天启元年二月初二，辰时，辽东辽阳东郊野猪岭浓重的晨雾混杂着未散的雪霭，笼罩着野猪岭起伏的丘陵和枯槁的松林。冰封的河沟如同一条僵死的银蛇，蜿蜒穿过谷地。突然，密集的马蹄声踏碎了死寂，镶蓝旗的狼头旗在雾中若隐若现。阿敏亲率五百精骑，如同雪原上的幽灵，意图复制王家屯的突袭，再次撕开辽阳的薄弱防线。
前锋数十骑刚刚冲过结冰的河面，踏入预设的伏击圈——
“起！”一声暴喝穿透雾气。
数道粗大的绊马索猛地从覆雪的枯草中绷直！
冲在最前的后金战马惨嘶着翻滚在地，将背上的骑兵狠狠甩出。混乱如同瘟疫般在狭窄的谷地蔓延！
“掷——！”贺世贤雄浑的吼声从侧翼的松林中炸响。
数十个燃烧着引线的粗陶罐，带着死亡的呼啸，划破灰白的天空，精准地砸入密集的后金骑阵中心！
“轰隆！轰隆！”火油猛烈爆燃！橘红色的火焰瞬间吞噬了来不及躲避的骑兵和战马，粘稠的燃烧物溅在羊皮袄上，燃起一片凄厉哀嚎的火海！浓烟与雾气翻滚交织，将战场变成了修罗场。
“杀鞑子！”震天的呐喊从四面八方响起！
早已埋伏多时的两千明军战兵，如同白色的怒涛从雪地里跃起！他们身上穿着改造过的旧甲，外面严严实实裹着用于伪装的厚实白毡，此刻成了最致命的突袭利器。前排挺着昨夜紧急修复、枪头寒光闪闪的长枪，后排挥舞着新淬火、刃口锋利的腰刀，如同楔子般狠狠凿入混乱的敌阵！
选锋营的勇士冲在最前，刀光闪处，后金兵冻硬的皮甲如同纸片般被劈开！辅兵们在后方拼命擂动战鼓，山呼海啸般的呐喊声震得松枝上的积雪簌簌落下，极大地动摇了后金兵的士气。
阿敏头盔上的红缨在火光照耀下格外刺眼。他惊怒交加，挥舞着沉重的狼牙棒，试图稳住阵脚，喝令突围。“随我冲出去！”他狂吼着，向一个看似薄弱的缺口猛冲。
“阿敏！留下狗头！”贺世贤如同下山猛虎，早已盯准了他，带着一队亲兵死死缠住！两员猛将在火海边缘激烈厮杀，刀棒相击，火星四溅。阿敏左冲右突，却被贺世贤和源源不断的明军死死咬住，身边的亲兵不断倒下。眼见大势已去，再恋战恐全军覆没，阿敏发出一声不甘的怒吼，奋力荡开贺世贤的刀锋，带着身边仅存的百余残兵，狼狈不堪地撞开一条血路，遁入茫茫山林深处，留下遍地狼藉。
熊廷弼策马缓缓行至战场中央，靴底踩过一具镶蓝旗精锐的尸体，发出沉闷的声响。空气中弥漫着浓烈的血腥、焦糊和硝烟味。他扫视着战场上散落的残破旗帜、燃烧的尸骸、倒毙的战马，最后目光落在浑身浴血却眼神亢奋的贺世贤身上。
“割下三十颗完整的首级，”熊廷弼的声音冰冷如铁，穿透了战场的喧嚣，“悬于辽阳西门城楼！让浑河对岸的建虏都看清楚——辽阳，不是他们能撒野的王家屯！”
午时，辽东辽阳经略府内气氛依旧带着战后的肃杀。巨大的辽东沙盘旁，熊廷弼、左光斗、贺世贤围立。一名书吏正快速禀报着最终清点结果：
“禀经略、左大人、贺将军：野猪岭一役，共斩获建虏首级一百二十七颗，其中确认俘获牛录额真三人；俘获无主战马二十三匹，皆带鞍辔；缴获完好铁箭三百一十五支，弯刀、骨朵等兵器四十六件。”
“我军阵亡三十二人，其中战兵九人，辅兵二十三人；伤五十七人，重伤者十一人已送医营；损毁改造甲胄十八副，皆为胸甲碎裂；长枪损毁四十三杆，腰刀崩口卷刃者二十七柄……”
熊廷弼微微颔首，目光从沙盘上的野猪岭标记移开，对左光斗道：“左大人，具本上奏吧。”他走到案前，提起饱蘸浓墨的狼毫笔，在铺开的奏疏上奋笔疾书《辽东捷报》，字迹刚劲如刀：
“臣熊廷弼谨奏：二月初二辰时，建虏镶蓝旗贝勒阿敏，率精骑五百余，乘雪雾突袭辽阳东郊野猪岭。臣已预判其动向，令副将贺世贤领两千战兵设伏。敌甫入彀，即遭绊马索拦阻、火罐焚攻，阵脚大乱。我伏兵尽出，白刃搏杀，血战半个时辰，阵斩鞑虏一百二十七级，俘获战马二十三匹，缴获兵器箭矢无算。阿敏仅率残部百余遁逃。我军阵亡三十二人，伤五十七人，损甲胄、枪械若干，可谓以极小代价，重挫敌锋！此役足证整编后辽沈将士之锐气可用！
附《辽沈兵力军械简明册》：
辽阳有战兵五千以选锋营一千二百为核心，辅兵八千；
沈阳贺世贤朱万良部有战兵三千，辅兵七千；
合计：战兵八千，辅兵一万五千；
工匠三百，其中京营铁匠八十已抵，本地匠户二百二十，月修甲胄三百副、腰刀二百柄。
然，燃眉之急仍在铁料匮乏！朝鲜茂山铁砂音讯杳然，工坊月产新札甲仅五十副，实难支撑战兵扩编之需。望陛下速决铁矿之事！又，广宁‘协防兵’万余人，屯驻城外，迄今未发一兵一卒助战辽阳，形同虚设！臣熊廷弼昧死谨奏。”
酉时，北京紫禁城御书房里朱由校正凝神审阅工部尚书呈上的《辽阳军器工坊札甲月产进度表》，眉头微锁。殿内炭火融融，却驱不散他心头的寒意。突然，殿门被急促推开，锦衣卫都指挥使骆思恭手捧一份插着三根羽毛的加急军报，快步闯入，声音带着一丝不易察觉的激动：
“陛下！辽东八百里加急！辽阳捷报！”
朱由校霍然抬头，眼中精光一闪：“呈上来！”
他接过军报，迅速拆开火漆封印。目光如电，首先扫过那令人振奋的战果：“斩敌一百二十七级？俘马二十三匹？” 指尖随即划过那份附上的《兵力军械简明册》，当看到“战兵八千、辅兵一万五千、工匠三百”这几个清晰无比的数字时，紧锁的眉头终于舒展——这比月前预估的兵力多出近两千，显是熊廷弼整编卫所、化腐朽为神奇的手段见效了！再看“月修甲三百副、腰刀二百柄”，他立刻对侍立一旁的司礼监秉笔太监王安道：“京营里那二十个手艺顶尖的铁匠，原定十日后启程？不必等了！今夜就动身！让他们骑最快的马，持朕的令牌，沿途驿站换马不换人，五日内必须赶到辽阳！”
然而，当目光落在奏疏末尾那句“广宁‘协防兵’……未发一兵一卒助战……形同虚设！”时，朱由校的脸色瞬间阴沉下来，猛地将捷报拍在御案上，发出一声闷响：“好一个王化贞！辽东在浴血，他倒是在广宁高卧逍遥，连样子都懒得做了！” 他深吸一口气，压下怒火，果断下令：
“传谕：赏辽阳参战将士白银五千两，由熊廷弼按功分发！阵亡者，每户恤银二十两，由地方官即刻发放，不得延误！再……从内库拨银十万两，火速解送辽阳，交给熊廷弼！告诉他，这笔银子，务必用在刀刃上——朝鲜茂山的铁砂，朕不管他用什么法子，买也好，换也罢，三月初一之前，必须给朕运进辽阳工坊！朕要他三月初一，再扩编两千战兵！”
窗外，紫禁城的寒风呼啸着掠过琉璃瓦顶。朱由校重新拿起那份捷报，指尖无意识地摩挲着“野猪岭”三个字，仿佛能感受到那场伏击战的硝烟与热血。他沉默片刻，忽然抬头，对负责记录《起居注》的翰林官沉声道：
“今日辽阳野猪岭之捷，斩首一百二十七级，悬首辽阳城……此事，一字不漏，记入起居注。”
酉时三刻，御书房的炭火越烧越旺，映得墙上那幅巨大的《辽东全图》红光闪闪。朱由校刚吩咐完起居注官，忽听殿外传来细碎的脚步声，伴随着王安低低的提醒：“信王殿下，轻些走，陛下在看军报呢。”
门帘被轻轻掀开，十一岁的朱由检穿着件石青色盘领窄袖袍，袖口还沾着点墨痕，显然是刚从书房过来。他手里攥着一卷《孙子兵法》，见朱由校正望过来，连忙躬身行礼，声音清脆却带着孩童的拘谨：“皇兄。”
朱由校脸上的厉色褪去几分，指了指身边的锦凳：“过来坐。刚在习兵法？”
朱由检小步挪过去坐下，把兵书放在膝头，小声道：“读了‘谋攻篇’，先生说‘上兵伐谋’，可……”他抬头看了眼墙上的地图，辽西那片用朱笔圈出的“后金界”刺得人眼疼，“后金占了抚顺、清河，还杀了那么多将士，是不是……得先伐兵？”
朱由校闻言笑了，这孩子虽年幼，却比朝中那些只会空谈的文臣通透。他起身走到地图前，指尖重重点在赫图阿拉的位置：“你说得对。对付豺狼，先得有打狼的棒。今日辽阳送来捷报，贺世贤在野猪岭杀了一百多个鞑子，你可知这意味着什么？”
朱由检眼睛亮了亮：“意味着……咱们的兵能打赢？”
“是，但不止于此。”朱由校俯身，指着地图上从山海关到辽阳的红线，“这是咱们的生命线。熊廷弼说，现在辽阳有八千战兵，沈阳有三千，加起来一万一千人。辅兵一万五，能运粮、筑城。工匠三百，每月能修三百副甲、二百柄刀。”他忽然加重语气，“这些人，都是朕从卫所的烂摊子里淘出来的精壮，是用银子喂出来的底气！”
朱由检似懂非懂地点头，小手紧紧攥着兵书：“皇兄，那……能把辽东夺回来吗？”
“必须夺回来！”朱由校的声音陡然提高，震得炭盆里的火星噼啪作响，“你记住，辽东不是一块普通的土地。它是山海关的屏障，是九边的门户！鞑子占了辽东，就像把刀架在咱们脖子上——今日能打辽阳，明日就能打山海关，后日就敢叩紫禁城的门！”
他转身盯着朱由检，目光锐利如刀，却又带着兄长的郑重：“皇兄今日跟你说这些，不是要吓你。是要你记着：朱家的江山，不是凭白来的。成祖爷五征漠北，把蒙古人赶到狼山以北，靠的是什么？是‘犁庭扫穴’的狠劲！是‘天子守国门’的血性！”
“犁庭扫穴……”朱由检喃喃重复着这四个字，小眉头皱起来，“先生说这是……彻底铲除敌人的意思？”
“对！”朱由校重重拍了下地图，“就是要把鞑子的老巢掀了，把他们的根刨了！让他们知道，犯我大明者，不管躲到哪，都得付出代价！”他指着野猪岭的位置，“阿敏带五百人来，朕就让贺世贤杀他一百多，让他疼！下次他带一千人来，朕就杀他三百，让他怕！终有一日，朕要派十万大军，直捣赫图阿拉，把努尔哈赤那老贼的巢穴烧成白地，把他的子孙斩草除根！”
说到激动处，他抓起案上的腰刀，“唰”地抽出半尺，寒光映在脸上：“你看这刀，是熊廷弼刚送来的新淬的。刀刃能劈铁甲，就是用来斩鞑子脑袋的！朕给辽阳送了十万两银子，让他们买朝鲜的铁砂，造更多的刀、更多的甲。朕还要扩军，三月初一前再练两千战兵，六月前凑够两万——两万精悍的虎狼之师，还怕踏不平那片黑土地？”
朱由检被兄长的气势感染，小脸涨得通红，起身学着武将的样子抱拳道：“皇兄，要是缺兵，臣弟……臣弟也想上战场！”
朱由校笑着把刀归鞘，揉了揉他的头：“你还小，现在要做的是好好读书，好好练武。但你得在心里种下这颗种子——复辽，剿贼，犁庭扫穴，这件事，朕要做，你将来也要记着做。”他忽然压低声音，眼神里带着一丝不易察觉的疲惫，却更显坚定，“朝中有人说辽东太远，耗不起银子；有人说鞑子太强，不如招安。但他们忘了，萨尔浒死了多少弟兄？抚顺城被屠得多惨！那些血债，能一笔勾销吗？”
他指着地图上密密麻麻的卫所标记：“这些卫所，曾经都是大明的兵镇。现在有的成了废墟，有的被鞑子占了。朕要让那些流离失所的军户回家，让他们重新种上庄稼，让抚顺、清河的城墙上，再插上大明的龙旗！这不是一天两天的事，可能要十年，可能要二十年，但只要咱们兄弟一条心，只要朱家的子孙还记得这身骨头硬气，就一定能成！”
朱由检看着兄长眼中的火焰，用力点头，小拳头攥得发白：“臣弟记住了！复辽，剿后金，犁庭扫穴！”
“好！”朱由校大笑，从案上拿起那封辽阳捷报，递给朱由检，“你拿去看。看看熊廷弼怎么用三千人打退五千鞑子，看看贺世贤怎么用火罐烧得鞑子哭爹喊娘。记住这种感觉——这不是书上的故事，是咱们大明的将士，用命拼出来的希望。”
朱由检双手接过捷报，纸张因激动微微颤抖。他低头看着上面“斩敌一百二十七级”的字样，仿佛能看到雪地里的鲜血，听到兵刃碰撞的脆响。
朱由校重新望向窗外，寒风依旧呼啸，但他的声音却透着一股暖意：“等明年开春，让熊廷弼送些鞑子的箭簇来，皇兄给你做把小弓。咱们兄弟，一个在朝堂筹谋，一个在演武场练箭，总有一天，要让赫图阿拉的风，吹着咱们大明的旗号。”
御书房的炭火渐渐平稳，映着两张年轻的脸庞。一张写满帝王的坚毅，一张刻着少年的郑重。墙上的《辽东全图》在火光中静静铺展，仿佛预示着一场注定艰难却必须打赢的血战——而这一晚的对话，如同埋在冻土下的种子，终将在未来的岁月里，生根发芽，长成支撑江山的脊梁。