实战考核的场地设在流云宗后山的演武台，台面由坚硬的青岩石铺成，周围布有淡蓝色的防护阵法，防止战斗余波伤到围观弟子。辰时一到，二十五名晋级考生齐聚演武台旁，招新执事手持分组名册，高声念道：“第一组，林霄、赵磊对战外门弟子李山、张强；第二组……”
林霄和赵磊听到分组，对视一眼，快步走上演武台。他们的对手也随之登台——李山身穿外门青衣，腰间挂着“筑基初期”的修为令牌，神色倨傲；张强则是炼气后期修为，手里握着一把短剑，眼神警惕地盯着赵磊，显然是忌惮他的机关术。
“实战规则：二人一组，击败对手即可通关，禁止下死手，若一方认输或失去战斗力，战斗结束。”执事话音落下，挥动手中的令旗，“开始！”
令旗刚落，李山就直奔林霄，脚下灵力涌动，施展出流云宗基础功法“流云掌”。淡蓝色的掌风带着灵力威压，直拍林霄胸口，他口中喝道：“筑基初期对筑基初期，倒要看看你这散修出身的修士，有没有真本事！”
林霄早有准备，运转太初不灭诀，淡金色的灵力瞬间覆盖全身，肉身强度暴涨。面对袭来的流云掌，他不闪不避，硬生生抬手硬接——“砰”的一声闷响，掌风撞在林霄手臂上，他的手臂只是微微下沉，肌肉紧绷如铁，没有丝毫晃动。李山脸上的倨傲瞬间僵住，只觉得掌心传来一阵剧痛，仿佛拍在了坚硬的岩石上。
“怎么可能？你的肉身怎么这么强？”李山惊呼，想要抽手后退，却被林霄反手抓住手腕。林霄手指微微用力，李山只觉得手腕像是被铁钳夹住，疼得龇牙咧嘴，整个人被按在演武台上，动弹不得。“赢了就行，没必要纠结用什么方式。”林霄语气平静，没有丝毫炫耀，只是稳稳压制住李山。
另一边，张强见李山被制，握着短剑就冲向赵磊，想趁机偷袭。赵磊却早有准备，右手快速从怀里掏出一把尖锐的机关钉，手腕一扬，机关钉带着破空声撒在身前。张强只顾着冲上前，没注意脚下，脚掌刚落地就被机关钉扎中，疼得大叫一声，脚步踉跄。
赵磊趁机从储物袋里掏出早已准备好的捆仙绳，手腕一甩，绳子如灵蛇般缠住张强的双腿。他用力一拉，张强站立不稳，重重摔在台上，短剑也脱手飞出。“抱歉，机关钉没毒，这捆仙绳半个时辰后会自动解开，你先休息会儿。”赵磊说着，从怀里掏出一瓶疗伤药，放在张强身边。
不到一刻钟，林霄和赵磊就制服了对手。李山被按在台上，脸涨得通红，却挣脱不开，只能不服气地喊道：“你就只会蛮力，有本事用功法跟我打！”林霄松开手，后退一步：“实战讲究的是赢，不是比功法，你若不服，日后可再切磋。”
张强从地上爬起来，捡起疗伤药，对赵磊抱拳道：“多谢道友手下留情，你的机关术很厉害，以后在宗门若是遇到麻烦，说不定还能请你帮忙改进法器。”赵磊笑着点头：“好说，大家都是同门，互相帮衬是应该的。”
执事走上演武台，查看了李山和张强的情况，高声宣布：“第一组林霄、赵磊通关，正式成为流云宗外门弟子，明日来宗门内门管事处领取住处钥匙和基础功法《流云诀》。”
台下传来阵阵议论声，不少内门弟子小声说道：“这两个人配合得不错，一个近战压制，一个机关辅助，比之前几组强多了。”“那个林霄的肉身强度有点离谱，筑基初期能硬接流云掌，怕是练了什么特殊功法。”林霄听到议论，没有在意，只是和赵磊相视一笑——从青阳城到中州，从散修到宗门弟子，他们终于在中州有了正式的立足之地。
后续几组考生陆续完成考核，王浩也成功通关，他走到林霄身边时，没有了之前的嘲讽，只是点了点头，算是打过招呼。林霄也没有计较，毕竟日后都是同门，没必要一直纠结过往的矛盾。
所有考生考核结束后，执事带着众人前往内门领身份令牌。林霄接过刻着“外门弟子林霄”的黑色令牌时，一名负责发放令牌的内门弟子悄悄拉了拉他的衣袖，压低声音说：“明天去宗门后，小心内门弟子凌霄。他是宗主的侄孙，修为已经到了筑基后期，最讨厌比他强的外门弟子，尤其是没灵根的修士——我听说你灵根有缺，要是遇到他，尽量别起冲突。”
林霄心中一凛，之前赵磊就提过凌霄，如今内门弟子再次提醒，看来凌霄的针对并非空穴来风。他握紧令牌，点头道：“多谢提醒，我会注意。”
赵磊在一旁听到对话，凑过来小声说：“放心，以后我们一起行动，凌霄要是真来找麻烦，我们也能应对。”林霄看着赵磊坚定的眼神，心中踏实不少。他握着身份令牌，指尖摩挲着令牌上的“流云宗”三个字，只觉得这令牌虽轻，却承载着他在中州立足的希望——离太初遗迹更近了一步，离复仇苏清瑶也更近了一步。