邵熙恒凝视着不远处倒在地上的少女。她已失去意识，纤长的手指却仍紧紧攥着，指节因用力而泛白，显露出骨子里的倔强与不甘。
灵鸮似乎并未打算取她性命，只是让她暂时失去了行动能力。但若放任不管，以她如今的状态，在这危机四伏的山林中同样凶多吉少。
真正令人绝望的，是那依旧笼罩四周的、如山岳般沉重的威压。在A级灵兽的绝对力量面前，他渺小得如同蝼蚁，连挣扎都显得徒劳。
就在他心急如焚之际，周身骤然一轻。那令人窒息的重力场竟悄然消散，连带着那恐怖的威压也如潮水般退去。他愕然抬头，只见灵鸮悠然盘旋于暮色渐深的天空，丰满的羽翼边缘染着最后一缕霞光。它那双锐利的鸟瞳正饶有兴致地俯视着他，带着一种高高在上的审视，仿佛在等待一场早已注定的戏剧上演。
叶夏凌腕上的空间腕带已在方才的冲击中损毁，失去了最后的逃生手段。每拖延一秒，她苍白如纸的脸色就愈发令人心惊。邵熙恒不清楚她还能支撑多久。
灵鸮撤去威压，无疑给了他独自逃离的机会。可是她呢？这个不省人事的少女，难道要被他弃之不顾？
“自己活下去才是最重要的……”一个声音在心底叫嚣。
然而，当他的目光再次落在那蜷缩于焦土之上的身影时，脑海中却浮现出片刻之前，她毅然挡在他身前的决绝背影。他下意识地攥紧了双拳。
“希望我不会后悔这个决定。”
心下一横，他迅速掏出两块光能晶，奋力掷向空中的灵鸮。
灵鸮眼中闪过一丝意外——它已网开一面，这渺小的人类竟还敢反抗？它随意挥出两道风刃，精准地击碎了光能晶。邵熙恒本就不指望这中级能晶能伤到对方，他真正的目的，是借助爆炸瞬间迸发的强光干扰灵鸮的视线。
刺目的白光在渐浓的夜色中轰然绽放，成功遮蔽了灵鸮的视野。利用这转瞬即逝的机会，邵熙恒如离弦之箭冲向叶夏凌，一把将她横抱而起，转身便向密林深处奔去。少女出乎意料的轻，并未过多影响他的速度。
然而，两块光能晶的干扰效果极其有限。被激怒的灵鸮发出一声尖啸，漆黑的夜空中阴风再起，一道凝练的风之利刃破空袭来，挟带着撕裂一切的气势。邵熙恒毫不怀疑，若被击中，他们瞬间便会化为齑粉。
他早有准备，反手掷出一枚爆破能晶。轰然巨响中，爆炸的能量虽不能完全抵消风刃，却也成功偏转了部分攻击。更让他意外的是，那道风刃似乎本就刻意偏了几分，最终险之又险地擦着他的身侧掠过，在草地上犁出一道深沟。
他没有回头。他心知肚明，只要灵鸮愿意，他们根本无路可逃。对方此刻更像是在戏耍猎物，享受着猫捉老鼠的乐趣。也正因如此，邵熙恒才敢兵行险着。他不知道这份“耐心”还能维持多久，早已抱了必死之心。
周遭气流再次紊乱，数道强劲的旋风凭空生成，卷起他的衣角。他低头看向怀中少女，她的脸色愈发苍白，身体无意识地颤抖着，整个人脆弱地蜷缩在他胸前。
“该死的，只能赌了！”
他迅速卸下背包，将里面所有的元素能晶连同背包一起，全力抛向空中追击的灵鸮。同时，他以最快的速度褪下自己腕上的空间腕带，将其牢牢扣在叶夏凌纤细白皙的手腕上。
灵鸮依旧带着轻蔑，凝聚起更为庞大的风元素，化作一道令人胆寒的巨爪，轻易撕裂了背包。然而，包中数量众多的元素能晶在受到剧烈冲击的瞬间，引发了惊天动地的连锁爆炸！
五彩斑斓的元素能量在山骇林中沸腾、肆虐，如同节日的烟火，却蕴含着毁灭性的力量，暂时吞噬了灵鸮的身影。
这当然杀不死A级灵兽，但足以争取到宝贵的时间，更重要的是，这巨大的动静必然会引起林中其他人的注意。他本不愿将希望寄托于他人，此刻却别无选择。
面对绝境，唯一的生路就在那空间腕带上，却只能送走一人。内心的挣扎如同沸水，他何尝不想自己逃离？他甚至不明白自己为何要这样做，明明不久之前，他对这位大小姐还并无太多好感。
月光洒落在少女安静的脸上，她的肌肤如同上好的瓷器，泛着晶莹的光泽，长睫低垂，模样楚楚可怜，让人忍不住心生怜惜。
尽管内心天人交战，他的动作却没有丝毫犹豫——仿佛慢上一秒，自己就会反悔。他果断地按下了腕带上的按钮。
空间之力瞬间包裹住叶夏凌的娇躯，一阵柔和的白光涌动，怀中的重量骤然消失，少女已被传送离开。
能晶爆炸激起的烟尘渐渐散去，灵鸮狰狞的身躯再次显现，方才那阵猛烈的爆炸竟未在它身上留下丝毫痕迹。
“现在，就剩下我们了。” 送走了叶夏凌，邵熙恒反而彻底放松下来。他长舒一口气，竟直接盘腿坐下，仰头望向那只强大的灵兽，脸上带着一丝释然的苦笑，不再做任何徒劳的抵抗。
乌云悄然遮蔽了月轮，最后的光源消失，四周陷入一片死寂的黑暗，仿佛预示着他最终的结局。
然而，预料中的致命攻击并未到来。灵鸮只是缓缓扇动着翅膀，点点幽绿的荧光从它的羽翼间飘散而出。在其身后，一个巨大无比的青绿色虚影缓缓凝聚，浩瀚如海、磅礴如山的气息席卷开来，瞬间笼罩了整个山骇林！
能量力场扫过之处，空中悬浮的虫眼监视器纷纷坠落，遮蔽月光的阴云被一扫而空。皎洁的月光再次洒在邵熙恒写满惊愕的脸上。
那巨大的虚影缓缓开口，声音古老而威严，回荡在天地之间：“有意思……真有意思！没想到，世间真存在女皇陛下预言之人。可惜，你还太过弱小，而且……走在与我迥异的道路上。努力成长吧，我们终会再见。别让我……失望了！”
话音落下，青绿色虚影逐渐消散，灵鸮身上的光芒也黯淡下去。它最后看了邵熙恒一眼，那目光中竟带着一丝奇异的赞许，随即振翅高飞，消失在沉沉的夜空之中。
……
时间倒回数分钟前，山骇林边界处。
沈成林面色凝重，紧盯着一个个从林中传送出来的考生。他已派遣数名精英训灵师深入救援，但内心依旧焦灼万分。身为考核主官，他必须坐镇大局，否则早已亲身前往。
等候室的广播不停播报着放弃考核、被传送回来的考生编号。人影接连闪现，却始终不见他最担心的那两人。
聚集在边界区的考生们也察觉到气氛不对，虽然学院封锁了消息，但沈成林严峻的神色已说明一切。
唐浩宇快步走到沈成林面前，语气急切：“考官大人，我朋友还在里面，请让我进去帮他！”
“退下！里面太危险了。”沈成林语气斩钉截铁，不容置疑。
一旁的黑月眉头紧锁。考核期间禁止使用命运之眼，此刻她与常人无异，这种无能为力的感觉让她极为不适，心中的不安越来越强烈。
就在唐浩宇与沈成林争论之际，一道耀眼的白色光柱突然在传送区亮起，同时广播声响起：“第584号，放弃考核！”
“584号”——正是邵熙恒的编号！唐浩宇眼中顿时燃起希望，虽然遗憾于朋友放弃考核，但至少人能平安回来。他立刻冲向光柱出现的地方。沈成林也面露惊诧与欣慰——这小子，竟然真从灵鸮爪下逃脱了？
唯有黑月，她的目光紧紧锁定着山骇林深处那道冲天的诡异绿光，脸色愈发沉重。她清楚地记得，邵熙恒之前的位置离叶夏凌不远。如果他回来了，那叶夏凌呢？
“怎么回事？那小子人呢？”沈成林的问话打断了她的思绪。
她快步跟上唐浩宇和沈成林。
白光已然散去，然而出现在众人眼前的，并非邵熙恒，而是一位白发如雪、昏迷不醒的少女。她双眸紧闭，长睫微颤，肌肤白皙得近乎透明，即便面无血色、气息微弱，那惊为天人的容貌依旧令在场所有人屏息。
“是……叶夏凌！”黑月失声惊呼，但瞬间便明白发生了什么。她再次抬头望向林中那恐怖的绿色光柱，心中对那个看似平庸的少年，不由得生出几分敬佩。
人群顿时一片哗然，议论声四起。
“我没记错的话，叶大小姐的编号不是1号吗？”
“对啊，我记得也是1号！”
“584号是那个叫邵熙恒的男生的……”
沈成林眉头紧锁，对考生们在这种时候还有心思关注这些感到失望。“安静！”他沉声喝道，现场瞬间鸦雀无声。
“她怎么会戴着邵熙恒的空间腕带？”唐浩宇声音发紧，不祥的预感攫住了他，目光不由自主地再次投向山林中那令人不安的绿光，“那邵熙恒他……”
“现在不是说这些的时候，先救人！”沈成林临危不乱，立刻指挥待命的医护人员将叶夏凌送往医疗室。
“其他所有人，立刻解散！”下达命令后，沈成林毫不犹豫地转身，朝着山骇林内疾驰而去。他已然明白了一切。“好个逞英雄的小子……你可千万别死在里面！”