凯文与华带着五柄轩辕剑重返太虚山时，暮色正悄然浸染天际。
山门前的石阶上，苍玄之书早已感知到熟悉的气息，雀跃地迎了上来。
“你们回来啦！”她轻盈地悬停在二人面前，声音里满是藏不住的欢喜。
华看着她眼中闪烁的期待，唇角微不可察地扬起一丝弧度。这一次，她没有忘记。
素手轻翻，两串晶莹剔透的糖葫芦便出现在她的掌心，鲜红的山楂外裹着亮晶晶的糖衣，在夕阳下泛着温暖的光泽。
“哇！是糖葫芦！”苍玄之书欢呼着接过，小小的身子开心得在空中转了个圈。
华伸出手，轻轻揉了揉她的发顶，眼底沉淀着千年风霜也未曾磨灭的温柔。
暮色四合，太虚山的云雾依旧缭绕，却仿佛因这寻常不过的温情，而显得格外安宁。
凯文与华在太虚山凉亭中相对而坐，石桌上茶香袅袅。
“凯文，”华端起茶杯，目光沉静地望向对面，“你当初为何要促成我与奥托的那桩交易？”
凯文冰蓝色的眼眸微抬，声音平静：“你本就不打算取李素裳的性命。”
不然她也不会在交易后任由奥托带走墨染香。
华默然不语，指尖无意识地摩挲着微温的杯壁。
凯文说得没错，她确实从未想过要取那少女的性命，奥托提出的交易，不过是为她提供了一个顺势而下的台阶罢了。
“奥托·阿波卡利斯，天命现任主教。”凯文的声音将她的思绪拉回，他冰蓝色的眼眸中似有流光一闪而逝。
“根据世界蛇收集的情报：此人天资卓绝却自幼体弱，因此在阿波卡利斯家族中长期被边缘化。直到后来——卡莲·卡斯兰娜，他的未婚妻，成为了他生命中的第一道曙光，将他从孤寂的深渊中牵引而出。”
凯文的叙述平静无波，却精准地剖开了那个男人矛盾的本质：
“他此次不远万里前来神州，最终目的，便是为了复活那位早已逝去的未婚妻。此人行事可谓不择手段，但对他真正珍视之人，却愿倾尽所有，不计代价——这也正是他会提出那份交易的根源。”
他略微停顿，给出最终的判断：
“如此一个人，绝不会容许‘寿命’这个桎梏阻挡他的道路。与他达成这项交易，长远来看，是我们占了先机。”
华闻言微微一怔，随即唇角泛起清浅的笑意：“这么说来，他和你倒是颇为相似。”
她望向眼前的白发男子，目光似有深意——这个男人同样会为珍视之人倾尽一切，死而复生的爱莉希雅，便是最生动的证明。
“不。”凯文缓缓摇头，冰蓝色的眼眸中沉淀着某种近乎悲悯的透彻，“他远比我……更加纯粹。”
——也更加极端。
这句话他并未说出口，却重重落在两人之间的空气里。
凯文的肩上始终压着「救世」的镣铐，他的每一步都必须在责任与私心间权衡；而奥托·阿波卡利斯，早已将整个世界的重量置于天平一端，另一端则放着那个逝去的名字。
山风穿过凉亭，带着远山草木的清气。华望着杯中浮沉的茶叶，将盘旋心头许久的疑问轻声道出：
“对了，爱莉希雅……她如今可好？”
话一出口，她自己也微微怔住。
其实她更想问的是，既然凯文历尽艰辛复活了那位如飞花般绚烂的少女，为何却没有相伴在她的身侧？
至于为何直至此刻才问出这句话——华垂眸，望着石桌上茶水映出的模糊倒影。
或许，这只是她的一点私心作祟。
在独自面对过往的这段旅程里，她确实……贪恋着有人并肩而行的温度。
凯文的目光似乎穿透了眼前的重重云雾，落在某个遥远的地方。
他冰蓝色的眼眸中泛起一丝几不可察的柔和，声音依旧平稳：
“她很好。此刻的她，正与妖精爱莉和伊甸同行，在这个她从未亲眼见过的……崭新时代中游历。”
他微微停顿，仿佛在脑海中勾勒着那幅画面——那位粉发的少女，带着她永不褪色的好奇与热情，在这个她曾为之奋斗却未能亲见的世界里，留下串串欢快的足迹。
“是吗？那就好。”
华轻轻颔首，眉宇间流露出些许释然。
正当她准备端起茶杯时，却注意到凯文唇角那一抹极淡却真实的弧度——这对向来神色冷峻的他而言，已是难得的表情。
“好消息，华。”
她放下茶杯，抬眼望向他：“什么好消息？”
凯文目光微动，声音里带着一丝确定的意味：
“千劫……似乎要回来了。”