秦府西跨院的书房内，烛火将清玄的影子拉得很长。他指尖抚过案上半匹暗纹锦缎，锦面在火光下流转着诡异的光泽，那些看似杂乱的缠枝莲纹样，经他用朱砂笔勾勒连线后，竟浮现出“影”字轮廓。
“这是暗影教的标记。”沈砚拄着玄铁拐杖走进来，左腿的伤还未痊愈，行走仍需借力。他将一枚沾着黑灰的银针拍在案上，“昨夜潜入库房时，在锦缎堆里发现了这个，银针遇灰后泛起青黑，是暗影教惯用的‘腐心散’。”
清玄捏起银针凑近烛火，针尖果然渗出细密的黑气。半月前寒潭坞一战后，兄弟二人辗转来到京城，依着沈砚查到的线索潜入秦府，却发现三哥沈屿早已离开，只留下这半匹藏着秘密的锦缎。更蹊跷的是，秦府上下对此事讳莫如深，问及沈屿踪迹时，要么支支吾吾，要么干脆闭门不见。
“二哥，你看这里。”清玄指着锦缎角落的细小针脚，“这不是寻常绣工的手法，倒像是用特殊针法记录的文字。”他取来清水浸湿锦缎，原本隐形的纹路渐渐清晰，竟是一串断续的地址——“东城外，破窑，骨书”。
“骨书？”沈砚皱眉思索，“我曾听闻暗影教内设‘骨书’一职，专司情报与秘术，看来三哥是查到了他们的情报据点。”话音刚落，院墙外突然传来轻响，清玄立刻吹灭烛火，二人借着月光藏身书架后。
房门被轻轻推开，一道黑影闪了进来，手中提着的灯笼照出暗紫色蝙蝠绣纹——正是暗影教的标志。黑影径直走向案桌，指尖刚触到锦缎，清玄便挥出桃木剑，剑风裹挟着符气直逼其面门。
“是沈家的小鬼！”黑影惊呼着甩出毒粉，沈砚早有防备，抬手抛出烈火符，符火将毒粉燃成灰烬。清玄趁机剑势一转，挑落对方腰间的令牌，看清上面刻着的“影卒”二字，已知此人只是组织底层成员。
影卒见势不妙，转身欲逃，却被门槛处突然亮起的符阵困住。“说！沈屿在哪里？”清玄剑指其咽喉，对方却突然嘴角溢血，双眼翻白——竟是服毒自尽了。
“又是这样。”沈砚叹了口气，检查尸体后发现其齿间藏着剧毒胶囊，“暗影教行事狠辣，底层成员竟也这般决绝。”他捡起地上的灯笼，发现灯座夹层里藏着张纸条，上面写着“三更，破窑交易”。
三更时分的东城外，破窑在月光下透着阴森。清玄与沈砚隐在窑外的灌木丛中，见两个黑影正在交接物品。其中一人穿着秦府仆役服饰，另一人则身着暗影教黑袍，腰间同样挂着“骨书”令牌。
“这批锦缎的秘纹已拓好，秦大人要的药呢？”黑袍人声音沙哑。仆役将一个瓷瓶递过去：“‘回春舍’新制的秘药，能解百毒却也能置人于死地，大人说了，让你们尽快找到沈屿。”
清玄心中一动，“回春舍”正是暗影教下属伪装救治、实则制毒的分支。他与沈砚对视一眼，正欲现身，却见破窑深处突然传来锁链拖地的声响，伴随着微弱的呼救：“救……救命……”
“是三哥的声音！”清玄立刻祭出桃木剑，沈砚则催动符阵封住窑口。黑袍人与仆役见状四散奔逃，却被符阵拦下，三两下便被制服。清玄冲进窑内，只见沈屿被铁链锁在石壁上，周身缠绕着黑气，脸色青紫如纸。
“三哥！”清玄斩断锁链，将解毒丹喂进沈屿口中。沈屿缓过一口气，虚弱地抓住他的手：“小心……锦缎是陷阱，暗影教在收集秘纹……拼凑《万宝天工图》……”
话音未落，窑外突然响起爆炸声，符阵的金光瞬间黯淡。沈砚急忙进来通报：“是暗影教的幻师！他们用傀儡引开了我的注意力，破阵进来了！”
清玄扶着沈屿躲到石柱后，只见十几个黑袍人涌入窑内，为首者戴着青铜面具，手中挥舞着淬毒的骨鞭。“沈家三兄弟倒是齐聚了，省得我们一个个找。”面具人冷笑，“把锦缎秘纹交出来，饶你们不死。”
“痴心妄想！”沈砚抛出三张雷火符，符火在窑内炸开，照亮了对方衣摆上的蝙蝠绣纹。清玄趁机背起沈屿，桃木剑与玄铁剑交替出击，剑气劈开扑面而来的毒粉。沈屿虽虚弱，却仍咬破指尖，以血画符，符纸在空中化作利刃，直刺面具人。
面具人被符刃划伤手臂，黑袍渗出鲜血。“敬酒不吃吃罚酒！”他挥手甩出骨鞭，锁链般的鞭身缠住清玄的桃木剑，同时催动黑气化作厉鬼，扑向沈砚。
沈砚左腿旧伤复发，躲闪不及被厉鬼抓伤肩头。清玄见状，将沈屿轻轻放下，咬破舌尖，一口精血喷在桃木剑上：“乾坤无极，符气化龙！”剑身灵光暴涨，化作一条金龙，将厉鬼撕成碎片，顺带震断了骨鞭。
面具人见状大惊，转身欲逃，却被突然出现的一道白影拦住。那人手持折扇，扇面上画着水墨山河，正是四哥沈锋。“四弟！”沈砚又惊又喜，沈锋却只是挑眉一笑，折扇轻挥，几道银针刺中面具人穴位，对方瞬间动弹不得。
“我早就在这等着了。”沈锋收起折扇，踢了踢地上的面具人，“五弟查到暗影教与秦府勾结，特意让我来接应你们。”他解开面具，露出一张布满疤痕的脸，竟是之前秦府的管事。
沈屿此时已缓过劲来，指着地上的锦缎拓片道：“暗影教想靠《万宝天工图》找到传说中的秘宝，再用秘宝操控武林。秦府只是他们的棋子。”清玄看着拓片上的残缺纹路，突然想起师父古籍中记载的内容：“《万宝天工图》藏着镇邪密钥，若被邪祟所得，后果不堪设想。”
沈锋点燃火把，烧毁了拓片与锦缎：“此地不宜久留，五弟在城西客栈等着我们。”他扶过沈砚，清玄背起沈屿，兄弟四人踏着晨雾离开破窑。东方泛起鱼肚白时，客栈的灯笼已在前方亮起，清玄望着身边的三位哥哥，腰间的“平安”玉佩轻轻作响——这一次，他们终于又团聚了。