清晨的薄雾被初升的日头驱散，官道两旁的田埂上还挂着晶莹的露水。李晚便带着柳芽，赶着马车朝着城里走去。
进了城，喧嚣便扑面而来。小贩的吆喝声、车轮碾过石板的辘辘声、行人讨价还价的嘈杂，汇成一片属于城市的活力乐章。李晚的心早已飞到了琳琅阁。二哥昨日带着庞大的商队终于启程北上了，家里备货的兵荒马乱总算告一段落，她这才得了空，带着柳芽进城。
雪儿身子好些了吗？李晚心里惦记着。前阵子柳映雪孕吐得厉害，几乎水米难进，小脸都瘦了一圈，琳琅阁也因此关了好些天。她特意送了家里腌渍的盐津李子过去，还把酸菜鱼和醋溜白菜的做法细细教给了赵府厨房的人，当时，雪儿胃口开了不少，也不知道这段时间有没有好些。
停好马车，李晚目标明确地穿过几条熟悉的街巷，向琳琅阁而去。柳芽手里小心翼翼捧着的一个包袱，亦步亦趋地跟在李晚身后，不时抬眼看看前面那个纤细却仿佛蕴藏无穷力量的背影。几个月前，她和弟弟还在为了给爹爹买一副薄棺而发愁，此刻她身上崭新的细棉布衣裙，而这些都是李晚给的，是李晚将她们从绝望中救了出来；弟弟柳根也进了李家玩偶作坊，跟着师傅学做玩偶。她心里满是对李晚的感激，只盼着自己能多做些事回报。
“姑娘，您画的那对耳坠子，花样真好看，像……像真的蝴蝶要飞起来似的。”柳芽想起包袱里那张描绘着蝴蝶穿花缠枝纹样的图纸，忍不住赞叹。
李晚回头，脸上带着温和的笑意，那是她前世在幼儿园面对孩子们时练就的神情，包容又耐心：“喜欢就好。等以后我专门给你设计一款。”
柳芽的脸瞬间红了，连忙摇头：“不不不，奴婢怎么配……”
转过熟悉的街角，那间挂着“琳琅阁”雅致牌匾的铺面赫然在望。朱漆雕花的门扇竟已大敞着！李晚心头猛地一跳，随即涌上一阵欣喜。开门了？雪儿身子好了？她不由自主加快了脚步，唇角弯起，几乎是小跑着过去，想看看是不是那个温婉的身影正在里面忙碌。
刚要抬脚跨过高高的门槛，一个拔高的、带着明显怒气的年轻女声便从里面清晰地传了出来，像块石头砸进平静的水面：
“我早就跟你说过，让你别惯着她们，你偏不听！说什么一家人？人家把你当一家人了吗？要我说，你就是活该！”
这尖锐的指责让李晚的脚步瞬间钉在原地。
紧接着，是柳映雪那熟悉的、此刻却显得底气不足的、带着点委屈的声音，弱弱地响起：“我…我也没想到，她们会这么过分啊…我就想着……”
李晚不再迟疑，一步踏了进去。
铺子里光线明亮，空气中浮动着淡淡的、新打磨过的银器和檀木混合的馨香。临街窗下，特意辟出的一方小小茶座旁，柳映雪和一个约莫十六七岁的陌生姑娘正面对面坐着。柳映雪穿着水蓝色的软缎褙子，气色比上次见时好了不少，脸颊有了点血色，只是眉宇间笼着一层挥之不去的愁绪和尴尬。她对面那姑娘，一身鹅黄色织锦襦裙，梳着时兴的双环髻，插着亮闪闪的珍珠簪子，柳眉倒竖，一张俏脸因为激动而泛着红晕，显然刚才那番炮火连珠的话正是出自她口。
柳映雪的贴身丫鬟春桃和另一个面生的丫头，手足无措地立在两人身后，低着头，大气不敢出。柜台那边，柳芽已经机灵地放下了包袱，好奇又安静地打量着铺子里琳琅满目的珠钗环佩。
“雪儿！”李晚出声，打破了这紧绷的气氛。
柳映雪闻声抬头，脸上瞬间爆发出惊喜的光彩，像阴霾里陡然射进一道阳光：“晚儿！”她几乎是立刻站了起来，但随即又像是想起什么，那点光彩又黯淡下去，眼神闪烁，带上了明显的心虚。
李晚的目光落在那位鹅黄衣衫的姑娘身上，带着询问：“在说什么呢？这位小姐是……”她语气温和，仿佛没听到刚才那番火药味十足的对峙。
柳映雪连忙介绍：“晚儿，这是我从小一起玩大的宝珠妹妹，她父亲是跑南北大商的张掌柜，”她顿了顿，又转向陈宝珠，语气带着点安抚，“宝珠，这就是我常跟你提起的李晚，咱们铺子的另一位东家。”
“哎呀！你就是李晚！”张宝珠眼睛倏地亮了，方才的怒气像是被一阵风吹散，她猛地站起身，几步就蹦到了李晚面前，脸上是毫不掩饰的兴奋和崇拜，“那个设计了‘杏花微雨’的李晚？天哪！我可太喜欢那簪子了，还有你画的那个‘蝶恋花’的步摇，简直绝了！我早就想认识你了！上次杏林茶话会雪儿姐就说要引见，偏生你送弟弟赶考去了，可把我等得……”
她噼里啪啦一通说，热情得像团跳跃的火苗。李晚被她这直率劲儿逗笑了，也喜欢她毫不做作的性子，笑着应道：“张小姐过奖了，叫我李晚就好。”
“那我就不客气啦，晚儿姐姐！”张宝珠从善如流，亲亲热热地挽住了李晚的手臂，随即又想起刚才的事，小嘴一撇，“你来得正好！快给评评理，雪儿姐她……”
“宝珠！”柳映雪急急地唤了一声，试图阻止。
李晚轻轻拍了拍张宝珠的手背，目光却投向柳映雪，语气温和却带着不容回避的分量：“雪儿，我方才在门口，多少也听到了一些。宝珠说你‘活该’，听着像是受了什么委屈？你要是真把我当朋友、当合伙人，有事就不该瞒着我。”她走到茶座边，拉着柳映雪一同坐下，又示意陈宝珠也坐。
柳映雪低着头，手指无意识地绞着帕子，嘴唇翕动了几下，却一个字也没说出来，脸上红一阵白一阵。
张宝珠哪里忍得住？她屁股刚挨着凳子，就竹筒倒豆子般噼里啪啦全倒了出来：
“哎呀！就是她那个好大嫂，赵家那个大夫人！一边鼻孔朝天嫌弃雪儿姐是商户出身，一边又眼红雪儿姐能自己开铺子，还能得二公子百般疼爱！前些日子腆着脸来店里，假模假式挑了一根簪子，雪儿姐心软，想着是自家大嫂，又是头一回来，就悄悄自己垫了钱，没收她的。好嘛，这下可捅了马蜂窝了！”
张宝珠越说越气，语速快得像连珠炮：“打那以后，这位大夫人隔三差五就来！今儿说是要给婆婆挑份礼，明儿说是给大公子选配饰，回回都挑好的拿！雪儿姐提醒她结账，她就摆出一副‘你怎么这么见外’的嘴脸，说什么‘都是一家人，妯娌之间计较这点银子做什么？显得多生分！’呸！听听，这是人话吗？前前后后，硬是从这铺子里白拿走了快二百两的首饰了！钱是不算顶天，可这口气，这做派，简直欺人太甚！”
她一口气说完，胸脯起伏，杏眼圆睁，狠狠瞪了柳映雪一眼，仿佛在说“看吧，我说你活该一点没错！”
李晚静静地听着，脸上的笑意慢慢敛去。二百两，在她们这铺子里，或者说于刘映雪来说并不算什么，可放在普通人家那就是笔巨款。这哪里是妯娌？分明是嗅着腥味扑上来的豺狗！柳映雪性子软，又怀着身孕，难怪被拿捏得死死的。
“雪儿，”李晚的声音听不出太多波澜，只带着一丝冷意，“她名下，可有自己的私产铺子？”
柳映雪被李晚看得有些发慌，下意识地点头：“有…有的。就在西市那边，开了家成衣铺子，叫‘锦绣坊’，听说……生意还不错。”
“那就好。”李晚唇角忽然勾起一抹极淡、却带着点冷峭意味的弧度，像初冬湖面结起的一层薄冰，“她拿你的首饰，你就去她的铺子拿料子衣裳。”
柳映雪愣住了，呆呆地看着李晚，以为自己听错了：“啊？这……这不太好吧？直接去拿……”她骨子里对规矩的看重，让她本能地觉得这法子太过简单粗暴，甚至有些……无赖。