午后的御书房，静谧得能听见龙涎香燃烧的细微声响。
明黄色蝉翼纱糊着的雕花木窗，将夏日的阳光筛成斑驳光斑，落在猩红地毯上。
鎏金兽首香炉里，青烟袅袅升起，混着书卷墨香，弥漫在殿内。
承景帝靠在紫檀木御座上，双目微阖，一身明黄色常服袍上绣着简约团龙纹，即便闭目养神，眉宇间的威严也未曾稍减。
“启禀陛下，太子殿下于殿外求见。”内侍轻步上前，躬身通传，声音低得几乎不扰人。
承景帝微微颔首，喉间发出一声低沉的“嗯”。
不多时，沉稳的脚步声由远及近，萧景珩身着玄青色暗绣云龙纹常服，腰束玉带，身姿挺拔地走入殿内。
他行至御案前五步处，撩袍跪地行礼：“儿臣参见父皇，恭请父皇圣安。”
“起来吧。”承景帝缓缓睁眼，目光落在儿子身上，“这个时辰过来，可有紧要政务？”
萧景珩并未起身，反而跪得更直，目光坦然迎向父皇：“回父皇，儿臣今日前来，并非为政务，而是有一事关乎儿臣终身，亦关乎社稷未来，恳请父皇恩准。”
承景帝眼底闪过一丝了然，却不动声色：“哦？何事需你如此郑重？起来说话。”
“儿臣恳请父皇，为儿臣与镇国公嫡长女沈清韵，赐婚。”
萧景珩一字一句，清晰坚定，没有丝毫犹豫。
御书房内瞬间安静下来，只有香料燃烧的噼啪声。
承景帝坐直身体，手指轻轻敲击着御案，目光如鹰隼般审视着他：
“沈家女儿，朕听闻近日京中不少人家求娶。你可知，太子妃之位关乎国本，绝非仅凭个人喜好便可决定？”
“儿臣知晓。”萧景珩依旧跪地，语气沉稳，“此事儿臣已深思熟虑，绝非一时冲动。”
他抬眼，条理清晰地说道：
“其一，镇国公府世代忠良，沈国公刚正不阿，林氏夫人贤良淑德，家风清正。
沈清韵自幼受此熏陶，品性端方，堪为天下女子表率，娶她为妃，于稳固国本有益。”
“其二，沈清韵并非寻常闺阁女子，儿臣与她数次相见，书信往来，深知她胸有丘壑，对经史子集、民生疾苦皆有独到见解。
将来入主东宫，她不仅是儿臣的妻子，更能成为儿臣的良佐益友，共担社稷重任。”
说到这里，他语气柔和了几分，带着一丝坦诚：
“其三，儿臣与她心意相通，志趣相投，颇有知己之感。
她能理解儿臣的抱负，也能分担儿臣的重压。儿臣真心求娶，恳请父皇成全。”
承景帝静静听着，手指停止了敲击，目光深邃：
“你可知，将镇国公府彻底绑在东宫船上，会引来多少非议？
那些与沈家政见不合的势力，还有景琰他们，心中会如何作想？这其中的风险，你当真思量透彻了？”
“儿臣深知其中利害。”萧景珩语气坚定，“但儿臣身为储君，当有不惧风雨的担当。
若因惧怕非议便放弃佳偶良缘，岂是明君所为？
只要儿臣行得端、坐得正，勤政爱民，何惧他人闲话？”
他话锋一转，姿态谦逊：“况且，有父皇圣明统领，威加海内，些许暗流，不足为惧。儿臣相信，任何阻碍社稷安定的宵小之辈，都终将自食恶果。”
承景帝看着儿子眼中的坚定与锐气，脸上渐渐露出一丝淡笑。
这个儿子，已然有了未来君主应有的气度与智慧。
他缓缓道：“起来吧。沈家丫头，确是良配，你的考量也甚周全。此事，朕准了。”
萧景珩心中狂喜，连忙叩首：“谢父皇！”
“但皇家婚事，不可草率。”承景帝抬手制止他起身，“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，六礼缺一不可。
需由礼部会同钦天监择选吉日，精心操办，方能彰显天家威仪。
你先回去处理政务，此事朕自有安排。”
“儿臣谨遵父皇教诲！”萧景珩恭敬起身，垂手侍立，难掩眼底的振奋。
待萧景珩退出御书房，承景帝对身旁的内侍吩咐道：“传朕口谕，明日巳时，召镇国公沈巍，御书房议事。”
“奴才遵旨。”内侍躬身退下。
承景帝重新靠回御座，目光望向窗外。
他知道，这道口谕一出，京城的权力格局必将迎来新的变动。
东宫与镇国公府联姻，是强援，亦是众矢之的。
但他相信，萧景珩已经做好了应对风雨的准备。
与此同时，镇国公府内，沈巍刚下朝回府，正在书房与林氏商议近日的提亲风波。
“京中各家的试探越来越频繁，再这么下去，怕是要引来不必要的麻烦。”
林氏端着茶盏，眉头微蹙，“尤其是睿亲王府那边，近日动作频频，怕是没安好心。”
沈巍放下朝服，沉声道：“我知晓。东宫那边迟迟没有动静，这些人便以为有机可乘。
不过，我已让人暗中留意，不让他们闹出太大动静。”
正说着，管家匆匆走进来，躬身道：“老爷，夫人，宫里来人了，传陛下口谕，明日巳时，召老爷入宫，御书房议事。”
沈巍和林氏对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。这个时辰召入宫，绝非寻常政务。
林氏心中一动，隐约猜到了几分，脸上露出一丝喜色：“莫非是……东宫那边有消息了？”
沈巍沉吟片刻，点了点头：
“大概率是了。看来，太子殿下已向陛下表明心意。
明日入宫，便是商议赐婚之事。”
“太好了！”林氏松了口气，连日来的焦虑终于消散了些，“有了陛下的赐婚明旨，那些提亲的、说闲话的，自然就安分了。”
“未必。”沈巍却神色凝重，“赐婚之事一旦定下，睿亲王一党必然会有所动作。咱们更要小心谨慎，不能出任何差错。”
他看向林氏：“你立刻吩咐下去，府中上下，尤其是锦华堂那边，加强防卫，不许任何人随意出入。
韵儿那边，你也告知她一声，让她安心，不必再为外界纷扰忧心。”
“我明白。”林氏应道，心中既喜悦又忐忑。喜悦的是女儿的婚事终于有了着落，忐忑的是，这桩婚事背后，必然会引发更多的风波。
锦华堂内，沈清韵正在临帖。云鬓走进来，脸上带着难掩的兴奋：
“姑娘，好消息！方才管家来报，陛下明日召老爷入宫议事，想来是关于姑娘和太子殿下的婚事！”
沈清韵握着毛笔的手顿了顿，笔尖的墨滴落在宣纸上，晕开一小团墨迹。
她抬起头，眼中闪过一丝惊讶，随即恢复平静，嘴角却微微上扬：“知道了。”
“姑娘，您不开心吗？”珠翠不解地问道，“有了陛下的赐婚明旨，往后就没人敢再随意提亲，也没人敢说闲话了。”
“开心自然是开心的。”沈清韵放下毛笔，看着纸上的墨迹，“只是，这也意味着，往后的路，会更加艰难。
睿亲王一党，还有府里那些心怀不轨的人，绝不会善罢甘休。”
她站起身，走到窗边，望着庭院里的兰草：“赐婚是荣耀，也是责任。我必须更加谨慎，不能给太子殿下，给沈家，惹来任何麻烦。”
林氏这时走进来，看着女儿沉静的面容，心中愈发欣慰：“韵儿，你能这般想，母亲就放心了。
明日你父亲入宫，待赐婚旨意下来，一切就都名正言顺了。
往后，母亲会陪你一起，应对所有风雨。”
沈清韵转身，握住母亲的手：“多谢母亲。女儿不怕，有父亲母亲在，有太子殿下在，女儿有信心应对一切。”
夜色渐深，镇国公府的灯火依旧明亮。
沈巍在书房批阅公文，林氏在清点府中事务，沈清韵在灯下看书。
每个人的心中，都充满了期待与忐忑。
他们知道，明日的入宫议事，将是一个新的开始。一场关乎沈家未来，关乎东宫稳固，甚至关乎整个大周朝权力格局的联姻，即将拉开序幕。
而随之而来的风雨，也已在暗中积聚，只待一个爆发的时机。
但无论前路如何，他们都已做好了准备，坦然迎接即将到来的一切。