鹰愁涧的清晨，带着劫后余生的肃杀与一丝难得的宁静。昨夜的血腥气已被凛冽的寒风卷走大半，只余下涧口通道内冻结成暗红冰晶的痕迹，无声诉说着昨日的惨烈。石猛的精神又好了一些，能靠着石壁喝下大碗肉粥，骂骂咧咧地指挥老七他们清理战场，将血狼盗的尸体拖到涧外远处处理掉。小顺子依旧昏睡，但呼吸平稳了许多。
所有人的目光，都聚焦在即将深入鹰愁涧腹地的阿史那隼和云岫身上。
“云姑娘，那雪蟒非比寻常，力大无穷，鳞甲坚硬，口喷寒毒，沾之即伤。你真要亲自去？”阿史那隼再次确认，眉头紧锁。他昨日答应得爽快，是出于对云岫救治巴图的感激和一种莫名的冲动，此刻冷静下来，深知其中凶险。
云岫正将几样小巧的器具放入随身药囊：几枚细长的银针、一个装着不同颜色粉末的皮夹、一捆坚韧的丝线、还有几颗用蜡丸封存的药丸。她动作一丝不苟，闻言抬起头，清冷的眸子直视阿史那隼：“药性辨识，非我不可。赤阳草生于极阳之地，形态、年份、伴生之物皆影响药效。他人采错，徒劳无功，或反成剧毒。”
她的理由无懈可击，语气平静，却带着不容置疑的坚持。刘据在一旁看着，心中那份关于云岫与阿史那隼之间微妙联系的疑窦再次升起。他上前一步：“隼兄，云岫姑娘医术通神，此行非她不可。但安全第一，我陪你同去。”他转向赵破奴，“赵兄，涧口防御和伤员，就拜托你了。”
赵破奴抱臂倚在冰冷的石壁上，闻言点了点头，目光在阿史那隼和云岫身上扫过，声音低沉：“小心。那畜生若出现，弱点在七寸和眼，寒毒不可硬抗。”他虽未明言，但显然也察觉到了云岫此行背后可能隐藏的其他意义。
阿史那隼见刘据态度坚决，也不再劝阻，沉声道：“好！刘季兄弟同去，也好有个照应。巴图，守好这里，听赵先生指挥！” 巴图用力点头。
阿史那隼将金翎留在涧内高空警戒，自己则在前带路。三人离开相对安全的平台区域，沿着冰封的河床边缘，向鹰愁涧更深处进发。
越往里走，光线越发幽暗。两侧的崖壁向内挤压，几乎要合拢，只留下头顶一道狭窄的“一线天”。脚下的冰河变得湍急，寒气刺骨。空气中也开始弥漫起一股淡淡的硫磺气息，温度却诡异地比外面高了一些。
“小心脚下，冰下有暗流。”阿史那隼低声提醒，他的步伐稳健，对湿滑的冰面如履平地。刘据集中精神，调动起这具身体在“鬼见愁”逃亡中锻炼出的平衡感，紧紧跟随。云岫则轻盈得仿佛没有重量，每一步都精准地落在最稳固的位置，裙裾拂过冰雪，竟未沾湿分毫。
走了约莫半个时辰，前方豁然开朗。一个巨大的、不规则的穹窿出现在眼前，穹窿顶部裂开数道缝隙，天光艰难地透入。最引人注目的是穹窿中央，一条巨大的、深不见底的地裂蜿蜒而过，灼热的白气从裂缝中不断喷涌而出，发出低沉的“嘶嘶”声。裂缝边缘的岩石呈现出焦黑的灼烧痕迹，与四周的冰雪形成鲜明对比。这里的温度已接近初春，空气中硫磺味浓烈得有些呛人。
“就是这里了。”阿史那隼停下脚步，指着地裂边缘陡峭如削的岩壁，“赤阳草喜阳畏寒，只长在这地火裂隙上方，吸收地热与天光交汇的阳气。看，那里！”
顺着他指的方向望去，只见在离地约十数丈高、靠近裂缝热源的一处狭窄岩缝里，几株形态奇特的植物顽强生长。它们通体呈现出火焰般的赤红色，叶片细长如针，顶端结着几颗龙眼大小、晶莹剔透的朱红果实，在蒸腾的热气与微弱天光中，散发着淡淡的红芒，如同镶嵌在绝壁上的红宝石。
“果然是赤阳草！而且是结了‘赤阳果’的极品！药效更佳！”云岫清冷的眼中第一次闪过明显的亮光，那是医者见到稀世药材的欣喜。但随即，她的目光扫过四周嶙峋的怪石和深不见底的裂隙，秀眉微蹙：“守护兽呢？”
话音未落，阿史那隼猛地将两人往后一拉，低喝道：“退后！来了！”
“嘶——吼——！”
一声低沉、充满暴戾气息的嘶吼，如同闷雷般从地裂深处响起，震得整个穹窿嗡嗡作响！紧接着，一道巨大的、覆盖着银白色菱形鳞片的恐怖身影，猛地从地裂边缘一处被硫磺气遮蔽的洞穴中窜出！
那是一条巨蟒！体型远超寻常蟒蛇，身长恐有四五丈，腰身粗如水桶！通体覆盖着巴掌大小、边缘锐利的银白色鳞片，在昏暗的光线下闪烁着金属般的冷光。三角形的巨大头颅上，一双竖瞳呈现出妖异的冰蓝色，死死锁定了岩壁上的赤阳草，以及草下的三个“入侵者”！它张开巨口，露出森白交错的獠牙，一股肉眼可见的、带着冰晶碎屑的惨白寒气，如同吐息般喷涌而出，瞬间将附近几块岩石冻上了一层厚厚的白霜！
雪蟒！“小心寒气！沾身即冻！”阿史那隼厉声提醒，同时反手拔出了腰间的弯刀“狼吻”。那幽蓝的刀锋在热浪与寒气的交织中，显得更加诡异。
雪蟒显然将三人视作了抢夺它守护宝物的敌人。它庞大的身躯异常灵活，尾部在地上一拍，巨大的蛇头如同离弦之箭，带着刺骨的寒风，率先扑向离赤阳草最近的阿史那隼！速度之快，远超想象！
阿史那隼瞳孔一缩，不退反进！他深知在狭小空间被这巨物逼退只有死路一条。就在蛇吻即将及体的刹那，他身体以一个不可思议的角度猛地侧滑，如同草原上躲避饿狼扑击的黄羊！同时，手中的“狼吻”划出一道幽蓝诡秘的弧光，精准地斩向雪蟒颈部相对薄弱的鳞片连接处！
“嗤啦——！” 刺耳的金属摩擦声响起！火星四溅！狼吻的锋利超乎想象，竟硬生生切开了几片坚韧的鳞甲，留下一道深可见骨的伤口！
“吼——！” 雪蟒剧痛之下发出一声更加狂暴的嘶吼，冰蓝色的竖瞳瞬间充血！伤口处并未流出多少鲜血，反而迅速凝结了一层冰霜！它粗壮的蛇尾如同钢鞭，带着撕裂空气的呼啸，横扫千军般砸向阿史那隼！
阿史那隼刚刚完成一次险之又险的闪避，旧力已去，新力未生，眼看就要被这恐怖的一尾扫中！
“隼兄！” 刘据看得心惊胆战，毫不犹豫地扑了上去！他手中没有神兵利器，只有一柄普通的短匕。他无法硬撼蛇尾，只能选择最直接的方式——扑向阿史那隼，试图将他撞开！
“砰！” 两人重重地摔在一起，滚出数丈远，险险避开了那足以开碑裂石的蛇尾横扫。蛇尾砸在旁边的岩壁上，碎石如雨般落下！
雪蟒的注意力瞬间被刘据吸引。它调转蛇头，冰蓝色的竖瞳锁定了这个胆敢干扰它的人类，一股更浓烈的惨白寒气再次喷吐而出！
寒气未至，刺骨的冰冷已让刘据血液都仿佛要冻结！他想要躲闪，却发现身体因刚才的撞击和骤然下降的温度而有些僵硬！
千钧一发之际，数点细微的银芒破空而至！
是云岫！
她不知何时已退到相对安全的角落，手中捻着几根细长的银针。她的动作快如闪电，手腕一抖，银针带着细微的破空声，精准地射向雪蟒那双妖异的冰蓝竖瞳！
“噗！噗！” 银针入肉的声音微不可闻。雪蟒显然没料到这看似最弱的女子会突然发难，而且目标直指它最脆弱的眼睛！剧痛让它猛地甩头，喷吐的寒毒方向一偏，擦着刘据和阿史那隼的身体轰在后面的岩壁上，瞬间冻出一大片冰墙！
“好！” 阿史那隼趁机跃起，眼中凶光毕露。他看出云岫的银针虽未能刺瞎雪蟒，但已成功激怒了它，并干扰了它的攻击。他厉喝一声，再次扑上，弯刀“狼吻”舞动，不再是硬碰硬的斩击，而是如同跗骨之蛆，专挑雪蟒伤口、鳞片缝隙、以及相对柔软的腹部攻击！他的刀法诡谲刁钻到了极致，配合着如同鬼魅般飘忽的身法，在雪蟒庞大的身躯周围游走，留下一道道细密的血口。雪蟒的寒气喷吐和尾部抽打，竟屡屡落空！
刘据也缓过劲来，他知道自己的短匕难以破防，便将目标放在了雪蟒的行动上。他利用现代格斗中绊摔、干扰重心的技巧，结合赵破奴教过的一些小巧擒拿手法，不断将散落的石块踢向雪蟒的支撑点，或是冒险靠近，用短匕猛刺雪蟒相对柔软的尾部泄殖腔附近！虽然无法造成致命伤，却极大地干扰了雪蟒的平衡和攻击节奏，为阿史那隼创造了更多机会。
云岫则成了战场中最冷静的控局者。她不再轻易出手，而是紧盯着战局，每当雪蟒有蓄力喷吐寒毒或发动致命攻击的迹象时，她手中的银针便会如同毒蛇般射出，目标或是雪蟒的眼睛，或是它张开的巨口内壁，甚至有一次，一根银针精准地刺入了雪蟒鼻孔附近的某个穴位，让它痛苦地连连甩头，攻击节奏大乱！
三人配合渐趋默契。阿史那隼主攻，刀光诡秘，如同草原上最狡猾的孤狼；刘据辅助，干扰破坏，像一头坚韧的牦牛；云岫策应，银针如星，似高空中俯瞰猎物的金雕。
然而，雪蟒的生命力顽强得可怕。它身上的伤口越来越多，鳞片翻卷，银白色的身躯染上了大片暗红的血迹，动作也因失血和剧痛而略显迟缓，但那股凶戾之气却丝毫未减！它似乎认准了阿史那隼是最大的威胁，庞大的身躯猛地盘绕收缩，竟暂时放弃了刘据和云岫，巨大的蛇头高高昂起，冰蓝色的竖瞳死死锁定阿史那隼，一股前所未有的、带着浓郁冰晶颗粒的惨白寒气在它口中急速汇聚压缩！周围的温度骤然降至冰点，连地热喷出的白气都仿佛被冻结！
“不好！它要拼命了！” 刘据脸色大变，他能感觉到那股寒气蕴含的毁灭性能量！这绝不是之前那种范围攻击，而是高度凝聚的、足以瞬间冻结钢铁的致命吐息！
阿史那隼也感受到了致命的威胁，他瞳孔紧缩，全身肌肉绷紧，弯刀横在身前，准备做最后一搏！
就在这生死一线之际，一直冷静观察的云岫，目光猛地锁定了雪蟒因蓄力而微微张开的巨口深处，咽喉下方一块颜色略浅、似乎没有厚鳞覆盖的区域！
“‘敖嫩图拉’（咽喉弱点）！” 一个极其短促、带着奇异腔调的词，几乎是下意识地从云岫口中迸出！声音不大，却清晰地穿透了雪蟒蓄力的嘶嘶声！
正准备拼死一搏的阿史那隼，听到这个词的瞬间，身体猛地一震！眼中爆发出难以置信的惊骇光芒！这个词……是草原某个古老部族内部流传的、描述巨兽咽喉要害的秘语！她怎么会知道？！
但此刻，生死关头，阿史那隼根本来不及细想！云岫的提示如同闪电劈入脑海！他几乎是凭借着无数次生死搏杀练就的本能，在雪蟒口中那毁灭性的寒毒即将喷发的刹那，身体猛地一个近乎贴地的滑铲，险之又险地避开了寒毒吐息的正面路径！同时，他手中的“狼吻”弯刀，借着滑铲的冲势，用尽全身力气，如同毒龙出洞，带着幽蓝的残影，精准无比地朝着雪蟒咽喉下方那块浅色区域狠狠刺去！
“噗嗤——！”一声沉闷的、仿佛刺破坚韧皮革的声音响起！
幽蓝的刀锋，几乎齐根没入了雪蟒的咽喉要害！
“吼嗷——！！！”
雪蟒蓄势待发的恐怖寒毒在咽喉处被硬生生截断！它发出一声惊天动地、充满痛苦与绝望的凄厉惨嚎！庞大的身躯如同被抽掉了所有骨头，剧烈地抽搐、翻滚起来！惨白的寒气夹杂着滚烫的蛇血，从它被贯穿的咽喉伤口处狂喷而出！冰霜与血雾混合，形成一片妖异的红白之雾！
巨大的蛇尾疯狂抽打着四周的岩壁，碎石如同暴雨般落下！整个穹窿都在它的垂死挣扎中颤抖！
刘据和云岫早已退到安全角落，震撼地看着这恐怖的一幕。
阿史那隼在刺出那致命一刀后，就已被雪蟒垂死挣扎的巨力甩飞出去，重重撞在岩壁上，嘴角溢出一丝鲜血，但他顾不上伤痛，只是死死盯着在地上疯狂翻滚、生命飞速流逝的雪蟒，眼中充满了劫后余生的悸动，以及……对云岫那一声提醒的深深惊疑！
雪蟒的挣扎足足持续了半盏茶的功夫，才渐渐平息。庞大的银白色身躯瘫软在地裂边缘，咽喉处那个恐怖的伤口还在汩汩冒着热气腾腾的鲜血，将周围的白雪染成刺目的猩红。冰蓝色的竖瞳失去了所有光彩，只剩下死亡的灰败。
穹窿内，只剩下地火裂隙的“嘶嘶”声和三人粗重的喘息。
阿史那隼挣扎着站起来，抹去嘴角的血迹，目光复杂地看向云岫。云岫依旧面无表情，仿佛刚才那一声石破天惊的草原秘语并非出自她口。她只是快步走到那几株赤阳草下方，抬头观察着。
“云姑娘……”阿史那隼的声音有些干涩，带着浓浓的探究，“刚才……多谢救命之恩。只是……你……”
云岫没有回头，清冷的声音打断了阿史那隼的询问：“赤阳草需连根采下，果实用玉盒盛装，茎叶以火浣布包裹。此地血气弥漫，恐引其他凶物，动作要快。” 她仿佛什么都没发生过，只专注于眼前的药材。
阿史那隼张了张嘴，看着云岫那拒人于千里之外的清冷背影，最终将满腹的疑问暂时压了下去。他深深吸了口气，压下翻腾的气血，看向刘据：“刘季兄弟，你怎么样？”
刘据也受了些震荡，好在并无大碍。他摇了摇头，目光在阿史那隼和云岫之间扫过，心中的疑云如同这地裂中蒸腾的白气，更加浓郁了。他走到雪蟒庞大的尸体旁，看着那致命的咽喉伤口，又看了看阿史那隼手中那柄幽蓝的弯刀“狼吻”，沉声道：“隼兄神勇！这雪蟒一身是宝，鳞甲、蛇胆、毒牙、还有这寒毒……都是难得的材料，不能浪费。我们得想办法弄回去。”
阿史那隼点了点头，压下心中的波澜，开始和刘据商议如何分割这庞然大物。而云岫，则已从药囊中取出特制的工具和容器，开始小心翼翼地采摘那几株珍贵的赤阳草和赤阳果。她的动作轻柔而精准，仿佛刚才那场惊心动魄的生死搏杀从未发生。
然而，阿史那隼知道，有些东西，已经不一样了。这个清冷神秘的汉人医女，身上隐藏的秘密，恐怕比他想象的还要深得多。而那句脱口而出的草原秘语，如同投入深潭的石子，在他心中激起了无法平息的涟漪。他看向云岫的目光，除了探究，更增添了一丝难以言喻的凝重。