姐妹三人立刻转身，没有任何拖泥带水，动作迅捷地开始整理那些堆叠的物资。
她们的身影在昏暗的光线中穿梭，带着雷厉风行的果断。
那些眼神坚定、已默默下定决心跟随的孩子们，也像受到了鼓舞般，纷纷站起身，沉默地加入到分拣、打包的行列中——有的费力地拖来麻袋，有的小心翼翼点数着缺口的粗陶碗，有的用布条捆扎分发好的小份口粮……没有人说话，动作却出奇地协调一致。人多力量大，不到一刻钟，小山般的粮食便被精细地分成几十份小堆，粗陶瓦罐和几口铁锅也分门别类摆放妥当。
赵忻站到堆放整齐的粮食垛旁，如同一尊门神，目光平静地扫视全场，静待那一刻钟的终结。
当赵忻清晰吐出“时间到”三个字时，所有人都屏住了呼吸。
几乎在最后一个音节落下的刹那，丝琴猛地从人群中一步跨出，没有丝毫犹豫地深深拜伏在地，额头几乎触碰到冰凉的地面。她的声音带着无法抑制的颤抖，却透着玉石俱焚般的决绝：“三位恩人！我丝琴当日于匪巢受恩人搭救，幸得活命，便已立下誓言：此身此命，归于恩人！刀山火海，万死不辞！求恩人……成全我一片赤诚，允我生死追随！”
如同星火燎原！
“求恩人收下我们！”
“恩人，带我们走吧！我们哪儿也不去！”
“生是恩人的人，死是恩人的鬼！”
……
压抑的情绪如同决堤的洪水，几十道身影齐刷刷跪倒尘埃。带着哭腔的、嘶哑的、稚嫩的哀求声瞬间汇成一片汹涌的声浪，在山洞前的空地上激荡回响。这些饱受摧残、如同惊弓之鸟的孩子，此刻却爆发出孤注一掷的勇气，将他们渺茫的希望彻底、毫无保留地押在了这三道年轻的身影上。
看着眼前这黑压压一片伏跪的身影，听着那饱含血泪的祈求，司洛昀的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，又猛烈地跳动起来。这结果虽在意料之外，细想却又在情理之中——是命运让她们遇见了彼此，是她们姐妹展现出的那份冷静、力量和对弱小的庇护，成了这些无根浮萍在绝望漩涡中唯一能抓到的稻草。此刻，她们心照不宣地选择不问彼此不堪的过去、未知的身份，一种基于共同困境、生死相托的纯粹信任，已在无声中深深扎根于这片贫瘠的土地。这些孩子此刻无从想象，今日这个在泪水中、在篝火余烬旁做出的抉择，将如何在未来搅动命运的洪流；
许多年后，当他们功成名就，锦衣玉食，围炉夜话追忆往昔时，才幡然领悟：这一跪，竟是改写了他们所有人命运轨迹的起点。
而对此刻的司洛昀而言，意义也非简单。
一股滚烫的热流在她胸膛间奔涌激荡，那是属于上位者的、执掌生死的、让人既兴奋又沉重的力量感！在这危机四伏、全然陌生的异世，她们姐妹，终于不再是漂泊无依的孤鸟！她们有了根基，有了责任，更拥有了第一支完完全全属于自己的力量！虽是一群衣衫褴褛、身无长技的稚子，但他们投来的，是足以托付性命的忠诚！力量虽弱，但无妨——心之所向，金石为开。她们的路，才刚刚踏上征程，未来，还长得很！
“好！” 司洛昀的声音在这一刻爆发出金石之音，带着一种开天辟地般的决断与威严，“都起来！既然你们信我们姐妹，愿意将身家性命相托——” 她深吸一口气，那承诺掷地有声，“那今日，我司洛昀也在此立誓：自此刻起，你们的命，便是我们姐妹的命！ 我们姐妹只要还有一口气在，必当竭尽全力，带着你们一起——活下去！ 活下去，一起找条生路，一起吃饱穿暖，再不受这颠沛流离、朝不保夕之苦！” 她手臂一扬，目标明确，“三姑娘面前，领取你们自己的那份口粮、碗筷！”
“丝琴！” 司洛昀目光如炬，落在最先起身、眼圈通红的少女身上。
“我在！” 丝琴迅速挺直腰背，神情激动而专注。
“你熟悉她们，” 司洛昀的话语间流露出绝对的信任与托付，“人手调度，以及这些锅碗家伙事儿的日常照管，就交由你来分派安排，指定专人负责。”
“是！大姑娘！” 丝琴用力点头，声音哽咽却铿锵有力，“定不负大姑娘所托！”
司洛昀眼底掠过一丝欣赏与满意，微不可察地点了点头。这份闻弦歌而知雅意的机敏玲珑，让她眼前微亮。她方才不过是定下了“三姑娘”的称谓，这丝琴立刻便能从她们三人的形貌气度、行事作风、甚至姐妹间一个细微的眼神交流中，无比精准地判断出她就是发号施令的“大姑娘”。在这人命草芥、步步惊心的乱世里，能遇到这样一个观察入微、头脑清醒、知分寸又忠心的助手，实属天赐。不问来处，不论前程，彼此用信任和尊重筑起一道墙，此般际遇，实属难得。这个丝琴，值得好好栽培，定是左膀右臂的好料子。
“昀昀？” 赵忻轻轻拽了下陷入思忖的司洛昀的袖角，指了指正排队领取物资的人群，“我们真不用过去帮露露？我看她忙得都腾不出手擦汗了。”
司洛昀回神，循声望去。
熹微的晨光中，只见瘦小的金宝正异常麻利地在姐姐秦雅露身边帮忙，踮着脚把一扎捆好的粮袋递给排在前面的大孩子，小脸上是前所未有的专注和干劲。而丝琴呢？她立于粮堆旁，动作麻利又不失沉稳，有条不紊地安排着队伍秩序，清点发放的口粮数目，偶尔低声嘱咐几句，竟是井然有序，竟有几分大将之风。原本混乱的场面，在她手中，高效而顺畅地运转起来。
司洛昀唇边，漾开一抹如释重负又饱含欣慰的笑意，轻轻拍了拍赵忻的手背：“看，有金宝在帮衬，更有丝琴在统筹。她们……都做得很好。” 她的目光深深落在丝琴忙碌而坚定的背影上，那单薄的肩膀此刻仿佛承担起了千钧重担，却挺得笔直，令人安心。“走，” 她低声对赵忻道，眼中闪过一丝凌厉的寒芒，“我们还有更要紧的事商议。”
姐妹二人悄无声息地退开人群，走进不远处一片被晨雾笼罩的林间空地。空气中弥漫着湿润的草木清香，却驱不散心头那份沉甸甸的责任感。
站定后，司洛昀利落地撩起右手宽大的袖口，露出了紧贴在手腕内侧那件木材打造袖箭。
“这个，” 司洛昀的手指轻轻拂过冰冷的弩机，目光灼灼地看向赵忻，“你能造出来吗？” 她的声音压得很低，带着一股不容置疑的急切，“我们带着这群孩子，年龄都太小，几乎毫无自保之力。光有日常操练不够，必须要有傍身的凶器！土匪的武器都是刀，过于笨重，可以吓唬一些流民，遇到别的土匪，反而容易招来祸端，这东西……” 她顿了顿，掂量着手腕的分量，“小巧，隐蔽，出其不意，最适合我们这种‘看起来柔弱好欺’的队伍。”
赵忻的目光落在司洛昀腕间的精巧器械上，那流畅的线条、严丝合缝的部件结构，都是现代工业的杰作。她下意识地摩挲着自己的鼻尖，脸上露出几分窘迫和不确定：“姐……这东西是庄园兑换的，做的精巧绝伦。可我……” 她无奈地苦笑一声，“我做的，最多只是个能射的玩意，粗笨不堪，稳定性、射程、准头都要大打折扣，可能没几箭就松了散了。”
司洛昀的眼中却不见丝毫失望，反而闪过一瞬亮光，仿佛早已预料。她微微颔首，神色镇定异常：“无妨。要的不是美观雅致，只要在关键时刻，能离弦见血！” 她的语气斩钉截铁，带着乱世特有的狠厉与务实。
她环顾四周浓密的山林，冷静分析道：“南方多丘陵，罕有熊罴虎豹这等大型猛兽。这古代山林固然深邃，野兽也并非绝迹，但应该不多，何况我们还有空间。我们要防备的，是人祸！是那些不长眼的宵小之徒！” 她秀美的脸庞上，此刻竟透出一股冰冷的杀伐之气，“我们一群孩子身娇骨嫩，这本是弱点，却也恰恰是最大的迷惑！待那些心怀叵测的山匪以为我们是一群待宰羔羊，放松警惕靠近之时——” 司洛昀嘴角勾起一抹冷冽的弧度，眼中寒光毕现，“这‘粗笨之物’激射而出，出其不意，攻其不备，足以一击毙命，或废其战力！ 要的，就是这个猝不及防！”
赵忻闻言，心头的犹豫和自惭瞬间被一股凌厉的锐气冲散。她不再纠结于工艺的完美，目光瞬间变得坚定起来。她用力一点头：“明白了！要的是出其不意”
她的视线随即落在一旁一棵约莫成年男子手臂粗细的笔直小树上，树身匀称，木质看着也紧实。赵忻快步上前，屈指敲了敲树干，发出沉闷而坚实的回响。
“就是它了！” 赵忻眼中迸发出属于技术宅的专注光芒，不再犹豫，“这棵树的木质正好合用！我先把它放倒，做个样板出来，再手把手教会他们自己动手！ 活下来的本事，得攥在自己手里！”
“好！” 司洛昀眼中满是赞赏，没有丝毫迟疑。她立刻上前，动作麻利地挽起另一只衣袖，露出一截白皙却坚韧的手臂：“我来助你，一起！”
姐妹二人相视一眼，无需多言，便默契十足地开始了分工协作。赵忻弯腰，摆出了砍伐的标准姿势，手中紧握刚才找到的、不甚锋利却还算趁手的斧头。司洛昀则在一旁，用瘦削却有力的肩膀顶住树干，为赵忻稳住角度。