翌日一早，天际刚泛起鱼肚白，小院便忙碌起来。
送走了千恩万谢的骡车师傅，李晚便开始分派事务。她唤来石磊，吩咐道：“石磊叔，你去府城的集市和各大酒楼转转，仔细打听打听，看看这鳝鱼和螃蟹在府城有没有人售卖，品相如何，大致是什么价位。多问几家，心里好有个数。”
“是，东家。”石磊领命，他为人沉稳细心，打探消息正是合适。
李晚又对杨嬷嬷交代了一声，便带着石静和李花，驾着马车出了门，直奔城东的齐府。
马车在齐府气派的朱漆大门前停下。守门的下人见到李晚，先是愣了一下，随即反应过来——这位不是在府里住过好些时日的晚儿小姐吗？虽听说早已回了李家村，但这通身的气度却是没变。他连忙堆起笑脸，躬身道：“晚儿小姐您稍等，奴才这就进去禀报夫人！”
不多时，柳香身边最得力的王嬷嬷便快步迎了出来，脸上带着亲切的笑意：“晚姑娘可算来了，夫人正在花厅等着呢！快请进！”
李晚笑着应了，转头让石静将马车上的藕粉、用清水养着的鳝鱼和螃蟹等物取下来，又麻烦门房小厮将马车赶到外院照料，这才带着提着东西的石静和有些紧张的李花，跟着王嬷嬷进了齐府。
穿过熟悉的抄手游廊，来到布置雅致的花厅。柳香已闻声站起身，笑着迎了上来。
“香姨！”李晚快步上前，亲切地唤道。
李花也赶紧上前，规规矩矩地行了个礼，声音清脆：“师傅！”
柳香笑容更盛，伸手轻轻摸了摸李花的脑袋，仔细端详着她：“好孩子，快起来。两年不见，我们花儿又长高了不少，也越发标致了。”李花被夸得有些不好意思，小脸微红，心里却甜滋滋的。
几人进花厅落座，丫鬟奉上香茗。柳香这才关切地问道：“晚儿，怎的想起这时候来府城？可是有什么事？”她了解李晚，若非有事，不会轻易远行。
李晚也不绕弯子，开门见山道：“香姨，不瞒您说，我这次来，一是看看李杰李旺两个小子，二来，也确实有件事想跟您商量。”她顿了顿，从随身携带的包袱里取出一个长方形的木盒子，“我新琢磨出了一款游戏，想着或许能投放到匠心阁里售卖，今日特地带过来，一是请您掌掌眼，看看是否可行；二来也想跟您商量商量，用什么材料制作比较合适。”
“哦？新游戏？”柳香闻言，眼睛顿时一亮，身体微微前倾，露出了极大的兴趣。李晚之前提供的七巧板、叠叠乐等玩意儿，在匠心阁卖得极好，深受各家夫人小姐和孩童的喜爱，她对李晚的巧思向来有信心。
李晚将木盒打开，里面正是那套试玩版的“富贵荣华图”。她小心翼翼地取出棋盘，又将卡牌、钱币、棋子一一摆开，开始详细地向柳香讲解玩法规则——如何掷骰行进，如何购买地产，如何抽取机遇与挑战卡牌，如何通过策略积累财富最终取胜……
柳香听得极为认真，不时发问：“这游戏可以几人同玩？”
李晚答道：“人数倒是不限，但以我之见，最好不超过四人。人若多了，等待游戏的时间过长，反而容易失了趣味，显得冗长。”
“说得在理。”柳香赞同地点点头，兴致勃勃地站起身，“光听你说不过瘾，来来来，花儿也一起来，我们娘三个先试玩一遍看看！”
于是，三人便围着花厅的紫檀木圆桌，兴致盎然地开始了游戏。李晚充当裁判和解说，柳香和李花作为玩家。一时间，花厅里充满了掷骰子的清脆声响、抽取卡牌时的惊呼或叹息、以及柳香不时发出的爽朗笑声。
“哎哟，这‘路遇贵人’可真是及时雨！”
“哎呀呀，我这刚买的铺面就要‘停业整顿’？晚儿你这卡牌设得可真够刁钻的！”
“嘻嘻，师傅，我走到‘莲藕丰收’啦！可以多得银钱！”
一局终了，柳香意犹未尽，抚掌笑道：“妙！实在是妙！晚儿，你这脑子真不知是怎么长的，竟能想出这般有趣又暗合世情的玩意儿！这可比单纯的投壶、双陆有意思多了，既能消遣，又能让孩子们初识经营之道，妙极！”
李晚谦逊地笑了笑：“香姨过奖了。这只是试玩版，粗糙得很。”她随即将自己的完整设想和盘托出，“我想着，可以将这‘富贵荣华图’做成高、中、低三个档次。低档的‘趣玩版’，就用厚实纸板做棋盘，卡牌和钱币也用彩纸印刷，价格亲民，让寻常百姓家也买得起；中档的‘雅致版’，棋盘可用轻便的香樟木或椴木，卡牌和钱币用上好的卡纸精印，做工更细致些；至于最高档的‘精装版’……”她眼中闪过一丝光，“我想用紫檀或花梨木做棋盘，镶嵌贝母或玉石作为路径节点，卡牌用洒金宣纸，钱币用黄铜或锡合金精心铸造，力求精美华贵，作为馈赠佳品或收藏之用。”
柳香听得连连点头，眼中异彩连连。她不仅完全赞同李晚的分级策略，还补充了不少自己的想法，比如在“精装版”的棋子上可以雕刻不同的吉祥兽钮，在卡牌图案上可以融入更多传统吉祥纹样等等。两人你一言我一语，一边讨论，李晚一边用炭笔在纸上飞快地记录、修改，最终敲定了三个版本的具体用料、工艺要求和大致成本核算。
“不过，”李晚微微蹙眉，提出关键问题，“这‘精装版’和‘雅致版’对制作工艺，尤其是印刷技术要求很高，雨花县那边的匠人和印刷作坊，做不出我想要的效果。香姨，您看看府城这边，有没有技术好些的印刷作坊可以合作？”
柳香闻言，自信地一笑，摆手道：“这个你只管放心，包在我身上！我明日就让人去打听府城最好的印刷作坊。若是府城也找不到合心意的，我就派人去京城！务必给你找到能印出你想要效果的匠人！”她深知好东西不怕价高，关键是品质要配得上。
敲定了游戏这件大事，柳香这才有闲暇细细问起李晚成婚后的生活。她拉着李晚的手，关切道：“你信里说，你和安和承包了那三十多亩无人问津的洼地，我心里一直惦记着。怎么样？如今那洼地可改造好了？一切可还顺利？若有什么难处，定要跟香姨说，千万别客气。”
李晚心中一暖，笑道：“劳香姨挂心了。洼地已经初步改造好了，虽不敢说尽善尽美，但总算有了些产出。”她说着，示意石静将带来的水桶提上前，又亲自从包袱里拿出几罐用白瓷小罐精心装好的雪白藕粉。
“香姨您看，”李晚打开一罐藕粉，又指了指水桶里生猛的鳝鱼和张牙舞爪的肥蟹，“这些，就是咱家那洼地里产出的东西。特意带来给您尝尝鲜。”
柳香惊讶地睁大了眼睛，俯身仔细看了看那活力十足的鳝鱼螃蟹，又用手指沾了点藕粉捻了捻，只觉细腻无比，再听李晚说这是用自家产的莲藕研磨沉淀而成，更是又惊又喜。
惊的是，李晚夫妻二人竟在如此短的时间内，不仅将那片人人摇头的洼地改造成功，还能有此等品质的产出！这绝非易事！喜的是，李晚有了这份产业，日后在沈家的根基便更稳了，而且带来的这几样，尤其是这品质上乘的藕粉和肥美的螃蟹，在府城也是难得一见的好东西！
“好！好！好！”柳香连说了三个好字，脸上满是欣慰与赞赏，“晚儿，你真是每次都能给我惊喜！这洼地，竟真被你盘活了！这些东西，香姨就厚颜收下了，今晚就让厨房做了，好好尝尝我们晚儿亲手种养出来的好东西！”
她看着眼前沉稳自信、眼神明亮的李晚，心中感慨万千。这个当初需要她庇护的姑娘，如今已然成长为一棵能够独当一面、甚至反哺于她的茁壮树木了。这份欣喜，远比任何贵重的礼物都更让她开怀。