暮色漫过青石镇的屋檐时，沈砚刚将最后一位书生体内的残余邪气逼出，指尖沾着的符水还带着淡淡的硫磺味。清玄抱着白狐站在药铺外，目光却紧锁街角那口被青砖围砌的老井——方才救人行符时，他分明听见井底传来细碎的骨节碰撞声。
“这井可有古怪？”沈砚擦了擦汗，顺着清玄的视线望去。老井栏上布满青苔，缠绕着几截褪色的红绳，井口飘着的纸钱残片在晚风里打了个旋，坠进漆黑的井水中，竟没溅起半点涟漪。
守在井边的老妪突然颤巍巍开口，声音像被砂纸磨过：“前儿个王家丫头来挑水，桶绳断了，连桶带人坠了进去……捞上来时，人早没气了，手里还攥着半块带血的玉佩。”她说着往井里扔了把米，米粒落水的瞬间，井底突然传来“咚”的一声闷响，像是有重物砸在井壁上。
清玄立刻将白狐放在地上，从行囊里取出桃木剑，剑穗上的铜铃无风自动。“井底有怨气凝结，且带着尸腐味，绝非普通溺亡。”他蹲下身，手指轻触井口边缘，指尖泛起一层薄霜——这是阴气过盛的征兆。
白狐突然炸毛，对着井口龇牙，尾巴尖的白毛根根竖起。黑犬也凑了过来，喉咙里发出低沉的呜咽，前爪在地面刨出浅坑。就在这时，井底传来清晰的“咔哒”声，像是有人在井底用指甲刮挠砖石。
“得下去看看。”沈砚解下腰间的麻绳，一端系在井栏的铁环上，另一端牢牢缠在自己腰间。清玄立刻按住他的手，将一张护身符塞进他掌心：“我下去，你在上面拉绳。我体内有纯阳血，能暂时压制阴气。”
不等沈砚反驳，清玄已抓着麻绳往下滑。井壁潮湿滑腻，布满青苔，每往下一寸，刺骨的寒意就重一分。快到井底时，他掏出火折子点亮，昏黄的火光中，井底积着的不是水，而是厚厚的黑色淤泥，淤泥里隐约露出半截白骨，指骨上还套着个生锈的银镯子。
“沈砚！井底没有水，全是淤泥和白骨！”清玄的声音顺着井壁传上去，刚说完，淤泥突然开始冒泡，一截带着腐肉的筋骨从泥里翻了出来，骨头上还缠着一缕乌黑的长发。
沈砚在井口急声回应：“小心！我把桃木剑给你递下去！”他将剑鞘解开，把桃木剑顺着麻绳往下送，就在剑刃即将抵达清玄手边时，井底突然传来尖锐的嘶鸣，一道黑影从淤泥中猛地窜出，直扑清玄面门。
清玄侧身避开，火光中看清那黑影竟是具只剩半边躯干的腐尸，胸腔里的脏器早已腐烂，唯有一双眼珠泛着绿油油的光，指甲长得像铁钩，上面还沾着新鲜的血肉。腐尸的手臂突然拉长，铁钩般的指甲抓向清玄的脚踝，试图将他拖进淤泥。
“孽障！”清玄反手抓住桃木剑，剑身上的雷光瞬间炸开，劈在腐尸的肩膀上。腐尸发出凄厉的惨叫，半边躯干被雷火烧得焦黑，却仍不死心，另一只手猛地拍向井底的淤泥——淤泥下突然伸出数十只白骨手，密密麻麻地抓向清玄的四肢。
“拉我上去！”清玄脚尖点在一根白骨上，借力往上跃了半尺，桃木剑横扫，斩断了缠上脚踝的白骨。沈砚在井口立刻发力拽绳，麻绳被拉得笔直，可井底的白骨手却像有千斤重，死死拽着清玄的衣摆，将他往淤泥里拖。
白狐在井口急得转圈，突然纵身跃起，一口咬住垂在井边的麻绳，用身体往后拽。黑犬也扑了上来，咬住白狐的尾巴，一人一狐一犬合力，竟真的将清玄往上拉了半尺。
清玄趁机将一张烈火符贴在井底的白骨堆上，符纸燃起的火焰瞬间蔓延开来，黑色淤泥被烧得滋滋作响，散发出令人作呕的焦臭味。白骨手在火中剧烈抽搐，渐渐化为灰烬。那具腐尸见势不妙，转身就要往淤泥深处钻，清玄怎会给它机会，桃木剑直刺其眉心，雷光顺着剑刃灌入腐尸体内，将其炸成一团黑灰。
沈砚趁机将清玄拉回井口，刚落地，清玄就踉跄了一下，咳出一口带着黑气的血。“井底有具完整的骸骨，被阴气裹着，应该是这一切的源头。”他指着井底，火光中能看到淤泥中央凸起一块，隐约是个人形轮廓，“而那那具尸尸的指甲缝里，有和画皮鬼巢穴里一样的墨香。”
老妪这时突然想起什么，哆哆嗦嗦地从怀里掏出个布包，打开一看，里面是半块刻着“安”字的玉佩——和之前王家丫头攥着的那半块，恰好能拼成完整的“平安”二字。“这是……十年前失踪的李家公子的玉佩！当年他也是在这井边不见了踪影……”
清玄接过玉佩，指尖传来一阵刺骨的寒意。玉佩上的纹路与之前画轴背面受害者名单旁的印记相似，显然又是那伙藏在暗处的邪祟所为。“今晚得封了这口井，明日再带工具来挖开淤泥，将骸骨迁出安葬，否则阴气会越积越重。”
沈砚早已取来黄符，将井口四周贴满，又撒了一圈糯米和朱砂：“我去通知镇里的人，让他们夜里别靠近这井。你先回药铺歇着，刚在井底受了阴气侵袭，得好好调息。”
清玄点点头，抱着蹭来蹭去的白狐往药铺走。黑犬跟在他脚边，时不时回头望向老井的方向。月光洒在青石路上，将他们的影子拉得很长，而那口老井里，沉寂片刻后，又传来了细碎的骨音，像是有什么东西，正在淤泥深处慢慢苏醒。