寒赋麟被捕的消息如风暴般席卷整个东煌大陆，军方迅速接管了星辉学院，对所有与逆天改命实验相关的设施进行查封，放逐之塔被军方技术部门拆解研究，其核心技术被列为最高机密。
学院理事会连夜召开紧急会议，由泊琴亮临时担任代理院长。
这位平日里温文尔雅的教师此刻站在会议室中央，双眼布满血丝。他手中握着一沓厚厚的文件——那是池幽幽提供的实验证据复印件。
“从今日起，”泊琴亮的声音沙哑却掷地有声，“星辉学院将全面配合军方调查，所有涉事教师停职审查。”他的指尖无意识地摩挲着文件边缘，那里还沾着实验室的灰尘，“至于那些被放逐的学生…”
会议室突然陷入死寂。坐在角落的云裁猛地抬头，这位曾经意气风发的璀璨境强者，此刻眼窝深陷，鬓角竟一夜斑白。
他的拳头在桌下攥得咯咯作响，面前的茶杯早已被捏碎，瓷片扎进掌心却浑然不觉。
“我会亲自带队搜寻。”泊琴亮突然说道，声音轻得几乎听不见，“活要见人，死要…”
“闭嘴！”云裁猛地拍案而起，实木会议桌应声裂开一道缝隙，“我儿子还活着！”他的声音像是受伤的野兽，在会议室里炸开，“那个叫池岳的小子…那个混蛋小子肯定有办法…”
坐在对面的池利宇始终沉默。这位钟表匠的背脊比往日佝偻了许多，当云裁暴怒的目光扫过来时，他才缓缓抬头：“云先生，我儿子也在那里…”
两个父亲的目光在空气中相撞，云裁突然像是被抽走了所有力气，重重跌回座椅，明华悄悄握住丈夫颤抖的手，发现他的掌心全是冷汗。
军方特别法庭判处寒赋麟永久囚禁在“永寂冰牢”，这是专门关押高危星极力犯罪者的特殊监狱，十二名参与实验的教师被判处三十年以上监禁。
泊琴亮上任后第一道命令，就是拆除后山所有实验设施，在原址建立“真相纪念碑”。
每天清晨，他都会独自站在碑前，看着刻满受害者名字的黑曜石墙面发呆。
池利宇的钟表店成了众人的聚集地。云裁常常不请自来，带着满身酒气坐在角落，盯着墙上那幅星辉学院旧照片出神。
某天深夜，他突然对正在修表的池利宇说：“你知道吗…我最后跟云仲说的话，是骂他整天跟着池岳鬼混。”
池利宇的镊子顿了顿，表盘下的齿轮继续转动：“池岳离家前…偷拿了我最贵重的怀表。”
两个男人在昏黄的灯光下沉默，只有齿轮的咔嗒声填补着寂静。
云瑶常常去云间花坊探望云裁，她的哥哥此时可以说是孤身一人，为了防止他想不开，她几乎每天下班就来看看他的情况。
五个月后，泊琴亮带着军方搜查队返回。他们在东煌大陆最东端的海岸线上，发现了一块刻着星辉学院徽记的礁石。
石缝里卡着一片金色龙鳞——经鉴定，上面残留着池岳的时间之力。
“他们还活着。”泊琴亮将龙鳞放在钟表店的柜台上，眼睛终于有了光彩，“我会继续找。”
云裁一把抢过龙鳞，璀璨境的力量不受控制地外泄，店里的几十座钟表同时炸裂。在纷飞的齿轮雨中，他像个孩子般嚎啕大哭。
明华默默捡起一片齿轮，轻轻放在丈夫手心。池利宇突然站起身，从里屋取出一只尘封已久的木箱：“这是池岳小时候做的失败品。”他打开箱子，里面全是歪歪扭扭的齿轮装置，“但他从没放弃过重做。”
那天之后，云裁戒了酒，他每天清晨准时出现在钟表店，跟着池利宇学习修理钟表。“等那小子回来，”他边拧螺丝边嘟囔，我要亲手给他修块表。”
金色的阳光洒在星辉学院的广场上，数千名师生整齐列队，肃穆地注视着那座新落成的真相纪念碑。
黑曜石打造的碑体在阳光下泛着冷冽的光泽，碑面上密密麻麻刻满了名字——那些被实验摧残的生命，那些被掩埋的真相，以及……那些仍未归来的名字。
池幽幽站在话筒前，长发被晨风轻轻拂动。
她的目光扫过台下——凌霞和筑曦站在最前排，两人的手紧紧交握；云裁的鬓角比五个月前更白了些，但眼神却不再颓废，而是带着某种执着的坚毅；父亲和母亲站在他身旁，母亲的指尖轻轻摩挲着怀表，那是哥哥离家前留下的最后一件东西。
“这座碑提醒我们，”池幽幽的声音通过扩音器传遍整个广场，“追求力量的路上，不能迷失人性。”
她的指尖轻轻划过碑面上的一行字——“实验体17号：林小凡”。
那是游乐场鬼屋里那位老奶奶的孙子，也是他们揭开真相的起点。
五个月前那个惊心动魄的夜晚仍历历在目——寒赋麟的疯狂，放逐之塔的蓝光，以及……哥哥被吞噬前最后的眼神。
“幽幽，把证据公之于众。”
那是他留下的最后一句话。
观礼台上，泊琴亮推了推眼镜，镜片后的双眼微微泛红。
作为新任院长，他这三个月几乎没有合眼，白天处理学院事务，晚上则和军方一起研究放逐之塔的残留资料，试图找到被放逐的五人——池岳、季芸、云仲、晖鑫、珑莹。
云裁坐在泊琴亮身旁，粗糙的手指无意识地摩挲着口袋里那片金色龙鳞——那是他们在东海岸找到的唯一线索。
自从发现它后，这位曾经颓废的璀璨境强者像是变了一个人，戒了酒，每天天不亮就起来修炼，仿佛要用这种方式弥补些什么。
“我们不会忘记那些被牺牲的生命，”池幽幽的声音将众人的思绪拉回现实，“也不会放弃寻找仍在外漂泊的同伴。”
她的目光扫过全场，最后停留在纪念碑的背面——那里刻着五个尚未被证实死亡的名字。
池岳、季芸、云仲、晖鑫、珑莹。
字迹崭新，像是某种固执的等待，又或者是指引人回家的信标。