沉重的车轮碾过落马滩被血浸透的卵石，发出闷雷般的声响。
在死寂的夜色中格外清晰。
这支沉默的队伍，裹挟着浓烈的血腥气和压抑到极致的冲天杀意。
如同受伤的兽群，在无边黑暗中艰难跋涉。
黑暗里，那匍匐在地的堡垒轮廓愈发清晰。
吊桥尽头的火把忽明忽暗，守寨士兵的喝问声穿透寒风传来：“什么人？！止步！报上名号！”
墙头守军嘶声厉喝，冰冷的弩矢齐刷刷对准了下方黑暗中影影绰绰的队伍。
火把在垛口摇晃，将守军绷紧的侧脸照得忽明忽暗。
弓弦震颤的轻响在夜风中格外清晰。
那队伍带着浓得化不开的血腥气，一股压抑到极点的杀意如同实质般扑面而来。
连墙头飘动的旗帜都似被这股气息逼得蜷缩了几分。
“河朔行军司马苏明远，押粮草军械赴营！”
队伍前列传来游一君沉稳的应答，他抬手示意队伍停驻。
此时苏明远从车中探身而出，手中握着一枚黄铜令牌。
借着身后随行兵卒举起的火把，高高擎在手中：“持兵部转运使令牌为凭，另有枢密院勘合文书在此！”
这黄铜令牌巴掌大小，正面刻着 “河朔转运” 四字，边缘铸着细密的回纹。
虽无虎符那般威严，却也是朝廷派发的信物 —— 行军司马虽为六品，但若奉旨押运粮草，会由兵部特授此令牌作为通行凭证，比寻常官印更具效力。
火光中，令牌上的字迹与纹路清晰可辨。
墙头守军头目眯眼细看片刻，又接过身旁亲兵递来的望远镜 —— 那是前几日从匈奴士兵尸身上缴获的稀罕物，虽镜片已有裂纹，却能勉强看清令牌形制。
他突然按住腰间佩刀，对着下方高声喝问：“苏大人麾下可有游、雷二位将军？半月前帅营传信，王大人有令说二位从大营出发前去护送钦差到来！”
“正是我等。”
游一君话音未落，雷大川已粗声接上：“少废话！再不开门，匈奴军追上来，咱们都得喂狼！”
他说着拍了拍身后粮车，麻袋相撞发出沉闷的声响：“赶紧让王老头出来接粮，晚了一粒米都别想分到！”
墙头瞬间骚动。
守军头目将令牌与记忆中的图样反复比对，又听见雷大川这标志性的粗嗓门，终于松了口气。
转身对着身后吼道：“快！快开寨门！放吊桥！是苏钦差到了！把王将军请来 —— 就说苏大人带着粮草和游校尉、雷营正到了！”（暂未了解圣旨相关事宜）
传令兵连滚带爬地冲向营内，甲胄撞在石阶上叮当作响。
吊桥铁链哗啦作响着缓缓放下，铁环与木梁摩擦的刺耳声响里。
能听见守军们压抑不住的低呼：“真的是粮草！”“看那车辙深度，肯定是满的！”
希望的火苗在守军眼中点燃，连握弩的手指都不自觉地松了几分。
吊桥刚与对岸地面撞出闷响，一名须发花白的老将已提着马鞭奔至寨门内侧，正是王都尉。
他身后跟着两名亲兵，手中提着的马灯将他脸上的皱纹照得愈发深刻。
“让弟兄们把火把再举高些！”
王都尉扬声吩咐，目光却死死盯着桥那头的人影。
直到看见苏明远从马车旁转身，官袍下摆沾着的暗红血渍在火光中格外刺眼，才快步迎了上去。
片刻后，吊桥缓缓放下，门轴转动的吱呀声里，一名须发花白的老将策马而出。
他脸上沟壑纵横刻满风霜，眼神却依旧如鹰隼般锐利，正是细沙渡大营的王都尉。
“末将王奎，奉帅令迎苏大人入营。”
他抱拳行礼时，目光扫过游一君与雷大川，见二人甲胄虽染血污，却自有股慑人的英气，不由微微颔首。
苏明远掀开车帘下车，拱手还礼：“王都尉辛苦。此次能顺利抵达，多亏游、雷二位沿途护持。”
“前些日子朝中论功行赏，已得擢升，往后在营中还需都尉多照拂。”
这话既点明了游、雷二人的新身份，又给足了王都尉颜面。
王都尉眼中精光一闪，重新打量二人时已多了几分郑重：“原来是两位勇士，失敬。”
他扬鞭指向黑暗中那座巨影：“苏大人，前方便是细沙渡大营。此营乃河朔东北门户，依土塬而建，三面开阔利于了望拒敌，唯北面背靠断崖，猿猴难攀，天然屏障。”
随着距离拉近，火光映照下，营寨的惨烈景象扑面而来。
“外围寨墙，皆以合抱原木深埋，外裹夯土，高逾两丈，厚实坚固。”
他声音微沉，指着墙上触目惊心的痕迹：“然前日阿图鲁部猛攻，留下这累累刀痕、斧凿之印，更有大片焦黑火燎之迹，修补不易，皆是血战的见证。”
车轮碾过吊桥时，王都尉引着队伍缓缓前行：“营内大致分作四区，各有司职。”
他指向左侧传来马匹嘶鸣的区域：“东区乃马厩与匠作营所在，安置战马，修补兵甲，乃营中筋骨。”
火光里能看到士兵正给战马包扎伤口，匠人挥锤修补甲胄的叮当声不绝于耳。
“西区是中军帅帐与伤兵营，”
他转向右侧，那里帐篷密集，哀嚎声与草药味交织：“前日激战，伤兵已占半数。”
借着摇曳火光，可见医官正为断肢士兵裹伤，渗血的布条在泥地上堆成小丘。
“南区为士卒营房及伙房，”
王都尉指向远处零星冒烟的帐篷群：“只是粮草不济，近来连稀粥都难以为继。”
“北区靠断崖处是粮仓与辎重库，”
他最后指向营寨深处：“虽有断崖为障，前日仍遭匈奴国部队夜袭，幸得弟兄们拼死守住。”
一入营门，一股混合着浓重汗臭、刺鼻血腥、焦糊烟火以及苦涩草药的气息。
如同实质般撞入鼻腔，令人窒息。
空地上挤满了裹着渗血布条的伤兵，巡逻士卒面黄肌瘦，眼神空洞得像两口枯井。
直到粮车轱辘声碾过碎石，才有士兵颤巍巍直起身。
看清车斗里的粟米袋时，死寂的营地突然爆发出骚动：“粮草！是粮草！”“王大人带救星来了！”
士兵们挣扎着围拢过来，有人甚至要扑向粮车。
苏明远上前一步，官袍上的血渍在火光下格外醒目：“诸位弟兄稍安！”
他声音不高，却带着不容置疑的力量：“王都尉！”
“末将在！”
“即刻分发粮草！先送三十石至伤兵营，再按营中编制定量派发，伙房今夜务必让弟兄们喝上热粥。”
苏明远目光扫过骚动的人群：“军械药材送往北区库房，由游、雷二位协助点验。”
王都尉抱拳领命：“得令！”
他转向人群高声下令：“民夫队随我至北区！医官营来人领粮！都打起精神，匈奴部队的斥候还在外面盯着，咱们得先填饱肚子才能守住这营盘！”
游一君与雷大川立刻上前整肃秩序。
前者沉声喝止拥挤的士兵，后者拎着刀柄驱散试图哄抢的乱兵，配合默契。
王都尉看在眼里，对苏明远叹道：“苏大人这一路能平安抵达，果然离不开二位襄助。如今营中正是缺人之际，他们能回来，比粮草更解燃眉。”
苏明远望着士兵们眼中重新燃起的光，心中沉甸甸的。
这就是河朔前线，是无数将士用命守护的土地。
“明远，去营帐说话。”
游一君走过来时，甲胄碰撞声里带着疲惫。
苏明远点头跟上，穿过搬运粮草的民夫与蹒跚领粥的伤兵，走向西区那顶在断壁残垣中依旧挺立的帅帐。
身后，王都尉正指挥士兵将药箱抬进伤兵营。
雷大川粗声骂着偷懒的民夫，却在瞥见一个断臂少年兵时，悄悄塞给对方半块干粮。
火光在夯土墙上投下晃动的影子。
苏明远紧了紧染血的官袍，脚步愈发坚定。
他知道，这仅是开始，守住细沙渡的仗，才刚刚打响。