子时的寒潭，静得能听见冰裂的轻响。
月光碎在水面，像撒了把碎银，映得潭边的青石泛着冷光。沈砚裹紧了身上的厚棉袍，看着清玄蹲在潭边，指尖正小心翼翼地碰着水面——那水是极寒的，即便是盛夏，也能冻得人指尖发麻，何况是深冬。
“别碰。”沈砚走过去，握住他的手腕往回带，“仔细冻伤。”
清玄回过头，睫毛上沾着点夜露，在月光下亮晶晶的：“哥你看，这冰下好像有东西在动。”
沈砚顺着他的目光望去，寒潭中央的冰层薄些，隐约能看见墨色的影子在水里游弋，像是某种鱼，却比寻常鱼类更修长些，尾鳍摆动时带起细碎的冰碴。他想起小时候听镇上老人说过，这寒潭通着山底的暗河，里面藏着百年的灵物，只是从没人真见过。
“山里的东西，别惊动它们。”沈砚把他拉起来，替他掸了掸膝头的落雪，“天这么冷，进去吧。”
清玄却没动，只是望着潭水出神。他今天穿了件月白的棉袍，领口绣着几枝墨竹，是沈砚前几日托镇上的绣娘做的。料子是上好的贡缎，衬得他原本就白皙的皮肤越发剔透，只是眼下那点青黑，藏不住。
“哥，”他忽然开口，声音被夜风吹得有点飘，“你说，当年把我抱上山的人，会不会也来过这里？”
沈砚的动作顿了顿。
他们寻到这处山谷，是因为清玄在那半块“安”字玉佩的夹层里，发现了一张极小的羊皮纸，上面画着简略的山川轮廓，终点就在这寒潭边。师父从未提过玉佩里有玄机，想来是怕他年少时鲁莽，误打误撞坏了什么。
“不好说。”沈砚望着潭水深处，那里的冰面泛着幽幽的蓝，“但既然线索指到这儿，总有它的道理。”
清玄点点头，又蹲下身，这次没敢再碰水，只是看着冰下的影子发呆。月光落在他侧脸，把他微微蹙起的眉峰照得清晰。沈砚忽然想起第一次见他时，这孩子穿着宽大的紫袍，站在修车铺前，紧张得攥紧衣角，问他“你是我哥吗”。
那时的清玄，眼里只有找哥哥的执拗，像株刚下山的青竹，干净得能看见骨子里的韧。可这半年来，跟着他东奔西跑，从江南水乡追到塞北荒原，再辗转回这秦岭深处的山谷，他眼里的清澈里，渐渐多了些沈砚看不懂的东西——是迷茫，还是别的什么？
“在想什么？”沈砚也蹲下来，与他并肩望着潭水。寒气从石缝里钻出来，浸得人骨头缝都发凉，可身边人的体温，却像团暖炉，悄悄驱散了些冷意。
清玄沉默了片刻，从怀里摸出那对早已合二为一的“平安”玉佩。玉佩被他摩挲得越发温润，在月光下泛着柔和的光。
“师父说，我爹娘是江湖上的人，当年遭了仇家追杀，才把我和你分开。”他的声音很轻，像怕惊扰了潭底的生灵，“可我总觉得，事情没这么简单。”
沈砚没接话。他比清玄早下山十年，在市井里摸爬滚打，见多了人心鬼蜮。当年他被一户姓沈的人家收养，养父母待他不算坏，却也从未提过他的身世，直到三年前养父母过世，他在旧木箱底翻出那半块“平”字玉佩，才知道自己并非沈家亲生子。
他找了三年，从南到北，打听过无数消息，却连亲生父母的名字都没摸到。反倒是清玄，刚下山就凭着一颗痣找到他，如今又循着玉佩的线索，摸到了这处山谷。
命运这东西，有时偏心得很。
“你看这冰，”清玄忽然指着潭水中央，那里的冰层裂开一道细缝，墨色的影子正从缝里游过，“看着结实，其实底下早被水流冲得空了。就像有些事，表面上看着清楚，底下的弯弯绕绕，谁也说不清。”
沈砚转头看他。月光下，清玄的眼睛很亮，亮得像落满了星辰。那里面不再只有单纯的执拗，多了些琢磨和探究，像把刚开刃的剑，开始有了自己的锋芒。
“别想太多。”沈砚伸手，想像从前那样揉他的头发，手抬到半空，却又轻轻落在他肩上，“不管当年发生了什么，我们现在在一起，这就够了。”
清玄抬头看他，忽然笑了。那笑容很轻，却像初春的融雪，一下子漫过眼底的迷茫。他把玉佩重新塞回怀里，站起身，拍了拍手上的雪：“嗯，够了。”
他转身往不远处的木屋走，雪白的棉袍在雪地里像朵移动的云。沈砚望着他的背影，忽然发现，这株从青城山下来的青竹，不知不觉间，已经长到能为他挡点风雪了。
夜风卷着雪沫子过来，沈砚紧了紧棉袍，刚要跟上，却听见身后传来“咔”的一声轻响——是冰裂的声音，比刚才更响些。
他回头望去，寒潭中央的冰层，不知何时裂开了一道更大的缝，那道墨色的影子猛地从缝里窜了出来，带起一串水花。月光下，能看清那根本不是鱼，而是一条通体雪白的小蛇，鳞片在月光下泛着珍珠般的光，头顶还有一点朱红。
小蛇在空中扭了扭，竟直直地朝着清玄的方向飞去。
“小心！”沈砚心头一紧，快步追上去。
可还没等他靠近，那小蛇已经落在了清玄的肩头。清玄似乎也愣了一下，低头看着肩上的小蛇，眼神里没有惊慌，反倒有种莫名的熟悉。
小蛇吐了吐信子，用脑袋蹭了蹭他的脸颊，像是在撒娇。
沈砚停在几步外，看着这诡异的一幕，忽然想起羊皮纸上除了山川轮廓，还画着一个极小的蛇形图腾。
他抬头看向清玄，对方也正望着他，眼里满是惊讶和疑惑。
寒潭的冰还在轻轻碎裂，月光洒在雪地上，把两人的影子拉得很长很长。
有些被冰雪掩埋的秘密，似乎在今夜，要开始松动了。