杀入炼虚榜四强，秋菊已是强弩之末，连番血战积累的伤势与消耗，让她几乎触摸到了自身的极限。然而，巅峰之争，不容有失。李超深知，接下来的对手，将是来自顶尖宗门的绝世天才，以秋菊此刻的状态，胜算渺茫。
他再次将秋菊引入小世界，直接招出万能神鼎。这一次，并非疗伤，而是灌顶聚能，强行破境！
李超引动小世界本源，浩瀚的灵力如同百川归海，涌入神鼎。神鼎轰鸣，混沌之气缭绕，鼎口对准秋菊，垂落下万千缕蕴含造化与升华法则的混沌光丝，将其彻底包裹。这不是温和的滋养，而是霸道地冲刷、拓宽她的经脉，锤炼她的神魂，强行将她推向更高的境界壁垒！
秋菊盘坐于光茧之中，面色时而痛苦，时而舒展，周身气息如同沸腾的开水，剧烈波动，不断冲击着炼虚后期的瓶颈！在她体内，那柄【沧浪分光剑】亦与之共鸣，剑灵欢跃，吸收着混沌之气，变得越发灵动与锋锐。
外界不过片刻，鼎内时光却仿佛流逝许久。
“轰！”
一声轻微的闷响自秋菊体内传出，仿佛某种枷锁被打破！她周身萎靡的气息骤然暴涨，如同沉眠的火山轰然爆发！灵力变得更加精纯浩瀚，神识覆盖范围倍增，对水之法则的感悟也瞬间清晰了数倍！
炼虚后期，成！
秋菊睁开双眼，眸光如电，威势大盛！虽境界初稳，但比起之前，实力何止提升了一倍！她感受着体内奔腾的力量与手中愈发如臂使指的神剑，信心前所未有的充盈。
四强战，争夺决赛权！
秋菊的对手，是来自轩辕宗的顶级天才，周毅。轩辕宗身为东道主，其弟子底蕴深厚，功法玄妙。周毅更是此届炼虚榜夺冠的热门人选之一，修为已达炼虚后期巅峰，手持一柄古朴的轩辕剑（仿品），剑气堂皇正大，带着一股镇压诸邪的王者之气。
“赤峰界能走到这里，已是侥幸。止步吧！”周毅话语平淡，却带着不容置疑的傲然。他率先出手，仿品轩辕剑划出一道金色长虹，剑气中竟隐隐有山川社稷的虚影沉浮，威压浩荡，直接封锁了秋菊所有退路。
若是突破前，秋菊面对此剑，唯有避其锋芒。但此刻，她眼中毫无惧色，【沧浪分光剑】发出一声高昂的剑鸣，湛蓝剑光冲天而起，不再是之前的绵柔，反而带着一股劈波斩浪、划分清浊的决绝之势！
“沧浪，分海！”
她一剑斩出，蓝色剑罡凝练如实质，竟硬生生将那堂皇的金色剑虹从中劈开！剑气余波不止，如同海啸般向周毅反卷而去！
周毅脸色微变，显然没料到秋菊的实力竟在短时间内有如此巨大的飞跃。他剑势一转，施展出轩辕宗秘传剑法——“八荒镇魔剑”！剑光分化，如同八根擎天巨柱，镇压八方，将蓝色剑潮牢牢定住。
两人剑来剑往，战作一团。金光与蓝光疯狂碰撞、湮灭，剑气纵横交错，将擂台切割得满目疮痍。秋菊虽初入后期，但灵力之精纯、对水之法则的运用，加之半仙器之利，竟与周毅斗得旗鼓相当！
周毅越战越是心惊，他发现自己引以为傲的轩辕剑意，竟无法彻底压制对方那变幻莫测、时而柔韧、时而狂暴的水之剑道。久战不下，他眼中闪过一丝狠色，决定动用杀招！
“轩辕一剑，定鼎山河！”
他周身灵力疯狂涌入仿品轩辕剑，剑身爆发出如同太阳般刺目的金光！一道仿佛承载了天地气运、足以定鼎江山的巨大金色剑罡，锁定了秋菊，缓缓压落！剑势之沉重，让擂台结界都发出了不堪重负的呻吟！
面对这绝杀一击，秋菊眼神冰冷到了极致。她没有选择硬撼，而是将刚刚突破后对空间的一丝微妙感悟，融入剑法之中。【沧浪分光剑】在她手中仿佛消失了，取而代之的是一片扭曲的、波光粼粼的“域”！
“水月镜花！”
她清冷的低吟响起。那镇压而下的金色剑罡，在进入那片扭曲的“域”时，竟如同击中了虚影，威力被层层折射、分散、引导！虽然未能完全化解，但其凝聚的剑势已被破去大半！
就在周毅因杀招被破而心神震荡的刹那，秋菊动了！她如同融入水中的一滴墨，瞬间穿透了紊乱的能量区域，出现在周毅侧后方！【沧浪分光剑】带着洞穿一切的决绝，直刺其持剑的右肩肩井穴！
“噗嗤！”
周毅护体灵光如同纸糊般破碎，肩胛骨被瞬间洞穿！他发出一声惨哼，仿品轩辕剑脱手而出，整个人被剑上附带的巨力轰飞出去，重重砸在结界上，鲜血狂喷，彻底失去了战斗力。
秋菊，胜！强势晋级决赛！
而她重创周毅，也意味着轩辕宗在此轮彻底失去竞争力，使得赤峰界另一名晋级四强的弟子丁利，在随后的三四名争夺中轻松胜出，稳坐炼虚榜第三名！
决赛！炼虚之巅！
秋菊决赛的对手，是来自天玄剑宗的吴蒙！此子乃是天玄剑宗上一代第一圣子吴京的亲弟，修为已达炼虚后期大圆满，距离合体仅一步之遥！他深得其兄与宗门真传，精通天玄剑宗无上剑术，剑心纯粹，剑意凌厉无匹，是本届炼虚榜公认的最强者！
“你能走到这里，足以自傲。但，到此为止了。”吴蒙背负长剑，语气平静，却带着剑修特有的骄傲与自信。他甚至未曾主动拔剑，但那无形的剑意已如同出鞘的利刃，刺得人肌肤生疼。
秋菊深知，这是她修行以来最艰难的一战。她深吸一口气，【沧浪分光剑】横于身前，将自己调整到最佳状态。
战斗伊始，吴蒙并指如剑，一道凝练到极致的白色剑气便破空而来，速度快到极致！秋菊挥剑格挡，竟被震得手臂发麻，心中骇然。
吴蒙终于拔剑，那是一柄通体银白、如同秋水般的长剑。剑出，风云动！他的剑法，已臻化境，看似简单直接，却蕴含无穷变化与至理。每一剑都精准、迅疾、致命，将天玄剑宗剑术的“快、准、狠”发挥得淋漓尽致。
秋菊将突破后的实力与半仙器之威催动到极限，【沧浪分光剑】化作漫天蓝色光雨，或刚或柔，或攻或守，将“水”的变幻演绎到极致。她时而如溪流潺潺，化解凌厉攻势；时而如惊涛骇浪，发起凶猛反击；时而又如深潭迷雾，隐匿剑踪。
两人在擂台上展开了惊世骇俗的剑术对决！剑光交织碰撞，如同两团不同颜色的风暴在互相撕扯、湮灭。剑气余波将坚固无比的擂台地面犁开一道道深不见底的沟壑。
五百回合！两人激战超过五百回合！灵力剧烈消耗，身上皆添了无数道细密的剑伤，鲜血染红了衣袍。秋菊凭借半仙器的优势与对水之法则的独特理解，勉强抵挡住吴蒙那如同狂风暴雨般的剑势，但依旧被压制在下风。
吴蒙久攻不下，剑意愈发纯粹凌厉，他施展出天玄剑宗镇宗绝学之一——“天玄破虚斩”！人剑合一，化作一道仿佛能斩破虚空、无视距离的极致剑光！
秋菊瞳孔骤缩，感受到了致命的危机！她知道自己挡不住这一剑！电光火石之间，她做出了一个大胆到极点的决定——她放弃了所有防御，将全部心神与灵力，甚至沟通了【沧浪分光剑】的剑灵本源，施展出她目前能掌控的最强一击，亦是李超根据其体质与剑器特性推演出的、蕴含一丝水之本源法则的剑招：
“上善若水，水利万物而不争，故几于道！”
她没有迎向那道破虚剑光，而是剑尖轻点虚空，引动了冥冥中存在的水之大道！刹那间，整个擂台仿佛化为了水的世界，无处不在的水汽、灵力，甚至包括吴蒙那凌厉无匹的剑光本身，都仿佛受到了某种无形力量的牵引与“包容”，其锋芒、其速度，竟被悄然削弱、迟滞了微不足道的一丝！
就是这一丝！
在吴蒙剑光因那玄妙道韵而出现几乎无法察觉凝滞的瞬间，秋菊动了！她如同水中游鱼，以不可思议的角度切入剑光侧面，【沧浪分光剑】爆发出最后的、也是最璀璨的光芒，不再是刺，不再是斩，而是“引”与“卸”！
“嗤——！”
极致的锋芒擦着她的身体掠过，将她半边衣袖绞成粉碎，留下深可见骨的伤痕。但她成功了！她以自身重伤为代价，险之又险地偏转了那必杀一剑的轨迹，同时，她的剑尖，已悄然点在了因全力一击而旧力已尽、新力未生的吴蒙的咽喉之前。
剑气吞吐，刺破皮肤，一滴血珠渗出。
吴蒙僵立在原地，眼中充满了震惊、茫然，以及一丝难以言喻的复杂。他无法理解，自己那必中的、蕴含破虚真意的一剑，为何会被如此化解。
全场死寂，落针可闻。
所有人都被这逆转与精妙到毫巅的对决震撼得失语。
良久，吴蒙缓缓收剑，苦涩道：“我……输了。”
他无法否认，在最后那一刻，是秋菊对“剑”与“道”的理解，那超越招式、近乎本源的运用，胜了他半招。
主持长老深吸一口气，宏大的声音带着一丝颤抖，响彻全场：
“炼虚榜决赛，胜者——赤峰界，秋菊！”
“炼虚榜榜首，秋菊！”
短暂的沉寂后，震天的哗然与欢呼如同海啸般爆发！赤峰界区域更是陷入了彻底的疯狂！
秋菊以剑拄地，浑身浴血，气息微弱，但她的脊梁挺得笔直。她做到了！以炼虚后期之境，力战后期大圆满的剑道天才，历经五百回合惨烈搏杀，最终以微弱到极致的优势，夺得了这含金量极高的炼虚榜第一名！
这一刻，荣耀属于她，更属于整个赤峰界！李超看着台上那道倔强而辉煌的身影，脸上露出了无比欣慰与自豪的笑容。他的赤峰界，再次以最耀眼的方式，震惊了灵界！