就在南宫夏春与“毒香”周旋之际，楚王刘广德在府中设宴，遍请群臣，名义上是赏雪咏梅，实则是对太子近期攻势的反击。刘知远亦在受邀之列，他知这是龙潭虎穴，却不得不去。楚王府宴会厅奢华无比，暖如春日。
楚王坐于主位，意气风发，身旁的柳如雪穿着繁复宫装，妆容精致，却面色苍白，眼神空洞，宛如一个没有灵魂的瓷娃娃。她看见刘知远进来，目光微微一颤，便迅速垂下，死死盯着面前的酒杯。
席间，楚王频频向刘知远劝酒，言语间看似亲厚，却句句暗藏机锋：“六弟，听闻太子对你关怀备至，连陈太医都拨给你了，真是兄弟情深啊。可惜为兄这楚王府，只有些粗野舞乐，比不得东宫雅致。”
刘知远谦卑应对，以病推酒，只略沾唇。酒过三巡，楚王忽道：“光饮酒无趣，不如行个酒令助兴？就以‘雪’为题，赋诗一句，接不上者，罚酒三杯，并……回答在座任意一人一问，如何？”
他目光扫过全场，最终落在刘知远身上，笑意森然。众皆附和。几轮下来，气氛看似热烈，实则暗流汹涌。
轮到一位依附楚王的御史，他故意接错，被罚酒后，楚王便笑着点他：“张御史，你就问问齐王殿下，如今京城物价腾贵，百姓叫苦，户部南宫尚书身为岳丈，可有良策啊？”
此问极其阴险，将民生难题引向户部，更暗示齐王与南宫家结党营私。
所有目光聚焦刘知远。刘知远心中冷笑，面上却露出惶恐之色，咳嗽几声，才虚弱道：“二哥说笑了……岳父大人公务，臣弟一介病弱闲人，岂敢妄议？至于物价……臣弟久居府中，只知药价颇贵，其他实不知情。”
他将自己摘得干净，更暗示自己穷困，反将一军。楚王碰了个软钉子，脸色微沉。这时，柳如雪忽然站起身，端着一杯酒，走到厅中，对着楚王盈盈一拜，声音轻柔却清晰：“王爷，妾身不才，愿代殿下赋诗一首，以助雅兴。”
众皆愕然。楚王眯起眼，打量着她，最终点头允了。柳如雪轻启朱唇，吟道：“皑皑覆朱门，寒梅独倚墙。谁知冰雪下，埋骨几忠良？”
诗句一出，满堂皆静！这诗看似咏雪，实则暗讽楚王府奢华之下掩盖着无数冤魂，杀气凛然！楚王脸色瞬间铁青。
柳如雪却似浑然不觉，转身面向刘知远，举起酒杯，眼中含着难以言喻的复杂情绪：“齐王殿下，妾身敬您一杯，愿您……保重贵体。”
她一饮而尽，酒杯脱手，落在地上，碎裂声在寂静中格外刺耳。随即，她身体一晃，软软倒下。“如雪！”刘知远下意识想冲过去，却硬生生止住脚步，指甲掐入掌心，渗出血丝
。楚王已勃然大怒：“贱人！竟敢装疯卖傻，污蔑本王！来人，拖下去！”
宴会不欢而散。刘知远回到齐王府，心中波澜万丈。柳如雪此举，是绝望下的反抗，还是用自毁的方式在提醒他什么？那杯酒……他猛地想起柳如雪敬酒时，指尖似乎在他酒杯边缘极快地拂过。他立刻唤来心腹，秘密查验那酒杯。果然，在杯沿外侧，验出极微量的“相思子”粉末！此毒无色无味，沾染皮肤无碍，但若饮下，顷刻间便能要人性命！若非柳如雪打碎酒杯，若非他因“病”未饮……刘知远惊出一身冷汗。楚王竟已如此迫不及待，要在这公开场合毒杀他！而柳如雪，竟是以这种方式救了他一命！她在那龙潭虎穴中，过着怎样的日子？