“啥？”李顺差点被瓜瓤噎着，连忙放下西瓜，“晚丫头，你可别开玩笑。那河边全是沙土，种啥啥不长，去年王老五家试着种了点粟米，收的粮食还不够塞牙缝的，咋能种这金贵东西？”
“村长爷爷，这西瓜跟别的庄稼可不一样，”李晚耐心解释道，“我在书上看到过，它就喜欢沙土地，而且耐旱，只要管理得当，保准能长好。而且我听说那城里的富贵人家都爱吃这稀罕物，要是我们种出来，肯定能卖大价钱。”
“可咱们谁也没见过这玩意，也没人会种啊！”李顺有些为难，“而且我们也没有苗子……”
“我在书上看过种植方法，回头我就把详细的法子写下来，教给大家。”李晚顿了顿，又补充道：“西瓜苗的事您也别愁，我既然提出来，就肯定能想办法弄到。就是得麻烦村长爷爷组织乡亲们先把那片地挖出来，平整一下，再开几条排水沟。”
李顺捻着下巴上的胡子，看着桌上剩下的西瓜，又看看李晚笃定的眼神，有些犹豫：“话是这么说，可咱都没见过这东西咋长，万一不成，那大家不就白折腾了……”
“村长爷爷，这两年咱们试过不少新法子，哪次不是先难后易？”李晚语气恳切，“就说原来咱们在稻田里养鱼，一开始谁也不信田里有鱼，稻苗还能长得好，现在大家伙不都在做？这西瓜要是种成了，不仅乡亲们夏天有解渴的水果，还能换钱，多好的事啊。”
李顺最终还是被说动了。一来是那西瓜的甜味还留在舌尖，让人没法不信这东西的价值；二来是这些年李晚带大家改良稻谷种植方法，办养猪合作社……确实让村里日子好过了不少，她的话，大伙儿心里都有几分信服。
第二天一早，村里的铜锣就响了起来。“都到村口集合！村长有事说！”
村民们扛着锄头、铁锹，三三两两地聚在村口，脸上满是疑惑。当李顺说出要在河边荒地种西瓜时，人群里立刻炸开了锅。
“啥？种西瓜？那是啥玩意儿？能吃吗？”
“我活了大半辈子都没听过，荒地能种出东西来？骗鬼呢！”
“就是，肯定又是李晚那丫头瞎折腾，浪费力气！”
“种出来卖给谁啊？咱自个儿都不知道是啥，城里人能要？”
议论声此起彼伏，不少人都皱着眉头，显然不看好这事。王老五更是直接嚷嚷起来：“村长，我可不去！那地啥德性我清楚，去年我家那点粟米，苗都没长齐！”
李顺敲了敲铜锣，大声说道：“大伙儿先安静！听我说！这西瓜我尝过了，甜得很，是好东西！晚丫头说了，她懂种植法子，苗也由她来弄，咱们就是出点力气把地整出来。这几年跟着晚丫头，咱们啥好处没得到？猪崽换了钱，新稻种打了更多粮食，试试又何妨？”
他看向人群中的李晚，示意她再说几句。李晚上前一步，朗声道：“叔伯婶娘们，我知道大家担心啥。这样，地整出来后，前两亩我们家先种，要是成了，大家再跟着种；要是不成，耽误的功夫算我的。这西瓜在城里能卖高价，咱们就算不为挣钱，夏天能有口甜水果吃，也值得试试啊！”
她的话像一颗石子投入水中，虽然还有人嘀咕，但这些年跟着李晚尝到的甜头让他们心里动摇了。是啊，李晚从来没让大家吃过亏，试试就试试吧。
于是，扛着工具的村民们浩浩荡荡地向河边荒地进发。铁锹挖进沙土的声音“吭哧吭哧”地响起来，起初还有人懒洋洋地应付，可看着李晚亲自挥着锄头，汗水浸湿了额发也不停歇，大伙儿也渐渐认真起来。
他们按照李晚的要求，先把地面上的杂草灌木清理干净，然后深翻土地，把大块的土坷垃打碎，再按照一定的间距开出垄沟，垄沟之间又挖了排水沟。沙土虽然贫瘠，但胜在疏松透气，经过一番整治，那片荒凉的土地竟也有了几分田垄的模样。在阳光下闪着金色的光，像一块等待描绘的画布，即将迎来一场关于甜蜜与希望的播种。