天下第一楼，高逾千仞，直插云霄。立于顶层，俯瞰苍生，万物皆如蝼蚁。
雄霸负手立于巨大的琉璃窗前，玄色锦袍上暗绣的金龙在透过云层的稀薄光线下，隐隐流动。窗外，云雾在山腰翻涌，将天下会连绵的殿宇、如蚁群般蠕动的弟子、乃至更远处的山河，都笼罩在一片朦胧的威严之中。
凤溪村一役，已过月余。消息早已像瘟疫般传遍江湖每个角落。步惊云重创遁走，聂风双目受创携秦霜亡命，天池十二煞虽损兵折将，却更反衬出他雄霸以一敌三、睥睨天下的无敌之姿。如今，江湖噤声，各派臣服，贡品如流水般涌入天山。表面看来，他的霸业，已固若金汤，再无波澜。
然而，雄霸的脸上，却寻不到半分得意。那双深邃如渊的眼眸，平静地扫过脚下的万里疆域，瞳孔深处，却凝着一丝极淡、却挥之不去的阴翳。如同美玉微瑕，虽不显眼，却扰人心神。
秦霜，已如同废人，被囚于后山偏院，有幽若“照料”，翻不起浪花。聂风，藏身于“断情居”的僻静之所，双目未愈，且似有走火入魔之兆，一举一动，皆在监控之下。这两枚棋子，暂时不足为虑。
唯独步惊云。
坠入激流，活不见人，死不见尸。
此子，心性坚韧如玄铁，仇恨刻骨铭心，更兼临死反扑那一道诡异剑气，竟能破开他三分归元气的防御，虽只伤及皮毛，却足以证明其潜力之恐怖，宛如深埋地底的火山。只要一日未确认其死亡，便是一日的心腹大患！
雄霸缓缓抬起右手，五指微张。掌心之上，并无光华闪耀，但周遭的空气却骤然凝固、塌陷！一股无形无质、却真实存在的混沌力场，悄然生成。细看之下，掌心方寸间的光线竟微微扭曲，仿佛一个微型的、吞噬一切的黑洞正在缓缓旋转。
天霜之严寒，风神之飘忽，排云之磅礴。三种截然不同、甚至彼此冲突的力量，此刻在他掌心，已非简单融合，而是彻底“归元”！返璞归真，化为一种更本源、更纯粹的“一”。这“一”之中，蕴藏着冰封、撕裂、湮灭等无穷变化，意动功随，如臂使指。
三分归元气！大成之境！
经凤溪村一战淬炼，他自觉已触摸到那“气与神合，天地归元”的化境门槛。普天之下，能接他全力一击者，屈指可数。
但，这还不够。
真正的威胁，从来不是摆在明处的敌人，而是那些隐匿于阴影中、拥有无限可能的变数。
步惊云，便是最大的变数。
必须在他羽翼未丰之前，彻底扼杀！碾碎！
雄霸转身，步履沉稳，走向大殿中央那张玄铁铸就、象征着无上权柄的座椅。坐下，目光如冰，投向空寂的殿门。
无需言语，一道黑影如同从地面阴影中渗出，悄无声息地跪伏在十丈外的门槛处。全身笼罩在夜行衣中，只露出一双死水般的眼睛，正是执掌天下会暗影力量的“影堂堂主”。
“说。”雄霸开口，声音不高，却似金铁交鸣，在大殿中冷硬地回荡。
“禀帮主，”黑衣人声音干涩，不带丝毫情感，“各地探马回报，仍未发现步惊云确切踪迹。下游三百里河道、两岸村落、山林，已反复梳篦三遍，仅发现几处疑似血迹与破碎黑衣，难辨真伪。此人……仿佛凭空蒸发。”
大殿内死寂，唯有窗外风声呜咽，更添几分肃杀。
雄霸的手指，在玄铁扶手上，轻轻一叩。
“咚。”
一声轻响，却似重锤击在黑衣人心口，令他伏地的身躯微不可察地一颤。
“废物。”二字吐出，语气平淡无波，殿内温度却骤降如冰窟。
黑衣人头颅垂得更低，不敢喘息。
雄霸缓缓起身，再次走到窗前，目光如鹰隼般锐利，穿透重重云雾，仿佛要锁定那潜藏的身影。
“传令。”他的声音依旧平稳，却带着冻结血液的寒意，清晰地烙印在空气之中，也将烙印在整个江湖之上：
“天池剩余人手，由童皇统辖，放弃一切次要任务，全力追缉步惊云。生要见人，死……要见尸。若有懈怠，提头来见。”
“各州府分坛，所有明暗桩哨，给本座动起来。悬赏黄金五万两，加封堂主之位，寻得步惊云踪迹者，天下会武库秘籍任选五部！”
他顿了顿，杀意如同实质的寒流，席卷整个空间：
“凡有窝藏、知情不报、乃至提供虚假线索者……诛九族，鸡犬不留，寸草不生！”
“诺！”黑衣人如蒙大赦，却又胆战心惊，应声后身形一扭，便融回阴影，消失无踪。
命令既出，天下会这台庞大的战争机器，以前所未有的效率疯狂运转。无数隐匿在江湖各个角落的探子、杀手，如同被惊动的毒蛇，纷纷吐信，睁大嗜血的眼睛。通往各地的要道，布下天罗地网。江湖表面依旧平静，水下却已是暗流汹涌，杀机密布。
雄霸独立高楼，身影在空旷的大殿中显得愈发孤高而压迫。他望向南方，那是步惊云最可能潜藏的方向，也是……某些不安分势力可能暗中窥伺的区域。
“步惊云……”他低声自语，嘴角勾起一抹冰冷而复杂的弧度，“任凭你躲到天涯海角，也休想逃出本座的手掌心。”
“这江湖，只能有一个主宰。”
“那就是我，雄霸！”
话音落下，他周身那归元合一的气息微微鼓荡，窗外的云气仿佛被无形之手搅动，翻涌不止。
归元之气，已镇八荒。
然，潜龙在渊，风云未散。一场更血腥、更残酷的猎杀，已然拉开序幕。