许大茂撕掉通知的动静还没在食堂消散，那股子带着油烟味的火药气息，已经顺着轧钢厂的通风管道，钻进了某些更深邃的角落。
李怀德的办公室，窗明几净，与食堂的烟火气判若两个世界。墙上挂着的不是标语，是一幅意境悠远的山水画。他此刻没坐在办公桌后，而是背着手站在窗前，看着楼下蚂蚁般移动的工人。秘书刚才已经把食堂冲突的细节，一五一十地汇报了，甚至包括傻柱那番关于“技术攻关”、“寒碜客人”的吼叫。
“技术攻关……”李怀德轻轻重复着这四个字，手指无意识地捻着窗框。他脸上没什么表情，像一潭深水，投颗石子下去，连涟漪都看不见。
许大茂这步棋，走得又臭又急。李怀德心里明镜似的。敲打傻柱，敲打杨卫国在后勤系统的触角，这个方向没错。但许大茂太蠢，也太沉不住气。打蛇要打七寸，找茬要找准软肋。偏偏选了个有硬道理撑腰的招待任务，还被傻柱当众揭了底裤，这就落了下乘，成了胡搅蛮缠。
“蠢货。”李怀德无声地吐出两个字。但他没多少愤怒，更多的是算计。许大茂的愚蠢，有时候也是一种工具。一条过于亢奋、见人就吠的狗，固然容易惹麻烦，但也更能搅浑水，更能试探出对手的反应和底线。
今天傻柱的反应，就很说明问题。强硬，但并非一味蛮干，懂得拿实际生产任务当护身符。这说明杨卫国那边，对后勤、对食堂的掌控很稳，底下人也心里有底，敢抗事。
“有点意思。”李怀德嘴角终于动了动，扯出一个极淡的、近乎没有的弧度。他离开窗边，坐回宽大的藤椅里，手指在光洁的扶手上轻轻敲击。得给许大茂那蠢货擦擦屁股，但不能明着擦。姿态要做，但道理不能输。更重要的是，经过这么一闹，下一步该往哪里落子？
他按响了唤人铃。
许大茂在宣传科自己的座位上，如坐针毡。
那份被他视为“尚方宝剑”的督导小组通知，此刻仿佛成了一块烧红的烙铁，烫得他心肝脾肺肾都跟着抽搐。办公室里其他同事看似在忙自己的事，可那偶尔飘过来的眼神，总让许大茂觉得里面藏着讥笑。放映机静静地立在墙角，蒙着布，像一只沉默的独眼，冷冷地瞅着他。
“完了……全完了……”许大茂心里一片冰凉。他仿佛看见自己刚搭上边的锦绣前程，“咔嚓”一声，裂开了一道深不见底的口子。李厂长会怎么看他？办事不力？成事不足败事有余？他仿佛已经听到李厂长用那种平静却令人骨髓发寒的声音说：“小许啊，看来督导工作对你来说，还是太吃力了。”
不行！绝对不能坐以待毙！
许大茂猛地站起来，动作太大带倒了桌上的搪瓷缸子，咣当一声，半缸子凉茶泼了一桌子，也引来更多目光。他手忙脚乱地抓起抹布胡乱擦着，脑子里飞快旋转。得补救！必须补救！去找李厂长认错？痛哭流涕表忠心？还是……把矛头再指向别处？
对！都是傻柱的错！是傻柱公然对抗检查，是傻柱破坏招待任务，是傻柱仗着有杨厂长撑腰，无法无天！自己只是坚持原则，是被粗暴对待的受害者！
这个念头像一剂强心针，让许大茂濒临崩溃的心绪稍微稳住了一些。他得写个材料，把事情“如实”汇报上去，重点突出傻柱的嚣张和自己所受的“委屈”。他重新坐下，摊开信纸，刚写下“尊敬的厂督导小组并李厂长”几个字，笔尖就顿住了。
怎么写？说傻柱撕了通知？那通知是自己强行去盖的章，督导小组其他成员未必认账。说傻柱拿技术攻关说事？这理由太硬，绕不过去。说傻柱态度恶劣？这顶多算是作风问题，不痛不痒。
许大茂抓耳挠腮，第一次觉得笔杆子比放映机沉得多。他感觉自己就像掉进了一个粘稠的泥潭，越挣扎，陷得越深。
就在这时，门被推开了，李怀德的秘书小赵探进头来，目光准确地找到了许大茂：“许大茂同志，李厂长让你现在过去一趟。”
声音不高，平平淡淡，听不出任何情绪。
可这句话落在许大茂耳朵里，不啻于一道惊雷。他蹭地站起来，腿肚子都有些转筋，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“好，好，我马上就去！”
同办公室的人这回连掩饰都懒得掩饰了，目光齐刷刷地聚焦在他身上，看着他像只被赶上架的鸭子，踉跄着跟着小赵出了门。
走廊似乎变得无比漫长。许大茂感觉自己的后背已经被冷汗浸透了，黏糊糊地贴在衬衣上。他努力回想自己准备好的说辞，可脑子里一片空白，只剩下一片嗡嗡声和越来越快的心跳。
与此同时，食堂后厨的“战争状态”已经解除，但空气中依然残留着一丝不同寻常的紧绷。
招待餐的准备工作有条不紊地进行着。该泡发的干货提前泡上了，该预处理的食材一样样收拾利索。傻柱指挥若定，好像上午那场风波从未发生过。只是他偶尔会停下手里的话，望向后厨那扇油腻的门帘，眼神里有些旁人看不懂的东西。
马华一边用力剁着肉馅，一边偷偷观察自己师傅。他感觉师傅今天有点不一样，具体哪里不一样，又说不上来。好像……更沉默了些，但那沉默里不是消沉，而是像暴雨前蓄力的闷雷。
“师傅，”马华终于忍不住，趁着递东西的间隙低声问，“许大茂那孙子，会不会再去告状？李厂长那边……”
傻柱接过斩好的肉末，放在鼻尖闻了闻，又用手指捻了捻肥瘦比例，才淡淡道：“告状？他肯定会去。不去就不是他许大茂了。”
“那咱们……”马华更担心了。
“咱们该干嘛干嘛。”傻柱把肉末倒进盆里，开始加调料，“后天那顿饭，就是咱们最大的道理。菜做好了，客人满意了，机器问题有希望解决了，这就是硬邦邦的成绩。到时候，谁想在这事上找茬，那就是跟全厂的生产任务过不去。”
他顿了顿，往盆里磕了个鸡蛋，语气带着一丝讥诮：“有些人啊，整天琢磨着‘与人斗其乐无穷’，却忘了咱们这厂子是干嘛的。灶台子前面，最终还得靠饭菜说话。搞那些虚头巴脑的，顶不了饿，也修不好机器。”
这话声音不大，却清晰地传遍了后厨。帮工们手上的动作似乎更麻利了些，腰杆也不自觉地挺直了。是啊，他们是厨子，他们的战场就在这里，一勺一铲，一蒸一炒，这就是他们的道理。
然而，傻柱心里并非全无顾虑。他知道，道理归道理，权力归权力。有时候，道理在权力面前，也得弯弯腰。杨厂长会不会因为压力，让他稍微让步？后勤科会不会为了息事宁人，来劝说修改菜单？
他甩了甩头，把这些念头暂时压下。火已经烧起来了，现在想这些没用。他能做的，就是把这顿饭做到极致，做到让人无话可说。这是他的本分，也是他目前最有力的武器。
锅里的水开了，蒸汽顶得锅盖噗噗作响，白色的水汽升腾起来，模糊了傻柱棱角分明的脸。他掀开锅盖，一股更浓郁的热气扑面而来，带着食材原本的香味。他眯了眯眼，将准备好的食材稳稳地放进去。
后厨重新被熟悉的烟火气填满，叮叮当当，热气腾腾，仿佛一个独立于外面风雨的小小王国。但王国里的人们都知道，风雨，终究会刮进来的。
李怀德办公室的门，在许大茂面前关上，隔绝了外面的世界。
办公室里的光线有些暗，窗帘半掩着，李怀德背光坐着，脸藏在阴影里，看不清表情。许大茂站在办公桌前，手脚都不知道该往哪里放，喉咙发干，那句打了无数遍腹稿的“李厂长，我向您汇报……”卡在嗓子眼，一个字也吐不出来。
“坐。”李怀德指了指对面的椅子，声音平和，甚至算得上温和。
许大茂半个屁股挨着椅子边坐下，腰挺得笔直，像等待审判的囚徒。
“食堂的事情，我听说了。”李怀德开门见山，语气依旧听不出喜怒，“何雨柱同志，脾气是大了点。”
许大茂的心一下子提到了嗓子眼。这话什么意思？是批评傻柱，还是……他赶紧接话，声音因为紧张而有些尖利：“李厂长，何雨柱他简直是无法无天！公然撕毁督导通知，对抗检查，还……还出言不逊！这不仅仅是态度问题，这是对厂里制度的严重挑战！我完全是按照督导小组的要求，本着认真负责的态度……”
“督导小组的要求，也要结合实际工作。”李怀德打断了他，声音依然平稳，却像一根针，轻轻扎破了许大茂鼓胀起来的气球，“听说，后天的招待餐，关系到天津老师傅来解决设备问题？”
许大茂一下子噎住了，冷汗顺着鬓角流下来：“是……是有这么回事，但是李厂长，我认为思想觉悟和招待标准并不矛盾，我们不能因为任务重要，就放松了对勤俭节约原则的坚持，这容易让下面的同志产生错误认识，觉得只要工作重要，就可以搞特殊化，这风气不能开啊！”他努力把话题往“原则”、“风气”上引，这是他认为最安全的领域。
李怀德静静地看着他，那目光像是能穿透皮肉，直接看到骨头里。许大茂被他看得浑身发毛，声音越来越小，最后闭上了嘴。
办公室里陷入了短暂的沉默，只有墙上挂钟的秒针，咔哒、咔哒地走着，每一声都敲在许大茂紧绷的神经上。
良久，李怀德才缓缓开口，说了一句让许大茂完全摸不着头脑的话：“工作，要注意方式方法。既要坚持原则，也要考虑实际效果。一味的硬顶，解决不了问题，还可能把小事闹大，影响团结，耽误生产。”
许大茂眨巴着眼睛，脑子飞快地转着。这是批评我方法不对？还是……在指点我下一步该怎么做？他小心翼翼地问：“李厂长，那您的意思是……”
“我的意思是，”李怀德身体微微前倾，光线终于照亮了他半边脸，那脸上依旧没什么表情，但眼神却深邃得让人心悸，“督导工作要深入，要细致，要善于发现普遍性的、深层次的问题，而不是盯着某一顿饭、某一道菜。
比如，食堂的日常采购流程是否完全规范？物料消耗有没有合理的核定标准？这些基础管理问题，才是更值得关注的。
至于具体的招待任务，既然有实际需要，后勤部门和食堂也有他们的考虑，督导小组可以‘关注’，但不必‘干预’。明白吗？”
许大茂愣了几秒钟，突然，一道灵光劈进他混沌的脑子，他好像有点明白了！
李厂长这是在给他递梯子下台！同时，又给他指了一条新的“斗争”路径！不再纠结于具体的菜单，而是把矛头指向食堂日常管理的“普遍性问题”！
采购、消耗、流程……这些地方，水更深，更容易做文章，而且打击面更广，更能动摇杨卫国在后勤系统的根基！
“明白！李厂长，我明白了！”许大茂激动得差点从椅子上站起来，脸上重新焕发出光彩，“是我之前工作不够深入，方式方法太简单粗暴！我回去一定深刻反省，立即调整督导重点，深入到食堂日常管理的各个环节中去，查找可能存在的漏洞和不规范之处！确保咱们厂的每一分钱，都用在刀刃上！”
李怀德微微颔首，靠回椅背，重新隐入阴影之中：“嗯。去吧。记住，凡事，多动脑子。”
“是！是！谢谢李厂长指点！我一定多动脑子！”许大茂点头哈腰地退出了办公室，轻轻带上门。
门关上的瞬间，他靠在冰冷的墙壁上，长长地吁了一口气，感觉像是从水里捞出来一样，浑身都湿透了，但心里那块大石头，总算落了地。不仅如此，他还仿佛拿到了新的、更厉害的武器。
他挺了挺胸，整理了一下衣领，脸上重新挂起那种混合着得意与算计的神情，迈步朝宣传科走去。步伐比来时，又轻快了不少。
办公室里，李怀德独自坐着，手指依然在扶手上轻轻敲击。
许大茂是一把刀，不够锋利，甚至有些蠢钝，但好在够听话，也够有“积极性”。让他去搅和吧，把水搅得再浑一些。在浑水里，才好摸鱼。
一场关于菜单的刁难看似暂时平息，但一条更深、更隐蔽的战壕，已经开始悄然挖掘。食堂里的烟火气，似乎也染上了一丝别样的硝烟味。