“没错，我就是这地下城的城主，我叫肃宁。”
女子端坐在石制主位上，声音不高，却带着一种穿透人心的力量。
她衣料上绣着细密的暗纹，在堂中微弱的灯火下若隐若现。
周身气息沉静。
既没有盛气凌人的压迫感，也绝非寻常乡野村妇的恬淡。
反倒像一潭深不见底的湖水，让人看不透深浅。
风禾心中悬着的石头稍稍落地，她此行本就是为探寻星辰之力的踪迹。
进入这地下城，正愁不知该如何应对，如今城主主动亮明身份，倒是省了不少周折。
她微微颔首，姿态谦和地自我介绍：“肃城主您好，我叫闻风禾。”
“闻？”
肃宁原本随意搭在扶手上的手指猛地一顿。
抬眼看向风禾的目光瞬间多了几分探究，紧跟着追问道：
“你姓闻？你是闻岭来的？”
这一声追问让风禾心中猛地一喜，眼底瞬间迸发出明亮的光。
闻岭派虽然是天下第一阵法门派，在无锋覆灭门派之前。
而且向来低调，她万万没料到，身处这幽深地下城里的城主，竟然会知晓闻岭。
她按捺住心头的雀跃，连忙点头应道：“是，风禾是闻岭派的。”
可是肃宁话锋陡然一转，语气里添了几分说不清道不明的意味：
“那你和宫门或者无锋又有什么关系？”
女子的话如同一道惊雷，在风禾耳边轰然炸响，让她惊得瞬间僵在原地。
她脸上满满的错愕。
这肃宁城主又是怎么知道的？
攥紧衣角的指尖微微泛白，她满心都是疑惑。
肃宁嘴角勾起一抹淡淡的笑意，那笑容里藏着几分了然，仿佛早已看穿了一切。
她端起桌上的青瓷茶杯，指尖摩挲着杯沿的冰裂纹，慢悠悠地说道：
“你身上有无量流火的气息，而且异常清晰。你进过观星塔或者无量塔吧？”
风禾怔怔地点点头。
“既然进去过塔内，如今却还活着，说明你也是我们同类了。”
肃宁将茶杯递到唇边，语气平淡得像是在说一件再寻常不过的小事。
“什么意思？”
风禾心头咯噔一下，一个模糊的猜测在脑海中浮现，让她浑身泛起一阵寒意，隐隐有些不安。
“什么意思？”肃宁轻轻呷了一口温热的茶水。
茶水顺着喉咙滑下，她才慢悠悠地拉长了语调，故意卖了个关子：
“意思就是，你以后……”
她停顿了片刻，目光在风禾紧张的脸上转了一圈，才笑着揭晓答案：
“要长生不老啦。”
此刻，肃宁的眼睛里笑意满满，像是真的在为风禾庆贺这份天大的机缘。
她紧接着补充道：“你也要变成我的子民了。”
话音落下，她将杯中剩余的茶水一饮而尽，随即开怀大笑起来。
那笑声爽朗而痛快，在空旷的厅堂里来回激荡，仿佛要把所有的郁结都倾泻出来。
可风禾若是再仔细些便能发现，在她那灿烂笑容的眼底深处，却极快地闪过一丝死寂的气息。
那是一种看透了岁月漫长、早已没了生机的漠然。
只是风禾满心都被“长生不老”四个字占据，压根没有察觉。
青衫的少年舒羽，他望着大笑的肃宁，眉头紧紧蹙着。
眼底满是掩不住的担忧，那担忧不似作伪，沉甸甸地压在他的眉眼间。
笑了好一会儿，肃宁才渐渐收住笑意。
可她见风禾依旧站在原地，脸上毫无半分喜悦，反倒满是凝重，不由得十分诧异。
“你怎么不开心啊？”
她微微挑眉，语气里带着几分不解：
“这可是天赐的好事啊，这世上哪有我等这样的机缘！多少人求都求不来呢。”
风禾缓缓抬起眼，看向肃宁的目光复杂至极，有疑惑，有警惕，还有几分难以置信。
她定了定神，沉声问道：“所以，肃城主，这里的城民就是这几百年来从无量流火的塔中活着走出来的人吗？”
她顿了顿，终究还是问出了那个让她心惊的问题，“他们都成了不老不死的人？”
肃宁闻言，坦然地点了点头，语气里带着一丝不易察觉的骄傲：
“当然。我是第一人，也是第一个从塔里活着回来的人。”
风禾沉默了片刻，脑海中浮现她刚才看过的书卷。
此刻她斟酌着开口，声音里带着一丝试探：“那书卷上记载的都是真的？”
听到这话，肃宁脸上带着笑意轻轻摇了摇头，那眼神就像是在看一个不懂事的小孩。
带着几分纵容，又带着几分无奈：
“怎么可能都是真的呢？书卷上的内容早就是我城内子民的话本子了，大多经过了添油加醋，只能说真假参半罢了。”
风禾的心沉了沉，她追问起最在意的那件事：“那献祭之事？”
原本还算轻松的氛围，在“献祭”二字出口的瞬间骤然凝固。
肃宁脸上的笑意瞬间消失得无影无踪。
脸色猛地一变，周身的气息也冷了下来。
刚才的温和仿佛只是一种错觉。
一旁的舒羽也像是被点燃的引线，目光冷冷地投向风禾，那眼神锐利如刀，看得风禾浑身不自在。
风禾只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，浑身冷飕飕的，仿佛周遭的空气都冻结了一般。
就在这压抑的沉默中，肃宁幽幽的声音突然响起，带着一种说不清道不明的诡异：
“哦，这是真的。”
风禾虽然早有预感，可亲耳听到确认，还是心头一震。
她从肃宁的语气和反常的反应里，清晰地感觉到了这件事绝不像表面听起来那么简单。
背后定然藏着不为人知的隐情。
肃宁像是突然想起了什么，猛地抬眼看向风禾，眼神里带着几分戏谑，像是在打量一件有趣的玩物：
“对了，你是哪个派的，封印派的还是掌握派的？”
问完之后，她又像是想起了什么，轻笑一声，自己圆了话：
“哦，是我记混了，如今该叫无锋和宫门了。”她往前探了探身子，追问得更紧了，“你是哪个阵营的？”
风禾的眼神愈发复杂，她既不属于无锋，也不完全依附宫门。
这其中的纠葛太过复杂，一时之间竟不知该如何向肃宁解释清楚。
见她迟迟不说话，肃宁嗤笑一声，语气里多了几分嘲讽：
“怎么？难道这几百年间，江湖上还冒出了个中立派不成？”
她根本不信，又换了个角度逼问：
“那你说，你是被宫门，还是无锋逼着进了塔内的？”
“都不是。”
风禾深吸一口气，抬起头迎上肃宁的目光，语气坚定地说道，“我是自愿进去的。”
肃宁明显愣了一瞬，像是没料到会得到这样的答案。
她怔怔地看了风禾几秒，随即再也忍不住，猛地大笑起来。
那笑声比刚才还要响亮，带着一种近乎癫狂的意味。
“哈哈哈哈哈！”笑声在厅堂里久久回荡，震得人耳膜发疼。
“没想到，竟然还有人为了长生，连死都不顾啊！”
她笑得上气不接下气，转头看向一旁的舒羽，拍着扶手问道：
“舒羽你说，这姑娘有种吗？！哈哈哈哈哈”
“我不是为了长生！”风禾的声音清亮而坚定，像是碎珠落玉盘般清脆，瞬间压过了肃宁的笑声。
肃宁的笑声戛然而止，她脸上的笑意也慢慢淡去。
她缓缓站起身，拖着长长的裙摆，围着风禾慢悠悠地打量起来。
目光如同实质般在她身上扫过，不放过任何一个细节。
那目光太过直白，让风禾浑身都有些不自在。
“不是为了长生，也不是被无锋和宫门所逼，那你是为了什么？”
肃宁停下脚步，与风禾面对面站着，语气里满是真切的好奇，“你说说，我真的好奇得很。”
她身上那一头乌黑的长发不知留了多少年，长度早已拖到了地上，随着她的动作在地面上来回拖动，发出沙沙的婆娑声。
在这安静的厅堂里显得格外清晰，存在感极强。
风禾的视线不由自主地被那拖地的长发吸引，她实在好奇，一个人要活多少年，头发才能长到这般长度。
她盯着那长发，眼神里也满是好奇。
肃宁察觉到了她的视线，脸上重新绽开一抹笑意，带着几分打趣问道：“你也好奇？”
见风禾默认地点了点头，她伸手拨了拨自己的长发，语气里带着一丝罕见的柔软：
“这是我身上唯一变化的地方。这么些年来，容貌身形都没变过。”
“只有我的头发随着岁月一直长，所以我总是舍不得剪。”
她说完，话题又绕了回来，语气带着不容拒绝的意味：
“该你说我好奇的事情了。”
话音落下，她的手指轻轻搭在了风禾的肩头。
风禾只觉得一股刺骨的凉意顺着肩膀蔓延开来，让她忍不住打了个寒颤。
“说，说来话长。”
风禾定了定神，组织了一下语言，缓缓开口，“有两种原因，一个是因为我想探究无量流火的秘密，我们闻岭派如今日渐衰败，我觉得这力量或许可以振兴我门派。”
“那另一个原因呢？”
肃宁没有松开手，反而伸出食指，一下一下轻轻敲着风禾的肩头。
那敲击声不重，却像是敲在风禾的心上，让她有些心神不宁。
“另一个原因，是为了，为了……”风禾的声音有些迟疑，脸颊微微泛红，像是在犹豫要不要说出口。
她停顿了片刻，终究还是咬了咬牙，轻声说道，“为了一个人。”
“为了一个人？”
肃宁像是听到了什么极为有趣的事情，眼睛瞬间亮了起来，脸上的好奇更甚。
她凑近了些，压低声音追问道，“男人还是女人？”
风禾的脸颊更红了。
她避开肃宁探究的目光，声音细若蚊呐，却足够让对方听清：
“男人。”