清晨的露水凝结在马库斯的睫毛上，他缓缓睁开眼睛，第一时间检查了身旁的小陈。年轻的技术兵还在熟睡，但额头上密布的冷汗和紧皱的眉头显示他的状况并不好。马库斯轻轻掀开临时包扎的布条，伤口周围的皮肤已经明显发红发烫。
我们必须找到消炎药。马库斯自言自语，声音在空旷的农舍里显得格外清晰。
小陈被惊醒，挣扎着坐起来：我还能坚持。
马库斯递给他最后半瓶水和一根能量棒：节省着用，今天要走很远的路。
他们清点所剩物资：一把格洛克手枪配27发子弹，一把猎刀，一个旧水壶，两根能量棒，还有那张宝贵的手绘地图。马库斯将子弹一颗颗检查后重新装填，动作熟练而专注。
东南方向有一条小溪，马库斯指着地图，我们先到那里补充水源，然后沿着溪流往下游走。这样既能隐蔽行踪，又能保证饮水。
小陈试着站起来，但受伤的腿让他险些摔倒：那些感染者...它们会在白天活动吗？
从昨天的表现看，它们的活动不受昼夜影响。马库斯架起小陈，但白天的能见度对我们有利。
他们离开农舍时，朝阳才刚刚升起。马库斯刻意选择在灌木丛中穿行，每走一段距离就会停下来观察身后的情况。
等等。马库斯突然拉住小陈，指向远处的一片树丛。
几个感染者在树林间移动，它们的动作虽然仍然笨拙，但移动方向明确，始终朝着农舍的方向前进。
它们在沿着我们的气味追踪。小陈压低声音，看，领头的那个在不断嗅着地面。
马库斯眯起眼睛：但你不觉得奇怪吗？它们的分工很明确：一些负责追踪气味，一些在两侧警戒，还有一些在制高点观察。这让我想起在加拿大松树林营地时的遭遇。
他们屏住呼吸，直到那队感染者消失在视野中。马库斯的脸色越来越凝重：这种组织程度，不像是完全依靠本能。我怀疑有更高级的感染者在指挥它们。
为了避开追踪，他们改变原定路线，转向一片更加茂密的松树林。这里的路面布满松针，不容易留下脚印，但松枝也增加了行走的难度。小陈的伤势使得他们的速度大大减慢。
中午时分，他们终于听到了溪流的声音。但就在即将走出松林时，马库斯突然举起手示意停下。
溪边有动静。
透过树丛的缝隙，他们看到溪流对岸有十几个感染者正在来回走动。令人不安的是，它们不是漫无目的地游荡，而是有规律地巡视着几个可能的渡河点。
它们知道我们需要水源，小陈绝望地说，这绝不是巧合。
马库斯观察着地形：上游有一处弯道，水流较急，它们应该不会在那里设防。但我们需要绕路三公里。
小陈的嘴唇已经干裂：我的腿...可能撑不了那么远。
马库斯思考片刻，从背包里取出水壶：在这里等我。如果一小时内我没回来，你就自己往东南方向走。
太危险了！
这是唯一的办法。马库斯已经开始行动，记住，保持隐蔽。
马库斯像影子一样在树林中穿行，利用每一个地形掩护，他在一处灌木丛后停下，仔细观察对岸的情，。感染者的巡逻很有规律，每五分钟就会有一个空档期。
就是现在！马库斯如同猎豹般冲出，在溪边迅速装满水壶，然后立即撤回。整个过程不到三十秒，但对岸的感染者似乎察觉到了什么，发出一阵骚动。
快走！马库斯拉起小陈，它们发现我们了！
他们被迫改变路线，向着一处废弃的采石场方向逃去。身后的追踪者越来越近，更糟糕的是，侧翼也出现了新的感染者队伍。
我们被包围了！小陈气喘吁吁地说。
马库斯观察着四周：采石场！那里的地形复杂，容易躲藏。
他们冲进采石场，这里到处都是废弃的机械和深坑。马库斯选择了一条通往最大矿坑的路线，那里的悬崖下有一个矿工休息用的简易棚屋。
在这里设伏。马库斯检查着手枪，我们不能再逃了，必须在这里解决它们。
小陈靠在一块巨石后，脸色苍白：可是我的腿...
你负责预警，我来解决它们。马库斯的眼神冰冷，记住，我们只有27发子弹，必须每发必中。
第一个感染者出现在入口处，马库斯毫不犹豫地扣动扳机。枪声在矿坑中回荡，那个感染者应声倒地。但更多的感染者正在涌来。
马库斯利用地形优势，不断变换射击位置。每一枪都精准命中，但感染者的数量似乎无穷无尽。
左侧！小陈大声预警。
马库斯转身射击，但这次只击中了目标的肩膀。那个感染者发出愤怒的咆哮，继续向前冲来。
第二枪才解决了它，还剩13发子弹。
就在弹药即将耗尽时，马库斯注意到一个奇怪的现象：有个感染者始终站在队伍后方，不时发出特殊的低吼。每当它发出这种声音，其他感染者就会改变行动方向。
小陈也注意到了，这让他想起来加拿大松树林营地被尸潮淹没的情形，一定有一只智慧型的变异体在指挥着他们。
马库斯立即改变策略，不再射击冲在前面的普通感染者，而是寻找机会瞄准那个特殊的感染者。但对方显然也意识到了危险，始终隐藏在其他感染者身后。
我们需要制造一个机会。马库斯观察着周围的环境，看到那台废弃的挖掘机了吗？
马库斯向小陈交代了计划，然后突然冲出掩体，向挖掘机方向跑去。果然，大部分感染者立即向他追去。
就在这时，小陈用尽全身力气投出一块石头，正好击中特殊感染者旁边的岩壁。那个感染者本能地转头查看，暴露了半个身子。
枪声响起。
很遗憾，那个特殊感染者只被击中了肩膀。但瞬间，其他感染者还是陷入了混乱。它们失去了明确的方向，开始漫无目的地徘徊，有的继续追击，有的则在原地打转。
就是现在！马库斯大喊，从西侧缺口突围！
他们成功摆脱了追兵，但小陈的伤势也更加严重。夜幕降临时，他们找到一处岩洞藏身。
还剩7发子弹。马库斯清点着最后的弹药，明天必须找到火车，否则...
小陈靠在岩壁上，呼吸急促：马库斯...如果我撑不住了...
不要说傻话。马库斯打断他，我们都会活下去。
夜晚的荒野并不平静。远处不时传来感染者的嘶吼，还有一些不知名生物的叫声。马库斯守了一整夜，时刻注意着洞外的动静。
凌晨时分，小陈开始发烧。马库斯用最后一点清水为他擦拭额头，内心陷入了深深的挣扎。按照地图显示，他们距离可能的火车位置还有至少十五公里，以小陈现在的状态，根本不可能走完这段路。
听着，马库斯做出决定，天亮后我背你走，我们必须在明天日落前找到火车。
小陈想要反对，但虚弱得说不出话。
第一缕阳光照进岩洞时，马库斯已经开始准备行装。他把最后一点水分成两份，强迫小陈喝下其中一份。
保存体力，不要说话。马库斯将小陈扶起，我们要穿越一片开阔地，必须快速通过。
就在他们准备离开时，远处突然传来了引擎声。马库斯立即架起小陈躲回岩洞深处。
透过石缝，他们看到一队装备各异的人正在平原上移动。这些人看起来不像是军人，但他们的行动很有组织性，正在仔细搜索着什么。
不是我们的人。马库斯低声道，也不像是感染者。
那队人在距离岩洞约五百米的地方停下，开始用望远镜观察周围区域。突然，其中一个队员指向岩洞方向。
他们发现我们了。小陈紧张地说。
马库斯握紧手枪，只剩下7发子弹。面对这支陌生的队伍，他们的处境比面对感染者时更加难以预测。
那队人开始向岩洞走来..