孙自威授首，南线战局骤然明朗。李真铎与周鼎臣惊惧于北疆军雷霆手段，更慑于李全忠阵斩三将之威，连夜拔营，退守瀚州边境，再无战意。南线压力骤减，但铁山堡中枢的气氛并未因此轻松。东西两线传来的告急文书，字里行间浸透着血与火，压得人喘不过气。
东线，黑风隘口几乎化作一片焦土。陈霸权疯虎般的攻势不计代价，关墙多处坍塌，守军与敌军在残垣断壁间展开残酷的巷战。龙升威身被数创，犹自嘶吼督战；刘义虎刀口砍卷，浑身浴血，如同从地狱归来的修罗。军报上最后几字墨迹被血迹晕开：“……箭尽粮绝，唯余死志！”
西线，鹰嘴崖血战已至白热。赵守山的勇虎营不计伤亡，凭借超绝的单兵战力，已在崖顶站稳脚跟，与闫紫灵、金耀灿的守军展开逐寸争夺。金耀灿为掩护弓弩手后撤，肩胛中了一记火铳，虽非要害，却也战力大损。闫紫灵双刀舞动如风，却难阻敌军步步紧逼。军报言简意赅：“崖顶将失，退守回风谷！”
两份军报摆在凌风面前，厅内诸将皆屏息凝神，目光齐聚于他一身。李全忠得胜归来，杀气未敛，抱拳请命：“盟主！让末将去东线，必解黑风之围！” 释武尊亦口诵佛号，愿往西线驰援……
此刻，正走在急行军前段马背上小睡片刻的凌风突然惊醒，他看了看被乌云遮住的明月，揉了揉睡眼，原来是梦，是那么的真！
“全队加速行进！”凌风急切的下令！传令兵骑着马，不停歇的向队伍后面传达指令！此刻的凌风恨不得长出一对翅膀，瞬间到达李真铎的大营！
约莫丑时，队伍行进到一处谷口处，发现了不远处有微弱的星光！
“全员原地休整，待命！”凌风迅速下达了指令！
此时，夜色浓稠如墨，五千北疆精锐在凌风的亲自率领下，如同暗夜中无声流动的潮水，悄然逼近瀚州军大营。然而，在触及主营盘之前，他们必须先拔除那颗牢牢楔在前方的“钉子”——李真铎耗费十数年心血打造，由王牌斥候组成的精锐前哨营垒。
此营垒坐落于一处矮丘之上，视野开阔，控扼要道，营栅坚固，隐隐与后方主营形成犄角之势。营中灯火不多，却错落有致，巡逻队次第往来，脚步轻捷，几乎不闻杂声，显示出极高的戒备水准与军纪。统领此营的，乃是李真铎麾下第一探查校尉，甄毅。此人出身斥候，从尸山血海中爬出，凭借过人胆识与一手出神入化的“鹰嘴烈焰枪”法，以及麾下两位同样经验丰富的探查管营，将这支百人队伍经营得铁桶一般，堪称瀚州军的眼睛与耳朵。
凌风隐在暗处，仔细观察片刻，眉头微蹙。强攻此营，必会惊动主营，偷袭计划恐将败露。他沉吟少许，对身旁李全忠与释武尊低语：“此营不除，难近主寨。李将军，可敢前去招降？若能不成，则需速战速决，不可令其走脱一人报信。”
李全忠咧嘴一笑，眼中战意升腾：“盟主放心，看末将手段！”他提刀策马，独自一人缓步出列，直至营栅前百步，朗声喝道：“营中守将听着！我乃北疆李全忠！尔等主帅李真铎败局已定，识时务者，速速开门归降，免遭屠戮！”
营门悄然开启一道缝隙，一员将领策马而出。此人约莫三十五六年纪，身形精悍，目光锐利如鹰，手中提着一杆奇特长枪，枪尖形如鹰喙，隐有暗红纹路，正是甄毅。他冷眼看着李全忠，声音不带丝毫波澜：“李将军威名，甄某素有耳闻。然食君之禄，忠君之事。甄毅受李节度使厚恩，委以重任，唯有死战以报，岂有未战先降之理？请回吧！”
李全忠见招降无望，也不废话，大喝一声：“既如此，手底下见真章！”说罢，催动战马，手中门板大刀带着一股恶风，直劈甄毅面门！
“来得好！”甄毅毫无惧色，鹰嘴烈焰枪一抖，枪尖幻出数点寒星，竟不格挡，反而以攻对攻，直刺李全忠手腕！枪法刁钻狠辣，速度奇快！
“铛！”
刀枪相交，爆出刺耳锐响！两人错马而过，皆是心中一凛。李全忠觉对方枪上传来的力道凝练异常，更兼变化多端。甄毅则感虎口发麻，暗忖这李全忠果然名不虚传，力量刚猛无俦。
两马盘旋，战作一团。李全忠大刀势沉力猛，劈、砍、撩、扫，招招势大力沉，欲以力破巧。甄毅则身法灵动，鹰嘴枪如毒蛇出洞，时而点、刺、挑、拿，专攻必救，时而如烈焰燎原，枪影重重，将灵动与狠辣结合得淋漓尽致。
转眼间，两人便斗了二十余回合，竟是旗鼓相当，难分胜负！李全忠久战不下，心中焦躁，刀势更猛，却总被甄毅以精妙身法和迅疾枪术化解。营栅之上，两位探查管营看得紧张万分，手下斥候更是弓弩上弦，随时准备支援。
就在李全忠一刀力劈华山，被甄毅侧身避过，旧力已尽新力未生之际，甄毅眼中寒光一闪，枪交左手，右手在腰间一抹一甩！
“嗖！嗖！嗖！”
三道乌光呈品字形，无声无息地直奔李全忠上、中、下三路而来！竟是喂了剧毒的透骨钢钉！
李全忠万没料到对方枪法如此高明之余，竟还暗藏如此阴毒暗器！距离太近，速度太快，他已来不及挥刀格挡，只得猛地一扭身，避开了射向咽喉和心口的两钉，第三钉却再也无法避开，“噗”地一声深深钉入其右腿！
一股钻心剧痛传来，李全忠闷哼一声，腿上顿时酸麻，力道一泄，再也无法稳住身形，“轰隆”一声栽落马下！
“将军！”北疆军阵中发出一片惊呼。
甄毅岂会放过如此良机？眼中杀机毕露，催马上前，鹰嘴烈焰枪如同毒龙出洞，直取地上李全忠的咽喉！这一枪又快又狠，誓要将其毙于枪下！
眼看李全忠便要命丧当场——
“阿弥陀佛！”
一声低沉佛号如同暮鼓晨钟，骤然在场中响起！声音不高，却蕴含着一种奇异的穿透力，震得人耳膜嗡嗡作响。
一道黄色身影如同鬼魅般掠过，后发先至，竟抢在甄毅长枪刺中之前，挡在了李全忠身前！正是释武尊！
面对那疾刺而来的夺命枪尖，释武尊不闪不避，只是缓缓抬起右掌。那手掌在夜色中仿佛泛起了淡淡的金色毫光。
“万——佛——归——宗！”
随着他一声断喝，抬起的右掌猛地向前平推！没有惊天动地的声势，却有一股磅礴浩大、如同山岳倾塌般的无形气劲轰然爆发！
“轰！”
甄毅只觉得一股无可抵御的巨力迎面撞来！他刺出的鹰嘴烈焰枪如同撞上了一堵无形铜墙，枪身瞬间弯曲成一个惊心动魄的弧度，随即“咔嚓”一声，从中断裂！那沛然莫御的力量并未停歇，直接轰在他的胸口护心镜上！
“噗——！”
精钢打造的护心镜瞬间凹陷、碎裂！甄毅如同被狂奔的巨象撞中，整个人离鞍倒飞出去，口中鲜血狂喷，在空中划出一道凄惨的弧线，重重砸在数丈外的地上，抽搐两下，便再无声息。眼中犹自残留着难以置信的惊骇。
静！
死一般的寂静！
无论是营栅上的瀚州斥候，还是北疆军将士，都被这石破天惊的一幕彻底震慑！一位能与李全忠大战二十余合不分胜负的猛将，竟被这老僧一掌……仅仅一掌，连人带枪，轰杀当场？！
那两位探查管营，更是面无人色，握着兵器的手都在剧烈颤抖。
释武尊缓缓收掌，依旧是一副悲天悯人的模样，仿佛刚才那雷霆一击并非出自他手。他看都未看甄毅的尸体，只是转向那些呆若木鸡的瀚州斥候，声音平和却带着不容置疑的力量：“放下兵器，可保性命。”
“哐当！”不知是谁先带的头，兵器落地的声音接连响起。主将瞬间被秒杀，这仗还怎么打？百名瀚州精锐斥候，面对如神似佛的释武尊，再无丝毫战意，纷纷弃械跪地请降。
李全忠已被亲兵扶起，拔除毒钉，敷上伤药，他看着释武尊的背影，眼神复杂，既有感激，更有一种难以言喻的震撼。
凌风策马缓缓上前，目光扫过跪满一地的降卒和甄毅的尸体，心中对释武尊的实力有了更深的认知。他沉声道：“清理战场，看管降卒。全军，继续前进！目标，李真铎主营！”
拔除了这颗最尖锐的钉子，通往瀚州军心脏的道路，已然畅通。夜袭的锋芒，直指那尚在睡梦之中的节度使大营。