中州北部，一片人迹罕至的原始林地上空，空间如同水波般剧烈荡漾起来。
噗通！噗通！
几道身影如同下饺子一般，从扭曲的空气中被“吐”了出来，狼狈地摔落在厚厚的落叶层上。
“咳咳……”
任坚第一个挣扎着坐起身，剧烈的咳嗽牵动了体内的伤势，让他眉头紧锁。但他第一时间不是检查自身，而是立刻内视意念海。
只见那枚布满裂纹的核心晶体——昊天塔的本源核心，正静静地悬浮在意念海中央，散发着微弱而稳定的光芒。
它似乎与「掠夺」天赋产生了一种奇妙的联系，正在极其缓慢地吸收着任坚自身恢复的意念力，同时反哺出一丝丝精纯的能量，滋养着他近乎干涸的身体和受损的意志。
“成功了……”
任坚心中一定，虽然炼化过程近乎取巧，是在昊天塔核心最脆弱的时候，才得以初步建立联系的，但终究是将这件“绝世珍宝”拿到了手中。
只是想要真正掌控它，恢复其威能，恐怕还需要漫长的时间和海量的资源。
任坚环顾四周，白芷、姜黄、陈压星、青玲都躺在不远处，正陆续苏醒过来。幸好自己的八级「天门」已经可以确定方向。
只是八级「天门」离开了归墟就失效了，所以这些跌落下来，不过五人运气不错，没有被混乱的空间传送分开。
“任队！”白芷捂着额头坐起来，看到任坚无恙，松了口气，随即也察觉到了自身状态，“共生之种彻底消失了，我的「时间」之力似乎……也回到原处的水平了。”
姜黄尝试凝聚「兵甲」，只形成了一层薄薄的光晕，远不如之前坚固。
陈压星活动了一下手脚，感觉「飞翔」也变得滞涩了许多。青玲的「生长」等能力同样受到了大幅削弱。
除了归墟那次免费升级之外，共生之种对几人的非凡有明显的增幅。现在这种情况，应该是召唤青龙的代价巨大。
不仅耗尽了作为“燃料”的二十种非凡特性的大部分力量，连他们自身的基础也受到了牵连。
“不过，现在力量的衰退是暂时的，核心受损才是关键。”任坚沉声道，他感受最明显，“「掠夺」正在缓慢修复，但需要时间。当务之急是确定我们的位置，然后尽快返回局里，与总长见面。”
“是的，确实该见见总长大人了……”姜黄点了点头。
之前，因为归墟的规则和灰雾的存在，众人对利用「时间」无限返回的事情，全部都已遗忘。
而此时此刻，归墟秘境已经不在，灰雾也已经不在，五人的记忆都已经全部恢复。
任坚抬头望向天空，试图通过星位和太阳辨别方向，但茂密的树冠遮挡了大部分视线。
“我来试试。”陈压星勉力催动「飞翔」，摇摇晃晃地升到树冠之上，片刻后落下，“看不到人烟，全是山林。方向……大概是中州北部的老林子。”
“北部边界？”姜黄蹙眉，“那离中州城可有段距离了。我们的状态……恐怕不适合长途跋涉。”
更何况，他们还可能面临着其他风险。
莫怀仁、赵又延那些人也被随机传送到了未知地点，是敌是友难料。而那些珍贵的二十八道星神途径，更是不知会引发何等风波。
“先离开这里，找个安全的地方休整一下。”任坚做出决定，强撑着站起身。意念海中，昊天塔核心微微一动，散发出一丝微不可察的波动。
似乎是「掠夺」开始吞噬环境之中逸散的力量。
任坚福至心灵也不在意，下意识地抬头看了看光照，确定了一个大概的方向。然后几人沿着太阳相反的方向走了约莫半个时辰。
竟然发现了一条被荒草掩盖的狩猎小径，沿着小径又走了不久，一个废弃的山间猎人小屋出现在众人眼前。
小屋虽然破旧，但至少能遮风挡雨，相对安全。
“这地方……还能狩猎？”陈压星表示惊讶，便是安国那种贫穷的地方，狩猎也基本上已经消失不见。
“谁知道呢！”姜黄耸了耸肩。
几人进入小屋，简单清理出一块地方。任坚立刻盘膝坐下，全力运转「掠夺」，吸收着山林间稀薄的天地能量，同时引导着昊天塔核心反哺出的那丝精纯能量，加速修复己身。
白芷等人也各自坐下调息。
时间缓缓流逝，直到日落西山，任坚才缓缓睁开眼，脸色恢复了些许红润，但离痊愈还差得远。
他看向同伴，大家的状态也都稍微稳定了一些，但战力远未恢复。
“我们必须尽快联系上局里。”任坚从衣物里掏出手机，使劲按了又按，很明显，这么多天在外，手机早就没电了。
“还是我来吧！”白芷叹了口气，从身上取出一个看似普通的徽章——特别警事局内部的紧急联络器。
她尝试注入微弱的意念力，徽章闪烁了几下，发出断断续续的杂音，无法建立稳定连接。
“信号被干扰了，或者距离太远。”白芷脸色凝重，“也可能是归墟和传送的影响。”
就在这时，小屋外突然传来一阵窸窸窣窣的声响，以及压低的对话声。
“……刚才明明看到这边有微光闪烁，肯定有人！”
“小心点，这荒山野岭的，别是那些‘东西’……”
“怕什么，我们兄弟俩也不是吃素的！”
脚步声朝着小屋靠近。
任坚眼神一凛，示意众人噤声，悄然移动到窗边，透过缝隙向外望去。
只见两个穿着冒险者服饰，手持兵器的男人正小心翼翼地靠近小屋，他们身上散发着微弱的非凡波动，应该也是觉醒者，只是实力太低。
姜黄看向任坚，用眼神询问是否要动手驱赶。
任坚微微摇头。
他们状态太差，动手容易暴露虚实，引来更大的麻烦。他意念微动，尝试沟通意念海中的昊天塔核心。
“嗡……”
一股极其微弱，却带着亘古、苍茫、浩大气息的波动，以任坚为中心，如同水纹般扩散出去，瞬间扫过门外两人。
那两名觉醒者猛地顿住脚步，脸上同时露出极度惊恐的神色，仿佛被什么史前巨兽盯上了一般，浑身汗毛倒竖。
“呃……大哥，我、我突然想起家里灶上还炖着汤……”
“对、对！我也忘了！快走！”
两人语无伦次，连滚带爬地转身就跑，瞬间就消失在了密林之中，仿佛慢一步就会有大恐怖降临。
小屋内的白芷等人面面相觑，他们都感受到了那股一闪而逝的威严波动，虽然微弱，但层次极高。
“是昊天塔？”白芷惊讶地看向任坚。
任坚点了点头，心中对这件珍宝的评价再次提升。即便残破至此，仅凭一丝气息泄露，也能惊退宵小。
这个小插曲让众人更加意识到了尽快恢复力量的重要性。
任坚正欲继续疗伤，忽然，白芷手中的那个徽章联络器再次闪烁起来，这一次，杂音减弱了许多，一个断断续续、却异常急切的声音传了出来：
“……任……坚……任坚……听到请回答……中州……急电……星神途径……暴走……现世……重复……星神途径……已在各地……显现……引发……混乱……速归……”
声音到此戛然而止，联络再次中断。
但小屋内的五人，脸色全都瞬间变得无比难看。
最坏的情况，果然发生了。
二十八道星神途径，竟然已经随机地，在现实世界的各个角落显现了！