萨门卡坐落于银之纱南部，毗邻血冥古地的北缘。这座城邦式国家占地狭小，规模尚不及星陨月城的一半，四周群山环抱。列车只能抵达距离萨门卡最近的城市——中城，剩下的路程只能依靠步行。
邵熙恒一行人在中城车站下车后，便踏上了前往那座被数十座山峰环绕的城邦的旅途。
他们申请了一个月的假期，除了想偷得浮生半日闲，也确实需要这么长时间——翻山越岭的艰辛远超想象。
行走在中城的街道上，熟悉的景象让邵熙恒心潮翻涌，过往的记忆如潮水般涌来，只是其中大多并不美好。
叶夏凌侧目望向并肩而行的邵熙恒。虽然不甚了解他的过去，但她清楚地知道，这个少年不仅在物质上曾经过得困顿，精神上也承受过难以言说的压抑。
拍卖会上那番话绝非一时冲动，而是经年累月的积淀。这一切，都是她这个养尊处优的大小姐从未经历过的。别说感同身受，若不是那场拍卖会，她甚至不会意识到这种生活的存在。
她很想更深入地了解这个少年，却发现自己难以真正共情——或许是缺乏相似经历的缘故。因此，她所能做的唯有理解，并在必要时伸出援手，让他不再重蹈过往的覆辙。
注意到叶夏凌投来的关切目光，邵熙恒转过头，朝她微微一笑：“放心，我没事。继续赶路吧。”
长时间的跋涉让众人饥肠辘辘。最终，他们在一家餐馆前停下脚步。邵熙恒和唐浩宇走进店内准备打包食物，正当他们斟酌该为两位女孩点什么时，一个熟悉又陌生的声音从身后响起。
“小恒！”一个青年男子的声音传来。
邵熙恒回头一看，不禁怔住——眼前正是当年带他从万里之外的古灵中道村来到银之纱中城的闫森。他展颜笑道：“闫哥，好久不见！”
“确实好久不见了。你小子怎么走了也不说一声？我去你住处找你，发现你已经离开中城了，我都不知道该怎么跟你父母交代。”闫森揉了揉邵熙恒的头发。
“抱歉，之前发生了一些事，走得匆忙。”邵熙恒歉然道。
“看你这身打扮……应该不再贩卖元素灵晶了吧？”闫森打量着这个从小看着长大的弟弟，见他脸上稚气褪去不少，不禁欣慰。
邵熙恒摇摇头：“我现在是训灵师了。父母那边我已经联系过了。”
“那就好，那就好！”闫森看向一旁的唐浩宇，对这个与邵熙恒同行的俊朗金发少年颇感好奇：“这位是？”
“您好，我是熙恒的队友，唐浩宇。”见对方与邵熙恒交情匪浅，唐浩宇礼貌地回应。
“你好！小伙子长得真精神啊！”闫森与唐浩宇友好地握了握手。
“外面还有两位女生，她们是叶夏凌和黑月，也是我在曙光学院的好友和队友。”邵熙恒指了指门外长椅上两位容颜倾城的少女。
“哟，你小子交的朋友都这么出色？那两个姑娘确实漂亮！”
“我把她们叫进来和您认识一下吧。”邵熙恒作势要出去叫人。
“算了算了，我也很忙。中城北边还有货物要运，马上就要走。”闫森摆了摆手，他本就不擅长与陌生人打交道。
“你现在是曙光学院的学员？”
“是的！”邵熙恒惊讶地点头，“您怎么知道的？”
“嘿嘿，我猜你就是去了曙光学院。当年我们刚来中城时，你才到我肩膀高，整天嚷嚷着要去参观曙光学院。”
邵熙恒连忙打断：“这种糗事就别提了！”
“既然你是曙光学院的学员，现在还没到学年假期吧？怎么出来了？”闫森不解。
“我们接了一个前往萨门卡的任务，正要去执行，途经中城。”邵熙恒解释道。
“萨门卡啊！”听到这个地名，闫森脸色微变，若有所思。
“怎么了，闫哥？”邵熙恒和唐浩宇见他神色有异，不禁紧张起来——难道萨门卡有什么问题？
“我没去过那里，但一个月前听说有一整箱爆破能晶在运往萨门卡的途中丢失了。”
“一整箱都丢了？”邵熙恒震惊万分。一箱爆破能晶少说也有上百颗，若集中引爆，足以摧毁整座城市。若是丢失，后果不堪设想。
“没错。另外提醒你们一句，萨门卡远比表面看起来更加黑暗，务必小心。”闫森神情严肃。
邵熙恒郑重其事地点头：“对了闫哥，你有没有方法弄到原初之胚？钱不是问题。”邵熙恒道：“拜托了这对我很重要。”
“那个用来做复仇石武器的原初之胚？问题不大可以弄都。”闫森笑道：“放心吧。”
“好的，我们知道了。谢谢您，闫哥！”
“之前走得急，没来得及联系。以后常联系，有任何需要帮忙的地方，可以用这个联系我。”他递给闫森一张通讯卡。
“你也多保重。你选择的道路是我们从未涉足的，如果累了，就回来看看。”闫森接过通讯卡，目送邵熙恒和唐浩宇离开餐馆。
晚霞染红了天际，随着夕阳西沉，邵熙恒带着众人走出中城，来到一片旷野。眼前是连绵不绝的山脉，但对于亲眼见过千寒元峰的他们来说，这些山峦实在不值一提。
邵熙恒将闫森的话原原本本地转告给叶夏凌和黑月，两人脸上的震惊丝毫不亚于他们。
“到时候顺便调查一下这件事。危害太大了——盗窃元素灵晶，数量如此庞大，足以判处终身监禁。”叶夏凌一边查看地图，一边分析道。
唐浩宇看向黑月，开玩笑说：“那就交给你了。注意使用次数，我们的安全可全靠你了。”
“你真烦人！再啰嗦信不信我现在就把今天的三次机会全用完？”黑月朝唐浩宇吐了吐舌头。
对于两人拌嘴式的相处，邵熙恒早已习以为常。他仍在思索闫森的话——为什么说萨门卡比想象中更加黑暗？那里究竟发生了什么？
“我们大概还要多久才能到萨门卡？”邵熙恒看向正专心研究地图的叶夏凌。
“大概后半夜吧。”叶夏凌指了指地图上他们现在的位置，又指向标记着萨门卡的地点，“我觉得我们最好不要一起进城。四个人同时出现，很容易被有心人认出是训灵师。那些不明身份的人很谨慎，容易打草惊蛇。”
“我同意！”黑月左手拿着一包饼干，一边嚼一边举起右手，“到时候我先进城，安顿好后给你们发信息。”
“你一个人进去太危险了，我陪你一起。”唐浩宇担忧地说。
“哎呦喂～还太危险，真会找借口呢！”黑月故意拖长语调，“不过，美丽聪明的黑月大小姐准了。”
唐浩宇：“……”
“注意安全。到时候我们先用虫眼探查外围情况。协会发的虫眼有探测能量波动的功能。”叶夏凌点头道，“保持联系。”
“等汇合后，我们去找发布委托的训灵师队伍。他们叫什么名字来着？”邵熙恒这才意识到连委托人的名字都没记住。
“队伍名：剑影夜光。队长沃德伦是b级训灵师，队员阎罗、思索多、科威尔都是c级训灵师。”叶夏凌无奈地瞥了邵熙恒一眼，但也没多说什么。
“他们都有b级训灵师了还解决不了？那我们去了有什么用？”唐浩宇担忧地问。
“话不能这么说。他们的队长虽然是b级训灵师，但灵兽只有c级。其他几人中，除了阎罗外，灵兽都只有d级。综合实力并不比我们强多少。”叶夏凌解释道，“就像我们，灵兽都只有d级，不也是c级训灵师吗？”
“啊？这么水？”邵熙恒有些诧异。
“你以为训灵师是那么容易当的？不是所有训灵师都能像曙光学院的学员一样，享有那么多资源。”
“现在的蓝星，训灵师还是以c级和d级为主，高级训灵师凤毛麟角。”叶夏凌用食指关节轻轻敲了敲邵熙恒的太阳穴。
她轻叹一声：“所以除了A级训灵师，其他等级都没有灵兽等级要求。而且不知为何，现在的训灵师修炼越来越困难了。几千年前，蓝星的高级训灵师虽不算多，但也不在少数。可现在……唉。”
邵熙恒静静聆听叶夏凌的感慨，突然想起圣凌墨曾经对他说过的话，但没有深究。
夜幕降临，众人轮流使用光能晶照明，开始了登山之旅。夜空中的星辰格外璀璨，但对急于赶路的他们来说，这美景毫无意义。
叶夏凌仰望着星空，清澈的眼眸倒映着星辰的光芒。如此纯净的自然景色，在星陨月城和维洛区那样灯火通明的不夜城是看不到的，着实令人惋惜。
一股异常的能量波动席卷而来，让众人心神一震，动作也不由自主地慢了下来。
“好强的灵魂波动！”唐浩宇不禁感叹。
距离萨门卡尚远，就能感受到如此强烈的能量波动。若是亲临其境，又该是何等景象？
“我们得加快速度了。若是在途中浪费太多时间，就得不偿失了。”邵熙恒说道。
“嗯！”
转瞬之间，众人加快了脚步。百丈高峰对这些训灵师来说实在不算什么，须臾间便已翻越。
一小时内，他们翻越了数十座山峰。原本遥远的萨门卡近在眼前，厚重的城墙将这座狭小的城邦紧紧包围。
他们来到城门前。此时正有一些商人和旅客陆续进城——这是进入萨门卡的绝佳时机。夜深人静，鱼龙混杂，正是瞒天过海的好时候。
“一会儿见！”黑月自然不会错过这个机会。她的眼眸瞬间变为紫色——那洞察一切的命运之眼再次显现。
唐浩宇与黑月对视一眼，默契地走向城门。高大的唐浩宇与娇小的黑月并肩而行，穿过城门时莫名有种违和感。远远望去的邵熙恒忍不住想笑。
“这里的地质结构好松散！是怎么承载这么大一座城市的？”叶夏凌蹲下身，微微蹙眉。虽然这里不及星陨月城和维洛区那般宏伟，但好歹也是一座城市，本不该建在如此松散的土地上。这个疑问，此刻却无人能解。
……
“目标已经进入萨门卡了，果然如此！”月光下，一道身影隐在萨门卡高处的楼房里，仿佛与月色融为一体，难以察觉。
他望向正在城外探查的邵熙恒和叶夏凌，轻轻摩挲着双手，显然已经跃跃欲试。