周砚卿与周清研快速对视一眼，都从对方眼中看到了同样的凝重、思量与一丝难以抑制的悸动。但机会与风险，往往并存。
周砚卿深吸一口气，迅速压下心中翻涌的情绪，目光恢复沉稳，迎向司洛昀的视线，语气清晰而坚定：“秦大小姐所言，正是砚卿近日所思。周家遭此劫难，旧路难复，若想快速恢复，确需另寻新途。三位恩人能力卓绝，若能得三位指引合作，是周家之幸，亦是砚卿兄妹之幸，我们求之不得。”
他态度不卑不亢，既坦然承认了周家目前的困境，也明确表达了愿意合作的诚意，更巧妙地将对方置于“指引”的高位，言辞极为得体。
司洛昀眼中掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的满意之色，微微颔首：“周公子爽快。既如此，便好说了。”她并未立刻详谈合作细节，反而话锋一转，显得极为体贴且懂分寸，“眼下府中白事未毕，并非详谈之时。我们今日前来，主要是让二位知晓有此一事，心中可先行斟酌。待府中事了，二位若仍有意向，可来我们的庄子细商不迟。”
赵忻抱着臂，接话道，语气爽利却也不再带有玩笑成分：“没错，反正我们近期也不离城。你们先把眼前这摊子事收拾利落了，便是演戏也得演全乎了，不能留下任何话柄让人拿捏。”她这话说得直白，却点出了关键。
秦雅露也柔声补充道，目光关切地流连于周氏兄妹略显苍白的脸上：“丧仪期间，最耗心神。周公子、周小姐还需节哀，保重身体为上。”她说着，从袖中取出一个小巧的青瓷瓶，釉色温润，轻轻置于一旁的茶几上，“这是新配的安神丸，若觉心神耗损，难以安眠，或可一用。”
这细微却实在的关怀，在此刻显得格外熨帖，稍稍冲淡了方才谈判般的紧张气氛。
周砚卿再次郑重拱手，语气感激：“多谢秦三小姐，多谢三位体谅。待家父丧仪过后，砚卿必亲自备帖，上门拜谢并共商大计。”
“好。”司洛昀干脆利落地应下，不再多言，“如此，我等便告辞了。”
三姐妹如来时一般，微微颔首示意，便转身悄然离去，衣袂轻拂，身影很快融入周府夜色深深的廊道之中，仿佛从未打扰过这片悲伤的寂静。
灵堂内，烛火似乎都明亮了几分。周砚卿的目光落在茶几上那枚小小的青瓷瓶上，瓶身温润的光泽映着他深邃的眼眸。他转而望向门外沉沉的、仿佛能吞噬一切的夜色，目光变得复杂而锐利起来。
周清研轻轻走到他身边，顺着他的目光望去，声音压得极低，带着一丝不确定：“哥哥，她们…”
周砚卿没有立刻回答，他沉默片刻，才缓缓开口，声音低沉却带着一种破釜沉舟般的肯定：“或是难得的机遇，但亦是前所未有的挑战。”他微微侧头，看向妹妹，“清研，这秦家三位小姐，并非常人。虽则年轻，但心思缜密，手段莫测，处事自有一套章法。那陆家，两位小姐不就折在她们手上了？”
他顿了顿，眼神愈发深沉：“我周家历经此劫，犹如风中残烛，若想在这乱世之中不仅存活，更要重新壮大起来，单靠自身远远不够，必须有所依仗。这秦家三姐妹，已攀上了高家那棵大树。而高家的背后…是裕王府。”
提到“裕王”，周砚卿的声音更压低了几分，带着一种慎重的敬畏：“裕王虽为今上所不喜，远离权力中心，但乱世将至，风云变幻，谁能笑到最后，尚未可知！我观裕王这些年暗中经营，韬光养晦，其志不小，且麾下能人辈出，确有…明君之相。”最后四个字，他几乎是含在唇齿之间，轻不可闻。
他猛地握紧了拳，指节因用力而微微发白，眼神却亮得惊人：“不管前路是深渊还是坦途，我周家自她们出手相救那一刻起，便已身入局中，再无退路！要么，成为她们手中锋利的刀，搏出一番新天地；要么，便只能沦为她们祭旗的贡品，无声湮灭。无论是为了偿还恩情，还是为了我周家满门的生死存亡…”他深吸一口气，斩钉截铁，“我们都必须抓住这次机会，赌上一切，博取那一线生机！”
夜风穿过灵堂，吹得烛火一阵剧烈晃动，明灭的光影掠过兄妹二人凝重至极却燃烧着熊熊斗志的脸庞。
秦家庄子，书房。
一盏孤灯如豆，昏黄的光线将三姐妹的身影投在墙壁上，随着烛火轻轻摇曳。
秦雅露轻轻拨弄着灯芯，让火光稳定了些。她微微蹙着眉，声音温软却带着一丝忧虑：“昀昀，忻宝，今日见了周家兄妹…我总觉得，他们心思太过深沉了些。”她抬起眼，看向对面冷静自持的司洛昀和倚在窗边看似随性的赵忻，“那周砚卿，应对滴水不漏，眼神里的算计和野心，藏都藏不住。周清研看着柔弱，可能在那般境地下隐忍三年，一朝爆发便雷霆万钧，岂是简单人物？”
她轻轻叹了口气，指尖无意识地划过桌面：“与这样的人合作，无异于与虎谋皮。我们为何非要借重周家工坊？高家的工坊同样能做。我们大不了多让些利给高家，岂不更省心稳妥？也免得日后被周家反噬，徒增烦恼。”
“露露你糊涂！”赵忻抱着臂，从窗边猛地转过身来，眉头紧皱，语气直截了当，“高家又是什么善茬？把咱们的命脉全系在他们一家身上，太受牵制，太被动了！虽然有少将军和裕王，但是，高家一直在为裕王做事，所以，他们得看作是一体的！而周家再怎么算计，如今靠咱们是她们最好的选择。我们背靠高家，他们背靠余家，我们差距不大，且又各取所需！在现代玩儿投资的那些人不是常说：鸡蛋不能放在一个篮子里吗？”
司洛昀一直安静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。此刻，她缓缓抬起眼眸，昏黄的灯光下，她的眼神冷静得近乎冷酷。
“忻宝说的在理。”她的声音平稳，却带着一种穿透力，“我们早已深陷漩涡，高家、裕王…哪一个是易与之辈？既然逃不掉，就不能只是单项选择”
她目光扫过两位妹妹，语气深沉：“周家只现在势弱，加上恩情，才因此可以合作。且我看得出来，那兄妹是有自己的志气的，她们不会依赖余家，因此，我们才有机会让他们成为明面上的另一条线，有余家支持的周家和高家分庭抗礼，我们才能更好的掌握主动权，浑水才好摸鱼。”
她顿了顿，指尖轻点桌面：“周家兄妹是聪明人，聪明人就知道该怎么做选择。只要我们手握足够的筹码，他们就是最好的刀。”
秦雅露若有所思地垂下眼帘，轻轻点了点头：“昀昀深谋远虑，是我思虑不周了。如此说来，周家这步棋，确实该下。”
赵忻咧嘴一笑，拍了拍秦雅露的肩：“这就对了！露露你就专心搞你的医术，这些弯弯绕绕的事交给昀昀操心。”
司洛昀眼中闪过一丝极淡的笑意：“既然如此，那我们商量下，后续如何合作吧！核心的技术部分还是要掌握在我们自己的手里！”
“好嘞！”赵忻利落点头。
“嗯嗯”秦雅露柔声应道。
灯光下，三姐妹的身影再次靠拢。窗外的夜色更浓，正在悄然展开。