街市上的血迹被清水冲刷干净，破损的店铺门板被重新装上，茶楼酒肆的幌子再次迎风招展，叫卖声、谈笑声渐渐驱散了月余来的肃杀与死寂。
只是城门处的盘查依旧严格，往来行人的脸上，除了劫后余生的庆幸，也多了几分对未来的审慎与期盼。
大部分参与平叛的河朔将士，在短暂的休整后，已分批奉命开拔，返回北疆前线驻防。
偌大的军营日渐空阔，只留下苏明远、雷大川两位主帅及其部分亲卫精锐，暂留京师，会同新任枢密院知院事游一君，共同筹划那关乎国运的北伐大计。
朝廷拨付的府邸宽敞而肃静，成了临时的帅府。
正堂内，巨大的北疆舆地图悬挂在墙上，上面密密麻麻标注着敌我态势、山川险隘、交通要道。
苏明远、游一君、雷大川三人，常常在此一待便是整日。
苏明远指着地图，眉头紧锁：“阿保机虽死，匈奴国元气大伤，但其部族根基未动，退守漠北，依仗纵深远阔，舔舐伤口。
耶律宗真之余部亦散而复聚，由阿保机之侄耶律德光统领，此人勇悍不及其叔，然性情隐忍，不可小觑。我军若想毕其功于一役，直捣黄龙，难。”
游一君裹着厚裘，坐在炭火旁，脸色依旧苍白，但眼神清亮如昔。
他轻轻咳嗽一声，缓声道：“明远所言极是。
北伐非一城一地之争夺，乃国力、军力、后勤之总体较量。
匈奴人败退，然其骑兵机动优势仍在，广袤草原、荒漠便是其天然屏障。我军若长驱直入，补给线漫长，极易被其精骑袭扰、切断。
故，稳扎稳打，步步为营，方为上策。
当先巩固河朔现有防线，以此为根基，向北逐步修筑城寨，蚕食其草场，压缩其生存空间，同时派遣精干小队，不断哨探、骚扰，疲其民，堕其气。”
雷大川听得有些不耐烦，独眼一瞪，巨掌拍在案几上，震得茶盏乱跳：“哎呀！大哥二哥！你们说的这些道理，俺都懂！关键是粮草！”
“老子可不想带着弟兄们饿着肚子追匈奴狗！”
“从大梁京城运粮到北边，千里迢迢，人吃马嚼，损耗巨大！”
“这得多少钱粮支撑？”
“钱粮之事，太子殿下已责令户部与新成立的‘北伐转运司’全力筹措。”
游一君缓声道，“新政推行，减轻民负，恢复生产，长远看，税基自然会扩大。”
“短期内，则需开源节流。”
“此前由官商捐输、以及查抄福王、靖王党羽所得，已充入北伐专库，可解燃眉之急。”
“后续，则需依靠江南漕运，以及…… 或许可部分恢复‘盐铁专卖’之利，但需谨慎，避免重蹈与民争利之覆辙。”
他看向苏明远和雷大川，语气凝重：“兵马未动，粮草先行。”
“此次北伐，预计需动员战兵十五万，民夫辅兵倍之。”
“每日人粮马料，皆是一个天文数字。”
“我已与李瀚文大人议定，在沿途关键节点，预先建立大型粮仓、军械库，并由精锐兵马守护。”
“确保我军出击之时，后勤无忧。”
苏明远颔首，补充道：“兵员方面，河朔现有六万精锐，可为主力。”
“还需从京畿、西北、山东等地，抽调七万善战之兵，与河朔军混编操练，统一号令。”
“另需两万骑兵，至关重要。”
“匈奴人仗着铁骑来去如风，我军必须有一支强大的骑兵，方能与之抗衡，甚至战而胜之。”
“骑兵好说！”
雷大川来了精神，“缴获的匈奴马，加上河朔牧场培育的战马，再向西域、河西购买一些，凑齐两万之数不难！”
“关键是骑手和训练！”
“老子亲自抓！定要练出一支比匈奴狗骑射更厉害的铁骑！”
三人就这般反复商讨、推演，从宏观战略到具体战术，从兵力配置到后勤保障，从敌方情报到我军训练…… 每一个细节都力求周密。
忽听署外传来一阵轻微的喧哗，似乎有女子说话的声音。
雷大川耳朵一动，独眼中闪过一丝不易察觉的异样，随即又板起脸，粗声道：“外面吵什么？”
“没见俺们正在商议军国大事吗？”
一名亲卫快步进来，面色有些古怪，抱拳道：“启禀雷将军，是…… 是孙家小姐来了。”
“说…… 说是给雷将军送些自家做的点心。”
苏明远和游一君对视一眼，眼中都露出了了然的笑意。
苏明远揶揄道：“哦？孙小姐？”
“三弟，看来你这‘军国大事’，暂且得放一放了。”
雷大川古铜色的脸膛竟隐隐有些发烫，好在肤色深，看不真切。
他勐地站起身，有些手足无措：“她…… 她来做什么？”
“俺…… 俺这儿正忙呢！”
嘴上虽硬，脚步却不自觉地朝外挪去。
游一君温和道：“去吧，三弟。”
“孙小姐一番心意，莫要辜负。”
“正好我们也需歇息片刻。”
雷大川如蒙大赦，嘴上还硬撑着：“那…… 那俺就去看看，打发她走！”
说着，几乎是同手同脚地快步走了出去。
署衙外的石阶旁，孙琬宁俏生生地立在那里。
她今日穿着一身藕荷色的襦裙，外罩月白比甲，发髻简单挽起，插着一支素银簪子，比起往日作为富商千金的珠光宝气，更添了几分清雅与坚韧。
她手中提着一个精致的双层食盒，眼神中带着几分期盼。
见到雷大川魁梧的身影出现，她眼眸瞬间亮了起来，连忙上前几步，福了一礼：“雷将军。”
雷大川看着眼前这娇小玲珑的女子，与自己这铁塔般的身形形成了鲜明对比，只觉得浑身不自在，那独眼都不敢直视对方，胡乱摆了摆手：“啊…… 孙小姐，你…… 你怎么来了？”
“商议军事重地，你一个姑娘家，少来为妙。”
孙琬宁抬起眼帘，目光清澈而坚定：“将军于小女子有救命之恩，再造之德。”
“琬宁无以为报，唯有做些粗浅点心，聊表寸心。”
“况且……”
她微微低下头，声音轻了几分，“如今京城皆知将军是顶天立地的大英雄，琬宁…… 琬宁能来给将军送些吃食，心里…… 是欢喜的。”
她说着，将食盒往前递了递：“今日试着做了些江南的桂花糕，不知合不合将军口味。”
“听闻将军是北地人，恐不喜甜腻，我已特意少放了糖……”
雷大川看着她那小心翼翼又充满期待的眼神，听着她那软糯的吴语腔调，心中那点不耐烦早已烟消云散，取而代之的是一种他从未体验过的、酸酸涩涩又带着些微甜意的古怪感觉。
他接过食盒，入手沉甸甸的，还能感受到食盒本身带着的一丝她的体温。
“呃…… 多…… 多谢了。”
雷大川干巴巴地道，声音不自觉地放低了些，“以后…… 以后别麻烦了，俺们邸内的伙食不差。”
孙琬宁却摇了摇头，认真地说：“不麻烦的。”
“看着将军能吃得好，琬宁便开心。”
她顿了顿，鼓起勇气道：“将军整日忙于军务，想必对京城还不甚熟悉。”
“若…… 若将军得闲，琬宁愿为向导，陪将军走走看看。”
“京城虽经风波，然坊间百态，亦有可观之处。”
雷大川本想拒绝，他一个粗豪军汉，逛什么街市？
但话到嘴边，看着孙琬宁那双仿佛会说话的眼睛，竟鬼使神差地应了一声：“…… 嗯，有机会…… 再说。”
孙琬宁脸上顿时绽开一个明媚的笑容，如同雨后初霁的阳光，晃得雷大川有些眼晕。
“那琬宁便不打扰将军议事了。”
“将军…… 保重身体。”
她再次福了一礼，转身袅袅而去，步伐轻快，仿佛卸下了千斤重担。
雷大川提着食盒，独眼望着那抹渐行渐远的倩影，直到消失在街角，才恍然回神。
他低头看了看手中的食盒，笨拙地打开，里面是几块造型精巧、散发着淡淡桂花香气的糕点。
他拈起一块，犹豫了一下，塞进嘴里。
甜，确实甜，但并非他想象中那种腻人的甜，而是带着桂花清香的、恰到好处的甘美，细腻的口感与他平日啃的干粮、吃的肉块截然不同。
“唔…… 还…… 还行。”
他低声嘟囔了一句，独眼中却闪过一丝连自己都未察觉的柔和。
他将食盒盖好，像是捧着什么易碎的珍宝，转身走回筹划署。
那步伐，似乎比刚才出来时，要轻快了不少。
署内，苏明远和游一君见他回来，都含笑看着他，也不点破。
苏明远清了清嗓子，重新指向地图：“咳，三弟，我们接着议。”
“关于这粮道保障，我与大哥有个初步构想……”
雷大川 “嗯” 了一声，将食盒小心翼翼放在自己座位旁，目光重新投向地图，只是那心思，是否全然在北伐大策身上，便只有他自己知道了。