箱子里不是什么妖魔鬼怪，而是堆积如山的状纸，厚厚一叠，几乎要满溢出来。
韩昭是个有功名在身的文人，最是敬畏纸张文字，此刻却只觉得头皮发麻。
他颤抖着手，一张张地翻看，越看，心越凉。
这些状纸，笔迹各异，有男有女，有老有少，控诉的却都是同一桩罪，同一个人。
已故朝散大夫，李崇安。
罪名，贪墨十年前云州赈灾银，致使流民失所，饿殍百里。
整整三十七封状纸，字字泣血，桩桩件件，仿佛要将那早已入土为安的李崇安从坟里刨出来，挫骨扬灰。
韩昭入仕不久，一腔热血尚未冷却，见此惨状，当即义愤填膺。
可当他连夜调阅大理寺旧档时，却发现了一件更诡异的事——李崇安一案，十年前早有定论。
卷宗上白纸黑字写得清楚，云州灾情乃天灾所致，李崇安鞠躬尽瘁，甚至变卖家产以补亏空，最终积劳成疾，病逝任上，朝廷还曾下旨追封。
一个清正廉洁的忠臣，怎么会一夜之间变成贪得无厌的酷吏？
韩昭不敢擅专，次日一早便将所有状纸连同卷宗，一并呈给了在祠堂之侧“洗心堂”坐诊的温令仪。
温令仪是太医院的女官，心思比针尖还细。
她没有先看状纸上的内容，而是将那三十七张状纸一一铺开，仔仔细细地比对着。
半晌，她抬起头，冷静地指出症结：“韩大人，你看这纸。虽颜色、厚薄略有不同，但帘纹的间距、草料的纤维，都出自同一家作坊。城南，松墨斋。”
韩昭一愣：“温女官的意思是……”
“三十七个家破人亡的苦主，恰好都在同一家铺子买纸写状？这未免也太巧了。”温令仪的语气没有丝毫波澜，“此事，需禀告谢姑娘。”
谢扶光听完禀报时，正在修补一只百鸟傀儡的翅膀。
她头也未抬，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛听见的不是一桩可能动摇新规根基的阴谋，而是今晚的风有些大。
她吹去指尖的木屑，这才开口，声音比窗外的冬夜还冷：“裴照。”
一道黑影如鬼魅般出现在门边，正是守魂卫的统领裴照。
他单膝跪地，声如洪钟：“在！”
“去查松墨斋，三日之内，我要知道是谁在批量买纸。”
“是！”裴照领命，身影一闪，便消失在夜色中。
效率高得不像活人。
两日后，裴照的回报就放在了谢扶光的案头。
松墨斋的纸，确实被一个地方批量买走了。
那地方，名为“清讼坊”。
坊主是个落魄秀才，打着“为民伸冤、代写状书”的旗号，专找那些衣食无着的穷苦人。
一张状纸，三文钱，签下名，按上手印，钱货两清。
若是状纸投进“诉魂箱”后，真能引得官府重审，清讼坊还会追加二十文的“赏钱”。
这听起来像是个善举，可裴照挖得更深。
他发现，清讼坊每“制造”出一桩针对某位官员的冤案，都会暗中派人联系该官员的家属或同乡故吏，暗示他们“诉魂箱”的威力，以及谢姑娘那“宁枉勿纵”的脾气。
已有两名外地县令的后人，因惧怕先人被列入“天下蒙冤者名录”，遗臭万年，不得不花重金，求清讼坊“撤诉”。
说白了，这就是一门披着正义外衣的，勒索生意。
“为民伸冤是假，操纵舆论，借‘诉魂箱’敛财是真。”温令仪得出结论，眉头紧锁，“扶光，这是在动摇你的根基。百姓若知晓冤屈可以被‘制造’，便再不会相信‘诉魂箱’的公正。”
沈砚也面色凝重：“必须严惩！但……这些人只是代写，并未直接勒索，按大周律法，恐难以重判。而那些卖状纸的穷人，更是法不责众。”
所有人的目光，都集中在了谢扶光身上。
她要如何处理这第一场，由人心贪欲掀起的风暴？
谢扶光没说话。
她起身，走进内室，取出一个木盒。
打开盒子，里面躺着的，竟是一只巴掌大的纸人傀儡。
它通体素白，没有华丽的雕饰，甚至连五官都没有，眼眶处是两个空洞，看起来诡异又简陋。
这是众人从未见过的傀儡。
谢扶光当着所有人的面，将那三十七张状纸一张张拿起，在烛火上点燃。
她没有念，没有看，只是静静地看着它们化为灰烬。
幽蓝色的灵丝从她指尖探出，如蛛网般缠绕住那些飞舞的黑色灰烬，然后，一点一点，牵引着它们，尽数织进了纸人那空洞的双目之中。
当最后一缕灰烬没入眼眶，那纸人，动了。
它僵硬地坐起身，那双由谎言灰烬构成的眼睛，漆黑如墨，不带一丝光亮。
它张开嘴，没有发出声音，却有一个冰冷生硬的意念，直接在在场每个人的脑中响起：
“我非亡魂，乃众怨所凝。”
话音落下，纸人竟自己从桌上跳下，迈开纸做的双腿，一步一步，朝着门外走去。
它的步伐很慢，却透着一股不达目的誓不罢休的死气。
裴照等人大惊，正要阻拦，却被谢扶光抬手制止。
“跟着它。”她只说了三个字。
是夜，清讼坊内灯火通明，人声鼎沸。
坊主孙秀才正唾沫横飞地给一群衣衫褴褛的穷人“上课”。
“各位乡亲，咱们这是替天行道！那诉魂箱是什么？是谢姑娘给咱们穷人的恩典！咱们多投一封，就多一分引来关注的可能！李崇安的案子要是翻了，你们人人都是功臣！”
他话音刚落，一个妇人便怯生生地问：“秀才公，俺听说……要是被查出来是假的，会不会惹怒谢姑娘？”
孙秀才嗤笑一声：“怕什么！法不责众！她谢扶光再厉害，还能把咱们这上百号人都杀了不成？她要的是名声，是百姓的拥戴！她不敢！”
“是吗？”
一个冰冷的声音，突兀地从门口传来。
众人循声望去，只见一个白色的纸人，正静静地立在门槛上，那双黑洞洞的眼睛，正直勾勾地盯着孙秀才。
“啊！鬼啊！”
人群瞬间炸开，尖叫着四散奔逃。
孙秀才也吓得魂飞魄散，双腿一软，瘫倒在地。
那纸人却不理会旁人，径直走到他面前，抬起手，指向他，脑海中的声音再次响起：
“孙德才，主事。”
然后，它又转向旁边一个吓傻了的账房先生：“王四，记账。”
它一个一个，精准无误地将清讼坊所有核心成员的名字，全部“念”了出来。
在所有人惊骇欲绝的目光中，纸人做出了一个更恐怖的动作。
它伸出双手，抓住自己的胸口，猛地向两边一撕！
“刺啦——”
素白的纸质胸膛被撕开，露出的，却不是空心的内部。
而是一块被缝在里面的，暗红色的血绢！
血绢之上，用细密的血丝，绣着一个个截然不同的名字，旁边还跟着籍贯、死因。
“王二牛，云州石桥村，饿死。”
“陈家女，云州柳叶巷，病死无钱葬，草席裹尸。”
“……”
这些，才是当年云州大灾中，真正死于无助和绝望的冤魂！
这才是李崇安拼尽全力，也未能救下的名字！
跟在后面的沈砚看到这一幕，手脚冰凉。
他知道，这血绢，就是谢扶光给他的，最无可辩驳的铁证。
他一挥手，身后的大理寺差役如狼似虎地冲了进去。
顺着清讼坊这条线，沈砚顺藤摸瓜，最终挖出的幕后资助者，竟是朝中一位主张废除“昭雪律”的林御史。
他妄图用这种方式，制造民意混乱，证明“昭雪律”和“诉魂箱”只会滋生动乱，以此逼迫监国太子萧无咎收回新政。
御状告到宫里，皇帝震怒。
林御史被当即革职，贬斥三千里，永不叙用。
诏令同时下达，为防再有类似事件，“诉魂箱”改由洗心堂与大理寺共管，所有状纸需双方核验，方可立案。
阴市的说书人柳三更，一夜之间就编出了新段子，《纸人断冤》。
街头巷尾，到处都在传唱那句新词儿：“莫造假冤骗香火，纸人都比你清明。”
百姓们恍然大悟，再看向诉魂箱时，眼神里多了几分敬畏和自省。
甚至有几个曾卖过状纸的穷人，竟主动跑去洗心堂，退还了那几文“代写费”。
祠堂侧屋，陈嬷嬷为谢扶光端上一碗热汤，看着重新变得安静肃穆的祠堂，欣慰地轻声道：“姑娘，这回，你是真把那些鬼的规矩，变成好人的规矩了。”
深夜，大雪又起。
谢扶光独自坐在祠堂里，指尖轻轻抚过那具胸膛破损的纸人。
屋顶瓦片轻响，一道身影踏雪而来，悄无声息地落在她身后。
是萧无咎。
他手中捧着一卷明黄的圣旨，和一方沉甸甸的紫金印。
“父皇下旨，封你为‘镇冤使’，赐紫袍金印，位同三品，可巡查天下，直达天听。”
他以为，这总该是她无法拒绝的了。权位，以及践行她理念的权力。
谢扶光却摇了摇头，她拿起那具残破的纸人，看着它墨黑的眼睛。
“你可知，这纸人为何能识破谎言？”
萧无咎一怔。
“因为它不听声音，也不辨笔迹，”谢扶光的指尖，点在纸人由灰烬构成的瞳孔上，“它只读墨迹里浸透的恨意。那三十七封状纸，是为了三文钱而写，里面只有贪婪，没有恨。”
说着，她随手将那具立下奇功的纸人，扔进了身旁的火盆。
“我要的不是官位。”
火焰瞬间吞噬了纸人，映着她清冷的侧脸。
“我想要的，是让以后天下的孩子，都不必再靠烧一封假状，才能活下去。”
火光熊熊，纸人最后一缕灰丝在热浪中卷起，飘向窗外漆黑的夜空，仿佛在书写着某种无人能见的真相。
京城，似乎终于陷入了一种暴雪之后的奇异寂静。
万籁俱寂中，城西的方向，那座早已废弃多年的报更楼里，极轻、极远地，传来了一声钟鸣。
铛——
那声音沉闷而古旧，仿佛从另一个时空传来，穿透了风雪，幽幽地荡开。