冰冷的黑暗如同沉重的棺盖，紧紧包裹着萧寒的意识。蝎毒那阴冷、狂暴、带着强烈腐蚀性的力量，如同无数条冰冷的毒蛇，在他脆弱的经脉和血肉中肆意穿行、啃噬。每一次心跳都伴随着撕裂般的剧痛和令人窒息的麻痹感。左胸那三处针孔周围，青黑色的毒素如同恶性的苔藓，正缓慢而坚定地蔓延开，皮肤僵硬麻木，却传来一种内部腐烂般的阴寒。
阿萝跪坐在滚烫的盐壳上，小小的身体微微颤抖。银瞳失去了所有神采，只剩下空洞的茫然，如同被擦去所有痕迹的镜子。她看着眼前这个昏迷不醒、气息微弱、脸色乌青的陌生人，又低头看了看自己沾着对方黑色血液的小手。巨大的困惑和一种源自本能的、无法言喻的悲伤，如同冰冷的潮水，淹没了她空白的脑海。
“哥…是谁？”她喃喃自语，声音轻得像即将消散的叹息。没有回应。只有盐沼死寂的风，卷着沙尘，呜咽着掠过。
时间在绝望和茫然中缓慢流逝。正午的酷热逐渐被傍晚的微凉取代。萧寒的身体越来越冷，乌青的嘴唇微微颤抖着，每一次微弱的呼吸都带着浓重的腥甜气。阿萝本能地感到恐惧，一种巨大的、即将失去什么的恐惧。她不再去想“为什么”，而是伸出冰冷的小手，颤抖着，用浸湿的破布（沾着骆驼胃囊里浑浊的水）去擦拭哥哥脸上、胸口的血污和沙土。动作笨拙而机械，却带着一种源自血脉深处的、无法磨灭的牵挂。
就在夕阳即将沉入地平线，将盐沼染成一片凄艳血红的时刻——
异变陡生！
**自然奇遇！**
原本死寂、平坦的盐沼尽头，靠近地平线的地方，空气突然开始剧烈地扭曲、波动！如同被投入石子的水面，荡漾开一圈圈巨大的、无形的涟漪！紧接着，在那扭曲的空气幕布上，色彩开始疯狂地汇聚、流淌、变幻！
碧绿！清澈得如同最纯净翡翠的碧绿！瞬间铺满了视野的尽头！那不是盐沼的灰白，也不是天空的昏黄，而是充满生机的、令人心醉神迷的绿意！
紧接着，碧绿之中，点点晶莹剔透的蓝光浮现、汇聚、流淌！那是…波光粼粼的湖泊！清澈得能倒映出天空的云彩！湖畔，一株株高大繁茂、枝叶舒展的树木拔地而起，绿荫如盖，投下诱人的清凉阴影！更远处，甚至隐约可见亭台楼阁的飞檐翘角，在蒸腾的水汽和变幻的光线中若隐若现，宛如仙境！
**海市蜃楼！**
绿洲！一个比苦泉绿洲庞大百倍、富饶千倍、生机勃勃如同天堂般的巨大绿洲幻象，凭空出现在死寂的盐沼尽头！近在咫尺，却又遥不可及！
这突如其来的、巨大而清晰的幻景，瞬间攫住了阿萝茫然的心神！那碧波荡漾的湖泊，那葱郁的树林，那清凉的阴影…每一个细节都散发着致命的诱惑！那是水！是食物！是活下去的希望！是她空白的脑海中，唯一能理解的、最原始、最强烈的渴望！
“水…水！”阿萝空洞的银瞳中，第一次重新燃起了光，那是对生存最本能的渴望！她猛地站起身，小小的身体爆发出惊人的力量，不顾一切地朝着那近在咫尺的幻象绿洲冲去！
“等…等等！”一个嘶哑微弱、如同破风箱般的声音在她身后响起。
萧寒！在蜃楼那强烈生机幻象的刺激下，在体内狂暴毒素的生死压迫下，他残存的一丝意识竟然被强行唤醒了！他挣扎着睁开沉重的眼皮，视线模糊而晃动，只能看到一片晃动的、令人眩晕的碧绿光影，以及阿萝那小小的、正疯狂奔向幻象的背影！
“阿…萝…假的…”他用尽全身力气嘶吼，却只能发出微弱的气音。他想爬起来追赶，但身体如同灌满了冰冷的铅块，沉重得无法动弹。左胸的毒素疯狂肆虐，每一次试图用力，都带来心脏被毒爪攥紧般的剧痛和窒息！
阿萝听不到，或者说，她根本听不进去！幻象绿洲的诱惑太大了！她赤着脚，在滚烫的盐壳和嶙峋的岩石上奔跑，小小的身影在巨大的蜃景映衬下，渺小得如同扑火的飞蛾。她跑过一道又一道沙丘，幻象却始终在前方，如同捉弄人的精灵，可望而不可即。
萧寒眼睁睁看着妹妹的身影越来越小，最终消失在蜃楼那扭曲变幻的光影边缘。巨大的恐慌和绝望，如同冰冷的毒液，瞬间灌满了他的心脏，比蝎毒更加致命！阿萝！他唯一的亲人！刚刚失去记忆，现在又要葬身在这致命的幻境追逐中吗？
“不——！”一声无声的咆哮在他灵魂深处炸响！守护妹妹的执念，压倒了剧毒，压倒了身体的极限！他双手死死抠进滚烫的盐壳，指甲崩裂，鲜血淋漓！覆盖着“硬壳”的皮肤下，那三条刚刚被蝎毒狂暴贯通的、属于“手少阴心经”和“足太阴脾经”的细微支脉，在这绝境守护之念的疯狂催动下，竟然剧烈地搏动起来！
噗通！噗通！噗通！
心脏如同被注入了狂暴的燃料，以前所未有的力量疯狂搏动！一股微弱却无比灼热的“力量感”，从心脏泵出，瞬间涌向全身！那是心脉被强行激活后产生的、源自生命本源的力量！虽然微弱，却带着破釜沉舟的决绝！
“给我…起来！”萧寒双目赤红，眼角崩裂，流下血泪！他用尽这新生的、燃烧生命换来的力量，猛地撑起了沉重的身躯！左胸毒素蔓延区域的剧痛如同万箭穿心，但他无视了！他拖着如同灌铅的双腿，朝着阿萝消失的方向，踉跄着，疯狂地追了过去！
每一步都踏在滚烫的盐壳上，发出沉重的闷响；每一步都牵扯着全身的伤口和毒素；每一步都伴随着肾脏区域失控的尿意和那尖锐的刺痛！他像一头濒死的野兽，在夕阳残照和巨大蜃景的诡异光线下，留下一条歪歪扭扭、混合着汗、血、尿渍的绝望足迹。
他追逐着幻象，追逐着阿萝渺小的身影。眼前的蜃楼绿洲依旧美丽诱人，却如同最恶毒的嘲讽。距离没有丝毫拉近，反而因为体力的急剧消耗而显得更加遥远。肺部如同破旧的风箱，每一次呼吸都带着浓重的血腥味和灼痛。视线越来越模糊，意识再次开始沉沦。
就在他即将力竭倒地，彻底被绝望吞噬的那一刻——
**心理突破：在幻觉中见到父亲残影！**
眼前的巨大蜃景，突然发生了一丝极其细微的变化。那波光粼粼的湖泊中央，蒸腾的水汽扭曲汇聚，渐渐形成了一个模糊的人影轮廓。
那是一个男人的背影。高大，却透着一股难以言喻的疲惫。穿着破旧的、沾满沙尘的麻布衣，背着一个磨损严重的药篓。他微微低着头，似乎在凝视着清澈的湖水，又似乎…在看着湖水中自己的倒影。
一股源自血脉深处的、极其熟悉又无比陌生的悸动，瞬间击中了萧寒濒临崩溃的灵魂！
父亲？
这个模糊的念头如同闪电般划过他混沌的意识！他从未真正见过父亲，只有母亲临终前模糊的描述和那半本《旱地药经》上的字迹。但此刻，这个由蜃景水汽构成的、模糊不清的背影，却带着一种让他灵魂都为之颤抖的共鸣！
“爹…？”萧寒无意识地、用尽最后一丝力气，朝着那个虚幻的背影，嘶哑地喊出了这个陌生而沉重的字眼。
湖中的背影似乎微微动了一下，仿佛听到了呼唤。他没有回头，只是缓缓抬起了一只手，并非指向那诱人的绿洲深处，而是指向了…蜃景边缘，一片在幻象中毫不起眼的、灰黄色的、如同被随意涂抹的沙丘地带。
那手指的方向，坚定而清晰。
然后，水汽构成的身影如同被风吹散的青烟，迅速消散在碧波荡漾的幻影之中，仿佛从未出现过。
**惊人发现：幻象指引真实绿洲坐标！**
父亲？幻影？指引？
巨大的悲伤、困惑和一种难以言喻的明悟，如同狂潮般冲击着萧寒的意识！是临死前的幻觉？还是蜃景折射出的、潜藏在自己记忆深处的残影？他不知道！
但那个指向灰黄沙丘的动作，却如同烙印般，死死刻在了他即将熄灭的意识里！那不是指向希望，而是指向一片在幻境中最荒芜、最不起眼的地方！
“阿…萝…那边…”萧寒用尽最后一点清明，强行扭转了追逐幻象绿洲的方向，拖着残躯，朝着蜃景中父亲残影所指的那片灰黄沙丘，踉跄着扑了过去！
他的视线彻底被黑暗吞没，身体重重地扑倒在滚烫的沙地上。最后的意识里，只有那个指向灰黄沙丘的模糊手势，以及前方不远处，阿萝那因为力竭而瘫坐在沙地上、望着近在咫尺却无法触及的幻象湖泊、发出绝望呜咽的小小身影。
蜃楼的光影在夕阳最后一缕余晖中剧烈晃动，色彩开始褪去、扭曲、崩解。巨大的绿洲幻象如同破碎的琉璃，片片消散在死寂的盐沼上空。
当最后一抹碧绿彻底消失在昏暗的天幕下，盐沼恢复了它亘古的死寂与荒凉。只有冰冷的夜风，卷着沙尘，掠过两个倒卧在沙丘旁、生死不知的身影。
萧寒的脸埋在滚烫的沙土中，左胸的青黑色在昏暗的光线下显得更加狰狞。阿萝蜷缩在不远处，小小的身体因为哭泣和脱力而微微抽搐，空洞的银瞳倒映着天上初现的、冰冷的星辰。
而在他们前方不远处，那片在蜃景中被父亲残影指出的、毫不起眼的灰黄色沙丘地带，在真实的月光下，轮廓显得异常清晰。沙丘的走势，似乎隐隐指向盐沼深处某个特定的方向…