买的管事，“夏日食材易腐，采买需得更精心些，宁可量少次频，也要确保新鲜。若有以次充好，或是勾结外府、虚报价格的，一经查出，绝不轻饶。”她声音不高，却自有一股凛然之威。
“是，是，奴婢谨记王妃教诲！”采买管事冷汗涔涔，连声应诺。
接着，郭圣通话锋一转，看似随意地提起了人事：“如今本妃有着身孕，殿下又忙于军国大事，府中上下更需清净稳妥。一些年纪太小、性子毛躁的，或是来历不甚分明、手脚不够干净的，暂且调离近身伺候的岗位，去些不打紧的地方当差，免得生出事端，扰了府中安宁。”
她借着孕期需清净、防小人作乱的名头，开始不动声色地梳理府中人事。几个她凭借前世记忆、怀疑是未来阴丽华埋下的眼线，或是已被她暗中查实有贪墨、嚼舌根等恶行的仆役，都被她以各种合情合理的理由——或“年纪小需磨练”，或“调去更需要人手的地方”——调离了核心岗位，安排到浆洗处、花草房等远离权力中心的地方。
其中有一个负责书房外洒扫的婆子，姓钱，最是嘴碎，前世没少传播关于郭圣通“骄纵善妒”的流言。此次，郭圣通便以“钱婆子年迈，不堪书房重地洒扫之累”为由，将她调去了看守后角门。位置看似清闲，实则隔绝了她接触核心信息的所有渠道。
这些调动进行得悄无声息，理由充分，并未引起太大波澜，即便有人心生不满，也不敢在王妃孕期公然质疑。锦华苑内外，如同被无形的筛子细细过滤了一遍，虽不敢说铁板一块，但潜在的风险确实被降低了许多。郭圣通深知，内宅不宁，则前庭难安，清理这些暗桩，是为她自己，也是为未来的孩子，扫除最贴近的威胁。
这日，郭圣通从琥珀口中得知，大将冯异前几日偶感风寒，竟拖成了咳疾，如今在家中休养，连军中事务都暂时搁下了。
冯异……郭圣通眸光微动。此人乃是刘秀心腹中的心腹，文武双全，更难得的是品行端方，前世虽最终忠于刘秀，但对她也始终保有基本的尊重，在她被废后，亦未曾落井下石。此人若能结一份善缘，将来或有用处。
她沉吟片刻，吩咐道：“琥珀，去库房取上好的川贝、枇杷叶，再备些润肺的梨膏。另让小厨房准备一匣子易克化的点心，要清淡些的。”
“小姐，这是……？”琥珀有些疑惑。
“冯将军乃殿下股肱之臣，如今染病，殿下忙于军务，未必顾得上这等小事。本妃既为王府主母，代殿下略表心意，也是应当。”郭圣通语气从容，“以殿下和本妃的名义送去，就说……”她略一思忖，道：“‘将军乃殿下股肱，身系重任，愿善加珍摄，早日康复，共图大业。’”
礼物很快备好，由王府得力的内侍送到了冯异府上。
卧病在床的冯异收到这份来自王府的关怀，尤其是那对症的药材和体贴的点心，再看到那措辞严谨却透着暖意的附言，心中不由得一动。他自然知道这主要是王妃的意思，萧王日理万机，未必能想到如此细致。
“王妃有心了……”冯异靠在床头，声音因咳嗽而有些沙哑，对侍立在旁的家人感叹道，“王妃出身高贵，如今又怀有身孕，竟还能记得臣下微末小疾，实在难得。”这份“雪中送炭”的情谊，远比平日里的丰厚赏赐更令人感念。冯异及其家人，都对这位未曾过多接触的王妃，生出了几分真切的好感。
又过了几日，刘秀麾下首席谋士邓禹前来王府书房汇报政务。事毕，他并未立刻告辞，而是仿佛闲聊般，对也在书房内翻阅闲书的郭圣通拱了拱手，含笑问道：“王妃近日静养，可还安好？如今河北初定，然四方未服，禹偶有一惑，不知当讲不当讲？”
郭圣通抬起眼，放下手中的书卷，脸上带着孕中女子特有的温婉笑容：“邓先生乃殿下智囊，有何疑惑，但说无妨，只是妾身一介妇人，见识浅薄，只怕未必能替先生分忧。”她心中明镜似的，邓禹此问，绝非无的放矢，多半是听闻了她此前的一些“偶然”建言，心中存了探究之意，此次是借机试探她的深浅。
邓禹捋了捋短须，笑道：“王妃过谦了。近日有消息传来，更始帝麾下某将似有异动，然其动向不明，或东或西，难以决断。不知王妃于深闺之中，可曾听闻什么趣谈，或有何高见？”他将一个军事动向的问题，轻巧地包装成了“趣谈”，其试探之意，昭然若揭。
郭圣通心中冷笑，邓禹啊邓禹，你还是这般谨慎多疑。她面上却是不露分毫，只微微蹙眉，露出一丝恰到好处的、属于孕妇的慵懒与“天真”，素手轻轻抚着微隆的小腹，仿佛在认真思考。
片刻后，她才嫣然一笑，语气轻快地说道：“邓先生这可是难为妾身了。军政大事，妾身如何懂得？只是偶尔翻看些杂书，记得《左传》有云：‘居安思危，思则有备，有备无患。’又闻‘天与不取，反受其咎；时至不行，反受其殃。’妾身愚见，无论彼动向如何，我方厉兵秣马，静观其变，总是不错的。时机若至，自然水到渠成；若未至，强求反而不美。先生以为呢？”
她引经据典，却只谈论“居安思危”和“把握时机”这种放之四海而皆准的道理，将具体问题轻轻巧巧地绕了过去，既显示了自己并非不学无术之辈，又丝毫未触及核心军务，未曾泄露半分“先知”。
邓禹闻言，眼中精光一闪，随即化为一片深邃。他深深看了郭圣通一眼，只见她笑容温婉，眼神清澈，仿佛真的只是随口一说。然而，这份应对的机敏与分寸的拿捏，岂是寻常深闺妇人所能及？
“王妃引经据典，见识不凡，禹受教了。”邓禹拱手，语气比方才更多了几分郑重，“居安思危，静待其时，确是至理。”他不再多问，告辞离去。
走出书房，邓禹回头望了一眼锦华苑的方向，心中暗忖：这位王妃，绝非池中之物。她像一口古井，表面平静无波，却不知其深几许。日后，须得更加留意了。郭圣通这番应对，不仅成功避开了试探，反而在邓禹心中留下了更深的“深不可测”的印象。
夜深人静，寝殿内只余一盏昏黄的灯火。白日里的喧嚣与算计尽数褪去，只剩下无边的寂静。
郭圣通遣退了所有侍女，独自一人坐在窗边的软榻上。夏日夜晚的风带着一丝微凉，吹拂着她散落的发丝。她低下头，双手轻轻覆在已经明显隆起的小腹上，感受着那里传来的、日益有力的胎动。
她的眼神不再是白日的温婉或冷静，而是充满了复杂难言的情感。有失而复得的狂喜，有深入骨髓的恨意，更有一种近乎偏执的、强大的母性。
“强儿……”她低声唤着这个刻入灵魂的名字，声音轻柔得如同梦呓，“你能感觉到娘亲吗？这一世，娘回来了……”
前世的画面不受控制地涌入脑海：刘强被废太子位时那强忍悲愤却依旧恭敬的眼神；他病重咳血，形销骨立地躺在榻上，拉着她的手说“母亲，儿子不孝……”；其他几个儿子或贬或死的消息接连传来；爱女夭折时那冰冷的的小小身体；还有她自己，饮下毒酒时那穿肠腐骨的痛苦与滔天的怨恨……
泪水无声地滑落，滴落在她的手背上，冰凉一片。
“都是娘的错……是娘前世太傻，太信他，太不懂这世间的狠毒……”她的声音哽咽起来，带着压抑不住的痛楚，“但是强儿，不会了，再也不会了！”
她的手指微微收紧，仿佛要透过肚皮，将力量传递给腹中的孩子。
“这一世，娘会为你扫清一切障碍！所有曾经伤害过我们的人，娘一个都不会放过！阴丽华、她的家族、那些落井下石的宵小……娘会让他们，付出千百倍的代价！”
她的声音渐渐低沉下去，却带着一种铁石般的冷硬。
“你会平安降生，会健康长大。你会成为这万里江山，最名正言顺的主人！娘会为你铺好所有的路，铲除所有的荆棘！谁也不能再伤害你分毫！谁也不能！”
强大的、近乎扭曲的母性，与那历经生死淬炼出的冰冷恨意，在她体内交织、融合，化作了支撑她走下去的全部动力。她抚摸着腹部，感受着那生命的律动，眼神重新变得坚定而冰冷。
强儿，你就是娘的战斗檄文，是娘向这不公命运、向所有仇敌，发起复仇的号角！
日子看似平静地流淌，郭圣通按部就班地经营着她的内宅，巩固着她的地位，等待着孩子的降生。
然而，树欲静而风不止。
这日傍晚，琥珀伺候郭圣通用完晚膳，屏退左右后，脸上带着一丝欲言又止的犹豫。
“怎么了？”郭圣通拿起温热的湿帕子擦了擦手，淡淡问道。
“小姐……”琥珀凑近了些，压低声音，语气带着几分不安，“奴婢今日去前院取份例，偶然听到两个负责在外采买的小内侍在角落嘀咕……说的好像是……南阳那边的事情。”
郭圣通擦拭的动作微微一顿，眼神倏地锐利起来：“南阳？”她心中已然有了猜测。
“是，”琥珀的声音更低了，“他们说得含糊，只隐约听到什么‘阴姑娘’、‘陛下旧谊’、‘北上’、‘路途虽远，心意难却’之类的词……奴婢不敢靠太近，听得不真切，但感觉……感觉似乎南阳那位，可能有要来的意思……”
阴丽华……北上？
郭圣通放下帕子，唇角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
终于，要来了吗？
前世，阴丽华便是在刘秀称帝前后来到河北，以其“谦恭柔顺”、“不忘旧情”的姿态，一步步赢得了刘秀的怜惜与朝臣的同情，最终将她这个“后来者”逼入绝境。
这一世，她倒是要好好看看，这位“白月光”，如何在她郭圣通已然扎根的河北，在她怀有刘秀“长子”的时候，上演这出“破镜重圆”的戏码！
“知道了。”郭圣通语气平静无波，仿佛听到的只是一件无关紧要的小事，“不必声张，也不必特意去打探。该来的，总会来。”
她站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。信都王府的灯火在夜色中闪烁，如同潜伏的兽瞳。
山雨欲来风满楼。
但她郭圣通，早已不是前世那个只能被动等待命运裁决的怨妇。她是涅盘归来的复仇者，是手握先知的执棋人。
阴丽华，来吧。且看这河北之地，究竟是谁的主场？且看这一世，是谁能笑到最后！
她轻轻抚摸着腹部，感受着那强有力的胎动，眼中燃起冰冷的战意。
王府暗流，已然涌动。而她，将以静制动，等着那风雨，正式来临。