东宫的紫檀木盒送到时，沈清韵正在跟锦书核对锦味斋的新账本。
小丫鬟春桃捧着盒子跑进来，语气里带着雀跃：“小姐！东宫的人又来了，这次的盒子比上次沉些呢！”
沈清韵放下账本，净了手才接过盒子。
刚打开，就见沈清渊从门外探进头来，小跑到桌边：
“妹妹，是不是太子哥哥又送书来了？上次那本《九州风物略》我还没看完呢！”
“是信和画。”沈清韵拿出里面的墨竹图，竹叶疏朗，笔力比上次更劲挺。
她展开信纸，沈清渊凑在旁边看，虽认不全字，却指着“淮南旱情”几个字问：
“妹妹，这是什么意思呀？是不是太子哥哥遇到麻烦了？”
锦书端来茶，笑着说：“三少爷别捣乱，小姐得仔细看信呢。”
沈清韵没理会两人的拌嘴，逐字读着信，眉头渐渐蹙起
——太子在信里说，朝堂上为淮南赈灾吵了起来，一派要直接放粮，一派主张“以工代赈”，他拿不定主意。
“以工代赈……”沈清韵喃喃自语，忽然想起母亲教她的“成本游戏”，转头对锦书说：
“你还记得胡师傅吗？他手艺好，咱们给的工钱比别家高，他就更用心做点心。要是白给工钱，他说不定就偷懒了。”
锦书愣了愣，没明白这和赈灾有什么关系。
沈清韵却来了兴致，拉着沈清渊坐下：
“三哥，要是你饿肚子，是愿意等着别人送吃的，还是愿意帮人干活换吃的？”
沈清渊想都没想：“当然是干活换！等着要多丢人呀，而且干活换的吃的更香甜！”
这话点醒了沈清韵，她立刻铺开薛涛笺，研墨时对锦书说：
“你帮我想想，咱们铺子里买新模具，虽然花了钱，可后来做的点心卖得更好，是不是和修水利一个道理？”
锦书点头：“可不是嘛！上次买的兔子模具，光这月就多卖了五十盒梅花酥呢！”
沈清韵下笔更快，把铺子里的事和赈灾的想法一一写进信里，末了还不忘加上一句“都是胡言乱语，殿下别笑话”。
刚把信折好，沈清泓闯了进来，一把抢过信：“我看看！妹妹是不是跟太子哥哥说我的木模子做得好？”
沈清韵连忙抢回来，嗔道：“二哥别闹，这是说正事的！”
沈清泓撇撇嘴，瞥见桌上的墨竹图，又凑过去：“这画不错，不如送我挂在书房？”
“不行！这是太子哥哥送给我的！”
两人正闹着，林氏走了进来，接过信看了一遍，笑着说：“韵儿这想法很实在，比那些光说大道理的官员强多了。”
信由沈忠亲自送往东宫。萧景珩正在书房看淮南的奏疏，见内侍送来盒子，立刻拆开。
展开沈清韵的信，他越读眼睛越亮，读到“凭力气换米粮更有尊严”时，猛地拍了下桌子，连声道：“说得好！说得太对了！”
一旁的内侍吓了一跳，萧景珩却没在意，指着信对他说：
“你看，一个五岁的小姑娘都懂的道理，朝堂上那些老臣却绕来绕去！
她说的造册登记、定期核查，不正是防止贪腐的好法子吗？”
内侍凑过去看了眼，小声道：“殿下，这姑娘的想法是实在，可毕竟是闺阁之见，怕是……”
“闺阁之见又如何？”萧景珩打断他，“民间的道理最实在！你立刻去把户部的赈灾章程拿来，我要照着这个思路改改！”
他拿起笔，在信上圈出“以工代赈保尊严”、“修水利如置模具”几句，眼神里满是振奋
——这封信，比任何奏疏都让他明白该怎么做。
改完章程，萧景珩立刻写回信，字迹比往常更急促：“韵儿贤妹所言，如醍醐灌顶。
你以铺子之事喻赈灾之理，简单明了，却切中要害。
待父皇定了赈灾方案，我再详细与你说……”
信送到镇国公府时，沈清韵正在锦味斋看胡师傅做新点心。
赵掌柜拿着信跑过来，语气里带着激动：“大小姐！东宫回信了，听说太子殿下很看重您的想法呢！”
沈清韵接过信，拆开时手都有些抖。
读完信，她忍不住笑了，对胡师傅说：
“胡师傅，咱们的点心没白做，连太子哥哥都觉得咱们铺子里的道理有用呢！”
胡师傅停下手里的活，笑着说：“大小姐聪慧，这是好事！以后咱们更得用心做点心，不辜负大小姐的心思！”
回府的路上，沈清韵坐在马车里，手里攥着太子的回信，心里满是欢喜。
她没想到，自己从铺子里学到的小道理，竟能帮到太子。
锦书看着她的样子，笑着说：“小姐，以后您说不定能帮太子哥哥管更大的事呢！”
沈清韵摇摇头：“我才不要管大事，我只想把锦味斋管好，让更多人吃到好吃的点心。”
话虽这么说，她却悄悄把太子的回信叠好，放进了贴身的荷包里——这封信，比任何赏赐都让她觉得珍贵。
当晚，沈巍回府，听林氏说起这事，忍不住摸了摸沈清韵的头：
“我女儿不仅会管铺子，还能帮太子出主意，真是了不起！”
沈清韵不好意思地低下头，却悄悄抬头看了眼父亲，心里暗暗想：
以后要学更多东西，说不定还能帮上更大的忙呢。
窗外的石榴花正开得热烈，月光洒进屋里，落在沈清韵手中的信上。
这封小小的尺素，不仅连接了东宫与镇国公府，更在沈清韵心里种下了一颗种子——原来寻常日子里的学问，也能派上大用场。
而她不知道，这颗种子，将来会在更广阔的天地里，开出意想不到的花。