启泰六年的冬天，似乎比往年来得更早，也更为酷寒。帝都的屋檐下挂满了晶莹的冰凌，呵气成霜，连往日喧嚣的街市也因这严寒而清冷了几分。然而，比天气更冷的，是悄然笼罩在朝堂之上的凝重气氛。崔琰的调查在暗中紧锣密鼓地进行，凌风对军队的调动也在隐秘而有序地推进，一切都仿佛在冰层下暗流涌动，等待着破冰的那一刻。
这一日，凌风正在御书房与几位心腹重臣商议调整南方漕运事宜，殿外忽然传来一阵急促而凌乱的脚步声，伴随着内侍惊慌的阻拦声。
“陛下！紧急军情！八百里加急！”一声带着哭腔的嘶喊穿透殿门。
凌风眉头一皱，沉声道：“进来！”
只见一名风尘仆仆、甲胄上凝结着冰霜与泥泞的传令兵，连滚爬爬地冲进殿内，扑倒在地，双手高举着一封插着三根染血雉羽的告急文书，声音嘶哑欲裂：
“陛下！耀州、交州、渤东……三王反了！定西王赵守山、镇南王赵守涛、渤东王赵守礼，联名发布檄文，斥责陛下……斥责陛下得位不正，暴虐无道，列举十大罪状！三人纠集大军二十万，号称五十万，分三路向京城杀来！前锋已破数城，沿途州县或降或逃，局势……局势危殆！”
轰——！
如同晴天霹雳在御书房内炸响！所有大臣瞬间脸色煞白，目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵！虽然早有预感三王心怀叵测，但谁也没想到，他们竟敢如此公然、如此迅速地扯旗造反！二十万大军！这几乎是三王麾下所能动用的全部兵力，这是倾巢而出，不留余地了！
凌风猛地从龙椅上站起，脸色在瞬间的震惊后，迅速化为一种极致的冰冷与沉肃。他没有去看那封檄文，目光如两道实质的寒冰，射向那传令兵：“何处最先接敌？敌军主帅是谁？兵力配置如何？给朕说清楚！”
他的声音并不高，却带着一种稳定人心的力量，让慌乱的大臣们稍稍定神。
传令兵强忍恐惧，断断续续地禀报着已知的零碎军情：耀州赵守山率西路八万，出潼关，直扑洛阳；交州赵守涛率南路七万，沿江北上，兵锋指向淮南；渤东赵守礼率东路五万，自登莱登陆，威胁京畿东翼。三路大军，呈钳形之势，意图明显，就是要一举合围帝都！
“好！好！好！”凌风连说三个“好”字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着滔天的杀意，“朕尚未去找他们算北疆的血债，他们倒先迫不及待地跳出来送死了！正好，省了朕一番手脚！”
他深吸一口气，瞬间恢复了帝王的决断与威严，目光扫过在场众臣：“诸卿都听到了？叛贼已亮出兵刃，朕与朝廷，已无退路！唯有迎头痛击，彻底剿灭，方能安定天下！”
“刘义虎、裴勇仁、陈平！”他沉声点将。
“臣在！”三人早已闻讯赶来，此刻应声出列，甲胄铿锵，面色沉毅。
“命刘义虎为平西大将军，总揽西路战事，务必给朕将赵守山挡在洛阳之外！”
“命裴勇仁为平南将军，节制南路各军，阻赵守涛于淮水之南！”
“命陈平为镇东将军，总督东部防务，绝不可让赵守礼踏足京畿半步！”
“臣等领旨！必不负陛下重托！”三将轰然应诺，声音斩钉截铁，带着一往无前的决心。
“粮草辎重，兵员补充，由户部、兵部统筹，不得有误！若有贻误，军法从事！”
“遵旨！”相关官员连忙应下。
一道道命令如同流水般发出，整个帝国的战争机器，在这一刻被彻底激活。朝会迅速散去，众臣各司其职，紧张有序地忙碌起来。皇宫内外，气氛瞬间变得肃杀而紧迫。
凌风独自站在巨大的舆图前，看着那三条如同毒蛇般指向帝都的进军路线，眼神冰冷。他并不意外三王的反叛，甚至可以说，这正是他暗中推动、逼他们现形的结果。只是没想到，他们会选择在这个寒冬发动，并且如此决绝。
“二十万……北疆的血还未干，你们又想来一次吗？”他低声自语，指尖重重地点在舆图的帝都位置上，“这一次，朕不会再给任何机会！”
他转身，对阴影处吩咐道：“传令暗卫，启动‘清道’计划。京城之内，所有与三王有牵连的可疑人员，按名单……秘密清除！朕要在决战之前，先肃清内部！”
“是！”
惊雷已然炸响，血与火的战争帷幕彻底拉开。新朝立国以来最大的危机，也是凌风帝业路上最严峻的考验，就此降临。帝都的天空，阴云密布，寒风呼啸，仿佛在预示着即将到来的残酷厮杀。而远在护国禅林的释武尊，几乎在第一时间通过玄净得知了消息，他捻动佛珠的手骤然停下，望向皇宫方向，深深一叹：
“劫数，终究是来了。阿弥陀佛。”