离开密窖的四人，心情比来时更加沉重。王校尉那强行被吊住的性命如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着他们时间的宝贵和前路的艰险。孙老头一瘸一拐地在前面带路，脸色比山间的晨雾还要阴沉。他对前往鬼哭林的路似乎不如对野狼峪熟悉，行进间多了几分谨慎和试探。
这条路比之前更加荒僻，几乎看不到任何人迹。林木愈发高大茂密，遮天蔽日，即使在白天，林下也显得幽深昏暗。脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，几乎没有声音，却让人心里发虚。空气中弥漫着一股浓郁的、混合着腐烂植物和湿土的腥甜气息，偶尔一阵山风吹过，穿过某些特定形态的嶙峋石峰和枯死中空的巨木，果然发出一种类似呜咽、又似哀嚎的尖锐声响，听得人头皮发麻，难怪此地被称为“鬼哭林”。
“都打起精神，这地方邪性，容易迷路，也容易撞上不干净的东西。”孙老头压低声音警告，他口中的“不干净的东西”，显然不仅仅指野兽。
赵煜全神贯注，脖颈上的骸骨护符传来持续的微凉感，被动地增强着他对外界危险的感知。他能隐约感觉到，这片林地深处，似乎潜藏着一些令人不安的、混乱的气息，与黑山绝域边缘的感觉有些类似，但更加稀薄、分散。怀里的定源盘安安静静，并没有特别的指向，这让他稍微松了口气，至少没有那种强烈的蚀力源头在此。
小七和若卿一左一右，警惕地观察着两侧和后方。小七的手一直按在腰间的匕首上，年轻的脸绷得紧紧的。若卿则目光锐利，如同扫描一般掠过每一处可能藏匿危险的阴影。
他们不敢走得太快，生怕错过老拐所说的“三岔枯槐”，也不敢弄出太大动静，在这死寂得只剩下风声呜咽的林子里，任何异响都可能引来未知的麻烦。
*(叮！每日抽奖已就绪！)
提示音在四人于压抑林间艰难前行时响起。
(游戏分类轮盘转动中…… 类别：工具)
(具体游戏轮盘转动中…… 游戏：《荒野大镖客2》)
(道具轮盘转动中…… 获得：破损的野外望远镜)
(效果说明：一个黄铜材质、镜片有多道划痕、调焦旋钮有些松动的单筒望远镜。视野模糊，且有明显畸变，但在光线尚可时，仍能勉强观察较远距离的较大物体轮廓或动静，无法用于精确识别。)
几乎是同时，走在侧翼的小七，脚下被一个半埋在腐叶里的硬物绊了一下。他弯腰扒开树叶，发现是一个锈迹斑斑、还沾着泥土的黄铜望远镜，看起来有些年头了，镜片上满是划痕。
“这玩意儿……好像还能用？”小七捡起来，凑到眼前看了看，视野里一片模糊扭曲，只能勉强看到远处树木的大概影子。他递给赵煜。
赵煜接过这破旧的望远镜，入手冰凉沉重。他试着调整了一下松动的旋钮，视野依旧很差，但总比肉眼看得稍远一些。“聊胜于无。”他将其递给孙老头，“孙老哥，您眼神好，拿着，说不定能派上用场。”
孙老头也没推辞，接过望远镜揣进怀里。
时间在紧张和压抑中缓慢流逝。日头透过浓密枝叶的缝隙，投下斑驳破碎的光斑，却丝毫驱散不了林中的阴冷和诡异。按照孙老头的估算和地图的指引，他们应该已经接近鬼哭林的核心区域，那棵作为标记的“三岔枯槐”应该就在前方不远处。
然而，就在他们穿过一片格外茂密、藤蔓纠缠的灌木丛时，走在前面的孙老头猛地停下脚步，举起独臂示意众人隐蔽，脸色变得极其难看。
他压低声音，几乎是从牙缝里挤出来的：“前面……有血腥味！很浓！”
众人心中一凛，立刻屏息凝神，借助树木和灌木隐藏身形。赵煜深吸一口气，果然闻到一股若有若无、但极其新鲜的血腥气，顺着林间的微风飘来，混合在腐叶的气息中，格外刺鼻。
难道……商队出事了？还是遇到了别的什么？
孙老头示意赵煜和他一起，两人如同幽灵般，借着地形的掩护，小心翼翼地向气味传来的方向摸去。若卿和小七则在原地警戒，心脏怦怦直跳。
向前潜行了约莫几十步，拨开一丛巨大的蕨类植物，眼前的景象让赵煜和孙老头的呼吸都为之一滞。
就在一片相对开阔的林间空地上，横七竖八地躺着几具尸体！看穿着，像是普通的山民或者行商，但其中两人手中还握着染血的简陋兵器。血迹尚未完全干涸，显然战斗发生不久。现场一片狼藉，装载货物的箩筐被打翻在地，里面散落出一些普通的山货、皮草，还有……几个看起来明显是制式军械的木箱，箱子已经被撬开，里面空空如也！
更令人心悸的是，在空地边缘，赫然矗立着一棵巨大、已经完全枯死、树冠分出三个巨大枝杈的古槐树！正是老拐地图上标记的“三岔枯槐”！
他们来晚了！商队不仅遭到了袭击，而且看样子，对方是冲着那些违禁军械来的！
“妈的！”孙老头低骂一声，独臂紧紧握住了柴刀，眼神锐利地扫视着周围，“来者不善，善者不来！动手的人肯定没走远，说不定还在附近！”
赵煜的心沉到了谷底。商队被劫，他们唯一的希望似乎也破灭了。而且，他们此刻很可能已经踏入了袭击者尚未撤离的危险区域！
就在这时，赵煜脖颈上的骸骨护符猛地传来一阵清晰的**刺痛感**！几乎同时，他眼角的余光瞥见，左侧的密林深处，似乎有金属反射的微光一闪而逝！
“有埋伏！快退！”赵煜厉声大喝，同时身体猛地向右侧扑倒！
“咻！咻咻！”
几支弩箭带着凄厉的破空声，从他们刚才所在的位置疾射而过，深深地钉入了身后的树干，箭尾兀自颤抖不休！
袭击者果然还在！而且已经发现了他们！