清晨的阳光透过薄雾洒在王家庄的土路上，李晚和哥哥李奇已经收拾好了牛车，准备启程前往野猪村。姑姑张娇娇站在院门口，手里捧着一个布包。
“晚儿，这是刚蒸好的花生糕，路上饿了吃。”姑姑将布包塞进李晚手里，又转头对李奇说，“路上小心些，野猪村那边山路不好走。”
“知道了，姑姑。”李奇拍了拍牛车上的麻绳，确保捆扎牢固。车上放着几罐刚腌不久的鸭蛋，是姥姥一家给的见面礼。
李晚爬上牛车，坐在哥哥旁边，朝姑姑挥挥手：“姑姑回去吧，别忘了回娘家看看，带着铁蛋回家住几天。”
牛车吱呀、吱呀地离开了王家庄，沿着蜿蜒的山路向野猪村方向行进。李晚从布包里拿出一块花生糕，掰成两半，递给哥哥一块。
“大哥，你说那张老二能答应长期供应咱们果木炭吗？”李晚小口咬着糕点，甜香在口中化开。
李奇嚼着花生糕，眼睛盯着前方的路：“应该能行。城里也有卖炭的，但是果木炭烧起来烟少火旺，最适合烤鸭。只要价钱合适，咱们就订下来。”
李晚点点头，心里盘算着哥哥即将在镇上开的烤鸭铺子。哥哥在悦香楼做了三年的小二，如今想出来自立门户。果木炭是烤鸭的关键，必须找到稳定的供应来源。
山路越来越崎岖，牛车不时颠簸一下。李晚抓紧车沿，看着路边的山崖有些害怕。忽然，车轮陷入一个泥坑，任凭李奇怎么吆喝，老牛就是拉不出来。
“糟了，”李奇跳下车，查看情况，“车轮陷得太深了。”
李晚也跟着下车，兄妹俩试着推车，但牛车纹丝不动。正当他们一筹莫展时，一个清朗的声音从山坡上传来：
“需要帮忙吗？”
兄妹俩抬头望去，只见一个背着弓箭的少年从山坡上敏捷地跳下来。他约莫十五六岁，身材精瘦，皮肤被太阳晒得黝黑，一双眼睛却明亮有神。
“是你！”李晚惊讶地认出了来人。这个少年她见过——她的救命恩人、野猪村猎户沈福的儿子沈安和。上一次是家里买牛车时，还是他帮忙挑的牛和车厢。
少年也认出了他们，他看了看陷入泥坑的牛车，腼腆地笑了笑：“我来帮你们推车吧。”
没等兄妹俩回答，沈安和已经放下背上的弓箭，卷起袖子走到牛车后。他指挥李奇在前面牵牛，自己和李晚在后面推。
“一、二、三——用力！”
三人合力之下，牛车终于从泥坑中挣脱出来。李晚因为用力过猛，差点摔倒，沈安和眼疾手快地扶住了她的胳膊。
“谢谢。”李晚脸一红，迅速站稳。这是她第一次离这个少年这么近，能闻到他身上淡淡的松木和青草的气息。
李奇擦了擦汗，向沈安和抱拳：“多谢小兄弟相助。我是李家村的李奇，这是我妹妹李晚。”
“大哥，他就是沈福叔家的沈安和，”李晚轻轻拉拉李奇的衣袖，小声的说道，转身对着沈安和福了福身：“多谢沈公子，听姑姑说，上回是你帮他们赶走的那些捣乱的地痞。”
李奇也想起来了。姑姑曾经提过，有几个无赖想强占她家的卤肉摊子，幸亏遇到一个叫沈安和的少年出手相助。
“原来是你！”李奇激动地握住沈安和的手，“姑姑一直说要好好谢谢你们，没想到在这里遇上了。”
沈安和不好意思地挠挠头：“没什么，应该的。”他看了看天色，“你们这是要去哪儿？”
“我们正要去野猪村找一个叫张老二的烧炭人。”李晚解释道，“哥哥打算在镇上开间烤鸭铺子，需要长期供应果木炭。”
“张老二？”沈安和笑了，“他是我邻居，我正要回村，我带你们去吧。”
兄妹俩喜出望外，连忙邀请沈安和一起坐牛车。沈安和却摆摆手：“山路窄，牛车走得慢，我在前面带路吧。”
沈安和在前面引路，兄妹俩赶着牛车跟在后面。有了熟悉地形的向导，行进速度明显快了许多。沈安和不时回头确认他们跟上了，遇到难走的路段还会停下来帮忙。
“小心这里，上个月下雨冲垮了一段路。”沈安和指着一处滑坡痕迹提醒道。
李晚仔细观察着这个少年。他走路时腰背挺直，步伐轻快，像一只熟悉山林的小鹿。他的衣服虽然打着补丁，但洗得很干净，袖口和裤腿都利落地挽起，露出结实的手臂和小腿。