子夜的城中村，连野猫都屏住了呼吸。空气里腐烂的馊水味，混入了一丝新的、更令人作呕的甜腥。
吴生站在阴影里，像一尊冰冷的石像。他腰间的桃木剑不再仅仅是发烫，而是在微微震颤，发出几乎听不见的低鸣，剑鞘边缘渗出细密的、如同血珠般的殷红水汽。这是他踏入这片被诅咒之地第三步时就出现的异象——此地妖秽之重，已让通灵桃木自行泣血。
七天，九个流浪汉。活不见人，死不见尸。现场留下的，不是普通的兽毛，而是一种灰黑色的、仿佛自带生命的纤维，在月光下会如蛆虫般缓缓蠕动。气味更是独特：腐肉的深渊气息，与某种阴损草药的刺鼻辛香交织，最终沉淀为一种类似陈旧符纸燃烧后的焦糊味。
这不是寻常精怪作祟。这是“养”出来的东西。用极其阴毒的法门，硬生生“养”出来的孽物。
他的目光锁定了前方那栋如同墓碑般矗立的废弃筒子楼。三楼的某个窗口，没有光，却有一种粘稠的、几乎实质化的恶意，正如同缓慢滴落的沥青，沿着墙壁向下蔓延。
指尖在墙角一抹，捻起一缕黏腻的丝状物。泛着油光，冰冷滑腻，在他的指尖竟试图钻入皮肤。吴生面无表情地催动一丝纯阳真气，那缕黑丝瞬间焦化，发出细微的“滋滋”声，最终化作一小撮散发着恶臭的青烟。
就是这里了。
他不需要走楼梯。足尖在堆积的垃圾上轻轻一点，身形如鬼魅般飘起，几个起落便无声无息地挂在了三楼那个散发着浓烈恶意的窗台外缘。
窗玻璃积着厚厚的污垢，但有一条被人为擦出的缝隙，像一道丑陋的伤疤。吴生凑近那道缝隙，只一眼，他感觉自己的血液似乎瞬间冷凝。
房间内部，宛若一个人间地狱。
没有家具，没有杂物，只有中央一个锈迹斑斑、比人还高的巨大铁笼。笼子里，蜷缩着一个无法用语言形容的“存在”。
它有着人类的躯干，甚至能看出属于年轻女性的、尚未完全扭曲的轮廓。但自脖颈以下，覆盖的不再是皮肤，而是一层暗绿色的、仿佛覆盖着苔藓的坚硬甲壳。四肢被拉长、异化，变成了多节的、长满刚毛的漆黑蛛腿，此刻正无意识地刮擦着笼底的水泥地，发出令人牙酸的“沙沙”声。
它的脸，是一张清秀甚至称得上稚嫩的女孩的脸。只是此刻，那双本该明亮的眼睛被厚厚的、浸满污血的黑布蒙住。嘴巴无法闭合，涎水混合着暗红色的血丝，沿着下巴不断滴落，在身前积成了一小滩粘稠的液体。
一个穿着破烂黑袍、身形佝偻如秃鹫的男人，正背对着窗口，站在铁笼边。他手里拿着一截东西——那东西的轮廓让吴生的胃部猛地抽搐——那分明是一截孩童的手臂，苍白，纤细，甚至还能看到指甲盖上淡淡的粉色。
“乖，吃了这个，‘灵枢’就能再稳固三分。”黑袍人的声音尖利刺耳，如同玻璃刮擦，“今晚…今晚我们就能再抓两个‘药引’。”
他将那截手臂塞向怪物的嘴。怪物似乎本能地抗拒，头颅向后缩去，发出模糊的呜咽。黑袍人冷哼一声，另一只手捏着一张画满诡异扭曲符文的黄符纸，指尖一搓，符纸无火自燃，升腾起一股带着浓烈草药味的青烟。他将青烟猛地扇向笼内。
“呃啊啊啊——！”
怪物，或者说那个女孩，发出了绝非人类所能发出的凄厉惨叫。蒙眼的黑布下瞬间渗出更多的血泪。它的蛛腿疯狂地痉挛、抓挠着特制的铁笼，坚硬的铁条上留下道道深痕，火星四溅。在极致的痛苦中，它终于张开了嘴，任由那截手臂被塞入。
令人头皮发麻的、骨骼被碾碎吞噬的声音，在死寂的房间里清晰地回荡。
吴生眼中的寒意凝结成了实质的杀意。他不再隐藏。
“轰！”
整扇窗户连同腐朽的窗框，被一股巨力从外向内猛地撞开！碎木与玻璃渣如同暴雨般射向室内。吴生身影如电，在漫天碎片中疾射而入，手中那柄泣血的桃木剑发出清越的嗡鸣，直指黑袍人的后心！
“养妖人，张伯！”吴生的声音如同寒冬里的冰凌，砸在空旷的房间里，“三年前，你以活人炼‘血蛊’，被废去修为，逐出山门。竟敢潜藏于此，行此逆天绝伦之事，养这‘噬人蛛傀’！”
张伯被这突如其来的袭击惊得向前一个趔趄，险些扑倒在铁笼上。