废弃竖井如同大地上一道狰狞的伤疤，无声地散发着阴冷与不祥。而旁边岩壁上那扇被藤蔓缠绕的厚重铁门，此刻在众人眼中，既是希望的灯塔，也是通往未知地狱的入口。门前空地上那些巨大的爪痕和散落的骸骨，像是一行清晰的警告标语，触目惊心。
“这……这里面有东西……”赵强的声音带着无法抑制的颤抖，刚才找到目标的喜悦早已被更大的恐惧取代，他下意识地向后退了一步，仿佛那扇门随时会自行打开，冲出什么可怕的怪物。
李斌也咽了口唾沫，握紧了砍刀，喉结上下滚动，强自镇定道：“看这爪印……个头肯定不小。妈的，刚出狼窝，又入虎穴？”
周明更是面无人色，几乎要瘫软在地，笔记本掉在地上都浑然不觉，只是死死盯着那些白骨，脑子里已经上演了无数种自己被撕碎吞吃的画面。
就连一向冷静的陈锋，眉头也锁成了川字。他半蹲下身，用手指丈量了一下爪印的深度和宽度，脸色愈发凝重。“力量很大，爪尖锋利，体型……可能接近成年豹子，甚至更大。而且，”他指了指几处方向略有不同的爪痕，“活动频繁，这里很可能是它的一个常驻捕食点。”
所有人的目光都投向了林烬。是进是退，需要他来做这个关乎生死的决定。
林烬的脸色在斑驳的月光下显得异常苍白，肩头的伤痛和精神的疲惫如同潮水般不断冲击着他的意志。但他深邃的眼眸中，却燃烧着冷静的火焰。他缓缓走上前，无视了那令人心悸的爪痕，将手掌轻轻贴在那扇锈蚀的铁门上。
冰冷、粗糙的触感传来。
同时，他悄然运转起体内那微弱的能量。感知如同水波般以他为中心扩散开来，虽然范围有限且模糊，但足够覆盖门后一小片区域。
没有……没有活物移动时特有的能量躁动感。
门后是一片死寂，至少在他能感知的范围内是如此。那股弥漫在空气中的腥味，似乎也更像是残留，而非新鲜散发。
“里面暂时安全。”林烬收回手，声音沙哑却带着一种令人信服的确定，“至少靠近门口的区域没有活物。”
他的话让众人稍松了一口气，但疑虑并未完全消除。
“暂时？”苏小小捕捉到了这个关键词，担忧地看着他，“你的意思是，那东西可能只是出去了？”
“嗯。”林烬点头，“爪印很新，它离开不会太久。而且，这里确实是它的地盘。我们必须进去，但要在它回来之前，找到有利位置，或者……弄清楚里面的结构，看有没有其他出路或防御点。”
他看了一眼陈锋，“锋哥，开门。其他人戒备。李斌赵强，注意我们来的方向和周遭树林。苏小小，准备好应急处理。周明，”他顿了顿，“你跟紧我，如果里面有地图或者结构说明，你需要立刻辨认。”
命令清晰下达，将恐惧暂时转化为了行动指令。
陈锋不再犹豫，上前检查那扇铁门。门轴锈死严重，巨大的转盘锁也几乎与门框焊在了一起。他尝试用力，纹丝不动。
“需要工具，或者爆破。”陈锋摇了摇头，语气带着无奈。硬来产生的巨大声响，无异于自寻死路。
就在众人心头再次一沉时，周明像是突然想起了什么，猛地扑到地上捡起笔记本，飞快地翻动着。“等等！那个老矿工好像提过一嘴……说这防空洞后来被改造过，为了应对可能的地面冲击波，门很厚重，但为了紧急情况下能从里面快速开启，在门轴下方……有一个隐藏的应急泄压阀！打开它，能释放门轴内部的压力，再用撬棍就可能……”
他的话如同黑暗中的一道光。
陈锋立刻俯身，用砍刀小心翼翼地清理门轴下方堆积的泥土和腐烂枝叶。很快，一个被厚厚铁锈覆盖、毫不起眼的圆形小盖板露了出来。他用刀尖撬开盖板，里面是一个同样锈蚀，但结构尚且完好的手动阀门。
“帮我一把！”陈锋低喝。
李斌立刻上前，两人合力，用砍刀刀柄卡住阀门，使出全身力气，开始逆时针旋转。
“嘎吱……嘎吱……”
令人牙酸的金属摩擦声在寂静的山坳里响起，格外刺耳。所有人的心都随着这声音提到了嗓子眼，紧张地环顾四周，生怕这声音会引来什么。
阀门转动了将近三圈，伴随着“嗤”的一声轻微泄气声。
陈锋再次尝试转动门上的巨大转盘。这一次，虽然依旧沉重，却不再是纹丝不动。伴随着更多铁锈簌簌落下，转盘发出“咔哒”一声闷响，锁舌弹开了！
“开了！”李斌喘着粗气，脸上露出一丝喜色。
陈锋和林烬对视一眼，点了点头。陈锋和李斌分别站在门两侧，深吸一口气，同时用力，缓缓将沉重的铁门推开了一道仅容一人通过的缝隙。
一股更加浓郁、混合着尘土、霉味、以及那股特有腥气的冰冷空气，如同沉寂了数十年的叹息，从门后的黑暗中扑面而来，让所有人都忍不住打了个寒颤。
从气象站找到的手电筒此刻发挥了大用，光柱迫不及待地射入黑暗，如同利剑刺破沉寂。
门后是一条向下倾斜的混凝土通道，宽阔得足以容纳卡车通行，但手电光却无法照到尽头，光线被无尽的黑暗所吞噬。通道两侧的墙壁上，残留着斑驳的绿色油漆和依稀可辨的、具有时代特色的标语碎片。地面上积满了厚厚的灰尘，可以看到一些杂乱的、非人类的足迹与地面上拖曳的痕迹，与门外的爪印属于同一种生物。
通道寂静得可怕，只有他们粗重的呼吸声和心跳声在空洞地回响。
“我走前面，锋哥断后。”林烬简单分配，忍着肩痛，第一个侧身闪了进去，唐横刀已然出鞘，横在身前。冰冷的刀锋在昏暗的光线下泛着幽光。
苏小小紧随其后，然后是周明，李斌和赵强负责后方，陈锋最后进入，并小心地将铁门虚掩，并未完全关死，留下一条缝隙以备不时之需。
通道向下延伸了大约二十米，然后变得平直。空气越来越冰冷，那股腥味也似乎更加具体了。走了没多久，前方出现了一个岔路口，主通道继续向前，而左侧则有一条稍窄的支路，旁边挂着一个锈蚀的铁牌，上面模糊地写着“储备库”字样。
就在队伍犹豫该往哪边走时，林烬猛地抬手，示意停下。
他的能量感知捕捉到了一丝极其微弱、但绝非错觉的能量波动！来自主通道前方的黑暗深处！那波动带着一种混乱、暴戾的气息，与丧尸的死寂不同，更像是……活着的变异生物！
“有东西在前面。”林烬的声音压得极低，如同寒冰，“很近。”
所有人的动作瞬间僵住，连呼吸都几乎停止。
就在这时——
“哗啦！”
一声轻微却清晰的撞击声，从前方的黑暗中传来！像是什么东西碰倒了空罐子！
紧接着，是一阵压抑的、带着恐惧的抽气声！
是人？！
林烬眼神一厉，不再隐藏，低喝道：“谁在那里？出来！”
手电光立刻向前方集中照射过去。
光线尽头，在通道的一个略微凹陷的角落里，几个蜷缩在一起、瑟瑟发抖的身影暴露在光芒之下。那是三个男人和一个女人，同样衣衫褴褛，面黄肌瘦，脸上写满了极致的恐惧和绝望。他们手中拿着简陋的武器——钢管和磨尖的钢筋，但在手电光的照射下，他们甚至没有勇气举起。
“别……别杀我们！”其中一个戴着破旧鸭舌帽、看起来年纪稍长的男人举起双手，声音带着哭腔，“我们……我们只是躲在这里……没有食物……什么都没有……”
看来，这防空洞里，除了他们和那未知的怪物，还有另一批被困的幸存者。
然而，林烬的目光却越过这几个惊恐的人，投向了他们身后，那主通道更深处无边的黑暗。他的能量感知告诉他，那混乱暴戾的气息源头，并未移动，依旧蛰伏在那里，仿佛在等待着什么。
这防空洞，比他们想象的还要“热闹”。