离京的车队并未大张旗鼓，而是扮作一支前往北境贩运皮货的商队，低调地沿着官道北上。楚墨轩与风倾瑶同乘一辆外表朴素的马车，车内却布置得舒适周全。墨羽率领着精心挑选的十余名护卫，伪装成商队伙计，散在车队前后，个个眼神锐利，气息内敛，显然是百战精锐。
起初几日，行程颇为顺利。官道平坦，沿途驿站补给充足。风倾瑶大部分时间在车内调息修炼，巩固因突破而暴涨的内力，同时仔细研读那些关于横断山脉的典籍。楚墨轩则时常与墨羽低声商议着什么，或是对着地图凝神思索，眉宇间总笼罩着一层化不开的凝重。
两人之间话并不多，但经过那夜生死相依，一种无形的默契已然形成。偶尔眼神交汇，无需言语，便能明了对方心中所想。风倾瑶能感觉到，楚墨轩虽表面冷静，但体内那股阴寒的诅咒气息，似乎比在京时更加躁动不安，这让她心中也蒙上了一层阴影。
越往北行，地势逐渐起伏，人烟愈发稀少。官道两旁不再是肥沃的农田，而是连绵的丘陵和茂密的原始森林，空气中开始弥漫着一股草木腐烂和湿土混合的独特气息。
这一日，车队行至一处名为“黑风岭”的山隘。此地两山夹峙，道路狭窄崎岖，林木遮天蔽日，即使是在白天，光线也显得十分昏暗，空气中飘荡着若有若无的灰白色瘴气，带着一股刺鼻的腥甜味。
“王爷，前方就是黑风岭了，瘴气渐浓，马匹有些躁动不安。”墨羽策马靠近马车，低声禀报。
楚墨轩掀开车帘一角，望向外面阴森的山道，眸色深沉：“传令下去，所有人含服避瘴丹，加快速度，务必在天黑前穿过此岭。”
“是！”
命令下达，车队速度明显加快。风倾瑶也感到一丝不适，那瘴气似乎能侵蚀内力，让她气血运行略有滞涩。她连忙运功抵抗，同时暗暗心惊，这还只是横断山脉的外围，环境就已如此恶劣，深处不知是何等光景。
马车在颠簸的山路上疾行，车轮碾过碎石，发出单调而急促的声响。林间异常寂静，连鸟鸣虫叫都听不到，只有风声穿过密林，发出如同鬼哭般的呜咽声，更添几分诡异。
忽然，拉车的骏马发出一声惊恐的嘶鸣，前蹄扬起，险些将马车掀翻！整个车队骤然停滞！
“戒备！”墨羽厉声喝道，瞬间拔刀出鞘！所有护卫反应极快，立刻结成防御阵型，将马车护在中央，目光警惕地扫视着四周幽暗的丛林。
风倾瑶心中一紧，握紧了袖中的匕首。楚墨轩已将她挡在身后，周身气息瞬间变得冰冷锐利，如同出鞘的利剑。
“怎么回事？”楚墨轩声音低沉，透着杀意。
墨羽紧盯着前方道路中央，沉声道：“王爷，路中间……有东西。”
风倾瑶顺着他的目光望去，只见前方道路中央，不知何时，竟出现了一具尸体！那尸体穿着与他们护卫相似的服饰，但浑身干瘪，皮肤呈诡异的灰黑色，双目圆睁，充满了极致的恐惧，仿佛死前看到了什么极其恐怖的东西。最令人毛骨悚然的是，尸体周围的地面上，散落着一些破碎的黑色布片，布片上用暗红色的颜料画着扭曲难辨的符文。
“是我们派出的前哨探路斥候！”墨羽声音带着压抑的愤怒和震惊，“才离开不到半个时辰！”
楚墨轩脸色冰寒，目光如电，扫过尸体和那些黑色布片：“是‘幽冥宗’的手段！他们果然已经盯上我们了！”
幽冥宗？风倾瑶心中凛然，这个名字她在那本记载邪术的古籍上见过只言片语，据说是一个信奉幽冥之力、行事诡秘阴毒的古老邪派，早已销声匿迹多年，没想到竟在此地出现！
“看来，有人不想我们顺利进入横断山脉。”楚墨轩冷笑一声，眸中杀意暴涨，“墨羽，清理道路，继续前进！我倒要看看，是什么魑魅魍魉敢拦本王的路！”
“遵命！”
两名护卫上前，小心翼翼地将同伴的尸体移到路边，用布盖好，准备稍后安葬。车队再次启动，但气氛已变得无比凝重，每个人都绷紧了神经。
然而，刚前行不到百步，异变再生！
四周密林中，突然响起一阵窸窸窣窣的声响，仿佛有无数东西在快速接近！紧接着，一道道黑影如同鬼魅般从林木深处窜出，直扑车队！
这些黑影并非人类，而是一种形似猿猴、却浑身长满漆黑鳞片、双眼赤红的怪物！它们速度奇快，爪牙锋利，口中发出刺耳的尖啸，带着浓烈的腥臭和死气！
“是尸魈！小心！”墨羽大喝，挥刀劈向一头扑来的尸魈！刀锋砍在鳞片上，竟发出金铁交击之声，火星四溅！
护卫们纷纷与尸魈战在一处！这些怪物力大无穷，不畏疼痛，而且数量众多，从四面八方涌来，顿时将车队团团围住！惨叫声、兵刃碰撞声、怪物嘶吼声不绝于耳！
马车内，楚墨轩将风倾瑶紧紧护住，目光冰冷地注视着外面的厮杀。几头尸魈试图扑向马车，被他隔空一掌拍出，阴寒霸道的掌风直接将那几头尸魈震得四分五裂！
但尸魈仿佛无穷无尽，护卫们虽然骁勇，但在这种诡异生物的围攻下，也开始出现伤亡。
风倾瑶看着外面血腥的厮杀，心脏狂跳。她不是第一次见到杀戮，但如此诡异的景象还是让她心惊。同时，她感觉到胸口玉坠传来阵阵温热，似乎对这些充满死气的怪物有着本能的排斥。
不能再坐以待毙！
风倾瑶眼神一凝，体内灵犀玉髓之力运转，一股纯净温和的气息自她周身散发开来。她瞅准机会，猛地推开马车窗户，指尖凝聚内力，数道无形气劲如同利箭般射向几头正欲偷袭护卫的尸魈！
噗噗噗！
气劲精准地击中尸魈的关节或眼睛等薄弱之处！那些刀枪难伤的尸魈，被这蕴含灵髓之力的气劲击中，竟发出凄厉的惨叫，动作瞬间迟缓，甚至身上冒出丝丝黑气！
“王妃！”护卫们见状，又惊又喜。
楚墨轩也诧异地看了风倾瑶一眼，眼中闪过一丝惊讶，随即化为更深的凝重。她的灵髓之力，果然对这些阴邪之物有克制之效！但这也会让她更快暴露！
“保护王妃！”楚墨轩沉声下令，同时出手更加狠辣，掌风过处，尸魈非死即伤。
有了风倾瑶的辅助，护卫们压力大减，逐渐稳住阵脚。
然而，就在战局稍缓之际，密林深处，突然传来一阵低沉诡异的笛声！那笛声不成调子，如同鬼哭，带着一种摄人心魄的魔力！
笛声响起，剩余的尸魈仿佛接到了指令，不再疯狂攻击，而是如同潮水般退去，迅速消失在黑暗的丛林之中，只留下满地狼藉和几具护卫的尸体。
战斗骤然停止，四周只剩下风声和众人粗重的喘息声。
“追魂笛……是幽冥宗的高手！”墨羽脸色难看，警惕地望向笛声传来的方向。
楚墨轩面沉如水，目光扫过伤亡的护卫和满地的尸魈残骸，眼中寒光闪烁：“清理战场，救治伤员，立刻离开这里！”
他知道，这仅仅是开始。幽冥宗的人已经出手，前方必定还有更凶险的埋伏。
车队不敢停留，快速穿过尸魈出现的区域。天色愈发昏暗，瘴气也越来越浓。
又行了一段路，前方山道旁，隐约出现了一座建筑的轮廓。走近一看，竟是一座废弃的古刹。庙宇早已破败不堪，断壁残垣，蛛网密布，牌匾斜挂，依稀可辨“兰若”二字。在如此荒僻凶险之地，出现这样一座古刹，显得格外诡异。
“王爷，天色已晚，瘴气太重，马匹实在走不动了。是否在此古刹暂歇一夜？”墨羽请示道。连续遭遇袭击，人困马乏，急需休整。
楚墨轩看着那笼罩在暮色与瘴气中的破败古刹，眉头紧锁。此地给他的感觉极为不好，阴气极重，似乎隐藏着极大的危险。但正如墨羽所说，强行赶路，风险更大。
他沉吟片刻，看向风倾瑶：“你觉得如何？”
风倾瑶望着那古刹，胸口的玉坠传来一阵阵清晰的悸动，并非预警的危险，反而像是一种……呼唤？她凝神感知，隐约察觉到古刹深处，似乎有一股极其微弱、但本质却十分纯净平和的能量波动，与她体内的灵髓之力隐隐共鸣。
“此地虽险，但或许……有我们需要的东西。”风倾瑶轻声道，她的直觉一向很准。
楚墨轩深深看了她一眼，点了点头：“好，就在此歇脚。墨羽，带人仔细搜查古刹，确保安全后再进入。”
“是！”
护卫们迅速行动，分成数队，小心翼翼地进入古刹搜查。风倾瑶和楚墨轩留在马车旁等待。
约莫一炷香后，墨羽回来禀报：“王爷，古刹内并无活物，但……大殿之内有些异常。”
“说。”
“大殿中央，有一尊石佛，佛像心口处，嵌着一块非金非玉的白色石头，散发着微光，周围的瘴气似乎淡薄许多。属下等不敢妄动。”
白色石头？驱散瘴气？风倾瑶心中一动，那种呼唤感更强烈了。
楚墨轩眸光微闪：“进去看看。”
众人进入古刹院墙。院内荒草齐腰，残破的殿宇在暮色中如同巨兽的骨架。来到主殿，果然如墨羽所说，一尊斑驳的石佛跌坐于莲台之上，佛像心口位置，镶嵌着一块拳头大小、温润莹白的石头，散发着柔和的光芒，将殿内一小片区域的瘴气隔绝在外。
“这是……净灵石？”风倾瑶看着那白石，想起古籍中的记载，这是一种能净化污秽、安魂定魄的稀有灵石，对修炼和抵御邪祟有奇效。没想到会在这里遇到。
楚墨轩也认出了此物，神色稍缓：“有此物在，今夜可暂保无虞。安排人手轮流值守，其他人就地休息。”
护卫们依言行事，在净灵石光芒笼罩的范围内布置警戒和休息之地。
风倾瑶走到石佛前，仰头看着那块净灵石，心中那种奇异的共鸣感越发清晰。她忍不住伸出手，想要触摸。
“小心。”楚墨轩握住她的手腕，摇了摇头，“净灵石虽好，但来历不明，不可轻动。”
风倾瑶看着他眼中不容置疑的关切，点了点头，收回了手。但她的目光，却始终没有离开那块石头。她有种预感，这古刹和这块石头，或许与她的灵犀玉髓，有着某种更深层次的联系。
夜色渐深，古刹内外一片死寂，只有篝火偶尔爆开的噼啪声和远处密林中不知名野兽的嚎叫。净灵石的光芒如同黑暗中唯一的灯塔，守护着这片小小的营地。
风倾瑶靠坐在一根倾倒的石柱旁，闭目调息，但灵觉却提升到极致，警惕着周围的任何风吹草动。楚墨轩坐在她不远处，看似闭目养神，实则气息笼罩全场，任何异动都逃不过他的感知。
然而，就在子夜时分，万籁俱寂之中，一阵若有若无、如同女子哭泣般的歌声，幽幽地从古刹后院的方向飘了过来……
那歌声凄婉哀怨，时断时续，在这荒山野岭的破庙中响起，令人毛骨悚然！
所有值守的护卫瞬间惊醒，握紧兵刃，紧张地望向歌声传来的方向。
风倾瑶也猛地睁开眼，与楚墨轩对视一眼，两人眼中都充满了凝重。
这古刹，果然不简单！
魅影，已然现身。