她起身，从空间的一个隐蔽储物箱里拿出自己的钱匣子，就着电脑屏幕的光，开始清点自己的“小金库”：
做瓷片画赚的五百两，大哥李奇接手悦香楼时支走了三百二十两，还剩一百八十两。
府城与香姨合作的“匠心阁”分红，最近一次拿到了二百两。
之前给二哥李宁跑商的本钱，他回来后连本带利给了她五十两。
出嫁时娘家给的压箱底银子一百两，修村庙支出三十两，还剩七十两。
零零总总加起来，她手上目前能动用的现银大约有五百多两。这是一笔巨款，但这些银子也不单单是用来整治这三十多亩洼地这样的工程，家里收山货、自己做瓷片画的材料等等还有一些其他的开支，也需要预留一部分流动资金，不能全部抽空，所以依然需要精打细算。
这时，沈安和练武结束，气息平稳地走过来，额角带着细密的汗珠。他看到桌上摊开的银钱和亮着的电脑屏幕（之前，李晚已告诉过他这叫电脑，还教他使用过，不过目前他还只会开机关机）轻声问道：“晚儿，在算账？”
李晚点点头，将洼地的规划图指给他看，又把刚才估算的各项花费和自己现有的资金情况说了一遍。“按照目前预算，前期投入大一些，但若能成，后续收益应该可观。家里收山货的钱得留着周转……”
沈安和听完，没有丝毫犹豫，从腰间解下自己的荷包，放到李晚手里，目光沉稳而坚定：“我以往攒下的都在这里，不多，你先拿着用。这些年我和爹上山打猎的钱都放在娘那里，明天我跟娘说一声，应该也能拿出一些。若还不够，我房里，上次给你看的那些……你都拿去用。”他指的是他和李福他们在老鹰崖洞穴中找到的那些金银器化的金银。
李晚心里一暖，将荷包推回他怀里，笑道：“你的心意我收了，但这些暂时够用了。你的私房钱自己留着，或者给爹娘、婷儿她们买点东西。真到了不够的时候，我肯定第一个找你开口，绝不会硬撑。”
沈安和见她神色认真，不似作伪，便也不再坚持，只是将“钱若不够定要开口”的话又叮嘱了一遍。
夜深人静，两人躺在床上。沈安和想起一事，侧身问道：“晚儿，你之前说过，契约签好后最好去县衙备案，以防日后有变。明日可要去县衙？”
李晚摇了摇头，黑暗中她的声音很清醒：“明天先不去。刚跟村长说了要去看洼地，总得先去做个样子，实地转转，才能更清楚从哪里下手。而且，既然答应了村长教新法，万一明天就有心急的村民来找，我人却不在村里，反倒显得我们不上心或者拿乔。县衙备案，过两日再去也不迟。”
翌日一早， 李晚和沈安和便叫上公爹沈福，一起往村西头的洼地走去。到了地头，面对那片茫茫的烂泥和水洼，李晚拿出昨晚在空间里画好的初步规划图纸（她已用炭笔在普通纸张上重新勾勒了一份大致草图），指给沈安和和沈福看。
“爹，安和，你们看。我大概想了下，这边地势低洼，可以深挖做塘，种藕养鱼；那边稍高，我们可以组织人手开沟排水，垒成一条条的台田，土质改善后就能种稻子或其他耐湿的作物……这里可能需要一道简单的土石堰……”她一边指划，一边讲解着自己的构想。
沈安和和沈福听得十分认真。沈福虽出身军营，但这十几年都在野猪村，不时和土地打交道，对地形水势自有经验，他指着图纸的一处提出疑问：“晚丫头，这里排水，光靠这条沟恐怕不够，春汛水大，容易倒灌，是不是得把沟再挖深拓宽些？”
沈安和则从安全和劳力角度考虑：“这片淤泥太深，清理的时候得格外小心，最好边上打下木桩牵着绳子，免得人陷进去。请人的工钱，恐怕得比平常日高两三成才有人愿意干。”
李晚仔细听着，觉得很有道理，立刻拿出炭笔，在图纸上修改标注：“爹提醒的是，沟渠得加深。安和想的周到，安全措施和人工费用得预算进去。”三人就在地头商量起来，气氛热烈而务实。
他们还初步讨论了去哪里购买石料、木材，以及春忙时节如何请人——可能得去邻村甚至镇上找些短工，或者等村里大部分人家春耕稍闲时再集中人力。
然而，就在他们专心规划未来之时，村里关于李晚的议论正在发酵。
村长是个实在人，得了李晚收购鳝蟹的确切消息和学技术的条件后，第二天就在村里相熟的人家间传开了，本意是想看看谁家有兴趣，也好多份收入。
这消息就像一块石头投进了平静（实则暗流涌动）的水塘。大部分村民听了，虽然对“技术费”和必须买种子觉得有点新奇甚至嘀咕，但想着能增产，心里还是盘算和期待的。
但很快，在一些有心人（尤其是昨日吃了瘪的沈族长一家及其亲近者）的推波助澜下，味道就变了。
李晚三人从洼地回来时，刚进院门，就感觉到气氛不对。沈母、沈婷和柳芽正围坐在院子里，个个面带愤懑，沈母更是气得直拍膝盖。
“娘，婷儿，这是怎么了？谁惹你们生气了？”李晚笑着问道，心里却隐约猜到了几分。
柳芽站起来，正打算说什么，却被一旁的沈婷抢了先。沈婷年纪小，藏不住话，此时气鼓鼓地说道：“嫂子，你们可算回来了！外面那些人说话太难听了！说什么嫂子你掉钱眼里了，教种地还要收粮？是想吸全村人的血！说你要那些没人要的鳝鱼螃蟹是脑子坏了，指不定要搞什么邪门歪道！还说……还说……”小姑娘越说越气，眼圈都红了。
沈福一听，脸色就沉了下来，旱烟杆在凳子上磕得梆梆响：“哼！还能有谁？肯定是沈德贵那家子在背后嚼舌根！见不得我们家好，见不得晚丫头有本事！自己没脸没皮想占便宜没占成，就在背后使这种下作手段！”
沈母也叹气道：“这话传得可快了，好些人看我们的眼神都不对劲了。”
面对家人的气愤，李晚却显得异常平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意。她安抚地拍了拍沈婷的肩膀：“就为这个生气啊？不值当。嘴巴长在别人身上，他们爱怎么说就怎么说。”
她看向公婆，语气从容而坚定：“爹，娘，我们做我们该做的事。这新法子，信我、愿意按规矩来的，我就诚心实意地教，包教包会，让他们秋收多打粮食。那些不信、舍不得出种子钱和增产粮的，我也不强求，各人有各人的缘法，各人有各人的收成。至于洼地……”
她目光转向院外，仿佛能看到那片等待焕发生机的沼泽：“等我们把洼地整治出来，种出东西，赚了钱，让村里实实在在分到银子的时候，这些闲话自然就散了。现在，让他们说去吧。”
她的镇定和自信感染了家人。沈安和握住她的手，无声地表示支持。沈福和沈母对视一眼，心中的火气也渐渐平息下来，取而代之的是一种对儿媳的信任和期待。是啊，事实胜于雄辩。
李晚深知，在乡村，实际行动和最终的结果，才是打破偏见和谣言最有力的武器。她并不急于争辩，而是准备用丰收的稻田和变废为宝的洼地，来回应一切。