张捕头带着衙役骂骂咧咧的离开了，李晚望着他们离开的方向，心里那颗悬了许久的弦才堪堪松了松，抹了把脸上的雨水，转身看向王掌柜感激的说道：“掌柜伯伯，谢谢你们！谢谢你们来得这么及时！要不然……刚刚才起步的合作社怕是……对了，掌柜伯伯，县太爷怎么说？他真的发布了那样的告示？”
王掌柜摆摆手，身后几个伙计正帮村民扶直被撞歪的木柱。“嗨！别提了！李福那小子跑到酒楼，说有衙役往你们村去，要把村里的牲畜全部宰杀——我们哪还敢去找什么县太爷，那不是耽误时间嘛。所以我们抄起扁担就跟来了！”旁边柳府护院补充道：“我家夫人就怕你这丫头片子硬扛，吃了官差的亏，一听到消息就让我们赶紧过来了。”李晚喉头一热，一股热流忽然从心口漫开，像冬夜里烘炉突然燃起的炭火，烘得眼眶有些发涩。她原以为与王掌柜、柳芸娘之间不过是普通的合作，与柳府护院更只是几面之缘，当时让堂哥李福去找他们帮忙，也不过是抱着一种侥幸心理罢了，却没想这些人能为了一句“李家村有难”，就摸黑踩着雨水往村里赶。那些急促的脚步声、汗湿的衣襟，此刻都化作滚烫的分量，沉沉压在她的心头——原来这世上除了血缘，还有人会为了“怕你受伤害”，而匆匆赶来，成为你坚强的依靠，把你的安危看得比章法规矩更重要。
雨渐停。次日黎明，薄雾还缠着村口老槐树时，沈安和牵着几头小猪崽进了合作社，身后跟着几个村民，赶回来的猪群在泥地上踩出串串蹄印。“昨儿连夜从后山坳赶回来的，一头没少。”沈安和的褂子上还沾着草屑，眼里却亮着光。李晚数着圈里活蹦乱跳的猪崽，突然想起什么，从怀里掏出那团被雨水泡得发皱的告示：“我得进城一趟。”
“等等！”沈安和跟昨夜尾随他一起来帮忙的野猪村村民交代几句后，对李晚说道，“我跟你一起去。”
牛车停在怡绣坊街口，沈安和跳下车辕，伸手扶李晚下车，指腹的老茧蹭过她的袖口——那是常年拉弓弦、剥兽皮留下的印记。
“我去城西找王兽医，再去药铺问问最近有没有人大量买过防温草药，”沈安和顿了顿，眼神扫过李晚手中攥紧的告示，“你……你也别着急……跟柳夫人她们好好说说，请她们帮忙问问……”
李晚点点头，看着他转身将牛车拴在街角槐树下，背影利落的像要去解一道难题。
怡绣坊后院。柳芸娘母女仔细询问事情的经过。其实昨晚护院回来就已经禀报过，可此时看到李晚，母女俩还是忍不住再次询问。
“还好……还好你们没事！”听完李晚的讲述，柳映雪声音发颤，“昨儿听说衙役动了刀，我这心就没放下过，幸好王掌柜他们到的及时！”
“当初我派了两个护院到你家去，就是为了防止周德昌那小人生事，”柳芸娘嗔怪道，“可你却偏将人全送了回来，你说说，万一出了事怎么办！”
柳芸娘嘴上责备，眼底却是真切的担忧。她放下茶盏，拉着李晚在石凳上坐下，语气沉了几分: “你仔细想想，这次动手的人会是谁?冲着猪崽来，还是冲着你来?”
李晚蹙眉:“ 我也想不明白，合作社刚起步，得罪的人不多.....”
“未必。”柳芸娘眼神锐利，“这年头，断人财路如杀人父母。你那养猪的法子若是传开了，挡了谁的路……
“这个我还真想不出来，估计得罪的人多了。”李晚苦笑，“柳伯母！我今天过来找您，是想请您帮我看看这告示，我总感觉这是假的，还想请您帮我引荐一下县太爷，我想问问究竟是怎么回事……”说完将告示拿出铺在桌上。
柳芸娘仔细看了看桌上的告示：“这告示一看就漏洞百出，可敢买通衙役假传公文，背后的人怕是不简单……”话没说完，她突然起身拽起李晚，“走，咱们现在就去县衙！”
两人匆匆赶到县衙，却见大门前冷冷清清，只有一个老衙役在打盹。柳芸娘上前一问，老衙役揉着眼睛道:“县太爷啊?早几日就去了南边的杨村，说是那边农田让雨水冲坏了，得去督办救灾,一时半会儿回不来呢。
柳芸娘和李晚对视一眼，都从对方眼里看到了无奈。本想借着县太爷的势追查幕后黑手，如今却连面都见不上。
柳芸娘看着李晚有些失落的神情,拍了拍她的手背:“罢了， 县太爷不在，咱们也不能干等着。回去从长计议，城里我会多派些人手盯着，你在村里也多加小心。那伙人既然敢动手，怕是不会轻易罢休。”
李晚点点头，望着空荡荡的县衙门口，只觉得这一趟奔波， 终究是无功而返。