选定半岛山谷作为临时家园后，小队立刻爆发出前所未有的热情和活力，长达数月的亡命奔逃所积累的疲惫与压抑，在此刻转化为建设新家园的强大动力。每个人眼中都闪烁着希望的光芒，就连受伤初愈的陆雪，也苍白的脸上也多了几分血色。
第一步：安营扎寨与警戒。
首要任务是建立安全的临时住所和防御，他们选择在山谷入口处、靠近溪流的一片高地上搭建营地。这里地势相对平坦，靠近水源，且背靠山壁，只需重点防御山谷入口方向即可。
两辆车被巧妙地停放在高地一侧，车头对外，形成一道简易的金属屏障，拖车和小货车上的物资被迅速卸下，分门别类堆放在防雨布下。
马库斯和霍云锋首先动手，利用从车上带来的工具和从废弃房屋找到的斧头、锯子，开始清理营地周围的灌木丛和矮树，开辟出清晰的视野区，避免有东西借助植被悄无声息地靠近。铁锤则兴奋地在周围跑来跑去，不时对着陌生的鸟叫声吠叫，俨然成了营地的小小哨兵。
接着，他们支起了那顶从商场找到的专业大型露营帐篷，足够容纳所有人暂时居住，帐篷被牢牢固定，四周还挖了简单的排水沟。陆雪和莎拉则忙着在里面铺设厚厚的防潮垫和睡袋，营造一个相对舒适干燥的休息环境。
与此同时，霍云锋开始着手布置警戒系统，他利用找到的鱼线、空罐子、甚至是一些小巧的感应器（从电子产品店搜刮的），在营地外围，尤其是那条唯一的进出土路两侧，设置了多道简易却有效的预警绊线，一旦有大型物体触碰，就会发出声响，提醒营地里的人。
第二步：就地取材，秘密建设。
稳定下来后，建造更坚固、更保暖的永久性住所被提上日程。半岛上的树林茂密，木材资源丰富，但霍云锋和马库斯一致决定：绝不动用半岛上的树木。
“这些树是我们天然的掩护和屏障。”马库斯指着周围茂密的树林解释道，“如果砍伐了，从湖上或者对岸看过来，我们的营地就太显眼了，不能为了省事而暴露自己。”
于是，每隔几天，当天气晴好时，霍云锋和马库斯便会开着皮卡，拖着空拖车，前往距离半岛数公里外的、早已荒废的郊区或林地。那里有许多因风暴、雷击或自然死亡而倒下的树木，或者是一些无人看管的林地。他们小心地选择那些已经干燥的硬木（如橡木、枫木），用电锯将其切割成合适的长度和板材，然后运回半岛。
这项工作繁重而耗时，但两个男人都曾是军人，吃苦耐劳不在话下，汗水浸透了他们的衣衫，手掌磨出了新的水泡，但看着堆叠起来的木材越来越多，心中充满了成就感。
女人们也没闲着，陆雪的身体在逐渐恢复，虽然还不能干重活，但她负责规划未来的“家园”。她用树枝在平整好的地面上画出未来木屋的地基轮廓，计算着需要的木材数量，设计着门窗的位置以最大限度地利用阳光和避开冬季寒风。
莎拉则带着艾米莉，在营地旁边开辟了一小块“实验田”。她们清除杂草，翻松土壤，将找到的那些玉米、土豆、豆角、胡萝卜种子小心翼翼地播种下去。
艾米莉对此充满了好奇和热情，像个小大人一样，学着莎拉的样子用小桶从溪边提水，小心翼翼地浇灌着每一颗种子，仿佛种下的不是食物，而是未来的希望。铁锤成了她最忠实的跟班，有时还会调皮地用爪子扒拉泥土，引来艾米莉咯咯的笑声和温柔的责备。
第三步：建造家园于湖中取食。
当木材储备足够后，真正的建设工作开始了，霍云锋和马库斯先是合力挖好了木屋的地基，并用石块和水泥（从废弃房屋找到的）进行了加固。然后开始搭建主体框架。
叮叮当当的敲击声和锯木声成了山谷里新的主旋律。霍云锋的机械天赋在此刻发挥了巨大作用，他对结构的理解和工具的运用让建造过程事半功倍。马库斯则凭借其强大的力量和丰富的野外经验，负责重体力活和许多巧妙的加固设计。
木屋的墙体一寸寸增高，屋顶的桁架也架设了起来。他们甚至预留了壁炉的位置和烟囱的通道，为即将到来的下一个冬天做准备。
与此同时，解决食物来源也被提上日程，带来的罐头食品虽多，但总有吃完的一天，而且缺乏新鲜食物，伊利湖丰富的渔业资源成了最佳选择。
霍云锋利用休息时间，开始动手制作船只。他选择了营地远处湖边漂浮来的几根粗大原木（非半岛树木）作为主体，又用找到的防水帆布、胶水和钉子，打造了一艘简陋却结实的小木筏。他还用找到的摩托车内胎和木板做了一个更轻便的橡皮筏备用。
船一做好，马库斯就迫不及待地拿着渔网和鱼竿开始了他的渔夫生涯。五大湖的渔业资源果然名不虚传，尤其是这片人迹罕至的水域，很快，鲈鱼、鳟鱼、鲶鱼等各种鱼类就成了他们餐桌上的常客。吃不完的鱼，则由莎拉和陆雪学着用烟熏或晾晒的方法保存起来。
第四步：未雨绸缪与定期巡视。
营地的生活逐渐步入正轨，但没有人敢放松警惕。霍云锋和马库斯定下了一条铁律：每隔半个月，两人必须全副武装，开车对半岛周边50公里范围内的区域进行一次系统的巡视，每天还必须带上铁锤徒步对营地外2公里的可疑区域进行探查。
巡视的目的不仅仅是清除可能游荡过来的零星感染者，更重要的是：观察环境变化，查看是否有其他幸存者活动的迹象，评估湖面冰封和开化的情况，并顺便搜寻任何可能有用的遗留物资。
每次巡视出发前，营地都会进入最高警戒状态。陆雪、莎拉和艾米莉会带着铁锤，携带足够的食物和水，以及武器和急救包，提前进入已经初步建成、安装了坚固门锁的木屋里躲藏起来，直到霍云锋和马库斯安全返回。
第一次巡视，他们清理掉了半岛入口处游荡过来的两只动作迟缓的感染者。第二次巡视，他们在几公里外的一个度假小屋发现了一些有用的渔具和一本被遗忘的《北美野菜识别指南》，却也在湖边发现了半截被啃食过的鹿尸，伤口呈现明显的撕裂伤，这让两人心中一凛，担心附近是否有那种可怕的爬行者活动。
每一次外出都充满未知的风险，但每一次安全返回，都让营地的安全感增加一分。他们带回来的不仅是物资和信息，更是一种对周边环境的掌控感。
不过也有好消息，他们两个在每天的例行外出巡逻时，都没有发现感染者或幸存者向这里靠近的痕迹，铁锤的鼻子可是立下了大功。
日子一天天过去，木屋终于封顶，装上了结实的木门和可以开关的窗户（玻璃是从废弃车辆上拆下来的），虽然内部还很简陋，但足以遮风挡雨，比帐篷舒适太多了。屋外的菜地也冒出了稚嫩的绿芽，艾米莉每天都要去数一数又长高了多少。
男人们继续完善着木屋的内部结构，搭建床铺，制作简单的家具。女人们则负责烹饪、打理菜园、处理渔获、缝补衣物。铁锤忠诚地守卫着营地，驱逐任何靠近的小动物。
霍云锋和陆雪之间的默契与日俱增，他会在巡视时，特意留意有没有她可能需要的医疗书籍或特殊药材；她则会在他劳累一天后，默默递上一杯用湖边薄荷泡的热茶。彼此间的眼神交流越来越多，偶尔不经意的触碰会让两人都微微一怔，随即若无其事地分开，但心底却泛起一丝不易察觉的涟漪。在这末日废土之上，这份悄然滋生的情愫，如同石缝中顽强生长的小草，脆弱却又充满生机。
马库斯将这一切看在眼里，心中为他们感到高兴，也更加坚定了要守护好这个临时家庭的决心。莎拉也逐渐从过去的创伤中慢慢走出，变得开朗了一些，她将自己的记者技能用在记录营地日志和教导艾米莉识字上。
傍晚时分，忙碌了一天的众人常常会围坐在溪边的篝火旁，分享着烤鱼的香气，听着湖水拍岸的声音，看着繁星一点点布满夜空。这一刻，战争、感染、核爆、邪教……仿佛都成了遥远而模糊的噩梦。
但他们都知道，这平静是暂时的。温暖的季节是发展的时机，也隐藏着更大的危险。他们必须抓紧时间，让这个湖畔营地变得更加坚固、更加自给自足，才能有足够的资本，去面对下一个冬季的最终挑战，以及那之后，更加不可知的未来。