林风归来时，正值黄昏。
残阳如血，将天边云霞染成一片壮丽的绯红，也为他眼前这片熟悉的景象镀上了一层不真实的光晕。他悄无声息地落在修缮一新、气势恢宏的宗门大殿顶端，俯视着下方。
与他离去时相比，星陨阁的规模又扩大了一圈。新的殿宇依山而建，鳞次栉比，飞檐斗拱在夕阳下闪烁着灵光。纵横交错的青石道路上车水马龙——主要是行色匆匆或呼朋引伴的玩家。坊市的喧嚣声浪即便隔得很远也能隐隐传来，演武场上技能的光效此起彼伏，如同节日的烟火。灵田阡陌纵横，灵兽园内依稀可见奇珍异兽的身影……
庞大，喧闹，生机勃勃。与他记忆中断壁残垣、荒草萋萋的破落景象，判若云泥。
这就是他一手打造，或者说，在诸天镜和无数玩家的推动下，拔地而起的“奇迹”。
声名鹊起，实力今非昔比。周边千里，再无宗门敢轻易捋其虎须。青羽宗的覆灭，如同一次血腥的献祭，将星陨阁的威名烙印在了这片土地上。玩家们口中，“星陨阁”已是新手玩家的天堂，高端玩家的挑战之地，生活玩家的淘金乐园。
他应该感到自豪，欣慰，甚至志得意满。
然而，林风的心中，却没有半分轻松。站在这里，他感受到的压力，远比离开前更加沉重，更加无处不在。
**名声，带来了力量，也招致了更多、更危险的注视。**
天衍宗那隐晦而浩大的神念探查，如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。那不仅仅是警告，更是一种宣告——你们，已进入我的视野。与这等庞然大物相比，星陨阁如今的繁荣，不过是沙土堆砌的城堡，看似坚固，实则经不起真正的风浪。
七杀殿如同阴影中的毒蛇，窥伺着玩家“不死”的秘密，其抓捕行动虽未大规模爆发，但那零星失踪报告如同不断滴落的水珠，预示着更猛烈的攻势可能在暗中酝酿。魔道手段诡谲难防，他们不会像青羽宗那样正面强攻，但一旦发动，必然是雷霆万钧，直指要害。
玩家群体内部，傲天与涅盘的争斗只是冰山一角。随着玩家数量增多，实力提升，他们的诉求会越来越复杂，对“世界真相”的探究欲会越来越强。墨菲那份几乎触及核心的推理报告，如同一面镜子，照出了谎言之下的汹涌暗流。他能压制一时，能引导一时，但能永远掩盖下去吗？一旦真相被大规模揭开，这些“第四天灾”会作何反应？他不敢想象。
而这一切之上，是镜灵那冰冷无情的意志。它享受着玩家争斗、宗门发展带来的“数据”和“情感能量”，如同饲养员看着圈养的牲畜茁壮成长。但林风深知，一旦自己这个“管理员”失去价值，或者“牲畜”试图冲破围栏，迎接他们的，绝不会是奖赏。镜灵那带着杀意的“清理”警告，言犹在耳。
他握紧了拳头，指节因用力而微微发白。这看似繁华的宗门，实则坐在一个巨大的火药桶上，内外交困，危机四伏。他仿佛能听到各方势力在暗处磨刀霍霍的声音，能感受到那无数道或明或暗、或好奇或贪婪或敌视的目光，如同针尖般刺在背上。
“你回来了。”清冷的声音自身后响起。
林风没有回头，也知道是凌月。他“嗯”了一声，目光依旧扫视着下方。
凌月走到他身侧，与他并肩而立，同样望着这片由她亲眼见证、从废墟中重建的基业。她的气质依旧清冷，但眉宇间少了几分最初的绝对排斥，多了几分沉静与担当。
“你不在的这些时日，宗门一切尚算平稳。”凌月简要地说道，“阵法核心已修复三成，所需珍稀材料，已通过任务发布，异人们……很积极。玄石师叔沉迷于研究那些异界材料，炼器术似有精进。弟子修炼也未懈怠。”
她顿了顿，语气微沉：“只是，天衍宗曾有过一次神念探查，七杀殿的探子活动也愈发频繁。另外，异人中的两大工会，为争夺资源，冲突渐起。”
林风静静听着，这些都是他通过诸天镜模糊感知和墨菲简报中了解到的，但从凌月口中亲自确认，感受更加真切。他将自己前往东南方的经历简略告知，只说是寻找一种关乎宗门未来的关键之物，略有收获，但前路依旧漫长。
“师姐，辛苦你了。”林风由衷说道。他知道，独自面对这些压力，需要何等的坚韧。
凌月摇了摇头，没有多言。她的目光落在下方一个正乐呵呵跟摆摊玩家聊天的身影上——那是老王。“这些异人……也并非全然无可取之处。”她忽然说了一句，声音很轻，随即又恢复了沉默。
林风有些讶异地看了她一眼，能从凌月口中听到对玩家的正面评价，实属不易。这细微的变化，让他沉重的心情稍微缓解了一丝。或许，玩家与本土势力的融合，并非完全不可能？
就在这时，一道加密的神念波动传入林风脑海，是墨菲。
“宗主，欢迎归来。基于近期数据分析，‘观测者’干涉概率提升至17.8%。玩家群体认知偏差持续扩大，需警惕集体性认知崩溃风险。另，对‘契约’底层逻辑的逆向解析取得初步进展，发现可能存在非对称性条款，疑似隐藏极大风险。申请面谈详述。”
墨菲的信息一如既往的冷静、精准，却也带来了更深的忧虑。“观测者”、“认知崩溃”、“非对称性条款”……每一个词都代表着潜在的灾难。
林风揉了揉眉心，感到一阵疲惫。刚刚归来，无数亟待解决的问题便扑面而来。
他再次将目光投向下方。
夕阳彻底沉入地平线，最后一抹余晖消失，夜幕开始降临。宗门内，玩家们点燃了篝火，各种照明法器和技能光效将黑夜驱散，营造出一种不夜城般的奇特景象。喧嚣并未停止，只是换了一种形式。
这喧闹与光芒，是力量，也是负担。
他知道，自己无法沉溺于这片刻的、虚假的安宁。天衍宗的利剑，七杀殿的毒牙，玩家的隐患，镜灵的威胁……如同四根巨大的绞索，正在缓缓收紧。
未来的路，将更加艰难。他不能再仅仅满足于维持现状，被动应对。他必须更主动，更强大，甚至……更不择手段。
他深吸了一口微凉的夜风，眼神重新变得坚定而锐利。
“师姐，”他开口道，声音在夜风中显得格外清晰，“明日，发布宗门召集令。是时候，给这些精力过剩的‘天眷者’们，找一个更合适的‘目标’了。”
凌月看向他，明白了他话中的含义。祸水东引，将内部矛盾转化为外部扩张的动力，同时获取资源，提升实力，应对即将到来的风暴。
“好。”她简洁地回应。
林风最后看了一眼脚下这片灯火通明、人声鼎沸的宗门，然后毅然转身，走入大殿的阴影之中。
声名之下，岂有坦途？