泰卦的卦象是乾下坤上。乾为天，象征天气（阳）下降；坤为地，象征地气（阴）上升。二者交汇流通，阴阳和合、万物通泰，这是一卦很好的卦象。
泰卦卦辞：“小往大来，吉，亨。”
阳为“大”，代表君子；阴为“小”，代表小人。“小往大来”，意为小人向外退去，君子居于其位。君子得位，小人处外。总之，泰卦反映的时代特点是“通”。“通”，反映在卦象上就是“小往大来”。“小往大来”，在自然界，表现为天地相交，二气相通；在人类社会，表现为君臣志通，君子、小人各得其位。
泰卦的精髓在于《彖》曰：“泰，小往大来，吉亨。则是天地交而万物通也，上下交而其志同也。内阳而外阴，内健而外顺。内君子而外小人。君子道长，小人道消也。”
这里的“交”是核心——天地交、阴阳交、上下交。天地交就像大自然的生态平衡，阳光、雨水、土壤相互配合，才有万物生长；阴阳交，才有万物的繁育；上下交对应到现实中，就是上级能倾听下属意见，下属能理解上级决策，并坚定地贯彻执行。“上下交而其志同”，事业自然发展顺利。
这种顺遂，本质是“内阳而外阴，内健而外顺。内君子而外小人”。犹如君子在内决策，小人在外执行，内外同心，这便是通泰的根本原因。“君子道长”，指君子之道占上风；“小人道消”，指小人之道处下风。总的趋势是正气压倒邪气，君子得到信任与赏识，小人被排斥在核心之外，这是通泰的保证。
泰卦的后面便是否卦，“泰极否来”，这是客观规律。如何持盈保泰，是人生中经常遇到的重大问题。
处泰之道的关键，在于九二爻辞：“包荒，用冯河，不遐遗，朋亡，得尚于中行。”这一爻是泰卦的核心，告诉我们处泰之时应如何作为。
“包荒”，即胸怀博大，容人容事，包容不完美。有些人一到通泰之时，也就是形势一片大好之际，便脾气渐长，肚量变小，容不下不同意见，不允许丝毫差错，对人苛刻，唯我独尊。他们不明白，通泰之时，亦是危机滋生之刻，若不知悔改，离“否”也就不远了。
“用冯河”，即秉持勇往直前、不畏险阻的精神，做到勇敢果断，直面挑战。顺境中并非没有困难，面对困难要迎难而上，主动解决。但有些人处泰之时，便没了往日的勇气与锐气，变得消极保守，无所作为。遇到矛盾和困难，往往采取逃避态度，犹豫不决，退缩不前。他们不明白，好形势单靠“保”是保不住的，出现的矛盾和问题若不及时解决，必将后患无穷。
“不遐遗”，即不忽视任何人，一视同仁，即便再偏远、再边缘的人，也不会被遗忘。比如公司做大后，老板依然关心基层员工的需求，而非只关注管理层；一个人成功后，依然记得帮助过自己的老朋友，不势利、不忘本，才能赢得长久人心。
“朋亡”，即不结党营私，远离那些别有用心的“朋友”。顺境中容易有人拉帮结派，比如职场中有人抱团排挤他人，看似暂时得利，实则破坏团队和谐，最终会导致“上下不交”，让好事变糟。这就像公正的裁判，不会偏袒任何一方，才能维持比赛的公平。
“得尚于中行”，即行中道，不偏不倚，走中间路线，不过激、不保守。比如管理公司，既不会过于宽松导致纪律松散，也不会过于严苛让员工压抑；生活中既不会过度消费挥霍，也不会过度节俭影响生活质量。这就像做菜放盐，不多不少，才能味道刚好，正是“无过无不及”的智慧。