时光荏苒，小明珠在帝后二人毫无原则的宠溺与沈星辞润物无声的教导下，如同汲取了充足阳光雨露的幼苗，健康活泼地成长起来。
从那个怯懦瘦弱的小孤女，出落成了坤宁宫里最明亮娇憨的小太阳。
五岁时，她已是宫中的“小霸王”。
这日，萧璟冉抱着她在御书房批阅奏折。
实则是小明珠拿着朱笔，在废弃的奏折上画乌龟，萧璟冉在一旁看得津津有味，还时不时指点“这里再画圆点”。
沈星辞踏入书房，看到的就是满纸的“王八”和笑得毫无帝王形象的萧璟冉。
他按了按额角。
“爹爹！”小明珠看到沈星辞，立刻丢下朱笔，张开小手扑过来。
沈星辞熟练地将她抱起，目光扫过那惨不忍睹的奏折，看向萧璟冉：“陛下，纵容过度了。”
萧璟冉不以为意，凑过来在沈星辞脸上偷了个香：“咱们明珠开心就好。是吧，明珠？”
“嗯！”小明珠用力点头，搂着沈星辞的脖子，奶声奶气地告状，“爹爹，父皇说今天带我去骑马，他又想赖账！”
萧璟冉：“……”
这小棉袄有点漏风。
沈星辞看向萧璟冉，眉梢微挑。
萧璟冉立刻举手投降：“去去去！这就去！星辞你也一起！”
于是，帝后二人带着小公主，抛下政务，去了皇家马场。
萧璟冉亲自将小明珠护在身前，骑着温顺的小马驹溜达，沈星辞则骑着骏马跟在身侧，看着前方笑闹的父女二人，唇角始终带着清浅的笑意。
小明珠六岁开蒙，老师自然是才高八斗的沈皇后。
沈星辞教她识字，从不强迫，而是将文字融入故事里。
讲“忠”字，便讲边关将士如何保家卫国；讲“孝”字，便讲百姓家子女如何承欢膝下；讲“义”字，便讲朋友之间该如何信守承诺。
小明珠听得入迷，学得也快。
萧璟冉对此很是吃味，觉得女儿跟星辞在一起的时间太多了。
他便常常在沈星辞授课时跑来旁听，美其名曰“检查课业”，实则捣乱。
“星辞，这个字念什么？”
“父皇笨！这个字念‘仁’！爹爹昨天刚教过！”
“咳咳……朕当然知道，朕是考考你！”
沈星辞看着这对活宝父女，只能无奈摇头，眼底却满是纵容的笑意。
当然，养孩子并非总是欢声笑语。
小明珠七岁那年，因为贪玩，偷偷爬上了御花园的假山，结果脚下一滑摔了下来，虽然被侍卫及时接住，只蹭破了点皮，但惊吓不小，当晚就发起了高烧。
萧璟冉急得眼睛都红了，守在床边寸步不离，亲自喂药擦身，嘴里不停地念叨：“都是朕不好，没看好她……明珠不怕，爹爹在……”
沈星辞虽也心急如焚，但比萧璟冉镇定许多。
他一边指挥太医，一边安抚焦躁的帝王，整夜未合眼。
直到天明，小明珠的烧退了，迷迷糊糊地醒来，看到守在床边的两个爹爹，小嘴一瘪，眼泪就掉了下来：“爹爹……父皇……明珠错了，以后再也不爬高高了……”
萧璟冉立刻将她搂进怀里，心疼得不行：“不怪明珠，是假山不好！父皇明天就让人把它铲平了！”
沈星辞：“……”
他揉了揉眉心，觉得教育孩子的路，任重而道远。
小明珠十岁生辰那天，萧璟冉和沈星辞送了她一份特别的礼物。
一套量身定制的小型弓箭，和一本沈星辞亲笔注释的《舆地志》。
“明珠，”沈星辞蹲下身，与她平视，目光温和而认真，“你是大晏的公主，这片江山，未来需要你去了解，去守护。弓箭可强身，亦可护己；书籍可明理，更可知天下。”
小明珠似懂非懂，但她很喜欢这份礼物，尤其是那本爹爹亲手写的书。
萧璟冉则捏了捏她的小脸，笑得张扬：“别听你爹爹说得那么严肃，喜欢射箭就射，喜欢看书就看，不喜欢就丢开！天塌下来，有父皇和爹爹给你顶着！”
在这样既严格又宠溺的环境中长大的萧明珠，兼具了沈星辞的沉静聪慧与萧璟冉的明媚灵动。
她文能跟着沈星辞学习治国之道，武能跟着萧璟冉骑马射箭，甚至偶尔还能在朝臣们为某个问题争论不休时，童言童语地说出让人耳目一新的见解。
朝臣们看着这位集帝后万千宠爱与悉心教导于一身的公主，心中那点关于“国本”的忧虑，也渐渐淡了。
有这样一位继承人，似乎……
也不错？
这日傍晚，一家三口在坤宁宫后的梅林散步。
冬雪初霁，红梅映雪，景色极美。
小明珠跑在前面，踮着脚去嗅枝头的梅花，笑声清脆如铃。
萧璟冉和沈星辞并肩跟在后面，看着女儿欢快的背影。
“时间过得真快，”萧璟冉感慨，伸手握住沈星辞微凉的手，“一转眼，明珠都这么大了。”
沈星辞回握住他，目光柔和：“嗯。”
“星辞，”萧璟冉忽然停下脚步，转头看他，桃花眼里映着雪光与梅色，认真无比，“谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢谢你当初提议收养明珠，”萧璟冉将他的手贴在自己脸颊，“谢谢你，给了朕一个家。”
没有勾心斗角，没有冰冷孤寂，只有彼此和孩子的，温暖的家。
沈星辞看着他，心中涌动着一股暖流。他倾身，在萧璟冉唇上印下一个带着梅香的吻。
“是陛下，给了臣一个归宿。”
前方，小明珠回过头，看到两个爹爹又在“说悄悄话”，咯咯地笑起来，跑过来一手拉住一个：“父皇！爹爹！快来看，那朵梅花最好看！”
萧璟冉和沈星辞相视一笑，任由女儿拉着他们，走向梅林深处。
夕阳的余晖将三人的影子拉长，紧密地交融在一起，再也分不清彼此。
深宫寂寂，因为有爱，便成了人间最温暖的归处。