火车拖着略显轻盈却依旧沉重的身躯，缓缓碾过了象征德奥边境的、已然锈蚀废弃的检查站。一块蓝底黄星的欧盟标志牌斜插在杂草中，后面是熟悉的黑红金三色联邦德国国旗图案，无声地宣告着他们已踏入一个曾经欧洲心脏般强大的国度。
车窗外的景致悄然变化，阿尔卑斯山的险峻逐渐被巴伐利亚森林的广袤与深沉所取代。森林更加茂密，墨绿色的松树和云杉遮天蔽日，铁路如同一条细弱的灰色丝线，艰难地穿梭在这片无边的绿海之中。空气湿润，带着腐叶和松针的清冷气息，偶尔能透过林隙，看到远处平缓的、笼罩在薄雾下的丘陵。
然而，这份自然的宁静无法驱散车厢内弥漫的紧张感。进入德国，意味着更密集的人口（曾经），也意味着可能更复杂的危险。根据地图显示，他们的路线将不可避免地被导向一个重要的河畔枢纽城市——帕绍（passau）。这座城市位于多瑙河、因河和伊尔茨河三河交汇处，是重要的铁路和水运中转站，无法轻易绕过。
“帕绍就在前面了。”李建国指着地图，眉头紧锁，“铁路线会穿过城市边缘，我们必须非常小心。”
燃油表的指针再次顽固地指向了危险区域，连续的行驶和之前的维修怠速消耗了大量宝贵的柴油。
“必须补充要去找油了。”霍云锋语气坚决，“大城市意味着更多的加油站，也可能有大型的燃油储备库，这是我们绕过帕绍前必须冒的风险。”
列车在距离帕绍城区尚有十数公里的一处森林铁路弯道旁彻底停下，这里地形隐蔽，树冠几乎完全覆盖了铁轨，艾琳娜博士立刻放飞无人机，对前方城区进行高空侦察。
无人机传回的画面显示，帕绍城区静卧在三河交汇处，许多建筑依然保持着优美的巴洛克风格尖顶，但同样难掩破败。铁路线从城市东北部边缘穿过，看起来相对畅通，铁轨上没有大规模障碍物。
城区的街道上，能看到零星蹒跚的身影，是那些行动迟缓的“标准模型”感染者。
“铁路线看起来可以通行，但燃油点需要地面侦查。”霍云锋判断道，“马库斯，小陈，跟我开车进去。李工，你们留守，保持发动机预热，随时准备接应或撤离。”
IVEco货车再次出动，沿着与铁路线平行的联邦公路，小心翼翼地向帕绍城区驶去。越靠近城市，废弃的车辆越多，许多发生了碰撞，锈蚀严重。他们尝试了沿途几个加油站，结果令人沮丧——油枪耷拉着，油罐早已被抽空，便利店被洗劫一空，只剩下狼藉和灰尘。
他们还遭遇了几波零星的感染者，从废弃的商店或民居里晃出来。这些德国境内的感染者与意大利、奥地利的并无二致，行动迟缓，衣衫褴褛。它们被货车的引擎声吸引，茫然地靠近，然后被马库斯或用加装了消音器的步枪精准点射，或用货车粗暴地撞开，如同清理挡路的枯木。
“妈的，都是空的！这帮幸存者搜刮得真干净！”小陈骂骂咧咧地甩上车门，又一个加油站一无所获。
霍云锋面色凝重，摊开那张宝贵的德国工业地图册，手指在帕绍区域仔细搜寻。“看这里，”他的手指停在一个位于城市东北郊工业区边缘的标记点，“‘Esso tanklager passau-Nord’（埃索帕绍北储油库），这种大型石油公司的区域储油库，可能有独立的、防护更好的储备罐。去看看！”
他们绕开主城区，驶向工业区。这里的建筑更加庞大和破败，空旷的厂房像沉默的巨兽。很快，他们找到了那个储油库。它被高大的、带着铁丝网的围墙包围着，里面矗立着十几个巨大的、圆顶的白色储油罐，如同巨大的蘑菇群。大门紧闭，但一侧的围墙有明显被车辆暴力撞击过的痕迹，破开了一个大口子。
“有戏！”马库斯眼睛一亮。
三人警惕地持枪潜入库区内寂静无声，只有风吹过管道发出的呜呜声。他们快速检查了几个靠近门口的储油罐，阀门早已被破坏，罐底只留下些黑褐色的油渣和刺鼻的气味。
希望再次即将破灭时，小陈突然指着库区最深处、靠近山体边坡的一个大型地下半埋式储罐：“锋哥！看那个！它的阀门好像很完整！还有独立的泵站！
那个储罐位置相对隐蔽，似乎之前的洗劫者忽略了它或者觉得麻烦，罐体上甚至还有模糊的“heiz?l EL”（轻质取暖油\/柴油）字样！
霍云锋上前检查，阀门虽然锈蚀但结构完好！他用力拧动手动泵的摇柄，几下之后，竟然真的有清澈的、带着强烈油气味的柴油从出油口汩汩流出！
“是干净的柴油！存量很足！”小陈难以抑制激动，这简直是沙漠中的甘泉！
他们立刻从货车上搬下所有空油桶和手动抽油泵。工作紧张而高效，寂静的油库里只剩下抽油泵的嗡嗡声和柴油流入油桶的哗啦声。他们连续灌装了二十多个大油桶，估算下来，足足有近十吨优质柴油！
“先别高兴太早，”霍云锋保持着冷静，“这油沉淀了这么多年，底层肯定有水和杂质，不能直接加进油箱。老规矩，需要过滤。” 他们从货车上搬下之前自制的多层过滤装置——几个大桶，里面层层铺着细密的金属滤网和相对干净的棉布、羊毛毡。
过滤过程缓慢而费力他们需要先将抽出的柴油静置片刻，让部分水分和重杂质沉淀，然后将上层相对清澈的油小心地舀入过滤桶，一遍，两遍，三遍…直到流出的油变得相对清澈透亮。这是个需要极大耐心的活儿，马库斯一边干一边嘟囔，但还是做得一丝不苟。
就在等待油料沉淀过滤的间隙，小陈在泵站旁边一个散落的工具箱下，发现了几张被风吹雨淋、但依稀可辨的黄色纸张。 他捡起来，递给霍云锋。
“锋哥，你看这个。”
霍云锋接过纸张。这是那种廉价复印纸，上面用德英双语印刷着醒目的粗体字：
“官方通知！联邦国防军紧急救援！” (Amtliche mitteilung! bundeswehr Nothilfe!)
下方是稍小字体的正文： “致所有幸存者：联邦政府仍在运作！位于雷根斯堡以东‘锡格玛林根’(Sigmaringen)地区的联邦国防军第4后勤保障营驻地已建立安全区及救援中心。提供庇护、医疗及基本配给。有能力前往的幸存者请尽快向该地点集结。路线指引：沿b16联邦公路东行…（后续字迹被雨水浸泡模糊）”
落款是“联邦内政部与国防部联合发布”，日期赫然是灾难爆发后近一年的时间！
“军队…还有救援中心？” 小陈的说道“在锡格玛林根？离这里好像不算特别远！”
霍云锋的心跳也加速了一瞬。军队、安全区、救援…这些词语在末日里拥有致命的吸引力，但他很快冷静下来。日期是一年多前，这么长时间过去了，那个营地是否还存在？即使存在，情况又如何？黑森煤矿的背弃还历历在目。
“收好它。”霍云锋将通知单仔细折好，放进内兜，“这是个重要信息，但真假未知，优先级低于我们眼前的燃油和回家。”
“这够我们用一段时间了！”看着一桶桶过滤好的清澈柴油，马库斯终于忍不住兴奋地拍了拍冰冷的油罐。
为了安全起见，他们决定分批运送，霍云锋和小陈先运送第一批过滤好的油料返回列车，马库斯留下看守剩余的油桶和这个宝贵的据点，并继续过滤工作。
第一批燃油安全送达，引起了留守队员们的小规模欢呼。李建国和孙工程师仔细检查了油品，确认合格后，立刻开始给机车油箱加油。霍云锋和小陈顾不上休息，立刻再次驾车返回油库。
这一次，他们顺利地装满了货车，拉着最后一批宝贵的过滤柴油，驶离了寂静的帕绍北储油库，踏上了返回列车的路途。
然而，当他们的货车行驶到距离列车隐藏点大约还有五、六公里，一段穿过稀疏林地的旧公路路段时，一种莫名的、令人心悸的不安感陡然袭来。
太安静了，之前偶尔能看到的林地里的动物似乎都消失了。
空气中，除了熟悉的尘埃和腐朽气味，似乎还隐隐飘荡着一股…新鲜的、甜腻腻的、令人作呕的血腥味？
霍云锋猛地踩下刹车，示意小陈警戒，他拿起望远镜，向血腥味传来的方向望去——那是公路右侧的一片林间空地。
眼前的景象让他血液瞬间冻结！
只见那片空地上，不知何时，竟然聚集了数十名感染者！它们不再像之前那样漫无目的地游荡，而是…聚集在一起，形成了一个巨大而恐怖的、不断蠕动翻滚的“人堆”！
它们像是一群陷入疯狂的、饥饿到极点的鬣狗，又像是一窝纠缠交配的毒蛇，互相撕咬、抓挠、啃噬！低沉的、满足又痛苦的嘶吼声混杂着血肉被撕裂的可怕声响，隐隐传来。许多感染者趴在同伴身上，疯狂地啃咬着对方的脖颈、手臂、脸颊…鲜血染红了枯叶和泥土，内脏和碎肉被拉扯得到处都是！一些显然已经死去的感染者被开膛破肚，成为了这场盛宴的“主菜”
这是一场…同类相食的恐怖盛宴！
“老天…”小陈透过望远镜看到这景象，胃里一阵翻江倒海，差点吐出来。
更令人恐惧的是，一些显然已经“进食”过的感染者，似乎发生了变化！它们的动作不再是那种迟缓的拖沓，而是变得…敏捷了许多！干瘪的肢体似乎重新注入了一些邪恶的活力，它们的眼睛变得更加浑浊狂乱，嘴角滴淌着暗红色的粘稠液体。它们围在尸堆外围，焦躁地徘徊，似乎渴望更多。
就在这时，货车的引擎声似乎惊动了外围几个刚刚完成“进食”的、发生变化的感染者。
它们猛地抬起头，浑浊的眼睛瞬间锁定了货车的方向！那眼神中不再是茫然，而是充满了原始的、狂暴的饥饿！
“嗬——！”它们发出一种不同于以往的、更加尖锐急促的嘶吼，四肢并用，竟然以惊人的速度朝着货车猛冲过来！那速度，虽然还比不上北美那种恐怖的“跃行者”，但已经远超之前遇到的任何欧洲感染者！
而场地中央，那场恐怖的自噬盛宴仍在继续，更多行动迟缓的感染者依旧趴在地上，啃食着已经被咬死的同伴尸体，对周围的一切似乎漠不关心。
“快！倒车！离开这里！”霍云锋头皮发麻，厉声大吼！
小陈猛地挂上倒挡，油门踩到底！货车发出刺耳的轮胎摩擦声，疯狂向后倒去！
那几个速度变快的感染者穷追不舍，嘶吼着扑向货车，其中一个甚至猛地跳起，扑到了货车尾箱盖上，疯狂地用头撞击着后窗玻璃！
“操！”马库斯的声音突然从对讲机里传来（他们已进入通讯范围），充满了震惊和紧迫，“你们那边什么情况？我听到动静了！怎么了？！”李工焦急的问道。
“变异了！它们吃了同类！速度变快了！在回去的路上！”霍云锋对着对讲机大吼，同时探出车窗，举枪瞄准那个扒在车后的感染者！
砰！砰！ 精准的两枪打爆了它的头，尸体翻滚着落下。
货车终于倒上了主路，小陈迅速掉头，猛踩油门，将那些仍在追赶的恐怖身影远远甩在身后。
直到开出很远，再也看不到那个如同地狱般的尸堆，两人才敢稍微减速，心脏仍在疯狂跳动。
对讲机里，马库斯的声音也带着后怕：“这到底是什么鬼东西？！”
霍云锋脸色极其难看，手心里全是冷汗。艾琳娜博士的推测可能只对了一半。欧洲的病毒亚型或许确实更温和，但当宿主陷入极度的饥饿和绝望时，它们似乎会通过这种可怕的同类相食，强行获取能量，从而…引发某种程度上的“逆转”或“激化”？
这不是一个好兆头。这意味着，即使是在这片看似“温和”的土地上，绝望也能催生出不亚于北美的恐怖，而那张写着“救援”的通知单，此刻在口袋里仿佛带着一丝讽刺的温度。