夕阳如同一个巨大的、正在冷却的熔金圆盘，缓缓沉向塞拉斯菲尔荒凉的地平线。天边堆积着铅灰色与暗紫色交织的云层，将最后一点余晖切割成破碎的光束，吝啬地洒在这片被遗忘的土地上。
在这片遍布着扭曲枯树与坍塌石屋残骸的旷野中，三个小小的身影，正沿着一条几乎被荒草吞噬的泥泞小路，艰难地向前移动。
奥瑟、维罗妮卡和德米特。他们的记忆如同被无形之手精心擦拭过的玻璃，干净却透着一种不自然的空白。
关于那座悬崖上的黑色王城，关于那个银发的身影，所有相关的片段都被剥离，只留下一种沉甸甸的、无法言说的空洞感，压在每个人的心头，让这趟归途从一开始就蒙上了一层阴霾。
维罗妮卡·伊格尼斯，这位伊格尼斯家的大小姐，此刻又再次失去了平日里的所有光彩。
她火红的长发被风吹得凌乱，沾着尘土，那双总是神气活现、带着高傲的紫红色眼眸，此刻只剩下无尽的疲惫和怨怼。她精致的脸蛋垮着，嘴唇抿成一条向下弯曲的弧线，每一步都走得摇摇晃晃，仿佛随时都会散架。
她那引以为傲的、蓬松美丽的狐狸尾巴，此刻像一块脏兮兮的破布拖在身后，耳朵也无精打采地耷拉着，对周围的一切都失去了兴趣。她感觉自己的双腿像灌满了铅，脚下的泥泞更是让她洁癖的心灵备受煎熬，这简直是她出生以来所遭受的最大酷刑。
走在她身旁的是德米特。这位剑圣家族的后裔，此刻也显得有些狼狈。他原本精神的蓝发也沾了灰，脸上带着明显的倦容，一边走，一边皱着眉头，抓耳挠腮地研究着手里那张简陋得可怜的地图。
“该死，这鬼地方连个像样的参照物都没有……”他低声咒骂着，努力回想马车夫模糊的指示，试图在这片看似无边无际的荒原上找到正确的方向。“我们真的没走错吗？怎么感觉越走越荒凉了？”
而走在最前面的，是奥瑟。他小小的背影在苍茫的暮色中显得格外单薄，金色的短发被晚风吹拂，轻轻晃动。与身后两人几乎要瘫倒的状态相比，他的步伐虽然也因为长途跋涉而略显沉重，但却透着一股异样的、近乎执拗的稳健。
然而，若是有人能看清他的正脸，便会发现，那双总是清澈见底、如同高山湖泊般的蓝色眼眸，此刻却笼罩着一层浓得化不开的迷茫与哀伤。
一种莫名的、巨大的失落感，从今天早上在那个临时营地醒来时，就如同冰冷的毒蛇，缠绕住了他的心脏，越收越紧。
更令人无奈的是，奥瑟和德米特的背上，除了自己的行囊，还额外负担了维罗妮卡的大部分行李——几个看起来依旧精美，但与周围环境格格不入的包裹。
这倒不是他们乐于助人，而是在出发后不到一个小时，维罗妮卡就开始了一系列惊天动地的抱怨和罢工，最终在德米特几乎要喷火的眼神和奥瑟沉默的妥协下，这位大小姐成功地将自己的负重“分摊”了出去。
从清晨在那座阴森王城山脚下醒来，懵懂地收拾营地出发，他们已经在这条仿佛没有尽头的路上，深一脚浅一脚地走了好几个小时。身体的疲惫如同潮水般一波波袭来，而精神上的那种空洞和压抑，则让时间流逝得格外缓慢而痛苦。
终于，当最后一缕夕阳的余晖也即将被地平线吞噬时，维罗妮卡积压了一整天的怒火、委屈和疲惫，如同火山般猛烈爆发了。
“啊啊啊啊啊——！！！”
她猛地停下脚步，发出一串凄厉到几乎不似人声的尖叫，双手疯狂地抓挠着自己早已乱成鸟窝的红发，身体因为激动而微微发抖。
“我受不了了！真的受不了了！这到底是什么鬼地方？！这根本不是路！是沼泽！是地狱！我的脚！我的腿！我的尾巴！全都不是自己的了！”她尖声哭喊着，漂亮的脸上涕泪横流，混合着灰尘，看起来狼狈又可怜，“还要走多久？！告诉我！到底还要走多久才能离开这个该死的地方？！这简直是在谋杀！谋杀本小姐！”
走在她旁边的德米特，耳朵早已被她的魔音贯脑折磨得嗡嗡作响，此刻再也忍无可忍，猛地转过身，对着她怒吼道：“闭嘴！臭狐狸！你从早上抱怨到现在还没抱怨够吗？！我和奥瑟连你的行李都替你背了！你还想怎么样？！啊？！难道要我们俩挖个坑把你埋在这里，或者我们一路把你抬回圣罗德尔吗？！你能不能稍微消停一点？！”
他的声音因为愤怒和疲惫而有些沙哑，额头上青筋暴起。这一整天的跋涉和噪音折磨，也让他的耐心消耗殆尽了。
奥瑟也被这突如其来的冲突惊得停下了脚步。他转过身，看着几乎要瘫软在泥地里的维罗妮卡，又看了看怒气冲冲的德米特，小小的眉头紧紧蹙起，蓝色的眼眸里充满了无奈和一丝……连他自己都未曾察觉的、更深沉的疲惫。
他走到维罗妮卡身边，试图用他那一贯温和的声音安抚她，但那声音却比平时更加低哑无力：
“维罗妮卡同学……你……你再坚持一下……地图上显示，我们只要方向没错，顺利的话……大概……两个星期……就能走出这片区域，看到人烟了……”他顿了顿，努力想让自己的话听起来更有希望一些，“其实……仔细想想，也……也不是很远……”
“还要两个星期？！！”
这个词像是一道惊雷，彻底劈碎了维罗妮卡最后一丝强撑着的意志。她虽然早就从出发前的讨论和车夫上知道这个预估时间，但当这个数字从奥瑟口中再次被确认，结合她这短短几个小时如同身处炼狱的切身体验，她瞬间彻底崩溃了。
她像一只被抽走了所有骨头的软体动物，猛地蹲了下去，也不管地上的泥泞是否会弄脏她昂贵的衣裙，双手抱住膝盖，把脸深深埋了进去，发出压抑的、却更加令人心碎的呜咽声。
“呜……骗人……都是骗人的……两个星期……我会死掉的……一定会死掉的……”她抬起泪痕斑驳的脸，眼神绝望地看着灰蒙蒙的天空，声音带着浓重的哭腔和愤恨，“累死了……饿死了……脏死了……到底是哪个天杀的混蛋提议来接这个该死的任务的？！是哪个混蛋？！等我回去……等我回去一定要让父亲把他揪出来……吊死在圣罗德尔最高的钟楼上！呜哇——！！”
她越说越伤心，最后干脆放声大哭起来，仿佛要将所有的委屈和愤怒都通过泪水发泄出来。她就那么蹲在路中间，一动不动，用最原始的方式抗议着这残酷的现实。
德米特看着她这副耍赖到底的样子，气得差点背过气去，他指着维罗妮卡，手指都在发抖：“你……你你看看你！骂人的时候不是挺有精神的吗？！哭起来嗓门也挺大！有这力气不如多走几步路！”
奥瑟看着眼前这混乱的一幕，又抬头望了望已经完全暗下来的天空，只有几颗稀疏的星辰在云层缝隙中闪烁。旷野的寒风开始刮起，带着刺骨的凉意。他深深地、无声地叹了口气，那叹息沉重得不像一个孩子该有的。
“德米特……别说了。”他轻声制止了还想继续争吵的德米特，然后走到维罗妮卡身边，犹豫了一下，还是伸出手，轻轻拍了拍她颤抖的肩膀，“维罗妮卡同学……天已经黑了，外面很冷，我们……我们就在这里休息吧。明天……明天再走，好吗？”
他的声音带着一种近乎哀求的疲惫。他也很累，不仅仅是身体，更多的是心。那种莫名的空洞感，在这一整天的行走和此刻的混乱中，非但没有减轻，反而变得更加清晰，更加沉重。
德米特看了看几乎要冻出鼻涕的维罗妮卡，又看了看脸色苍白的奥瑟，最终也只能愤愤地一跺脚，妥协了：“哼！真是上辈子欠了你的！”
三人于是在路边找了块相对背风、地面稍干的地方，开始手忙脚乱地搭建今晚的营地。过程自然是磕磕绊绊，维罗妮卡虽然不再大哭，但依旧抽噎着，时不时提出各种“指导性意见”，被德米特没好气地怼回去。
奥瑟则大部分时间都在沉默地干活，搬运石头固定帐篷，收集还算干燥的枯枝，他的动作机械而麻木，仿佛一具失去了灵魂的木偶。
当篝火终于“噼啪”一声燃起，跳动的火焰勉强驱散了四周的黑暗和一部分寒意时，三人已经精疲力尽地围坐在了火堆旁。
维罗妮卡像一滩烂泥般靠在行李上，连抱怨的力气都没有了，只是眼神空洞地盯着跳跃的火苗，小口小口地啜饮着奥瑟递过来的热水，仿佛那是什么续命的琼浆。
德米特拿出一块硬得像石头一样的干粮饼干，用力咬了一口，结果差点崩掉牙齿，他龇牙咧嘴地捂着腮帮子，含混不清地抱怨：“这玩意儿……到底是哪个年代的存货了？比我们莱茵哈特家的训练木桩还硬！”
而奥瑟，他安静地坐在火堆旁，双手捧着一碗刚刚加热过的、冒着微弱热气的汤。篝火的光芒在他白皙的小脸上明明灭灭，却照不亮他眼底那深沉的阴郁。他一小口一小口地喝着，动作缓慢得近乎凝滞，眉头自始至终都微微蹙着，仿佛在承受着什么无形的痛苦。
那碗汤，寡淡无味，甚至带着一点焦糊的气息，但他浑然不觉。味同嚼蜡，大概就是此刻的感觉。那种从醒来就一直萦绕不去的空洞感，在此刻寂静的荒野夜晚，被无限放大。
胸口像是被挖走了一块最重要的东西，冷风呼呼地往里灌，留下一种尖锐的、冰冷的疼痛。他不知道自己到底失去了什么，只知道那一定是非常、非常重要的东西，重要到让他的整个世界都失去了色彩和温度。
傍晚的寒意彻底笼罩了荒野，篝火的光芒在无边的黑暗中显得如此微弱。奥瑟默默地、几乎是挣扎着，将手中还剩下一大半的汤碗轻轻放在了身旁的石头上。他实在喝不下了，喉咙像是被什么东西堵住，连吞咽都变得困难。
德米特注意到了他的动作，有些诧异地抬起头，嘴里还嚼着那块难以下咽的饼干：“嗯？奥瑟，你怎么了？就喝这么点？不饿吗？你今天都没怎么吃东西。”
奥瑟抬起眼，看向德米特，蓝色的眼眸在火光下像是蒙上了一层水汽，他轻轻摇了摇头，声音低哑得几乎听不见：“嗯……我不饿……真的……我……我想先去歇一会儿了……”说完，他不再看德米特和同样投来疑惑目光的维罗妮卡，低着头，默默地站起身，像一抹游魂般，悄无声息地走向了那个他们共用的、在寒风中显得有些单薄的帐篷。
维罗妮卡看着奥瑟消失在帐篷入口的背影，像是终于找到了一个可以转移自身痛苦的对象，用鼻子发出一声带着复杂情绪的轻哼，语气带着点惯有的刻薄，却又隐含着一丝极淡的、连她自己都未察觉的异样：“哼！我还以为有多厉害呢？原来金毛跟班自己也撑不住了啊？看来也不过如此嘛！”
德米特立刻像被踩了尾巴的猫一样炸了起来，维护道：“喂！狐狸！你嘴巴放干净点！奥瑟今天帮你背了多少东西？他肯定是累坏了！你以为谁都跟你似的，除了抱怨什么都不会！”
“笨蛋德米特！你说什么？！你有意见吗？！我忍你很久了！想打架吗？！”维罗妮卡像是被点燃的炮仗，猛地坐直身体，对着德米特龇牙咧嘴。
“打就打！谁怕谁啊！……不对！我不跟女生打（除了姐姐塞西莉亚，反正也打不赢……）这是教规！”德米特嘴上嚷嚷着，身体却下意识地往后缩了缩。
帐篷外，两人幼稚而疲惫的争吵声，夹杂在荒野的风声和篝火的噼啪声中，断断续续地传来。而帐篷内，却是另一番截然不同的、令人心碎的光景。
奥瑟没有点亮任何光源。他借着从帐篷缝隙透进来的、极其微弱的篝火余光，摸索着来到了自己的睡袋旁。他没有像往常那样，仔细地铺平睡袋，而是像一个被抽走了所有力气的破旧玩偶，直接侧身倒了上去，将身体深深地陷了进去。
他蜷缩了起来。
用尽全力地蜷缩起来。
仿佛这样，就能将自己藏起来，藏进一个谁也找不到、谁也伤害不到的安全角落。他的两只小手，紧紧地、用力地按压在自己空落落的胸口上。
那里，心脏在一下下地跳动，但每一下跳动，带来的都不是生机，而是一种尖锐的、仿佛被撕裂般的疼痛。
空！太空了！像是有人用最冰冷的刀子，将他身体里最温暖、最重要的一部分，硬生生地剜了出去，只留下一个血肉模糊、冷风呼啸的巨大空洞。
他小小的脸上，失去了所有表情，只剩下一种茫然的、深入骨髓的痛苦。眉头紧紧地锁着，仿佛在承受着无法言说的酷刑。那双曾经清澈明亮、映照着星辰大海的蓝色眼眸，此刻空洞地、毫无焦点地凝视着帐篷顶部那片模糊的黑暗。没有光，也没有希望，只有一片死寂的灰暗。
他不知道自己为什么要这样。不知道这股几乎要将他吞噬的悲伤究竟从何而来。他只能将其归咎于极度的疲惫，归咎于这糟糕的天气，归咎于这漫长的、仿佛没有尽头的旅途……他拼命地为自己找着理由，试图解释这噬心的痛苦。
身体明明已经累到了极致，但思绪却像脱缰的野马，不受控制地奔向记忆中最黑暗、最不愿触及的角落。
他想起了……他的母亲。那个赋予他生命，却又亲手将他推入无尽深渊的奥黛尔贵妃。
记忆的潮水冰冷而残酷。他仿佛又回到了那座金碧辉煌却如同牢笼的卡伦王宫，感受到了那鞭子抽打在身上的闷痛，听到了那带着残忍笑意的、冰冷的命令，闻到了烙铁灼烧指甲的焦糊气味……恐惧、憎恨、绝望……这些情绪如同毒藤，瞬间缠绕住他的心脏，让他几乎无法呼吸。
他应该是恨她的。恨之入骨。
可是……
为什么……
为什么在这一切痛苦的记忆碎片之下，会突然浮现出另一个模糊到几乎虚幻的画面？
那是一个……更加久远的，久远到他几乎以为是自己臆想出来的画面。一个温暖的怀抱……非常非常温暖……有人轻轻地哼唱着不成调的歌谣，一只温柔的手，一下下地、极其轻柔地拍抚着他的后背……那种被全然包裹、被小心翼翼呵护着的感觉……是那么的……安全，那么的……让人眷恋……
那是……母亲吗？
是那个在他记忆尚未清晰时，或许也曾短暂地、真实地爱过他的母亲吗？
这个模糊的、带着一丝微弱暖意的念头，如同投入冰湖的一颗石子，瞬间激起了滔天巨浪！对比此刻彻骨的寒冷和胸口的空洞，那份早已变质、却真实存在过的温暖，此刻竟成了最残忍的讽刺！
“呜……”
一声极其细微的、带着剧烈颤抖的呜咽，终于冲破了奥瑟死死咬住的嘴唇，泄露了出来。这声音轻得像是一片雪花落地，却仿佛用尽了他全身的力气。
他猛地翻过身，将整张脸深深地、用力地埋进了那冰冷而粗糙的枕头里，仿佛想要通过这种方式隔绝外界的一切，也将那即将决堤的泪水堵回去。他紧紧地、紧紧地闭着眼睛，长长的睫毛被迅速涌出的泪水浸湿，黏连在一起，剧烈地颤抖着。
睡吧……快睡吧……只要睡着了，就感觉不到这噬心的疼痛了……就感觉不到这令人恐慌的空洞了……
他在心里拼命地祈求着，命令着。
他在枕头上不安地、近乎焦躁地用力蹭着自己的小脑袋，这个动作带着一种潜意识的、强烈的渴望——渴望一个拥抱！一个坚实、温暖、能驱散所有黑暗和寒冷的拥抱！一个能告诉他“别怕，有我在”的拥抱！
然而，回应他的，只有身下睡袋冰凉的触感，帐篷帆布被风吹动的“噗噗”声，以及帐篷外那两个同伴隐约传来的、显得无比遥远的争吵声。
孤独。
前所未有的孤独，如同冰冷的潮水，瞬间将他彻底淹没。
那苦苦支撑的堤坝，在这一刻，轰然倒塌！
第一滴泪水，如同断了线的珍珠，带着滚烫的温度，从他紧闭的眼角猛地溢出，迅速划过他冰凉的脸颊，留下一条灼热的痕迹，无声地隐没在枕头的织物中。
紧接着，是第二滴，第三滴……
起初还是无声的流淌，但很快，压抑的、破碎的抽泣声便再也无法抑制地从他喉咙深处涌了上来。
“嗯……呜……”他试图用手捂住嘴巴，但那哭声却像是有了自己的生命，固执地从指缝间钻出。小小的身体开始无法控制地剧烈颤抖起来，蜷缩成一团，像一只在暴风雨中无助颤抖的小鸟。
为什么……为什么要哭？
他不懂。
他真的不懂。
明明已经离开了卡伦王国，明明已经获得了“自由”，明明有了新的朋友（虽然经常吵架），明明……应该感到高兴才对……
可是……
心……好痛。
空荡荡的，痛得他几乎无法呼吸。
好像……丢了什么东西。
丢了……非常非常重要的东西。
比生命还要重要的东西。
那个……会在他最恐惧、最绝望的黑暗中，像一道劈开混沌的光芒，毫不犹豫地挡在他身前的人……
那个……会在他瑟瑟发抖、连话都说不出来时，对他伸出温暖的手，将他从地狱边缘拉回来的人……
那个……会在他被噩梦惊醒、冷汗涔涔时，笨拙却坚定地抱住他，用并不宽厚的胸膛给他支撑，在他耳边低声说“别怕，只是个梦”的人……
那个……会在他默默流泪时，不会说太多安慰的话，只是静静地陪着他，用行动告诉他“你不是一个人”的人……
那个……能给他全世界最安心、最温暖拥抱的人……
不见了。
再也……不见了。
这个认知，如同最锋利的冰锥，瞬间刺穿了他所有的伪装和坚强。
“呜啊啊……唔……”他再也无法压抑，放声哭了出来，但随即又死死咬住自己的手臂，将那悲恸的哭声强行压抑成一种更加令人心碎的、断断续续的、如同小动物濒死般的哀鸣。
泪水如同决堤的洪水，汹涌而出，很快就浸湿了一大片枕头。他哭得浑身发抖，哭得上气不接下气，小小的身体因为极致的悲伤而蜷缩得更紧，仿佛要将自己揉进那冰冷的睡袋深处，彻底消失。
这哭声里，没有嚎啕，只有一种深入骨髓的、茫然的、仿佛连哭泣者自己都不知道缘由的巨大悲伤。那是一种失去了灵魂锚点的虚无，一种被遗弃在无尽荒原上的彻骨冰凉。他不知道自己失去了什么，只知道那份失去带来的痛苦，足以将他的整个世界都撕裂成碎片。
帐篷外的争吵声不知何时停了下来。德米特和维罗妮卡似乎也感受到了帐篷内传出的那股不同寻常的、压抑到极致的悲恸气息，两人面面相觑，一时都沉默了下来。篝火依旧在噼啪作响，荒野的风依旧在呼啸，但这一刻，仿佛所有的声音都远去了，只剩下帐篷内那个孩子无声却又震耳欲聋的心碎。
哭泣消耗了他最后一点力气。在泪水中，意识逐渐变得模糊，被沉重的疲惫和更深的黑暗拖拽着下沉。身体的抖动慢慢平息，只剩下偶尔无法抑制的、细微的抽噎。
在彻底坠入无梦的（或者说，不敢再有梦的）黑暗深渊前最后一刻，奥瑟微微张开的、被泪水浸得冰凉的嘴唇，无意识地、极其轻微地颤动了一下。
一个模糊的、带着血泪般眷恋和刻骨悲伤的音节，如同叹息，又如同最绝望的呼唤，悄然逸出，消散在冰冷的空气中：
“……林……”
这个音节轻得几乎不存在，却仿佛耗尽了他残存的全部生命和思念。
然后，一切归于死寂。
只有他苍白小脸上纵横交错的泪痕，那依旧紧紧蹙起的、带着无尽痛楚的眉头，以及那蜷缩得如同子宫中婴儿般的、充满了自我保护却又无比脆弱的姿势，无声地诉说着：
有一个孩子，在他自己都无法理解的遗忘中，弄丢了他生命里唯一的光。
他的心，在那个人被抹去的瞬间，便已经碎裂成了千万片，散落在这片冰冷荒原的尘埃里，再也拼凑不回原样。
帐篷外，星光黯淡，长夜漫漫。篝火的光芒，无法照亮他内心的永夜。