废弃宅院的混战，最终以金砂城执法队的介入而草草收场。星煞盟的阴鸷修士和五毒教的两名金丹见势不妙，各自负伤遁走，空冥晶和那神秘老乞丐则不知所踪。此事在暗地里引起了一番波澜，但很快便被万宝大会临近的喧嚣所淹没，只在少数有心人心中留下了印记。
高阳返回客栈，将所见告知石。二人一番分析，断定那老乞丐绝非普通散修，其隐匿之术高明，且似乎有意在各方势力间周旋，所图非小。而星煞盟对空冥晶志在必得，竟不惜暴露身份与五毒教冲突，更显此物关键。
“空冥晶已成焦点，再想暗中交易恐难如愿。四海商会拍卖的定界石，更是众矢之的。”石面露忧色，“主人，我们财力有限，如何与那些大势力争夺？”
高阳沉吟片刻，眼中闪过一丝睿智的光芒：“明抢不可取，竞价力有未逮。或许，我们该换种思路。我们的目标，是阻止星煞盟得手，而非非要将宝物握在自己手中。”
“主人的意思是？”
“借力打力，祸水东引。”高阳指尖轻叩桌面，“星殿对星煞盟恨之入骨，若让他们知晓星煞盟‘千面人’的图谋，必会全力阻挠。我们只需在关键时刻，提供一些‘恰到好处’的线索，让星殿与星煞盟鹤蚌相争……”
石眼睛一亮：“妙计！只是……如何将线索传递给星殿，而不暴露我们？”
“此事我自有安排。”高阳成竹在胸，“你继续打探消息，特别是关于那老乞丐和星煞盟‘千面人’的踪迹。同时，留意四海商会拍卖会的具体规则和可能出现的珍品，或许有其他我们需要的东西。”
“是！”石领命而去。
接下来的日子，金砂城愈发风起云涌。各方势力代表陆续高调入住，城中暗探密布，气氛紧张。高阳深居简出，大部分时间在客栈静室中推演阵法，巩固修为，偶尔变幻容貌，前往几处消息灵通的茶楼酒肆，看似闲坐，实则以《天枢万象诀》默默推演着各方势力的动向和气机变化。
他重点关注的，是星殿驻地“观星苑”和几处疑似星煞盟暗桩的区域。通过细微的气息感应和因果推演，他隐约捕捉到“观星苑”内有一股中正平和的元婴气息，应是星殿长老“玄玑真人”，其气机与星辰大道相合，并非奸邪之辈。而在城西一处名为“醉仙楼”的繁华之地，他数次感应到一丝极其隐晦、与那阴鸷修士同源的邪异星辰波动，虽然一闪即逝，且被重重阵法遮掩，却难逃他元婴神识的敏锐感知。
“醉仙楼……鱼龙混杂，确是藏身的好地方。”高阳心中冷笑，几乎可以确定，星煞盟的“千面人”就潜伏于此。他并未打草惊蛇，只是将此地牢牢记住。
半月后，万宝大会终于在一片喧嚣中拉开序幕。主会场设在四海商会的“万宝楼”，需凭请柬或缴纳巨额保证金方可入内。高阳无意进入主会场成为焦点，他与石的目标，是大会期间同时举行的、规模更大的地下坊市和几场高规格的私密交易会。
这一日，高阳变幻成一富商模样，带着伪装成管事的石，参加了一场由“天机阁”暗中组织的顶级私密交易会。与会者不过三十余人，皆以面具遮掩，气息晦涩，显然都是各方势力的代表或隐世高手。
交易会开始，各种奇珍异宝、功法秘术陆续登场，竞价激烈。高阳稳坐钓鱼台，并未出手，只是静静观察。期间，他注意到一名黑袍老者，对几样蕴含空间波动的材料表现出浓厚兴趣，其气息虽经掩饰，但高阳敏锐地察觉到一丝与那老乞丐相似的隐匿波动。
“是他？”高阳心中一动，暗自留意。
交易会进行到后半段，一件压轴之物被请上展台——一块残缺的古老玉盘，上面刻着复杂的星辰轨迹和空间符文，散发着微弱的空间波动。主持人介绍，此物乃是从一处上古遗迹中出土，疑似某种超远距离传送阵的残件，虽已破损，但研究价值极高。
此物一出，现场一阵骚动。高阳亦是瞳孔微缩！这玉盘上的符文，竟与他在天枢殿传承中见过的某种古传送阵有几分相似！
“此物，底价五十万上品灵石，或等价宝物。”主持人宣布。
场内一时寂静。五十万上品灵石，绝非小数目，且此物残缺，用途不明，风险极大。
“五十五万。”一个沙哑的声音响起，出自那名黑袍老者。
高阳不再犹豫，沉声开口：“六十万。”
黑袍老者目光扫过高阳，带着一丝审视：“六十五万。”
“七十万。”高阳寸步不让。
价格一路攀升，很快突破百万大关！其他参与者皆感诧异，不明白这两人为何对一块残破玉盘如此执着。
“一百二十万！”黑袍老者语气阴沉。
高阳略一沉吟，报出了一个让全场震惊的价格：“一百五十万上品灵石，再加三瓶‘星辉凝露’。”
星辉凝露乃是淬炼神识的珍品，有价无市。这个价格，已远超玉盘本身价值。
黑袍老者沉默片刻，冷哼一声，不再加价。最终，玉盘被高阳收入囊中。
交易会结束，高阳与石迅速离去，确认无人跟踪后，才返回客栈。
静室中，高阳取出那残缺玉盘，仔细探查，越看越是心惊。这玉盘虽残，但材质古老，符文玄奥，确与天枢殿记载的一种名为“周天星挪移阵”的古阵有关！若能修复参悟，对理解空间传送之道有极大裨益，甚至可能找到修复乃至建造超远距离传送阵的线索！
“一百五十万灵石，花得值！”高阳心中欣喜。这次交易会，收获远超预期。
然而，他并未放松警惕。那名黑袍老者绝不会善罢甘休。果然，当夜，便有数道隐秘的神识悄然扫过客栈，带着探查之意。高阳早有准备，布下阵法干扰，让对方一无所获。
翌日，关于星煞盟欲在拍卖会上抢夺“定界石”炼制邪器的“谣言”，开始在小范围内悄然流传，源头难以追查，却说得有鼻子有眼。同时，一则关于“醉仙楼”某位贵客身份可疑的消息，也“无意中”被星殿的暗探所获。
高阳站在客栈窗前，望着下方熙熙攘攘的人流，目光深邃。棋子已落，风波将起。明日，便是定界石拍卖之日，好戏，才刚刚开场。