西西里岛的阳光，如同上帝慷慨施舍的蜜糖，慷慨地涂抹在圣潘克拉齐奥港的每一寸土地。对于经历了北美大陆数年生死挣扎的霍云锋一行人而言，这里的每一口空气都充满了近乎奢侈的宁静与祥和。然而，无论是霍云锋还是马库斯，都清楚地知道，这安宁并非永恒，它只是风暴眼中短暂的间隙，是他们漫长归家路上一个至关重要的中转站与补给点。沉溺于这份安逸，即是毁灭的开始。
“复仇女神”号卸下了来自北美的珍贵“货物”——病毒样本、研究数据、以及一群从地狱爬出的战士所积累的宝贵实战经验。作为回报，西西里营地慷慨地提供了他们急需的燃油、药品、精密仪器配件以及一批经过初步培训、志愿前往北美前线支援的医疗和工程技术人员。
在“复仇女神”号进行休整补给的几周时间里，霍云锋和他的团队并未闲着。他们与法比奥指挥官的安全部门进行了深度对接。
马库斯和手下那些身经百战的老兵，成了西西里守军最受欢迎的教官。他们不是在整洁的教室里讲课，而是直接拉到模拟废墟和防御工事中，进行实战化教学。
“注意高处！永远假设每一个窗口后面都藏着一只跃行者！”马库斯的声音在废弃建筑群中回荡，他指导西西里士兵如何利用交叉火力封锁跃行者可能的突进路线，如何设置声音和移动感应陷阱提前预警。
“对付蛮兽，不要指望手里的步枪！寻找承重结构，用爆炸物制造塌方，或者用重机枪、反器材步枪瞄准其膝关节和眼部薄弱处！”他亲自演示如何布置诡雷和定向炸药，如何利用地形进行层层阻击。
霍云锋则与法比奥及其工程师团队，仔细研究了墨西拿海峡防线的布防图。他根据北美应对尸潮的经验，指出了几处火力盲点和结构弱点，建议增设可移动的预制钢板障碍塔楼，扩大重机枪和自动榴弹发射器的覆盖范围，并建立了更高效的预警-响应机制。他还分享了诺克顿公司“猎人”小队的渗透战术，提高了营地对特种作战袭击的警惕性。
他们的帮助是实实在在、立竿见影的。西西里营地的防御体系，在北美人带来的血泪经验灌溉下，以肉眼可见的速度变得更加坚韧和高效。法比奥指挥官对此感激不尽，双方的情谊在共同的生存目标下迅速深化。
这段时间，对女人们和孩子们而言，宛如天堂。住所有干净的床铺和24小时热水，食堂每天供应新鲜的面包、蔬菜甚至偶尔还有水果。亚当和艾米丽的脸颊很快红润起来，希望也在陆雪的精心照料下，快乐成长玩耍。莎拉终于不用时刻握紧猎枪，她可以带着孩子们在安全的广场上玩耍，可以和陆雪像旧世界的闺蜜一样，分享一杯难得的真正咖啡，聊一聊过去的生活和对未来的忧虑。
马库斯看着家人脸上久违的轻松笑容，心中充满了慰藉，但眼神深处的那根弦从未放松。他知道，眼前的安宁，是他们用命拼来的，也是暂时的。每当完成训练任务，他总会默默地检查家人的住所是否安全，规划着紧急撤离路线——这种刻入骨髓的危机感，已成为他的一部分。
霍云锋同样如此。他享受着与陆雪和女儿希望的温馨时光，但更多的时候，他把自己关在房间里，面前铺满了法比奥提供的欧洲地图和有限的交通资料。他的目光，早已投向了更遥远的东方。
休整完毕，“复仇女神”号已是物资满舱，甲板上站着那群即将前往北美、眼神中混合着紧张与使命感的专家和技术人员。杰克船长站在舰桥上，古铜色的脸上写满了责任，他与霍云锋用力握手。
“头儿，放心吧，这条船现在就是我的命。我会把人和货安安稳稳送到家，然后把家里的消息和新的补给带回来。”杰克的声音沉稳有力，“你们在这边，也千万保重。找路回家是大事，但别冒进等我的船回来，也多一份照应。”
霍云锋重重拍了拍他的肩膀：“家里就拜托你了，老伙计。一路顺风！”
汽笛长鸣，“复仇女神”号缓缓驶离港口，带着北美营地的期望和与西西里的新盟约，再次融入了蔚蓝的地中海。霍云锋站在码头上，直到舰影消失在海平线，他知道，下一次杰克归来，或许就是他们启程东归之时。
送走“复仇女神”号后，霍云锋立刻正式向法比奥指挥官提出了寻找归国路径的请求。法比奥对此毫不意外，他立刻召集了参谋部和仅存的几位交通、地理领域的专家。
会议室的投影墙上，一幅巨大的欧亚地图被点亮。
“霍先生，你们想回中国，精神上我们全力支持，但现实路径，极其艰难。”一位头发花白的老教授，指着地图，语气沉重，“首先，海运路线基本可以排除。”
他的激光笔点在苏伊士运河的位置。“运河早在灾难爆发初期就已因混乱和故意沉船被彻底堵塞，恢复通航是天文数字的工程。如果绕行非洲好望角……”激光笔沿着非洲西海岸下行，绕过好望角，再沿东海岸上行，“这条路线漫长无比，且沿途要经过西非、南非、东非沿岸。报告显示，非洲大陆是除亚洲外人口最密集的大洲，病毒变异情况未知，但极度危险。沿岸港口几乎全部报废，无法获得补给，一旦船只出现故障或遭遇风暴，就是灭顶之灾，这无异于自杀。”
会议室里一片沉寂。所有人都知道，这条海路意味着什么。
“那么，只剩下唯一的选项，”霍云锋的目光投向广袤的欧亚大陆，“陆路。”
“是的，陆路，横跨欧亚大陆。”老教授点点头，激光笔从意大利半岛向上移动，穿过欧洲腹地，进入广袤的俄罗斯，然后向东，经过中亚荒漠，最终进入中国新疆。“这是理论上最可行的路线。距离漫长，超过一万公里，但至少是在陆地上，有机会获得补给，有机会应对危机，而不是在茫茫大海上听天由命。”
“而实现这条跨越万里陆路的关键，”另一位年轻的工程师接口道，屏幕上切换为欧洲铁路网络图，“在于铁路系统。”
他详细解释道：“欧洲大陆拥有世界上最密集、最发达的铁路网络之一。尽管灾难后大量线路荒废、受损，但其基础路基、桥梁、隧道大多由钢筋混凝土构筑，相对坚固。只要找到可用的机车和车厢，进行必要的维护，铁路运输是远距离投送人员和物资效率最高、最省燃料的方式。”
轨道兼容性问题（关键障碍）： 工程师放大了中欧边境的细节图。“这里有一个最关键的技术壁垒：轨距（Rail Gauge）。欧洲大陆绝大多数国家，包括意大利、法国、德国、波兰等，使用的是标准轨距（Standard Gauge），1435毫米。而前苏联国家，包括我们将要经过的俄罗斯以及大部分中亚国家，使用的是宽轨（broad Gauge），1520毫米。两者相差85毫米，机车车辆无法直接互通。”
解决方案：
1. 换轨\/换乘：这是在旧时代国际贸易中常用的方法。在边境口岸（例如波兰与白俄罗斯\/乌克兰边境的马拉舍维奇\/malaszewicze，或是芬兰与俄罗斯的边境），设有巨大的换装场。旅客需要下车换乘，货物则需用起重机吊装到另一轨距的列车上。这个过程在末世意味着巨大的风险和时间、人力成本。
2. 可变轨距转向架：工程师提到了一种更优但更技术性的方案。“某些高级列车（如西班牙的talgo列车、瑞士的某些型号）装备了可变轨距转向架。列车在通过特殊设计的换轨区时，无需拆卸，只需降低速度，转向架上的轮对间距即可自动调整，以适应不同轨距。如果我们能找到并修复一列这样的列车，将是巨大的优势。”
3. 强行改造\/抢夺：这是最下策，即进入宽轨区域后，寻找并抢夺当地的宽轨机车，但这需要相应的驾驶和维护技术，且风险极高。
推荐路线规划： 专家团队综合现有信息，给出了初步建议：
1. 第一阶段（意大利境内）：从西西里岛乘船渡过墨西拿海峡，在意大利本土雷焦卡拉布里亚（Reggio calabria）登陆。那里有一个重要的铁路枢纽。
2. 第二阶段（欧洲标准轨段）：寻找并修复一列动力强劲的柴油机车（电力机车依赖电网，已不可用），例如意大利的d.445型或德国的bR 218型这类经典的通用柴油机车头，挂上数节客运和货运车厢。然后沿意大利西海岸线向北，经那不勒斯、罗马、佛罗伦萨至米兰枢纽。之后转入圣哥达基线隧道（Gotthard base tunnel） 或布伦纳山口（brenner pass）进入中欧，穿越瑞士或奥地利，进入德国。再经德国、波兰，抵达白俄罗斯\/乌克兰边境。
备用方案：如果北部线路因阿尔卑斯山损毁或感染严重无法通行，可考虑从意大利东部经斯洛文尼亚、克罗地亚、匈牙利一线，但该地区局势可能更复杂。
3. 第三阶段（宽轨段）：在边境口岸解决轨距问题（无论是换乘还是换轨）。之后，沿西伯利亚大铁路（trans-Siberian Railway）的支线或平行线路，穿越广袤的俄罗斯亚洲部分及中亚地区（哈萨克斯坦等），最终从阿拉山口或霍尔果斯口岸进入中国新疆。
沿途风险：
· 自然损耗：铁轨锈蚀、路基塌方、隧道堵塞、桥梁断裂。
· 人为障碍：废弃车辆堵塞、幸存者设置的路障或陷阱。
· 感染者威胁：穿越无数城市和乡村，可能遭遇大规模尸潮或变异体。
· 人类威胁：可能存在的掠夺者集团、军事化割据势力。
· 补给困难：燃料、食物、饮用水、武器弹药的持续补给是巨大挑战。
· 极端环境：西伯利亚的严寒、中亚的荒漠与酷暑。
目标前所未有的清晰，也前所未有的艰巨，从那天起霍云锋团队的生活重心彻底转变。
法比奥指挥官给予了全力支持，开放了西西里营地所能找到的所有铁路相关资料：机车维修手册、线路图、信号系统指南、甚至旧时代的火车驾驶模拟软件。
每天上午，霍云锋、马库斯以及几名挑选出来的、有机械背景的队员，都会泡在营地的图书馆和技术工房里。他们跟着一位曾是意大利国家铁路（FS）老工程师的幸存者学习。从最基础的柴油机原理、空气制动系统（Knorr-bremse）、列车管压力控制，到复杂的故障排查、线路信号识别（纵然大多已失效，但基础规则需懂）、甚至是应对脱轨的紧急救援程序。
下午，他们会前往港口附近的铁路编组场进行实地教学。那里停放着几台被遗弃的FS E.464型电力机车（已无用）和更宝贵的FS d.445型柴油机车。他们在这位老工程师的指导下，学习如何启动古老的柴油机，如何操作控制手柄（controller），如何连接车厢的风管和电路，一遍遍地练习挂车和制动测试。
“启动前检查机油水位…蓄电池电压必须足够…松开手刹…逐步提升功率档位…”老工程师用带着浓重口音的英语，不厌其烦地强调着每一个步骤。
对于习惯操作汽车甚至坦克的战士们来说，驾驭这钢铁巨兽是全新的挑战，但他们学得极其认真，因为他们知道，这每一个细节，都关乎未来上万公里路途上所有人的生死。
晚上，霍云锋则继续研究路线，标记出沿途可能的大型编组站（如米兰、慕尼黑、华沙等），这些地方找到可用机车和补给的概率更大。
他也通过西西里的电台，尝试联系航线上前方可能存在的幸存者据点，希望能拼凑出更准确的路线情报，但回应者寥寥，无线电波大多沉没在死寂的欧洲夜空里。
西西里的阳光依旧明媚，但霍云锋的心中，已装满了东欧的风雪、西伯利亚的寒霜和中亚的沙尘，他们享受的每一刻安宁，都在为那条注定充满荆棘的钢铁归途积蓄力量。回家的路从未如此清晰具体，也从未如此沉重漫长。
他们不仅要成为猎人、战士，现在还必须成为工程师、司机和铁道员。前方的铁轨，将是他们唯一的生命线，通往家园，也通往未知的深渊。