兴武二年正月二十日，晋阳城南门。
一队人马踉踉跄跄地奔来，为首的骑士浑身血污，马匹口吐白沫。守门军士正要喝问，那人已经跌落马下。
快……快报晋王……扬州……扬州城破了！
半个时辰后，护国府议事厅。
卢象升看着跪在堂下的信使，此人名叫陆文，原是南明军中校尉，现在满身伤痕，左臂还在渗血。
慢慢说，到底发生了什么？
陆文喝了口水，声音嘶哑：正月初十，多铎率清军十万围攻扬州。史督师率军民死守七日，城破。清军入城后……他说到这里，声音哽咽。
说下去。
清军下令屠城，见人就杀，不分老幼妇孺。十日十夜，扬州城内外，尸横遍野，血流成河。陆文说着，眼泪止不住地流，小的亲眼看见，清军把婴儿挑在刀尖上取乐，把妇女……把妇女……
够了。诸葛青云打断他，死了多少人？
城内原有四十余万人，逃出来的不足万人。陆文咬牙道，小的是从城墙跳入护城河，躲在死尸堆里才逃过一劫。
满堂寂静，只有陆文的抽泣声。
史可法突然站起身：我在扬州的家人呢？
陆文抬头看了他一眼，眼神中满是同情：史大人，您的府邸是第一批被清军攻占的。您的夫人带着家眷誓死不降，全部……全部自尽了。
史可法身子一晃，黄道周连忙扶住他。
还有呢？史可法声音颤抖。
您的两个儿子，大公子死在城墙上，二公子……陆文不忍再说。
二公子才十三岁，被清军抓住后，因为不肯下跪，被……被活活打死。
噗——
史可法一口鲜血喷出，整个人向后倒去。
史大人！
快传太医！
一阵忙乱中，史可法被抬到偏厅。
卢象升看着昏迷的史可法，又转向陆文：南明朝廷呢？
弘光帝在清军攻城前就跑了，现在不知所踪。钱谦益、马士英等人都降了清。陆文咬牙切齿，这帮奸贼，卖国求荣！
南明诸将呢？
大部分战死或投降。只有左良玉的儿子左梦庚，带着残部退往湖广。还有郑芝龙在福建，但听说也在和清军谈判。
卢象升沉默良久：也就是说，南明实际上已经灭亡了？
是的，王爷。陆文跪下，小的无处可去，愿投奔晋国，为死难同胞报仇！
起来吧，你先下去养伤。卢象升挥手让人带陆文下去，然后看向诸葛青云，先生，此事影响重大啊。
诸葛青云点头：南明一灭，清军必然北返。我们要做好准备了。
史可法之痛
入夜，史可法终于醒了。
他睁开眼，看到黄道周守在床边，第一句话就是：是真的吗？
黄道周默默点头。
史可法挣扎着要起身：我要回扬州，我要给家人收尸！
史兄，你冷静些！黄道周按住他，扬州现在还在清军手中，你去了是送死！
送死就送死！史可法推开黄道周，踉跄下床，我堂堂七尺男儿，家人惨死，我却躲在这里，还有何面目苟活？
他跌跌撞撞往外走，黄道周连忙拦住：史兄，你想想，你家人为何而死？不就是不愿降清吗？你现在去送死，岂不是辜负了他们？
史可法停住脚步，突然跪倒在地，放声痛哭：我对不起他们啊！当初我就该留在扬州，与城共存亡！
史大人。
门外传来卢象升的声音。史可法抬头，只见卢象升提着一壶酒走进来。
王爷……
不必多礼。卢象升在史可法身边坐下，倒了两杯酒，来，陪我喝一杯。
史可法接过酒杯，一饮而尽。烈酒入喉，呛得他连连咳嗽。
史大人，我知道你心里苦。卢象升又倒一杯，但是，死者已矣，生者如斯。
王爷，我……
听我说完。卢象升打断他，你觉得对不起家人，想去死。可你死了，谁来为他们报仇？谁来为扬州四十万冤魂讨回公道？
史可法身子一震。
清军屠城，天理难容。但眼下我们实力不足，还不能正面对抗。卢象升看着他，所以，我需要你活着，需要你的才能，需要你帮我壮大晋国。等我们强大了，一定要打回扬州，祭奠死难同胞！
史可法泪流满面：可是王爷，我这样的人，有何用处？连家人都保护不了……
正因为保护不了，所以更要变强。卢象升拍拍他的肩膀，史大人，化悲痛为力量吧。你的家人在天之灵，一定希望看到你为他们报仇，而不是消沉。
史可法默默流泪，许久才道：王爷，给我三天时间，让我为家人守孝。
应该的。卢象升站起身，你好好休息，有什么需要尽管说。
正月二十三日，雁门关。
将军，关外又来了大批难民，足有三千多人！
赵云飞登上城楼远望，只见官道上黑压压一片人群，扶老携幼，狼狈不堪。
开关放人，但要严格检查，防止奸细混入。
城门开启，难民们蜂拥而入。
大人，救救我们吧，清军在后面追杀！
我们是扬州来的，家都没了！
求大人赏口饭吃，孩子三天没吃东西了！
赵云飞心中不忍，吩咐道：立即煮粥施舍，再派人登记造册。识字的、有手艺的另外记录。
一个老者拄着拐杖走来：将军，老朽姓顾，原是扬州府学教谕。这里有几位都是读书人，特来投奔晋国。
赵云飞仔细打量，见这些人虽然衣衫褴褛，但气度不凡，显然是有学问的。
诸位远来辛苦。来人，先安排客栈住下，明日送往太原。
与此同时，保定方向也涌入大批难民。
顾炎武亲自在城门口接待：不要挤，都有吃的！妇女儿童先进城！
大人，这些人太多了，城里安置不下啊。属下担忧道。
安置不下也要安置。顾炎武断然道，这些都是我汉家同胞，岂能见死不救？传令下去，腾出所有公房，实在不行就征用富户宅院！
人群中，一个中年文士引起了顾炎武的注意。此人虽然狼狈，但目光炯炯，腰间还挂着一个书匣。
这位兄台，敢问高姓大名？
在下黄宗羲，宁波人氏。中年人拱手道，听闻晋国招贤纳士，特来投奔。
黄宗羲？顾炎武大喜，可是着《明夷待访录》的黄梨洲先生？
正是在下。
太好了！顾炎武握住他的手，先生大才，晋国正需要您这样的人才！
太原城，安置难民临时指挥部。
报告，今日又收容难民一千三百人。
其中有多少读书人？
约有两百人，自称是生员、举人的就有五十多个。
胡志远皱眉：都要仔细甄别。上次就有人冒充举人，结果连《论语》都背不全。
正说着，一个属官急匆匆跑来：大人，出事了！刚才查出一个可疑人物，审问之下，竟然是清军细作！
什么？胡志远霍然起身，人呢？
已经押往刑部大牢。
胡志远立即赶往刑部。
审讯室内，傅青主正在审问那个细作。
说，你叫什么名字？
小的叫刘大贵，真的是逃难来的……
逃难的？傅青主冷笑，逃难的人会在鞋底藏密信？会随身带着清军腰牌？
刘大贵额头冒汗：这……这是小的捡的……
还嘴硬？傅青主一拍桌子，来人，用刑！
别！我说，我说！刘大贵慌了，小的确实是清军派来的，任务是打探晋国虚实。
还有多少人？
小的不知道，我们都是单线联系。
你的上线是谁？
是……是马光远将军。
傅青主和胡志远对视一眼。马光远，还真是阴魂不散。
把他知道的都记录下来。傅青主吩咐，然后对胡志远说，看来清军的渗透比我们想象的要严重。必须加强甄别。
我这就去安排。胡志远点头，所有新来的难民，都要经过三道审查。
正月二十五日，护国府。
黄宗羲被引入正厅，见到了仰慕已久的卢象升。
晋王，草民黄宗羲拜见。
黄先生不必多礼。卢象升亲自扶起他，先生的《明夷待访录》，本王拜读过，很有见地。
王爷过奖了。黄宗羲谦逊道，草民听闻晋国政通人和，特来投奔，愿为王爷效犬马之劳。
先生来得正好。卢象升笑道，我正要改革吏治，需要先生这样的人才。不知先生可愿入吏部，协助整顿官风？
草民愿意。
这时，黄道周走进来：王爷，史可法史大人到了。
史可法一身素服，面容憔悴，但眼神已经恢复了坚定。
王爷，史某守孝三日，今日起愿为晋国效力。请王爷给史某一个军职，让史某能亲手杀敌，为家人报仇！
史大人不必如此。卢象升扶住他，你的才能在治理，不在征战。南境防务，还需要你主持。
可是……
史大人，诸葛青云插话道，杀敌报仇固然重要，但治理好地方，让百姓安居乐业，让晋国强大，才是对清军最大的打击。
史可法沉默片刻，深深一礼：史某明白了。定不负王爷重托！
当日，卢象升发布政令： 一、黄宗羲为吏部侍郎，协助整顿吏治。 二、史可法继续担任南境军政使，全权负责南部防务。 三、设立难民安置司，由顾炎武兼任，负责安置南来难民。 四、扩大技术学院规模，吸纳有才能的工匠。
晚上，卢象升独自在书房思考。
扬州屠城，南明灭亡，这对晋国既是机遇也是挑战。机遇是大量人才北来，充实了晋国。挑战是清军即将北返，一场大战在所难免。
王爷。诸葛青云走进来。
先生，清军屠城之事，可否大肆宣传，激起民愤？
可以，但要注意分寸。诸葛青云说道，激起民愤是好事，但不能让恐慌蔓延。要让百姓知道，只有团结在晋国周围，才能避免扬州的悲剧。
有道理。卢象升点头，另外，要加快军队训练。我有预感，清军很快就会来了。
王爷放心，一切都在准备中。
窗外，夜色深沉。扬州的血泪，已经化作晋国前进的动力。而真正的考验，才刚刚开始。