办公室里，一番简单的寒暄后，三人各自落座。
在李昂开始平静地叙述他这一年的经历时，老爹和老塞最初还带着轻松的神色。
但从海上被救，到剿灭地方血帮、再到混入警局当差，与圣殿军组织的冲突，直至中东战区的硝烟和墨西哥贫民窟的抓捕……
这一件件一桩桩，如同重磅炸弹，炸得老爹和老塞脸上的表情从惊讶到愕然，最后只剩下全神贯注的凝重。
这些经历，普通人一辈子能撞上一件都算是“传奇”，却被李昂在短短一年内像游乐场一样体验了个遍。
“wow…”
听完李昂的讲述，一旁的老塞忍不住长长呼出一口气，惊叹道，
“bro！ 听你这么一说，我怎么感觉外面那些光鲜亮丽的大城市，比我们这混乱的七区还要他妈的危险和疯狂啊！”
“是啊，”
老爹接过了话头，皱着眉头，
“而且听起来，很多大事反而都发生在自诩秩序井然的‘特区’里…”
李昂无所谓地耸了耸肩，仿佛在谈论别人的故事，
“who knows? And who cares? （谁知道呢？又有谁在乎呢？）要说我这一年的感受嘛…”
他垂下眼眸，似乎在组织语言，片刻后抬起，目光平静，
“嗯…本土的情况，就像是一个行将就木的老人。”
他顿了顿，
“表面上看，他或许还很健康，精神矍铄，谈笑风生…但他的内脏、他的骨骼、他的血液循环，其实早已开始不可逆转地衰退、腐朽。直到某一天，也许只是一场微不足道的感冒，或者是不小心在台阶上绊了一跤……”
李昂的声音很轻，却带着冰冷的质感，
“……这点‘小毛病’就会瞬间引发一连串的连锁反应，然后这个看似健康的老人，就会在所有人猝不及防之下，轰然倒塌，彻底没了气息。”
“So…你的意思是…”
老塞艰难地咽了口唾沫，接过话头，脸上写满了难以置信，
“本土…现在就是个…快要进棺材的老头子？No way！thats crazy！！我说李昂，这太危言耸听了吧？！”
“不…”
一直沉默抽着雪茄的老爹缓缓开口，灰白色的烟雾模糊了他深邃的表情，
“这小子说的…恐怕接近真相了。我或多或少，也有这种感觉。”
他深吸了一口雪茄，然后缓缓吐出，
“布鲁克林区的半独立，其实就是个再明显不过的信号，一种全局性崩盘即将开始的…信号。”
李昂眉头一挑，身体不由自主地微微前倾，显露出浓厚的兴趣，
“继续说，老爹。”
老爹叹了口气，将庞大的身躯更深地陷入柔软的皮质椅背，用一种叙述往事的放松姿态说道，
“咱们不说那远的，就从近些年实实在在发生的事情来看。李昂…你还记得我们相遇的时候吗？那时候…第七区刚刚从大动荡中勉强平息下来没多久…”
他的目光变得有些悠远，
“当时，政府已经彻底无力靠自己平息那场席卷整个区域的暴乱了。这本身就一个再明确不过的信号。政府对这个国家，对底层民众的掌控力，已经开始大幅削弱。而第七区…就是第一个彻底脱离国家有效掌控的产物！”
他语气一顿，又将雪茄送到嘴边吸了一口，烟雾缭绕中，声音变得更加低沉，
“以后…像第七区这样的情况，只会越来越多…越来越频繁…直到压垮骆驼的最后一根稻草出现…”
说到这里，老爹双手抬起，十指微微张开，然后猛地做了一个向外扩张的、象征突然爆炸的手势，同时从喉咙里发出一声低沉的拟声，
“boom！！”
李昂与老塞下意识地对视了一眼，都从对方眼中看到了前所未有的震惊与凛然。
办公室内的空气仿佛都凝固了。
“hahahaha！！”
看着两人瞬间变得无比凝重的脸色，老爹突然爆发出一阵洪亮的大笑，用力拍打着椅子的扶手，
“hey！You two！（嘿！你们两个！）放轻松点！听听就得了，我开玩笑的，just a fking joke！ （就他妈是个玩笑！）瞧把你们给吓的。hahaha！”
他那夸张的笑声在办公室里回荡，却似乎带着一丝难以言喻的沉重底色。
……
血潮酒吧大厅，震耳的音浪和晃动的光影如同实质。
李昂面无表情地穿过群魔乱舞的人群，仿佛一艘静默的破冰船划过沸腾的海面。
他在吧台前的高脚凳上坐下，与周围的喧嚣隔开一道无形的界限。
一名身材火辣、穿着紧身黑色背心的女酒保立刻注意到了他，带着职业性的甜美笑容滑了过来。
“嗨~帅哥，想来点什么？”
她的声音带着恰到好处的热情，盖过了部分背景噪音。
李昂目光落在酒柜后方，淡淡开口，
“一杯‘僵尸血液’，谢谢。”
女酒保达芙妮的笑容未变，眼中却闪过一丝不易察觉的讶异，很快被她掩饰过去。
“好的，请稍等。”
她转身利落地操作起来，动作娴熟。
不一会儿，一杯泛着诡异惨绿色光泽的液体被推到他面前，盛在高脚杯中，边缘点缀着一片干涸的“血渍”（实为糖浆）。
“你的‘僵尸血液’。”
“谢谢。”
李昂道了声谢，有些迫不及待地端起来抿了一口。
那混合着多种朗姆酒、果汁和独特苦精的复杂口感瞬间在口腔中炸开，熟悉的味道翻涌上来。
他细细品味了片刻，还是记忆中那个配方，那个能让人暂时忘却烦恼的滋味。
达芙妮倚在吧台另一边，饶有兴致地观察着他。
他的陌生面孔和熟客才懂的点单形成了矛盾，
“帅哥…你第一次来这里吧？”
她试探着问，笑容更加明媚。
李昂转动着酒杯，眯眼看向她，唇角勾起一抹轻微的弧度，
“嗯，不算是第一次。”
达芙妮一愣，随即捂着嘴轻笑起来，
“所以这就很奇怪呀。”
“为什么这么说？”
她用涂着蔻丹的指尖点了点李昂手中的酒杯，
“‘僵尸血液’…这东西压根没在酒水单上。只有在这里混迹多年的老家伙们，才知道找我要这个。”
李昂笑了笑，没有接话。
达芙妮身体前倾，胳膊撑在吧台上，因为这个角度，李昂能清晰地看到她白衬衣下那道深邃的沟壑。
“可是很奇怪呢…这位帅哥，我来这儿也快一年了，从来没见过你。”
他端起酒杯又抿了一口，平静地解释，
“这没什么奇怪，美女。一年前，我就在这个位置，点过同样一杯酒。”
“哦~~”
达芙妮恍然，眼中闪过一丝了然，随即大方地伸出手，
“达芙妮。”
李昂伸手与她轻轻一握，触之即分，
“李昂。”
互相介绍后，达芙妮显得更加自来熟，她再次前倾身体，压低了声音，带着一丝暧昧的诱惑，
“嘿，李昂，我凌晨三点下班…外面最近不太平，你能不能…送我回家？”
对于这种直白的暗示，李昂早已司空见惯。
他脸上依旧带着那点疏离的笑意，礼貌却坚定地婉拒，
“抱歉，恐怕不行。待会儿我还得去接我女朋友。”
达芙妮眼中的热切瞬间冷却了几分，笑容也变得公式化起来。
“啊，这样啊，抱歉打扰了。那我再问问别人吧。”
说完，她干脆利落地转身，去招呼另一头的客人了。
李昂摇了摇头，没有在意。
他又独自坐了一会儿，杯中的酒液渐渐见底。
最初的怀念感消退，心底只剩下空虚和疲惫。
脑海里闪过安娜的笑意，蒂娜古灵精怪的模样，小卡毛茸茸的大脑袋，还有阿月温婉的身影…
一股暖意驱散了酒吧的冰冷。
他一口饮尽杯中残余的“血液”，将一张百元信用点纸币拍在吧台上，干脆利落地转身离开。