黒魆山脉深处，古木参天，枝叶遮天蔽日，只有零星的光斑顽强地穿透下来，在地面厚厚的腐叶层上跳跃。空气潮湿而凝重，弥漫着草木腐烂和某种未知野性的气息。
刘凡的身影在林间快速穿梭，落地无声，如同最老练的猎手。他的感官提升到极致，耳中捕捉着风声、虫鸣、远处隐约的兽吼，鼻尖分辨着空气中细微的气味变化。胸前贴肉藏着的黑石皮囊传来温润的触感，似乎在默默汲取着山林间弥漫的、比小镇浓郁得多的天地灵气，让他始终保持着精力充沛。
进山已有两日。他避开了常见的猎径，专门往人迹罕至的险峻之地探索。期间猎到了一头壮实的野山猪和几只肥硕的山鸡，足够他数日食用。他也发现了几株年份不错的普通药材，小心采摘收起，但这些并非他此行的主要目标。
“越往里走，灵气似乎越发浓郁，但妖兽的踪迹也明显多了。”刘凡蹲下身，仔细查看泥地上一个清晰的、带有三趾利爪的脚印，比成年男子的手掌还大，“这爪印…似乎是某种大型猫科妖兽，看深浅和步距，体型不小，速度极快。”
他舔了舔嘴唇，非但没有畏惧，反而升起一股强烈的挑战欲。与强大妖兽搏杀，正是检验和磨砺武技、激发气血的最佳方式！
他顺着脚印追踪了一段距离，却在一处乱石嶙峋的山坡失去了踪迹。那妖兽似乎极其警惕，或者说，这片区域让它感到了不安，刻意隐藏了行迹。
刘凡没有强求，目光被山坡另一侧的景象吸引。
那是一片相对开阔的谷地，但中央却突兀地耸立着几根巨大的、断裂的石柱，以及一些坍塌的石质建筑残骸。它们被厚厚的青苔和藤蔓覆盖，只能勉强看出曾经的宏伟轮廓，散发出一种极其古老苍凉的气息。
“遗迹？”刘凡心中一动，想起了之前大纲中提到的伏笔。他小心翼翼地靠近，警惕地观察四周。
空气中弥漫的灵气在这里似乎变得更加浓郁，甚至带上了一丝沉重感。靠近遗迹边缘，他发现了一些人工开凿的痕迹，石壁上似乎曾经雕刻着什么，但岁月和风雨的侵蚀已让它们模糊不清，只能隐约看到一些粗犷、古拙的线条，与现今流行的精致法术纹路截然不同。
他伸出手，触摸着冰冷粗糙的石壁。就在指尖接触的刹那，他胸口的黑石似乎极其轻微地悸动了一下，一种难以言喻的共鸣感转瞬即逝。
“嗯？”刘凡眉头微蹙，仔细感应，那感觉却又消失了。
他深入遗迹，残垣断壁间散落着一些碎陶片和风化严重的骨骼，分不清是人还是兽。在一处半塌的、类似祭坛的石台角落，他发现了一块相对完整的石板，上面刻着一些从未见过的奇异符号，它们不像文字，更像是一种直接表述力量与运行的图谱，给人一种原始而强大的感觉。
“这风格…绝非当今法术体系。”刘凡仔细将符号记在心里，“难道真如猜测那般，是‘古炼体士’留下的痕迹？”
他尝试运转内劲，气血微微鼓荡，去感知这片遗迹。忽然，他脑海中那丝原主残留的、几乎被遗忘的灵魂执念，竟然极其微弱地波动了一下，传递出一种混合着茫然、敬畏与极度不甘的情绪。
“连残念都有反应？”刘凡愈发肯定此地不凡。他尝试引导内劲冲击几个平时难以企及的隐微穴位，试图更清晰地捕捉那种感应。
就在这时，异变陡生！
或许是受到遗迹特殊环境、浓郁灵气以及刘凡自身气血运行的刺激，他胸口的黑石猛然间温热起来，内部星辰流转的光泽骤然加速，一股比以往吸收灵石时更加磅礴、却同样经过转化的精纯能量汹涌而出，瞬间涌入他的经脉！
这股能量太过突然和庞大，远超那几块下品灵石的总和！刘凡只觉经脉瞬间鼓胀欲裂，气血不受控制地疯狂奔涌起来！
“不好！”他闷哼一声，立刻盘膝坐下，全力运转内劲心法，试图引导这股失控的能量。
剧痛从全身经脉传来，仿佛要被撑爆。他的皮肤变得赤红，头顶蒸腾起白色的雾气，浑身肌肉不受控制地突突跳动，骨骼发出令人牙酸的细微摩擦声。
这不再是舒适的提升，而是一场灾难！若控制不住，很可能经脉尽碎，成为废人！
“给我定住！”刘凡咬紧牙关，额头青筋暴起，凭借前世磨练出的惊人意志力，死死守住灵台清明，疯狂地压缩、引导着体内奔腾的能量洪流，按照功法路线运转。
这是一个极其痛苦和艰难的过程。他的内劲在这股外来能量的冲击下显得如此渺小，每一次引导都如同逆水行舟。
不知过了多久，就在他感觉快要支撑不住时，那汹涌的能量流终于被他强行纳入了正轨，开始缓缓与自身内劲融合。痛苦渐渐消退，取而代之的是一种极致的充盈感和力量感。
他的内劲在这番冲击洗礼下，不仅总量暴增，而且变得愈发凝练精纯，运转起来如汞浆般沉重有力。气血奔腾间，甚至隐隐发出了类似溪流潺潺的微弱声响！
“因祸得福？”刘凡缓缓睁开眼，长长吐出一口带着血腥味的浊气，感受着体内脱胎换骨般的变化，“内劲强度和总量，绝对达到了凝气四层的地步！甚至更强！”
他下意识地握拳，朝着身旁一块半人高的巨石轻轻一按。
没有声响，没有碎裂。但当他抬起手时，石头上赫然出现了一个深达半寸的清晰掌印，边缘光滑，仿佛被精心打磨过！
这是内劲极度凝聚，初步触及“暗劲”门槛的表现！
刘凡又惊又喜。但下一刻，他脸色微变，猛地低头看向胸口。
那块黑石…似乎变得轻了一点点？虽然变化微乎其微，但他贴身佩戴，感知敏锐，绝不会错！
而且，刚才能量爆发时，他似乎感觉到，黑石不仅转化了遗迹周围浓郁的灵气，好像还…汲取了别的东西？是那古老苍凉的气息？还是…石壁上那些奇异符号蕴含的某种残留意蕴？
他再次看向那些模糊的刻痕，眼神变得无比深邃。
这黑石，这遗迹，远比想象中还要神秘。
他不敢再久留，刚才的动静不小，可能会引来强大的存在。他将那块刻有符号的石板小心掩埋做好标记，然后迅速离开了这片古老的遗迹。
直到远离那片区域，找到一处隐蔽的山洞藏身，刘凡才彻底放松下来，仔细检查自身。
除了内劲暴涨，他感觉自己的视力、听力似乎也敏锐了一丝，对身体的掌控更加入微。
“气血如溪流潺潺…这算是意外踏入了‘凝血’阶段的标志吗？”他回想起自己设定的修炼阶段，心中振奋。
但很快，他又皱起眉。
“黑石变轻…它消耗的是自身？还是说，它需要补充特定的能量？”这是一个必须弄清楚的隐患。
“还有那遗迹和符号…”刘凡目光闪动，“必须找机会弄清楚它们的来历。这或许关系到这个世界的真正秘密，以及…我这武道之路的尽头在何方。”
这一次深山之行，收获巨大，但也带来了更多的谜团和紧迫感。
他需要更快地变强，需要更多的资源，也需要…更深入地了解这个世界被遗忘的过去。